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「根本兄！」
「来啦。刚刚送走了。大概保住性命吧。」
「是吗……」
「福尔摩斯不在？」晴美代问。
「福尔摩斯？它在这儿？」
「嗯，在她的房间。」
「没见到哦。」根本摇摇头。「看来是那只猫出场的时候了。」
「甚么意思？」
「房门上锁了。链子也挂上──然而凶手无影又无踪。」
「密室？」
「你来看看吧。」
片山等人跟著根本走上那幢公寓的楼梯。这是大学生专用的公寓，虽不豪华，却小巧精致。
「这个房间。」
房门一直开著，门链子多半是被人用力拆下的吧，仍旧悬挂在门边。
玄关里整齐地摆著一双像是竹林明的黑皮鞋子，鞋尖往外并排而放。
像竹林明的为人一样，房间予人一丝不苟、乾乾净净的感觉。
六叠大（二十平方米左右）的房间，用窗幔隔开了小厨房。房内有一张小桌子和两张椅子，还有书桌、新潮衣橱、书架等等。
房门的正面有窗。窗帘拉了一半。
「──怪了。」晴美说。
「甚么事？」
「没有福尔摩斯的碟子呀。」
如果养猫的话，通常会摆放猫用的食器，把食物或牛奶倒在里面。
没有器皿，意味著福尔摩斯并不住在这里。
「跑到哪儿去了呢？」
「连福尔摩斯也失踪了？怎么搞的？」片山嘟嚷著。「根本兄，竹林明是怎样被刺伤的？」
「据发现者说，她就倒在那个电话旁边。我也没问清楚，那女孩陷入歇斯底里状态之故。」
「伤口在──」
「背部。偏离心脏。好像是尖锐的刃物所伤，不过可能出血不多。」
实际上，在竹林明倒下的附近一带，只见到两、三处血迹。
「重伤吗？」
「我不是医生。」根本说。受害人纯粹只是工作对象──这是根本的职业哲学！
「我想听听发现者怎么说。」
「大概已沉著下来了。」
被警员带来的，是个脸色仍然苍白，好像自己才是受害者的大学女生。
「──嗯，她打电话给我的。」那大学女生说。
「打去你的房间？」
「不，楼下管理员室。这里只有一楼有通外线的电话，每个房间的电话都接去管理员室。」
「原来如此。那你为何会在管理员室？」根本冷淡地问。他冷淡的作风反而能使对方冷静下来。
「管理员叔叔不在，我进去看杂志。大家部做这种事。」
「你在那里接到她的电话？」
「嗯。我接听时，听到她用断断续续的声音说「我是竹林明，救我」……仅此而已，再怎么喊也没回音。」
「然后？」
「我猜有事发生了，于是赶上二楼去。怎么叩门都没回音。这时恰好管理员叔叔回来了，拿了锁匙开门。可是里头挂了门链子。没法子，只好用钳子剪断它才进去。」
「那时，竹林明倒在电话旁边？」
「是的。」
「话筒保持原样？」
片山觉得奇怪。因为话筒是放回去的。如果呼吸困难并晕倒的话，怎能做到？
「我想……是的。因我没碰过电话。」
「有没有发现甚么古怪？」
「呃……」大学女生摇摇头。「当时受到冲击……记不起来了。」
「也不是没道理的。总之多谢了。你可以回去啦。」
大学女生松一口气似地走出房间。
「好了……」根本摸摸下巴。「竹林明插手野田惠子事件，而她被刺伤了……」
「不过，可能因此找到凶手哦。」
「她可能就这样一命呜呼。」根本口直心快地说：「问题是，凶手消失在何方？」
「门锁和门链子……很普通的房间嘛。」石津有点顾忌地环视室内。因他块头很大，即使有所顾忌也予人「存在感」。「会不会有秘密通道？」
「公寓有秘密通道？」
「不能说没有吧。」
「别胡说了。」晴美捅捅石津。「我担心的是福尔摩斯的行踪哪。」
「是的。去找找它好吗？」石津出到玄关说。
「不要紧吗？」
「没关系。最近我已不会被区区猫叫声吓倒了。」石津神气地说。
福尔摩斯在他的脚叫适时「喵」了一下。
「哗！」石津跳起。
「福尔摩斯！你跑到哪儿去了呀？」晴美奔上前去。
「请问──这是你的猫吗？」走廊上站著一个像大学生的女孩。
「嗯。那么说，它在你那儿？」
「是。竹林明叫我帮她保管的……」
「竹林明叫的？」
「是的。不是发生那件事了吗？我吓坏了……」
片山和根本面面相觑。
「──你可以把当时的事告诉我吗？」片山说：「你叫甚么名字？」
「川上恭子。」那女孩说：「当时我在房间午睡。并没有完全睡著──」
敲门声吵醒了川上恭子──刚才的声音是做梦吗？
她坐起来等等看。又传来敲门声。毕竟不是梦。
「谁呀？」恭子喊。玄关离她并不太远。
「竹林明。」
「唷，怎么啦？」
恭子起身走向玄关。竹林明和她年纪不同，但由于竹林明比较成熟，恭子有点孩子气的关系，恰好平衡了年龄的差别。她们性情相投，经常到彼此的房间去玩。
开门一看，竹林明抱著三色猫站在那里。
「对不起。」竹林明说：「可以暂时帮我保管这只三色猫吗？」
「好哇。你要出去？」
「不，有客人来。」
「是吗？不是保管好几天吧？」
「两、三小时就行了。有猫在不太方便──」
三色猫轻盈地跳到下面站著。
「是不是男朋友来了？」恭子故意斜睨竹林明一眼。
「也不是的──」竹林明欲言又止。恭子笑了。
「算啦。大家都在干那种事，别让管理员叔叔发觉就好了。」
「那就拜托了。如果它想要甚么，就给它牛奶好了！」竹林明把器皿递交给恭子。
这间女子大学生专用公寓，当然禁止男人踏入。不过，由于管理员白天有别的事情做，那段时间其实等于男性自由出入。
大多数的大学女生都带男朋友回来厮混。在这方面稍微迟钝的恭子觉得很不过瘾。
不过最近已习惯下来，在走廊外面听见房内泄露出来的声音也不太在意了。
可是，竹林明还是高中生，怎么连她也来这一套……竹林明向三色猫挥挥手走开后，恭子关门上锁。
「好啦……猫咪，她说两、三小时。你也没男朋友？好无聊埃同是天涯寂寞人，大家聊聊天吧。」
恭子跟三色猫说话，但它走到房间角落，蜷成一团躺下睡觉去了。
「好无情碍…」恭子叹息。
「然后就一直到现在？