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夜间赶路时，她有许多次看见过这种成双的绿光点，它们有时在树丛外的远处闪烁，有时又象星星那样在密林中疾速移动。他们往往对此毫不在意。因为这个冬天森林中凶禽猛兽的肚子都填饱了，从战场上飞来的乌鸦，动作笨拙、艰难得象鹅一样。大概只有好奇心才驱使这些喂肥了的狼有时走出密林来寻觅人的脚步声。
但是，在峡谷斜坡上忽闪忽闪的这些绿光点，终于赶跑了难以克制的睡意。耳畔已经听清楚了野兽丝丝的呼吸声，以及它们闷声闷气、威吓人的怒吼声。它们的爪子轻轻地、小心翼翼地踩在雪地上，雪发出轻微的咯吱声。分辨不清的黑影总在不断地移动位置，恰如潮湿的夜晚沼泽地上的点点磷火。
狼不但没有走开，而且越聚越多。面临的危险使穆霞精神完全振作起来。伙伴们的头枕在她的膝头上。虽然月亮被云彩遮住，但积雪的蓝光使她还能看清尼古拉发黑的眼眶里雪花正在融化，托利亚瘦削的鼻梁上的雪也在消融。他们还活着。危险正在威胁着他们这两个毫无办法、不能动弹的人。穆霞用了一切办法来唤醒伙伴们。他们没有醒过来，甚至眼睛都没有睁开。于是她决定采用最有效的办法：开始找水壶。
盖子拧开了的空水壶躺在雪中。
这样一来，姑娘真感到害怕了。一害怕就浑身发软。姑娘更熨贴地背靠一株松树，闭上了眼睛。不知为什么她的脑海中又浮现出一片寒冷的汪洋，灰色的巨浪冲天而起，巨浪之巅有一只不结实的小船，船上的人面对暴风雨划桨前进，她是这样清晰地想象着这些人，以致她仿佛看见他们磨出血的手臂上，由于紧张用力而青筋毕露，看见他们半闭着双眼的脸庞，脸上呈现出恶狠狠的、不屈服的表情，有着这种表情的人们只有死亡才能阻止他们前进。于是姑娘的耳边又响起这句话：“布尔什维克没有做完他能做的一切，是不许死去的。”
“难道你穆西卡做完了一切吗？”
姑娘的心平静下来，她离开树干，拾起了冲锋枪。她感到枪异常沉重，好象全是铅块铸成似的。她把武器放在膝头上，打开保险。清脆的金属叮当声惊跑了峡谷中的黑影，绿光一下子消失了，然后在很远的地方，在谷底小溪蒸汽腾腾的冰窟窿旁重又出现点点绿光。传来闷声闷气的、凶残的怒吼声。狼又开始逼近。绿光点非常多。这些光点在黑暗中抖动，形成一个很宽的、准确的半圆形，把遮盖游击队员的松树棚顶团团围住，好象是有意识地包围似的。这个半圆的中间在谷底，而两头则伸到斜坡顶上。
“这才荒唐哩！……克服了多少真正的危险，而却在这儿，在接近目的地的地方，象愚笨无能的牛犊一样喂了狼！……不，不！……这简直太荒唐！”
穆霞重又使出全身力气摇晃同伴们。他们的脑袋毫无生气地摆来摆去，眼睛闭着，甚至听不到他们的呼吸。姑娘心想：她是不是在白费力气使死人活转过来？“不，雪花还在脸上融化呢。”她解开尼古拉的内衣，手触到了身上的热气；用嘴唇贴近托利亚的太阳穴，冰冷的皮肤上一条血管在有节奏地跳动。
还活着！但是这些黑暗中的狼，它们在逞凶，它们在靠近。绿火般的眼睛死死地盯着她，好似探照灯在夜空中捕捉到一架飞机。姑娘感到她脸上的肌肉好象触到了这些贪婪的眼光。她多么想给这群凶残胆小，越来越猖狂的狼一梭子、两梭子、三梭子枪弹。但是汽车呢？汽车在大路上吼叫呀！枪声会引来比野兽更可怕的敌人。不，狼比敌人还要好一点！等到最后一分钟。可能，天就要亮了。
“你害怕什么呀，怪人！”姑娘用米特罗凡·伊里奇的口吻安慰自己，“什么叫做狼？不过是一只大狗而已，它怕人嘛。它只是在成群结队的情况下才敢于袭击人。”成群结队嘛！而在灌木丛中究竟有多少狼呢？黑影越来越逼近，它们的身影越来越分明。绿光消失了，但穆霞看到了它们小心翼翼的身影，听到有劲的爪子踏在硬冰上发出的 声，喷出的粗气声以及磨牙声。要是它们一起向她扑来，那怎么办？
