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断。闲话不提。
且说夏禹大享诸侯,宴饮完毕,诸侯各归帐次。到了次日,
夏禹对于各诸侯又重加赏赐,并申明贡法,以后务须按照规则
缴纳,毋得延误。众诸侯皆唯唯听命,分道而去。夏禹亦率领
群臣国都。刚到中途,忽然都中有急报递来,说道 :“皋陶薨
逝了 。”夏禹听了,不胜伤悼,急急趱行。到都之后,亲往皋
陶家中临奠,并慰唁伯益弟兄。过了三日之后,举伯益为相,
继皋陶之任。又将皋陶庶子二人各封之以地,一个地方在英,
一个地方在六,以奉皋陶之祀。皋陶还有一个儿子,名叫仲甄,
才干优越,夏禹亦加重用。后来对地在何处,因历史失传,已
无可考了。到得这年冬天郊祭之时,夏禹又改荐伯益于天,希
望将来可以传位。这亦可见夏禹不私天下之一端,从前诸侯疑
心他荐皋陶是虚人情,的确错的。
且说夏禹自涂山大会归来之后,于政治一切绝少革新。而
对于臣庶愈觉虚心而谦恭。每月的朔日,多士前来朝见,夏禹
必问他们道 :“诸大夫以寡人为汰吗?知道寡人有汰侈的行
为,而不肯面语寡人者,是教寡人之残道也,灭天下之教也!
故寡人之所怨于人者,莫大于此也 !”这两句话是涂山大会时
对诸侯演说之词。然而后来每月必说,亦足见夏禹行己虚心,
知过必改。
有时夏禹出行,看见耕田之人,相并而立,必定对着他凭
轼而致敬,说道 :“这是国家根本之人呀。”走过一个十室的
小邑,亦必定为它下车致敬,说道 :“十步之内,必有芳草,
何况十室,岂无忠信之士!寡人安敢不致敬吗?”因此之故,
各处士人仰慕夏禹的谦德,纷纷前来求见。有的陈说事务,有
的指摘过失,络绎不绝。但是夏禹对于这种人,无论何时,随
到随见,决不肯使他们有留滞在门口之苦。假使他的话语说得
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善,很有理由,必对他深深拜谢。因此来见之人越多,夏禹亦
越忙。
夏禹的从人代他计算:有一年夏天,夏禹正在栉沐,忽然
有士来求见了。他即忙辍沐,握发而出见。见过转来,刚要再
沐,又有士来。再握发而出,如是者有三次。又有一天,正在
午餐,忽有士来,即忙将口中之饭吐了,就去见他。客去再食,
客来又吐饭而出,如是者有七次。有一天见客,跑进跑出,吐
哺握发足有七十次,这个亦可见夏禹之勤劳好善,不自满假了。
夏禹在政治闲暇的时候,亦常练习神仙之术。自涂山归来
之后,更抽空著了两部书,一部名叫《真灵玄要集》,一部名
叫《天官宝书》。这两部书都是讲究神仙之法的。原来夏禹自
遇到云华夫人以后,号召百神,所交际的真仙不少,耳濡目染,
于仙术早有研究。后来又得到灵宝长生法,时常服习,因而更
有冲举之志。这两部书著成之后,适值三载考绩,政治又忙,
猝猝未暇。
等到考绩办了,施黯来请示道 :“现在九州所贡之金年年
积多,作何用处呢?”夏禹想起从前黄帝轩辕氏功成铸鼎,鼎
成仙去,现在何妨将这许多金来铸鼎呢?后来一想 :“不好,
果然如此,又要引起诸侯之责备了 。”后来又一想:“我可以
变通办法,何在一定要学前人呢?”于是决定主意,遂说道:
“朕的意思,拿来铸九个鼎吧。哪一州所贡之金,就拿来铸哪
一州的鼎,将哪一州内的山川形势都铸在上面。还有寡人从前
治水时所遇到的各种奇怪禽兽神怪等等。寡人和伯益都有图像
画出,现在一并铸他在鼎上。将来鼎成之后,设法将图像拓出,
昭示九州之百姓,使他们知道哪一种是神,那一种是奸。庶几
他们跑到山林川泽里面去,不会得遇到不顺的东西,如同魑魅
魍魉之类亦决不会得见到,岂非亦是与百姓有益之事吗?”施
