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《鲁滨逊大叔》的初稿似乎已经完成很久，很可能是在这位作家任巴黎歌剧院书记的时候写的。字体非常细小，几乎难以辨认。作者大概在1866年前后，又十分认真地誊写了一遍，其中有1部分好像是奥诺里娜抄的。1870年，赫泽尔似乎正是在这份誊正稿上作了不少严肃而确切的批注。
故事情节跟《神秘岛》大不一样，倒是接近于《鲁滨逊学校》、《第二祖国》和《两年假期》。这几部作品证明作者要按维斯的方式塑造管演逊式人物的那种愿望的持久性。在因一次反叛事件而遇难的人当中，有1位女人，她的3个孩子和1名水手。这个女人的丈夫是个工程师，后来，她终于奇迹般地把他找回来了。这位工程师就是赛勒斯·史密斯的雏形，而那位水手就是潘克洛夫的雏形。因此，基本内容是相同的。遇难者们处于“绝对”贫乏中，后来终于实现了相对繁荣。但故事达到吸引人的程度还相差很远。作者的创作提纲似乎在1868年夏才酝酿成熟，因为，在从克罗托瓦寄给赫泽尔的一封信中，我们发现有这样一句话：“现在，我们谈谈明年的事吧，我或者动笔创作现代的鲁演逊，或者写白海的探险故事。”1870年，他又从克罗托瓦写信说，他“全部重写了《鲁滨逊大叔》的第一卷，赫泽尔将在6个星期后拿到稿子”；接着又说，“但如果您让凡尔纳的名字接连出现，您将会使《教育与娱乐杂志》的读者感到厌烦的。”
我们现在谈的仍然是《鲁滨逊大叔》，这部作品实际上真的没有使《教育与娱乐杂志》的读者感到兴奋！赫泽尔不得不再次向他指出，继格兰特和尼摩之后，将这个平淡无奇的故事拿出去，肯定会给人一个失败的印象。
于是他以更有力的文笔，对这个题材作了极大的改动，使《神秘岛》成了一部截然不同的作品。如今，爬上林肯岛的是一批空中遇难者；小说家将尼摩和艾尔通这两个人物也加了进去，从而使他的这个鲁滨逊故事与《格兰特船长的女儿》和《海底两万里》的故事联系起来。让尼摩重新出现的灵感改变了原先只写鲁滨逊的故事结构。诺第留斯号船长的高尚死亡，在手稿上曾反复作过修改；随后在校样上又作了另外一些修改才最后定稿。
尼摩在《海底两万里》中是个隐姓埋名的叛逆者，最初大概是个反对俄国佬的波兰人；在《神秘岛》中，作者在他临终时让他变成一个反对英国人的达卡王子；这无非是为满足读者的好奇心而作的一种事后解释。
尼摩始终是一个反对人类非正义行为的叛逆者的形象，他临终前说的那些话证实了这一点。
《鲁滨逊大叔》的修改所产生的第一个效果，就是使作者恢复了热情！
1870年冬，他给赫泽尔写信说，“我整个儿泡在鲁滨逊的故事中。我找到了令人惊讶的情节！我狂热地扑了进去，再也无法考虑别的事情。”在另一封信中，他向赫泽尔许诺说，第一卷在五月份就可以结束，至于这部鲁滨逊故事的书名，他要到巴黎以后再跟他谈。1872年2月2日，他写信告诉他，“《八十天环游地球》昨天已经出了，”这就使我们能确定这封信的日期。他在信中还谈到：
我整个儿扑在《鲁滨逊》这部作品中，更确切地说，是扑到《神秘岛》上。迄今为止，一切都进展得十分顺利，我还花了不少时间跟化学教授交谈，去化工厂参观；在那里，我的衣服染上了不少斑点，我要带去跟您算帐——《神秘岛》毕竟是一部有关化学的小说。我极其谨慎地对待因尼摩船长在岛上出现而不为人发觉所引起的兴趣，以便造成一种出色的渐强效果，就像对一位引您到您所知道的地方去的漂亮女人所作的爱抚那样！我就是我2月2日所处的状况。
凡尔纳传第三十章 《米歇尔·斯特洛戈夫》
第三十章 《米歇尔·斯特洛戈夫》
继“大臣号”的奇异历险之后，又发表了《沙皇的信使》，1876年，该书的书名改为《米歇尔·斯特洛戈夫》；1877年，奥诺里娜因身患重病，不能参加丈夫为她在亚眠举行的舞会。
