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许多身陷财务窘境的人往往是因为他们使用了连他们自己都弄不懂的词。两个典型的例子就是关于资产和负债的定义。富爸爸并没有直接告诉我字典中关于它们的令人费解的定义，而是教给我一个我能够明白和运用的定义。他简单地说：“资产就是向你口袋里放钱的东西，而负债则是从你口袋里掏出钱的东西。”为进一步强调这两个定义，他补充说：“假如你停止工作，资产会养活你，负债则会吃掉你。”
仔细分析富爸爸的定义，你会注意到他在定义中加人了动感，而不是只抽象地照字面定义去解释。例如韦氏字典中关于“资产” 的定义为：资产负债表中表明所拥有的财产的账面价值的项目。
当你看完字典中的定义后，就不会为如此多的人认为他们的房子是资产感到吃惊了。首先，大多数人从不会自找麻烦去查字典。其次，大多数人倾向于盲目接受他们认为是权威的银行家或会计师给出的定义。这些人会告诉他们：“你们的房子是资产。”如我所说，当银行家说你的房子是资产时，他或她并没说谎，你的银行家只是没说是谁的资产。我也说过，智力是一种擅于明察秋毫的能力，因此对同一概念的多种定义也不乏是一种更好的观察细微差别的方法。第三，假如你对一个词能有亲身的体验，你就能更好地理解它。
当你看到下一页上的学习金字塔时，你会开始明白为什么这么多人会盲目接受关于词汇的定义。
大部分现行教育体制会在小学3年级或大约孩子9岁时，开始纯粹的智力学习阶段。积木和玩具被拿走，学生们开始了对理论知识的学习。为加快这个学习过程，孩子们几乎盲日地接受权威形象（如老师们）要求他们读或听的内容。在这一点上，这种体制的确是在强调几乎纯粹的理性学习。在感情上，孩子变得害怕犯错误，害怕提问或向老师发问。在体能方面的学习，除了在体育馆和田径场上进行的艺术和体育课外，差不多绝迹了。具有词语——语言天赋的学生会学得很好，而擅长体能学习的学生或艺术感较强的学生就开始落后了。在这个阶段，孩子们只是一味将一切理性知识当作真理来接受而无需任何实践论证。这就是为什么当银行家说“你的房子是资产”时，大多数人只会点头并接受这个事实而不去进行实际验证。毕竟，这是我们自9岁起就被教授的学习方式。
学习金字塔
思想
精神 情感
身体
名词和动词的力量
富爸爸尽力让我们把每一个生词或概念都和现实联系在一起，这就是为什么他的资产负债定义会如此形象、生动的原因。如“钱”和“口袋”，这是我们熟知的词，他赋予它们以动感，如“把钱放人口袋里”。他使用名词如“钱” 和“口袋”，也用动词如“放” 来进行解释——这些都是我和迈克易于理解的名词和动词。当你花时间教孩子关于“金钱” 的定义时，请务必使用他们能理解的词。假如你的孩子是体能学习者，无论他们有多大，请你注意使用孩子能看、摸和感觉的定义。游戏是最好的老师，因为它能为孩子们正在学习的、新的财务词汇提供直观的一面。
词汇的力量
在本章开始，我提到与那位记者的谈话。他是个非常开朗的人，我们年龄相同，与他在一起我很快乐。我们分享在生活中的共同爱好，可一涉及到钱，我们的观点就截然不同了。发生在两人间的争论立刻会提醒我在对他说话之前一定要慎重，因为他可能会误解我所谈及的有关对“金钱”的看法。第一是金钱是非常感性的东西。第二，我对报纸的舆论力量非常尊重，报纸可以成就你，也可以毁了你……所以涉及到我对金钱的观点时，我说话会特别小心。
下面是采访中的一段谈话：
记者：你为什么投资房地产而不是共同基金？