“是时候了。可能，这就是最后的时刻。为什么森林总在隆隆地响，就象夏天雷雨时一连串的炸雷一样？这是幻觉？为什么小雪从松树梢上轻轻落下来呢？”由于衰弱不堪，耳朵对这种声响无法辨清：是现实呢，还是在作梦。
“是时候了。”穆霞的手抖动着，掏出记事本和铅笔。在空白的字行里添上遗言，然后从靴筒里抽出短剑。狼威胁地 叫一声，跑下去了。“还怕人呢。”
“滚你的蛋，可恶的法西斯强盗！”娘姑喊道，同时向它们挥动着冲锋枪。
她拿着枪，慢慢爬向松树，用手抓住粗糙的树皮，跪在地上，想试着站起来，但是办不到，没有气力。于是她把手伸得尽可能高一些，挥起短剑，一下把写有遗言的、打开了的记事本钉在树上。
再也没有气力了。手松了下来。一头栽倒在雪地里。但毕竟事情做好啦。一旦发现他们的尸体，现在这个记事本一定会被发觉。尸体？这个字眼听起来多么古怪。不，还不是尸体！心脏还在跳动。手不好使，但还能动。“布尔什维克没有做完他能做的一切，是不许死的。”笔记本在褐色的粗糙的树皮上老远都能看见。但还不是一切都做完了，不，心脏还在跳动，既然还在跳动，就应当为自己和同志们的生存而斗争。“这是什么在轰鸣？难道又是幻觉？雪花又从树枝上撒落下来，要是真在近旁射击呢？……心脏还在跳动。不，不，还不是一切都做完了……是这样。”
穆霞坐到原先松树棚顶遮盖下的那个地方，把同伴们不动的头枕在自己的膝头上。她觉得这样一来她的同伴就更加安全了。现在她不仅挡住同伴们不被风吹，而且也挡住了他们不被雪打。剩下的精力都用在这一切上。但黑夜已经发出了淡淡的白光，附近的树木从昏暗中显露出来。
“天亮了！”穆霞猜到，“也许一出太阳，它们就会被吓跑，被赶走……”不，凶恶的嘴险已经在很近的积雪中闪现，又呲牙又裂嘴，亮晶晶的雪花贴在稀疏的、梆硬的毛上。从黄牙中急促地迸出激烈的气体。一只额头突出的大狼，身上灰白的硬毛发出亮光，肥大的腰身神经质地抖动着，小心翼翼地走上前来。它已经就在近旁。你瞧它在原地不动，好象掩埋在雪中，而整个身子却在偷偷移近，眯起眼睛，似乎在瞄准猎物。整个一群狼现在都紧紧拥挤在这只头狼后面不远的地方，它们不走出小树丛，怒吼着，呲牙裂嘴。一阵微微的晨风使穆霞嗅到了一股熏人的血腥气。
突然额头突出的狼将爪子往雪地里一蹲。穆霞两手的食指用力扣住板机，长长的一梭子弹射了出来。强烈而又连续的噼啪声在峡谷中震响，回音沉闷地在森林中回荡，松树梢的枯雪无声地纷纷下落，在晚起的十二月太阳战兢兢的微光中发着红光……
第24章
……苏军转入反攻，出其不意地扑向法西斯集结在莫斯科地区的主要兵力，将他们击溃，迫使他们的残兵败将狼狈逃窜，然后开始前进，给敌人一次比一次更猛烈的打击。从那时以来，已经快过去三周了。
后方和前方以及战线那边占领区的千百万苏联人民梦寐以求的理想实现了。压得绷紧的弹簧松了开来。这次打击带有如此巨大的毁灭性，以致它不仅震惊了德国法西斯军队，而且震动了整个希特勒的强盗国家。
捷普洛夫将军指挥的师，充当加里宁战线一个军的前锋部队，成功地突破敌人的工事，渡过冰冻的河流，在这个战区第一个冲出去追击敌人。不论是在进攻路上敌人匆匆忙忙建筑起来的防御线也好，还是德国人有时在森林边，大路旁的高地附近，山谷和小溪边，村庄外进行的掩护战也好；不论是坦克的伏击也好，还是来自陆地和空中经常的反扑也好，都不能阻挡苏军的前进。
这个师的所有军人：从宽肩膀、白头发、有一双抡大锤的大手和一副学者的宽大前额的捷普洛夫将军起，直到不知疲乏地向各营传达加速行动的电话员，在行军路上学会了煮饭的连队炊事员，在这些日子里被匆匆写就、装有捷报的战士“三角形便信”的重量压得弯腰拱背的战地信箱邮递员——每个人都极为关注场艰巨攻势的展开。
日日夜夜在进攻，人们没有