3卷《神秘岛》在1874－1875年间全部出齐了；“为了结束这一年”——他用这种说法来表明他想按计划完成在《教育与娱乐杂励上应发表的作品——他重新修改了1871年创作的《大臣号遇难者》的稿子。这部作品所描述的遇难者们遭受的苦难，比墨杜萨号的遇难者所经历的还要可怕，其恐怖程度使赫泽尔亦为之震惊。
大臣号是一艘商船，1869年9月27日从查尔斯扬帆启航，船上载着棉花和8位乘客：小说栏编辑J·R·凯扎伦，勒图尔纳及其残废儿子安德烈，美国暴发户基尔夫妇和他们的女伴、常遭辱骂的20岁的英国姑娘赫比，还有曼彻斯特的工程师福尔斯坦以及庸商鲁比。凯扎伦发觉商船没走正常航道而向南偏驶，不觉大惊失色。
堆集在船仓里的棉花自动起火，甲板变得滚热发烫，船员不得不往上面泼水。我们很快就知道，船长享特利居然得了精神错乱症！火势逐渐蔓延，狂风卷着商船，把它撞在一个陌生小岛的岩礁上。海水从船壳的裂缝中渗进去，大火终于熄灭了。
但是，在这块孤石上，赫比小姐与安德烈、勒图尔纳之间却发生了纯真的爱情。他们直到这时才“在太平洋中一块不为人知的岩石上获得了这种短暂的幸福。”
大副库尔蒂斯成功地使商船重新下海，但终因命运不济，船只渐渐下沉。唯利是图的基尔收买了3名水手和他们的船长亨特利，夺取舢饭，弃妻而逃。他妻子终因精疲力尽而丧命。余下的遇难者终于作成一只木筏，当商船沉没消失时，他们只好将命运寄托在这只用木板拼凑而成的粗糙的木筏上。两名水手和1名见习水手吓晕了脑袋，纵身跃入海里，淹死了。
18个幸存者只有1桶干肉和两大桶水。他们很快便遭受到饥渴的折磨。这时，木筏上相继发生几起残酷的殴斗，其中有好几个人丧生。因无法继续忍受痛苦，剩下的11个人只能采取遇难者的最后手段：牺牲其中1人以饱其他人的饥腹。
厄运落在勒图尔纳的儿子头上；父亲冒名顶替，愿为儿子作出牺牲。他建议大伙只砍掉他的双臂，将剩下的留待明天再吃！正待作出这种牺牲的时候，库尔蒂斯和凯扎伦站出来居间调停。后者翻身落水，竟发觉自己是在淡水中游泳！
事实上，木筏正好位于亚马孙河入海口附近。亚马孙河的流水将海水推出37米以外。陆地在望，木筏不久便到达美洲大陆。大臣号的遇难者终于被遣送回国，安德烈·勒图尔纳与赫比小姐结成夫妻。
从通信中可以看出，这个悲惨故事的第一稿具有“惹人厌恶的现实感”，故此，作者对原稿作了某些修改，使这种现实感略有冲淡。但从仍保留的一些片断来看，性情温和的出版商无法读下去，是毫不足怪的。
我得承认，这部小说的戏剧性曾经吸引过我，而且，我曾想将小说的情节搬上舞台。后来有人向我提出异议，其理由是，虽然小说家能凭其高超技艺，使这部由种种残酷事件堆砌而成的小说被人接受，也兴许只有木偶剧团才敢演出！
被早些时候出版的《神秘岛》所一时遮盖住的《大臣号遇难者》付印了，但儒勒·凡尔纳早就忘掉他的这批遇难者，并着手创作一部灵感截然不同的小说了。
为保护俄罗斯免遭亚洲的威胁，彼得大帝曾试图夺取土耳其斯坦的大片低洼地，因为此乃大规模入侵的必经之路，但他在基发遭到失败。他的继任者们一直没有放弃这项沿高耸于咸海四周沙漠的山脊建立一条更为安全的边界的计划。1865年以后，俄国军队入侵亚洲的活动进入一个更活跃的阶段。以1873年攻占基发为标志的这场殖民战争，至1884年夺取热奥克泰佩才告结束。
在创作《神秘岛》接近尾声的时候，这位小说家受到这些事件的影响，将目光移向了东方。为防止俄国人实现占领他们的首都切野心，基发的乌兹别克人曾考虑进犯西伯利亚，这种假设不是没有根据的。描写一位负责将极其重要的指示传达给伊尔库次克政府的沙皇信使所经历的险遇，这就是他着手创作的这个新故事的题材。
我们从1874年以后的信件中发现了他经常跟出版商进行讨论的一些痕迹。这位出版商素来谨慎，对其作品未作评论。正