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“噢，怎么？”
“他能不慌吗！偌大一座南京城，只有四千兵，而且还是不中用的降卒，衣甲刀枪都残缺不全。万一有人真的作起反来……”说到这里，他忽然意识到这些都是军事机密，泄漏不得，便顿住了。
余怀和沈士柱却像是并不怎么在意，看见黄澍闭上嘴巴，也没有继续追问。
于是三个人继续一边喝酒，一边说些别的话，无非是前朝旧事、故人生死。在这当中，黄澍始终小心地回避开有关吴应箕的话题。他发现余、沈二人对于吴应箕在徽州被捕，并且同金声、江天一一道秘密押解到南京一事，似乎一无所知，因此就更加讳莫如深。这样谈了一阵，忽然听见楼下传来响动，接着，就听见柳敬亭熟悉的大嗓门在问：“谁来了？余淡心相公么？还有谁？一个和尚？还有黄老爷？哪个黄老爷？
是黄仲霖老爷么？”
阁子里的三个客人互相看了一眼，不由得现出惊喜的神色，余怀首先站起来，向楼梯走去。黄、沈二人也连忙离开椅子，跟在后面。
“哎呀，原来是你们三位！不知三位光降，有失恭候，麻子该打！该罚！”
当他们从楼梯上鱼贯走下去的时候，柳敬亭急急迎上来，大声说。
“是该罚你！”余怀板着脸说，“老等你都不回来，真是可气可恨！幸而黄大人带来了好酒和好菜，本来是要等你回来共享的，现在我们把它全吃光了，让你没份，这才好歹消了一口恶气！”
“啊呀呀，淡心一向恨着麻子，倒也罢了！不想连仲霖兄也是如此？”柳敬亭故作吃惊地叫起来。
黄澍笑着摇摇手：“别听淡心的。酒菜都还有，却说不上好，就等着你老爸回来呢！倒是正巧遇上淡心、昆铜二位，把酒共话，免却等候之苦是真！”
“嗯，这才像是实话！”柳敬亭点着头说，“果然如此，麻子之罪，好歹可以减却几分！”说完，他又转过身，特地走到沈士柱面前，“我说呢，怎么还来了个和尚？原来是昆铜兄！久违了，久违了啊！”
还在最初看见柳敬亭的一刻，沈士柱的眼睛就变得闪闪发亮。这时候，他连忙合掌当胸，向对方深深地行下礼去。
“那么，老爸，我们不如仍旧到阁上去，也好坐着说话。”看见寒喧已经差不多，黄澍于是建议说。
柳敬亭点点头：“麻子来迟，正该洗盏更酌，稍补失礼之过！那么，请！”
虽然这么说了，但是，当大家移动脚步，他却忽然回过身来，说：“啊，几乎忘了，小老还带回一个朋友来！”说着，急急向门边走去。
也就是到了这时，大家才发现，那里原来还坐着一个人，看上去身材硕大，分明是个胖子。不过，令人不解的是，柳敬亭称他做朋友，可是在刚才那一阵子里，他却尽自全身蜷缩，没精打采地坐着，始终不过来同大家行礼相见。
这当儿，柳敬亭已经走到他身边，开始同他说话，大约是邀他过来，但是声音很低，听不清楚。只见那个光着脑袋、辫发蓬松，而且衣衫破旧的人一个劲儿地摇头，像是不肯。这样说了一会，又见柳敬亭招呼小厮过去，吩咐了一句什么，那小厮答应着，走进里屋，片刻之后，重新出来，把一样东西交给柳敬亭，柳敬亭又转交给那个人。那人接过之后，便站起来，转过身，头也不回地出门去了。
瞧着这种情形，楼梯旁边的三位客人都不由得暗暗纳罕，等柳敬亭重新走回来，便一齐投去询问的眼神。
“列位认得那是谁人吗？”柳敬亭苦笑地问。看见大家都不做声，他才叹息地说：“知道么，他就是当年堂堂魏国公府的二公子，徐青君！”
“什么，他就是徐青君？”余怀首先失声叫起来。因为说起这位徐二爷，在南京城里可以说无人不晓。他家的先祖是明朝开国功臣徐达。凭着这份福荫，他家在南京足足安享了二百七十多年的荣华富贵。直到不久前，他的哥哥徐弘基还担任着明朝的南京守备，而这徐青君则无所事事，终日斗鸡走马，看戏游园，过着穷奢极欲的生活。用当日侯方域的话来说，就是此人的银子多得简直令人“恼火”。余怀还记得大约三年前，侯方域和顾杲等人因为黄宗羲的一部什么宋版书，曾经在大街上同徐青君发生过一场冲突，狠狠敲过他一笔银子……柳敬亭点点头：“想当年，他富可敌国，园林房产多得数也数不清。可是到如今，一应产业俱遭官府抄没，旧日的姬妾仆从都作鸟兽散。他同妻儿只能住到养济院里。列位可知道他如今靠什么为生么？”
