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我们假设他真的写过两首古典风格的长诗《维纳斯和阿多尼斯》和《鲁克丽丝受辱记》，那么，他到伦敦之后，是否真的写过那些相当受欢迎的成功的戏剧作品呢？事实上，有些作品所依据的故事原型那时并没有翻译成英文，如《雅典的泰门》和《奥瑟罗》。这些剧作中的故事，均取自古希腊和古罗马的历史，如果剧作者没有受过相应的教育，就像威廉·莎士比亚一样，恐怕写不出这样的戏剧作品。
历史剧还包括《亨利四世》，故事主要围绕某个历史事件展开。但这些主题却不是伊丽莎白时期观众的兴趣所在。剧中小丑约翰·福斯塔夫的滑稽可笑弥补了一切。观众都喜爱这个人物，女王也喜爱这个人物。伊丽莎白女王很有可能在1596年的圣诞节前后观看了《亨利四世》的上篇。她对约翰·福斯塔夫这个胖乎乎的骑士非常着迷，她跟自己的表兄亨兹顿贵族说，她想看到一出老恶棍陷入爱情的戏剧。亨兹顿是弗朗西斯的资助人之一，于是，他很快就联系上了“莎士比亚”。“莎士比亚”随即开始创作，以满足女王陛下的要求。《温莎的风流娘儿们》就是在这种背景下催生出来的。
批评家们都认为，《温莎的风流娘儿们》创作时间不超过三个星期。整个剧情没有任何严肃内容，也是莎士比亚36部剧作中惟一一部不涉及贵族题材的剧作。它主要写中下阶层人群的故事。弗朗西斯显然尽了全力，以使该剧的主调听起来很像威廉·莎士比亚这样的人所写的东西。他使用的语言淫猥但还算得体，他使全剧充满女王喜欢的那种喜剧精神。
据我们所知，女王看了这出剧，喜出望外。不过，她也有点心存疑窦。从多纳利密码故事中，我们得知，弗朗西斯得到一条摧毁性的消息：女王询问了许多关于“莎士比亚”的问题。更确切地说，罗伯特·塞西尔先生早有觉察，并试图让女王相信，所谓莎士比亚，就是弗朗西斯·培根。
弗朗西斯随后这样写道：“听到这个消息，心底感到沉重，内心充满了恐惧与羞愧。我已经看到了自己彻底毁灭时的情形。我深深知道，如果那个叫莎士比尔的家伙真的因为害怕而挺不住的话，那他将……成为那个狡猾狐狸塞西尔的手下鱼肉。十有八九那个莎士比尔龟儿子为了自保会招供，他会说出包括《一报还一报》那种贵族题材的剧本……以及《理查二世》等剧本，均出自我手。”
上面所说《一报还一报》充满了对宗教的讽刺意味，而《理查二世》是一出近乎鼓励政治上进行反叛的危险剧本。弗朗西斯最怕有人对这两个剧本进行什么联想。因为如果大家都知道它们的真正作者是弗朗西斯的话，他担心那会“彻底摧毁我在英联邦里任何升迁的机会”。如果那样的话，那等于宣告他的事业已经结束，他的生命也应该结束了。
女王陛下后来真的发火了，虽然她总是喜欢动气。她派出了“好马快手”寻找那个叫威廉·莎士比亚的人。那些人搜查了整个剧院，河对岸的所有剧院都被彻底清查了一遍，这事发生在1597年。同时，英国枢密院下令关闭伦敦所有的剧院，因为上演了一出叫作《狗岛》的剧目。这是一出政治讽刺剧，作者被认为是托马斯·那什和本·琼森。该剧被认为“富有煽动性，充满诽谤”。我们知道，本·琼森是为培根工作，也知道培根与托马斯·那什合作写剧本，那我们完全可以断定，关闭剧院与找寻“莎士比亚”都是由于女王的疑虑和震怒所引起的。那时，所有的演员与剧作者都面临危险境地，个个噤若寒蝉。
罗伯特·塞西尔最怀疑的就是弗朗西斯。他认为，环球剧院里的演员不可能写出这样的剧本，因为他们没有这样的智慧，也不可能受到如此高的教育。他给督管斯特拉特福镇的大主教传话，要求他提供关于威廉·莎士比亚的相关资料。大主教呈递上一份关于这位“莎士比尔”的报告，但是很不令人满意，使人对大主教的个人能力大打折扣。罗伯特·塞西尔于是试探性地告诉大主教他的怀疑，他说：“那位莎士比亚大师很可能不是他本人，因为他不具备那种写作能力，也没有太多的文化。他不可能写出那么受欢迎的剧本出来……听说有几位先生都在用他的名字发表作品呢。”
