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伙频频点头，脸上一副沉思的表情。他只是有点慢——仅此而已。布朗特在“知道”的话题中插入了几个笑话。哑巴一直很严肃，直到醉鬼说了这句妙论后几秒钟，他才笑了一下；谈话又变得沉闷了，可微笑依然停滞在他的脸上。这家伙太不可思议了。人们甚至在意识到他与众不同之前，已经不自觉地被他吸引。他的眼神令人觉得他听见了别人从没听到的东西，他知道一些别人无法想象的事情。他仿佛来自另外一个星球。
杰克·布朗特趴在桌子上，话像决了堤的洪水从体内流出来。比夫已经听不懂了。布朗特喝成了大舌头，语速又太快，声音被震成一团。比夫暗想，当艾莉斯把他赶走后，他能去哪儿呢？早晨她就会这样做——她说过。
比夫困倦地打着呵欠，用指尖轻轻地拍打张开的嘴，让两颚变得轻松些。已经是午夜三点，这是一天中最萧条的时候。
哑巴是耐心的。他已经听了差不多一个小时。他开始不时地看看钟。布朗特没注意到这个，继续高谈阔论。他终于停下来，卷了一支烟；哑巴朝时钟的方向点点头，用他特有的方式，无法察觉地笑笑，从桌旁起身。他的双手和往常一样，插在口袋里。他迅速地走了出去。
布朗特喝得烂醉如泥，根本不知道发生了什么。他甚至没注意到哑巴不再回应了。他扫视着咖啡馆，嘴巴张得老大，眼珠子迷迷糊糊地滚动。额头上红色的血管凸起，他愤怒地用拳头猛击桌面。现在，他的酒疯耍不了多久了。
“够啦，”比夫友好地说，“你的朋友已经走了。”
这家伙还在寻找辛格。他从没像现在这样醉过，表情丑陋至极。
“我有东西给你，和你说句话。”比夫哄着他说。
布朗特费劲地把身子从桌边拖起来，迈着松散的大步向大街走去。
比夫靠在墙上。进进出出——进进出出。无论如何，这和他没关系。屋子变得空旷和安静。时间在苟延残喘。他的脑袋倦怠地向前垂着。一切的喧哗正在缓慢地向这屋子告别。柜台、面孔、隔间和桌子，角落里的收音机，天花板上的吊扇——所有的东西都模糊不堪，停滞不前。
他肯定是睡着了。一只手在晃动他的胳膊。他的意识慢慢地回到了身体，抬起头看看是怎么回事。威利，就是那个厨房里的黑孩子，站在他的面前，戴着帽子，身上系着长长的白围裙。威利结结巴巴的，不管他想说什么，他总是对此很激动。
“这样，他用拳头往这砖墙上砸——砸——砸。”
“什么？”
“就在两户人——人——人家以外的小巷里。”
比夫挺直了松懈的肩膀，整了整领带。“什么？”
“他们要把他带到这儿，随时会来一堆人——”
“威利，”比夫耐心地说，“从头开始讲，我好明白是怎么回事。”
“就是那个留胡——胡——胡子的矮个白人。”
“布朗特先生。是的。”
“嗯，我没看见开头。我在后门站着，听见一阵子响动。听声音像是巷子里打得很凶。我就跑——跑——跑过去看。这白人简直疯啦。他把脑袋往墙上撞，用拳头砸。我可没见过一个白人像他那样咒骂和打架。就和墙打。看他那架势，准会把自己的脑袋瓜打破。后来有两个白人听到了，跑过来看——”
心是孤独的猎手 第一章2（6）
“然后呢？”
“然后——你知道这个不会说话的绅士——手插在口袋里——这——”
“辛格先生。”
“他也来了，站在那儿看究竟怎么啦。布——布——布朗特先生看见了他，开始说话和大喊。突然他摔到了地上。可能他真的把脑袋撞开花啦。一个警——警——警察跑过来，有人告诉他布朗特先生在这儿。”
比夫点点头，把听到的故事重新组合了一遍。他揉了揉鼻子，想了一分钟。
“他们随时会涌进来。”威利走到门口，向外看。“他们现在全来了。得拖着他。”
十几个旁观者和一个警察全都试图挤进咖啡馆。外面几个妓女从窗子向屋内看。每当非同寻常的事发生，总有那么多人不知从什么地方冒出来，可笑极了。
“没必要再添乱啦，”比夫说。他看看扶着醉鬼的警察。“其他的人可以走了。”