罗伯特：我二者均投资，但我的确在房地产上投人的钱更多。首先，每种投资均各有优劣。我喜欢房地产投资的原因之一在于房地产使我能最大程度地控制何时缴税和缴多少税。
记者：你是说人们应该避免缴税？这不是有点冒险吗？
罗伯特：我不是说避免，我是说房地产使我能最大程度地控制税。
“避税”和“控制税” 这两个词的定义之间有很大的不同。我不得不花20分钟时间来解释“避免”和“控制”的区别。对我来说，为解释这两个词的不同，我不仅需要解释针对雇员的税法和针对投资者的税法之间的不同，还要解释针对共同基金的税法和针对房地产的税法之间的不同。交流中的关键问题是作为雇员，他几乎无力控制税收，因为他控制不了，“避免”这个词听上去就有点像“逃避”了。所以当我提及“控制税”时，他一听到要“逃避”，身上所有的神经都绷紧了并做好了防御准备。如前所述，“一盎司的认识要用一吨的教育来改变。”这个例子并没用掉一吨的教育，但我的确花了20分钟艰难地进行解释，才使情形得以缓解。我不想仅仅因为对两个词的误解，而使他的畏惧影响到我。
接着，采访又回到正题上来：
记者：你这种说法的问题在于你买不到房地产，凤凰城的价格太高了。除此之外，我又怎么能出去找房产，便宜地买下，修理后再把它卖出去？我没有这种时间。
罗伯特：很好，我们不买卖房地产，我们去投资房地产。
记者：难道你是说修理一项房产，再把它卖出去挣得利润不是投资？
罗伯特：按广义的投资概念，我想你可以称其为买卖房地产的投资。但在投资世界，人们买计划不自己使用或占有的东西时，被称为“贸易”。他们为卖而买。一位投资者买入资产通常是为了持有和用该资产换回现金流和资本收益。这就是细微差别。
记者：难道你不卖出资产以获得资本收益？
罗伯特：当然了。一位真正的投资者会尽力获取资本收益，而不是卖出或交易他们的财产。一个投资者的首要目标是买入并持有，再买入并持有，继续买入并持有。一个真正的投资者的首要目标是增加资产，而不是卖出它们。他们也许会卖掉，但那不是他们的首要目标。在真正的投资者的心中，发现一项好投资要花太多时间，所以宁愿买入并持有。贸易者则是买入并卖出，再买入并再卖出，以期望每次都能增加他们的现金收入。投资者买入是为了持有，贸易者买入是为了卖出。
记者坐了一会儿，不停地摇着头。最后他说：“对我而言，这些话听起来有点晦涩难懂。” 然后他又回到话题上并问了下一个问题。
我感觉很糟，因为我正陷人了我试图避免的讨论中。我尽力使用简单的语言，但我知道事情进行得并不顺利。本来是为了帮他了解这种细微差异，但我只能说我在使事情变得更加令人疑惑。
记者：你是说你不去寻找已破损的房产，然后修理它并把它卖出去以获得利润？
罗伯特：我或许在寻找此类财产，尤其是我能买下来并持有它们时。但答案仍是“不”，我并不一定要去找已破损并需要修理的房产。
记者：那你找的是什么？
罗伯特：首先，我会寻找一位急于出手财产的卖家。因为当人们急于出手东西时，他们会愿意磋商价格。或者我会去银行寻找已取消抵押品赎回权的财产。
记者：听上去你是在剥削身处困境的人。这不公平。
罗伯特：很好，可首先，这个人急需卖出财产。他或她对有兴趣的买主非常欢迎。其次，难道你不想清理掉你从不需要的东西并对它还能换回点钱感到高兴？
记者：可我听后仍认为你在寻找可利用的人。否则，你为什么去买已取消抵押品赎回权的财产？难道一个人被取消抵押品赎回权不是因为他们正陷人严重经济困境吗？
罗伯特：是的，以这种角度考虑问题的确可推出这种观点，但事实上是银行之所以取消这些人的抵押品赎回权是因为他们没有信守与银行的合约。不是我取消了他们的抵押品赎回权，而是银行。
记者：