罗伯特·塞西尔先生最后得出结论：“什么‘马洛’，什么‘莎士比尔’，等等，根本就没有写过什么东西出来。显然这是拿假报告来遮掩事实真相，可这谎一撒，就是好几年的光景呀。这个叫“莎士比尔”的家伙人很穷，十分木讷无趣，人又很贪婪。但他却戴着别人的面具……”
主教马上告诉罗伯特·塞西尔先生，那个叫威廉·莎士比亚的人已经不再受穷了：“他已经有万贯家财了。他们把这钱财一分为三……他自己的那一份就已经有500马克了。他给自己购置了一处非常气派的房产，叫‘新天地’……他还有一个非常漂亮的女儿，他十分疼爱她……他一心一意就想让她成为一个贵夫人，这样，也能让他沾上光，进入贵族行列。”
其实，这里说的是威廉·莎士比尔最大的女儿，她叫苏珊娜。她在性格与举止方面，非常明显地比家里的其他孩子都优秀。威廉·莎士比尔为有这样的女儿感到骄傲。他把自己的大部分财产都在遗嘱中写好，要她来继承。
主教大人建议说，我们现在最应该做的，就是抓住他，把他投进大牢，……使他枷锁缠身，再将他带到枢密院去。那样，这个混蛋就会说实话，供出谁是真正作者。
弗朗西斯此时的境况谁也不敢确定将会怎样。罗伯特·塞西尔已经找到捉拿真正作者的门路。如果威廉·莎士比尔真的把他供出来，他也没有什么办法能阻止他这么做。弗朗西斯过去曾多次从困境中脱险，全身而退。但这次恐怕是凶多吉少。
但非常奇怪的是，伊丽莎白女王保护了她的儿子。当罗伯特·塞西尔向她汇报自己的怀疑，并认为弗朗西斯可能是真正作者时，伊丽莎白却把罗伯特·塞西尔好一顿臭骂。她还连带把他已经过世的父亲老塞西尔也骂了一顿。她说他们家的人就是嫉妒，就是想方设法贬低弗朗西斯。她越说越激动，干脆动了肝火，她说他们家的人一直给弗朗西斯设置圈套。她说她压根儿就不相信，像弗朗西斯·培根这样受过良好教育又这么受人尊重的人，怎么可能与那些来自环球剧院的下层人为伍！
至于伊丽莎白是否真的不相信她的儿子写了那些剧本，我们已无从知晓。但不管当时她想的是什么，反正弗朗西斯算是躲过了一劫。他的母亲给了他一次喘息的机会，并把莎士比尔从敌人的行列中赶出去了。
伊丽莎白一世性命不保？（1）
将要临头的危险悄然消失。但只要那位威廉·莎士比尔先生一天不离开英国，弗朗西斯和他的圈子里的人就绝对不会安全。哈里·珀西，一个弗朗西斯的坚定捍卫者，很受圈子内好评的人，接受了一项任务，派他找到威廉·莎士比尔，并想办法把这个家伙弄到安全的地方去，免得再勾起女王的肝火。
珀西发现，威廉·莎士比尔就住在斯特拉特福镇一个叫作“新天地”的地方。那时，他已经病了，好像还病得不轻，看上去比实际年龄苍老许多。珀西先生很快向他说明了自己的来意，并告诉他发生了什么事情，最后跟他说，要他马上离开英国。他必须得躲一躲，直至整个事情烟消云散为止。但威廉·莎士比尔说，自己住在这里感觉很安全。他还说，万一最后被抓，到了摊牌的时候，那他把弗朗西斯供出去。他拒绝了让他离开英国的要求。他的夫人安妮则在一旁哭成了泪人，哀叹不止，一边搂住丈夫的脖子，嘴里一边不停地咕哝着。
此时此刻，惟一头脑清醒的就是他的女儿苏珊娜。她很有主意的样子，人也十分冷静。她劝父亲最好听从珀西先生的建议。父亲应该懂得，如果被发现冒用了那些剧作者的名义，不仅培根会遭遇麻烦，莎士比尔整个家族也会遭遇不幸。他们家正在逐渐增长的小金库就会一下子断了财路。更惨的是，威廉·莎士比尔先生将因此而坐牢，甚至可能还会判重罪。苏珊娜说服了父亲。珀西领着他，趁黑夜逃亡去了。究竟去了哪里？密码故事没有交代。但弗朗西斯再一次获得了安全，至少目前一段时间是安全的。
然而，在家里，还有更大的危险正等待着弗朗