警察把醉鬼扶到椅子上，一小群观众都被他赶到外面去了。警察转过来问比夫：“有人说他一直待在这儿，和你一起。”
“不是。但他可以待在这儿。”比夫说。
“希望我把他带走吗？”
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比夫想了想。“今晚他不会再惹麻烦了。当然我不能保证——但我想这会使他安静下来。”
“好吧。我收工前再来一趟。”
只剩下比夫、辛格和杰克·布朗特三个人。自从布朗特被带进来，比夫第一次将目光投向这醉鬼。布朗特的下巴伤得很厉害的模样。他颓然地倒在桌子上，大手盖住了嘴，前后晃动身体。他的头上有一个裂口，血顺着太阳穴流下来。指关节的皮蹭破了，肉翻了出来。他太脏了，像是刚被人揪着脖子从下水道里拎出来。所有的能量都从身体里喷射而尽，他完全垮了。哑巴坐在桌子对面，灰眼睛把这一切尽收眼底。
比夫发现布朗特并没伤到下巴，却用手捂着嘴，因为他的嘴唇在颤抖。泪水从污浊的脸上滚落。他时不时地斜着眼睛看比夫和辛格，为他们看见自己流泪而气恼，真令人尴尬。比夫对着哑巴耸了耸肩膀，扬着眉毛，一副“我们怎么办”的表情。辛格把脑袋歪向一边。
比夫有些为难。他思索着应该如何处理这件事。他正想着，哑巴在菜单的背面写了几行字。
如果你想不出任何他能去的地方，他可以和我一起回家。先弄点汤和咖啡，对他有用。
比夫松了一口气，拼命地点头。
他在桌上摆了三份晚上的特价菜，两碗汤，咖啡和甜点。但布朗特不肯吃。他不肯把手从嘴上拿下来，好像那是他正要被暴露的隐秘部位。他的呼吸夹杂着刺耳的哭泣，宽大的肩膀紧张地抽搐。辛格指着一盘食物，又指指另一盘，但布朗特始终用手捂着嘴摇头。
比夫吐字很慢，为了让哑巴能看清。“这样歇斯底里——”他用的是俚语。
汤的热气向上冒，直扑到布朗特脸上。过了一会儿，他颤抖着握住勺子，把汤喝完了，吃了部分的甜食。肥厚的嘴唇依然在颤抖，脑袋几乎埋在盘子里。
比夫注意到了。他在想每个人身上都有一个特定的部位，一直被牢牢地保护着。对哑巴来说，这个部位是手。小女孩米克用指尖拉胸罩的前面，不让它磨擦刚刚钻出来的娇嫩的乳头。艾莉斯最介意的是头发，每当他在头上抹了油，她就拒绝和他睡在一起。那他自己呢？
比夫慢腾腾地转动小指上的戒指。不管怎么说，他知道哪里不是。不是。不再是。一道深深的皱纹刻在他的额头。插在裤袋里的手紧张地移向生殖器。他用口哨吹出一首歌，从桌旁站起身。反正，在别人身上寻找这个部位很可笑。
他们扶着布朗特起身。他跌跌撞撞的，身子很虚。他不再哭了，似乎在思考一件可耻和郁闷的事。他顺从地让他们领着。比夫从柜台后拿出手提箱，向哑巴解释了一下。辛格仿佛不会被任何事物所惊扰。
比夫跟着他们到了门口。“振作一点，别喝酒了。”他对布朗特说。
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心是孤独的猎手 第一章2（7）
漆黑的夜空亮起来了，透出清晨的深蓝色。天上只有少许微弱的银白色的星星。街道空旷、沉默，几乎是清冷的。辛格用左手提着手提箱，另一只手搀扶着布朗特。他对比夫点头示意“再见”，两人走上了人行道。比夫目送着他们。他们走到半条街外了，黑色的身影在蓝色的黑暗里若隐若现——哑巴是笔直而坚挺的，宽肩膀的布朗特踉跄地靠在他身上。他们的身影全然消失在夜色里，比夫发了一阵呆，抬头看天。一望无际、深不可测的苍穹让他着迷，又令他压抑。他揉揉额头，走进明亮的咖啡馆。
站在收银台的后面，他竭力去回想晚上发生的事情，面部肌肉也随之收缩，变得僵硬。他有一种感觉：想对自己有个交待。在冗长的细节里，他回忆晚上的一幕幕，还是没有想明白。
随着一股突然涌进的人流，门开开合合。夜晚过去了。威利把椅子堆在桌子上，开始拖地。他要回家了，一边哼着歌。威