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薛举松了一口气，原来还有退路。可刚放松，有人快步走了上来，此人是卫尉卿郝瑗，虽然是从三品的官，但管的是军器仪仗，管的事不重要，所以站位比较靠后。从后面快步走上来，还费了不少力气。
“皇帝失问也！”
一句将薛皇帝否决之后，郝瑗也举了两个例子，一个是刘邦，另一个是刘备，大意是刘邦当年被项羽打得四处逃亡，刘备连老婆孩子都丢了，可他们都坚持了下来，最终取得了胜利。陛下怎么失败一次就想投降呢。
言下之意，陛下您老婆孩子还在，着什么急啊，再坚持一会儿。
查了一下，这位郝瑗不是别人，正是当日的金城令，那天被薛举发难劫持，现在竟然当了薛举的高官，还挺身而出为薛举打气，这大概就是得了传说中的斯德哥尔摩综合征吧。
要当刘备，还是当刘备不成器的儿子刘禅，这不是一个太难的选择，薛举马上表示，上面那个问题是用来试各位的，结果显示有的人意志不坚定，这一定要改。有的人很好，要继续发扬。总而言之一句话，咱们还接着干。
可是怎么干？
从事实来看，郝瑗不但意志坚定，还是一个有水平的谋士，很快就为薛举提了一个建议。
联络梁师都，厚赂突厥，集结兵马，进逼长安。
唐武德元年（公元618年），在休整大半年之后，薛举卷土重来，这一次，他没有再走经南面凤翔的老路线，而是选择了从北面的泾州进攻，这样的目的大概是为了更好地跟北面的梁师都打成一片。
七月，薛举进逼高﨡，在这里他碰上了前来迎战的李世民。
大家估计注意到了，我将这一年标为了武德元年，武德是唐朝的年号。也就是说，这一年，李渊正式称帝，李世民因为晚出生，所以没当上太子。
李世民是身为元帅，统领着唐朝的八总管兵前来的，而薛举是上阵父子兵，据后面分析，老薛家不但领来了大军，还把整个行政班子都从秦州领了过来，大有整体搬迁长安的意思。一个孤注一掷，一个全力以赴。薛举要雪仇，并告诉世人，他的儿子不是好欺负的，而李世民需要证明自己是李唐最杰出的王子。
这都碰上了，那就打吧。
奇怪的是，李世民进入高﨡之后，就搞了些如挖沟起垒之类的基建工程，根本没有出战的意思。薛举也不怕差着辈分，天天前来叫阵，可李世民就是不出来。
史书记载，李世民病了，得的是疟疾，这种病通过蚊子传播（灭蚊工作很重要啊），发病很快，症状有打摆子、高热等，生了这样的病当然没办法跟薛举决战。但李世民不出战，似乎不只是生病的原因。
躺在病床上，李世民叫来了他的两位助手，行军长史刘文静跟行军司马殷开山。交代了一句话：“薛举悬军深入，食少兵疲，若来挑战，慎勿应也。俟吾疾愈，为君等破之。”
刘文静大家都熟，是李世民的铁杆跟班，这位殷开山原是吏部侍郎，也是李世民的亲信。此人是南方人，老人们都说南方人狡黠，这话可能冤枉了不少南方纯厚忠良，但绝对没有冤枉殷开山。
下来后，殷开山把刘文静拦到一边，说了一句挺激人的话：“秦王是担心你退不了敌，才专门交代此句，现在对方听说我秦王生病，肯定轻视我们，应该给他们一点威风看看。”
大家看，这世界上就不缺惹事的人，自己想干，却挑着别人出手。当然，也不缺一挑就着火的人。刘文静头脑一热，立马拍板拉出部队列阵。史书记载，刘文静没有打报告。
刘文静们领着部队出城，在城外一处叫浅水原的黄土高原，摆开了部队，准备搞一次大阅兵，以振军威。
事实告诉我们，真正的军威是打出来的，而不是阅出来的。就在刘文静检阅八总管的大军时，薛举的骑兵潜行在浅水原之下，绕到了唐军的背后，并在唐军最散漫的时候及时发动了冲击。
战斗结果如下：唐军大败，八总管上一个败一个，数员大将被抓，士兵伤亡半数以上。李世民弃掉高﨡，逃回了长安。
据史书所记，李世民在病床上听说刘文静领兵出城的消息后，连忙下了一道命令前去制止，遗憾的是，命令还没有到达浅水原，唐军已经大败。李世民没有办法，只有选择撤退，他身染重病，还跑得如此神速，也是精神可嘉的。
