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，在县令之外另设法官，专管一县之法务。中央之法官，亦当更加尊荣，使天子庶人，在法官面前，平等同罪，各位以为如何？”
张居正赞叹道：“天子庶人，犯法同罪，这可是千古未有之大公，好，好！”对帘幕内两个皇帝道：“二圣以为如何？”
嘉靖面如死灰，朱载垕谔谔道：“应该，应该……”
文武百官一起响应：“正该如此，正该如此！”
李彦直大悦，又道：“如今首辅大学士有宰相之实权，而无宰相之正名，其权太大，而其名不正。我以为当限其权，正其名，诸位以为如何？”
诸官一起道：“应该如此，应该如此！”
李彦直又说了科举考试改革等议，诸官无不赞同。其时大嘴巴地言官谏臣大多已在金水河畏罪自杀，塞了桥拱，奉天门下，也不是没有铮铮铁骨之臣，如杨博，更有一般立场坚定之辈，如徐阶，但这些人都是官场上的老油条，遇事定先斟酌利害，不会于时机不适合时作无谓冒失之危举。
再则李彦直所议，并无一言涉及私利，所论皆归于大功，徐阶杨博等自忖此时去触李彦直的霉头，就私而言讨不了好去，就公而论，千秋史书以下只怕也未必会以李彦直为非、以反李者为是。这些儒生或不怕死，却恶居下流（注），因此轻易不敢妄动。
至于嘉靖、严嵩之流，想想金水桥下的尸首，想想方才阅兵地威势，更是不敢有稍有动弹。
金水桥南山呼之声犹隐隐传来，廷议之上却只有乾纲一言。奉天门下慢慢热闹起来，百官都积极地进行着廷议，当然，由于中心思想已经明确，讨论地便只是细节问题。
万民既然拥护，百官既然一心，国是遂定！
……
注：恶居下流，语出《论语·子张》——“是以君子恶居下流，天下之恶皆归焉。”
第六卷 陆海巨宦 尾声 居中正
高拱致仕了。
李彦直在廷议上提出，要对内阁大学士进行“正名”与“限权”。
正名方面，是将“辅政大学士”改为“理政大学士”，辅政改为理政，虽只是一字之差，但意义却大不一样，此名一正，内阁将不再是皇帝的秘书机构，其决策不需要事事都经过皇帝这一道程序才能产生合法效力了。
限权方面，则是对内阁大学士的选举、任期与监督进行了明确的规定，其细节尚有待进一步商榷和完善，但这次廷议的重要结果之一，就是将高拱驱逐出了权力中心。
致仕的第二天，高拱便被锦衣卫勒令离京，比起徐阶的悠然，高拱的离去不免显得十分狼狈。
这次高拱致仕以后，让人有些意外的是新任的首席理政大学士的不是李彦直自己，而是张居正！
长亭边，大明第一任“内阁理政魁首”正在送别大明最后一任“内阁首辅”，尽管已虎落平阳，但高拱对张居正仍然没好脸色看。
“肃卿，你这又何必呢？”张居正叹息着，似乎很不愿意看见今日的这个场面。“其实延平王并无问鼎政魁之意，肃卿你在延平王心目中，也仍然是当世奇才，若肯低一低头，内阁之中，仍然会以你为魁首的。”
张居正接任内阁魁首后的第一件事，就是提议册封李彦直为王。兼大都督，统领天下兵马，册封的仪式虽然还未正式举行，但满朝文武却都已经“王爷”“王爷”地叫个不停了。
“王？”高拱一声冷笑，遣散了老仆，“叔大，今日一别。你我恐怕再无相见之日，有一些话。也不用遮着掩着了。哼，没错，李哲不接任内阁魁首，倒也在我意料之中，但这只怕也是在你意料之中吧？不，应该说整件事情，都出自你地谋划。对吧？”
这两句话词锋尖锐得过于直白，但张居正却没有动气，他现在已经完全胜利了，已经没有动气的必要。
“肃卿，我不知道你这么说是什么意思。”他摇了摇头，很无辜地说道。
“你不知道？”高拱再一次冷笑：“你掌管兵部，但这次李哲带兵进京，居然搞到大军到了城下才被发觉。这是怎么一回事，你该给我一个交代吧？”他顿了顿，便又自嘲般笑道：“是了，现在我只是戴着‘国老’香叶冠的一山野匹夫，已没资格要你来向我交代了。”