“……”
“说来可怜，他自出娘胎就是锦衣玉食，饭来张口，衣来伸手，自然什么营生都不会。结果到如今，只能凭着身躯肥胖，经得起打，因此便日日到衙门口守着，遇到有人犯事，要挨板子，他就出来顶替，好歹换得几个钱去买米，这才不致饿死。不过也真是破落到了家了！小老旧日因蒙他看得起，常常请到他府中去说堂会，所以彼此认得。适才行经上元县衙，见他站在门外，等候接活计，还遭到那一干闲汉泼皮的欺凌戏弄。小老一时看不过眼，才把他带了回来。方才本想请他过来与列位相见，他死活不肯，自然是如此落魄，羞于见人。没奈何，惟有给他点银子，让他去了。”
大家听了，这才恍然。不过，想到仅仅大半年前，徐青君还是何等富贵，何等尊荣！转眼之间，就落到替人挨板子糊口的地步。这种命运的剧变，较之一下子被杀身死，甚至还更惊心动魄。只是话又说回来，徐青君宁可用自己的皮肉躯体去挣钱，而不肯辱没祖宗，去做沿街讨饭的乞丐，似乎毕竟还算有点骨气…_。正是这种复杂而又强烈的感受，有片刻工夫，把大家的心情弄得既沉重，又混乱，以致重新登上楼梯时，全都呆呆的，一句话也说不出来……第八章一在等候柳敬亭归来的酒席上，余怀向黄澍说到关于钱谦益家的那件丑闻，并不是空穴来风。近一个多月来，这件“丑闻”的女主角柳如是，确实正沉湎于与一位旧日情人的狂热恋情之中。
事情自然要追溯到九月里那一次，她的密友惠香，由于挡不住一百两银子酬劳的诱惑，最终答应了那位姓郑的书生的求托，替他暗中牵线，设法与柳如是再续前缘。起初，惠香对这事还有点拿不准，担心会遭到柳如是的拒绝和斥责，因此耍了一个花招，把这事只当作笑话儿说了。柳如是当时哼了一声，没有什么表示；谁知过了两天，却把惠香找去，直截了当地表示同意，并与惠香一起设计，把姓郑的书生装扮成结伴来访的堂客，用轿子秘密带进府中。于是，事情就变得急转直下，一发不可收……到如今，这段私情已经持续了将近两个月。由于柳如是别居一院，与其他家人不怎么来往，有相当长一段时间，钱府之内除了红情、绿意等两三个贴身的丫环之外，谁也不知道发生了这件事。而红情等人既慑于女主人的厉害脾性，又深知这件事非同小可，加上连日来大则衣裳银子，小则簪珥钗钏，没少受到打赏，因此全都守口如瓶，不敢有半句泄露。于是乎，一对昔日的情人也就得以在整整一个半月当中，时而暮合朝分，时而连日厮守，把整副身心都沉浸在旧梦重温的欢乐里，几乎忘却了一切。
这件事之所以会如此迅速，一拍即合，就郑生而言，自然是渴望补偿一笔朝思暮想的相思债；至于柳如是，则是自从四年多前嫁人钱府里来，除了因为身份和地位的改变，而感到颇为满足之外，说到身体和心灵，却是从过去的极度饱和满足，一下子陷入前所未有的饥渴和空虚的状态。床笫之间的这种急剧变化，在过去，她还可以用“鱼与熊掌不可得兼”来安抚自己，压抑自己。可是到了前不久，钱谦益这个被她引以自傲的偶像和靠山轰然坍塌之后，那种“理由”就一下子转变为强烈的嘲讽，而潜藏于身体之内的饥渴，就困之急剧膨胀起来。本来，眼前的这位郑生，只是她当年许许多多的情人之一，而且还远不是令她最为倾心的一个。然而，此时此际，他却像从天而降的神仙似的，令她心神激荡，眼花缭乱，晕乎乎地着迷！当她目不转睛地瞅着他时，觉得他那张羞怯的、白净的孩儿脸竟是如此的年轻、漂亮，生气勃勃；当她把他搂在怀里时，她恨不得自己整个儿融化在他那纤长的、赤裸的躯体上。哦，这样一种极度兴奋、极度快活，仿佛灵魂都要悠悠忽忽地飘起来的感觉，是柳如是有生以来从没