这是唐朝成立以来第一次大败，也是李世民军旅生涯的第一次大败，当然，根据史书所说，这事不能怪李世民，要怪就怪刘文静殷开山不服从安排，擅自出兵。这两位也受到了惩戒，两人被免职为民，戴罪立功。这是唐朝政府以及史书的最终认定，但真相似乎并不是如此。
这擅自行动的两位仁兄，损师大半，导致京师震动，差点让刚成立的唐朝夭折，其处理结果仅仅是免官，连板子都没打，而且还在军中，可以戴罪立功！实在是皇恩浩荡如黄河之水天上来。而且这两位也太大胆了，刚听完李世民的指示，马上就敢反其道而行？再者，从李世民跑路之迅速，还能临床指挥来看，病情似乎并不重，绝不至于丧失指挥权。再综合李世民以前速战速决的作战风格，以及考虑小李向来喜欢改写历史的不良记录，大概可以判定，此次战斗的指挥者正是李世民本人。
当然，李世民是王子，又处在要树立威望的关键时刻，是不能失败的，李世民不能败，就只能委屈一下两位亲信背一下黑锅。
下属挡了子弹，史书改了记录，李世民不光彩的一页隐藏在历史的迷雾当中，李世民可以用这些来骗过所有的人，但有一个人他是无法骗过的，那人便是他自己。曾经横扫千军、气吞万里的他怎么面对自己的骄傲？他又怎么去接受丧师过半的耻辱？
那一场大战的每个细节已经被史书略过，但接下来的日子，这些细节无时不出现在李世民的脑海里，他不停地问自己，自己是怎么败在了薛举的手下？
这不亚于经常揭开快好的伤疤，仔细观察那些血淋淋的表象，提醒自己伤口是如何而来。这是一个痛苦的过程，但同时，这也是一个必须经历的过程。因为，真正的名将一定是从失败中走出来的。
在李世民反省自己的同时，李渊也在反省着自己。
李渊的应对
李世民找部下顶包一事，怕是骗不过李渊的，但李渊没有深究，而是低调处理了刘文静殷开山两人，这样做的目的除了稳定大局之外，还因为他知道失败的责任并不全在李世民身上。
此次大败，固然是因为李世民年轻气盛轻敌所致，但失败的根源还是在李渊的政策上。大概是当了皇帝，李渊有点大意，平时常用的拉拢打压等绝技都没有发挥出来，就让李世民直接领着部队上战场了。
把战争想得太简单，以为不过是战场上单纯的厮杀，其结局自然是承受失败。
在困境之下，李渊终于清醒了，又恢复了往常的水准。
打开地图，李渊盯着西北方面，很快，他找到了症结所在。
在西北面，唐朝要面对许多的挑战，但并非每一个都是敌人，其中有一些是可以利用的。
李渊找到的是盘踞在河西五郡的李轨。显然，这是根据联弱抗强，远交近攻的方略找到的盟友。
很快，李渊的使者出现在武威城内，面对共同的敌人薛举，李渊顺利跟李轨达成了协议，为了表示亲近，李渊称李轨为兄弟。李轨欣然唤李渊为大哥。
李渊实是认兄弟的祖师爷，宋江认了兄弟，不过用来当当山寨头目，打打小县城劫个小狱，李渊认一个李密，就挡了东边的兵马，认一个李轨，就成功打破了西北的僵局。当然，李轨这位兄弟实力相较李密要差一点，还无法独当一面，要真正解决西北的困境，还需要另一个老朋友。
李渊又想起了突厥人。
为什么要说又呢？那是因为李渊已经晾了人家好久了。唐朝跟突厥的友好关系由热转冷，这得怪李渊。
李渊这个人实在缺乏契约精神，进了长安之后，就完全忘记了当年跟突厥人达成的土地归唐公，子女玉帛归突厥之协议。
大概是没有签合同的原因（好像这种事也不好写到合同里），李渊就有点赖账了。玉帛也不按时按量送到，美女就更不用说了，李渊自己身体好，欲望强，很快就将杨广后宫精英进行了收编，剩下的竟然遣散了。这算怎么回事，始毕可汗眼巴巴在汗廷等着呢。
因为李渊不及时按量足质交纳提成，突厥人对李渊相当不满，经常派使者到长安城里大吵大闹，每次李渊都赔笑脸，指使外交部好好招待。当然，在长安城可随便