张居正仍然没有动气，高拱却还不肯就这样转移话题。
“可是叔大。这次你究竟在做什么你知道吗！为了一己之私……”
“谁为一己之私了？”张居正的眉毛忽然竖起，似乎高拱触碰到了他的底线：“肃卿你倒说说，延平王提议要改革的这些大政，哪一条不是于国家有利、于天下有利、于万民有利的？‘要让这大势更加地发扬光大，犹如山海永固，千秋万载！而不是如昙花一现，眨眼而灭’——这不也是你地心愿吗？但到头来，反而是你在做这路障！倒是你要来扼杀这即将走上正道的良政！你自己评评理，到底是谁在为国为家？是谁在为一己之私！”
高拱略为语塞，张居正道：“你自己也知道这些变革于国有利。可你却做不来——你甚至都不敢做！为什么？还不就是因为你不是皇帝！所以你不敢太逆士林。不敢太犯风评，束手缚脚。到头来也就是修修补补，看似手段强硬，其实却只是小打小闹！既然做不成这事，那就只有换一个人来做，为了国家，为了天下，为了万民，就要行这变革。威权不够就加之以威权，名位不正就为他正名！册封延平王，就是为了巩固他地威权，使他能够发出乾纲大令，独断变法！”
“变法，变法……”高拱颤着声道：“可你这等你为了给他正名位，叫天下付出了多大的代价吗？叫士林付出了多大的代价吗？金水河里的那些尸首，塞住的哪里是桥拱？塞住的是天下人的悠悠之口啊！”
张居正淡淡一笑：“金水桥下那些人，不过是一些只擅空谈、畏罪自杀之徒而已，何值得肃卿为他喊冤。”
“畏罪自杀？”高拱怒道：“他们是否畏罪自杀，此事天知地知、你也知！我虽没有证据，可也猜到了八九分！一刀下去，万马齐喑！这个代价，你说到底是值得，还是不值得？”
张居正沉默了片刻，道：“你猜错了！这件事情……”便说不下去了。
长亭内陡然静了下来，许久，许久，张居正忽然指着夕阳下地马车，说：“肃卿，时日不早了，我在这里就借一杯薄酒，祝你一路平安。”
送走了高拱之后，张居正便往李彦直在京师的府邸中来，张管家正张罗着要换牌匾呢。
李彦直见到了张居正，便问他高拱“走得如何？”临走之前“有什么话说没？”
张居正道：“走得倒也平安，临走之前满腹牢骚，那也是人情之常。”
李彦直哈哈一笑，张居正又拿出了要册封他为王的票拟，请他过目。李彦直道：“这我不该看，不合规矩。”
张居正一笑，就把票你收了起来，看看左右无人，又道：“这些细微末节的事情，倒也不要紧，不过等王爷即王位以后，有些事情，可就得进行了，否则拖久了恐有隐忧。”
李彦直问：“哪些隐忧？”
张居正道：“王爷你进京阅兵，垂拱而得天下。众多武将皆自认有拥立之功，近来在京师颇露骄意，虽不至于公然凌辱百姓，但也有些不好的苗头出来了。边疆之上，亦有边将跋扈之传闻，这些将领虽都是跟随王爷出生入死，一路走来没功劳也有苦劳。但所谓防微杜渐，报其功劳苦劳。可以通过正道与之富贵，不可放纵以成隐忧啊！”
李彦直对于张居正所说之事亦稍有耳闻，颔首道：“叔大所言有理。”
张居正又道：“之前国是未定，国家兵马，公私不分。如今国是既定，国家兵马就当收归大公，以成一统。以避免五代那种士兵拥立将领、将领窥伺九鼎地乱局！”
他这句话说得委婉，其实暗指李系部队有“私兵”性质，听李彦直的不听政府的，如今李彦直既掌握了这个国家，由篡位嫌疑人变成执政者，名分逐步摆正，那么就该逐步将“私兵”转变为“公兵”，这样对李彦直来说也是有利地。
李彦直心想：“现在的形势。军队内部确实也该整一整风了。”对张居正道：“放心，这事我早有打算。”
张居正又说：“日本、大员，多是武将、商人执事，武将无识、商人无义，开拓时期如此并无不妥，但若因循不改。却非利于国家的长治久安。如今王爷既即王位，将来或将更继大统，将领之事若定，则边疆重臣的行省、海外领地亦宜纳入中央集权当中。”
李彦直道：“这件大事，我思考了许久了，长久来说，国家还是得外靠武威，内靠