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黯道 :“那么这九个鼎重大非凡了 。”夏禹道:“是要它重大,
愈重大则愈不可迁移,庶几可垂久远 。”施黯道:“这样大工
程,在何处鼓铸,在都城之内呢?还是在都城之外呢?”夏禹
道 :“不必限定,由汝自择适宜之地罢了。”施黯领命,向伯
益处取了《山海经图》,自去择地经营,悉心摹铸不提。
又过了几月,已是夏禹在位的第五岁。夏禹承帝舜之制,
亦定五岁一巡守。这岁是巡守之期,正月下旬动身。凑巧去年
一年天气亢旱,四方纷纷告灾。这年立春以后,仍是红日杲杲,
一无雨意。夏禹从安邑一路向东行去,看见那田亩龟坼,人民
暵干之象,不禁非常忧虑。一日,行到析城山东麓,但见一片
桑林,有许多百姓正在那里斩伐。夏禹见了大惊,忙问道 :“
桑林是很有益的,何以去砍它?”百姓道 :“去年无雨,直至
今日,树已枯了,横竖无用,所以斩伐 。”夏禹听了,大为叹
息。忽然一转念,仍叫百姓 :“不要斩伐,寡人自有道理。”
百姓听了,只好停止。夏禹吩咐从人就在此处住下,斋戒沐浴
起来,一面吩咐预备祭品。
三日之后,夏禹就在桑林之旁向空设祭,秉着虔诚,祷求
甘雨、哪知诚可格天,不到一时,风起云涌,大雨旋来,足下
了三日三夜,四境沾足,方才住点。夏禹此时阻雨不能上道,
亦只得留住。三日之后,那些拓桑居然都有了生意,百姓的歌
颂仰戴自不消说。后来隔了四百年,商朝之初,天又大旱至七
年之久。商汤祷雨,亦在此地。一个桑林,竟有两个圣主祷雨
的故事,亦可谓先后辉映了。闲话不提。
且说夏禹在桑林祷雨之后,即便动身,二月中旬到了泰山。
觐过东方诸侯,都是循例之事,无甚可纪。从泰山下来,径向
南行,到了云梦大泽之旁、大江之滨,舍车登舟,扬帆前进。
忽然船身颠簸欹侧,舟人不解,叫水手入水一看,原来有两条
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黄龙夹住了船,正背着走呢。舟中人听见这个消息,都吓得魂
不附体,顿时五神无主。只有夏禹是经惯的,神色不变,笑笑
说道 :“吾受命于天,竭力以劳万民,生是我的性,死是我的
命。龙有什么力量?它来做什么呢?我看到这两龙,老实说,
不过如两条蝘蜒罢了 。”说完之后,但觉船身平稳如常,想来
那两条龙已俯首低尾而逝了。众人益佩夏禹的盛德能够胜过妖
物。
五月,到了南岳。朝觐礼毕,遂到苍梧之野去省视帝舜的
陵墓,低回俯仰,不胜感慨。刚才回车,忽见市上簇拥着一大
堆人,夏禹不知何事,忙饬左右前去探问。左右回来报告道:
“那边正在杀一个有罪之人呢。”夏禹听了,心中老大不忍,
即忙下车,步行过去,直入人从之中,抚着那罪人之背,问道:
“你为什么要犯到这种死罪呢?”那罪人知道是夏禹,以为天
子怜恤他,亲来抚问,一定有赦免之希望了,便仰面求赦。夏
禹又问道:“你究竟犯的什么罪?”那人迟疑一会,说道:“
是打死人了 。”这时典刑之官亦立在旁边,夏禹便问证据确凿
吗,那典刑官道 :“确凿之至,一无疑义。”夏禹道:“那么
无可有免 !”即立着看犯人斩首。
斩首之后,夏禹看着那尸首不禁纷纷泪下。左右之人问道:
“这罪人证据确凿,罪应该死,我王又可惜他做什么?”夏禹
道 :“民之犯法,不是由于失养,就是由于失教。教养两项的
权柄操之于君主,犯法是犯人的罪;失教失养、而使他们至于
犯法是那个之罪呢?古人所谓万方有罪,罪在朕躬,就是指此
而言。寡人听见古人说,天下有道,民不离幸;天下无道,罪
及善人。尧舜之民,人人能以尧舜之心为心,所以犯法者绝少。
现在寡人为君,百姓各自以其心为心,所以犯法的人多。今朝
这个人的斩首虽