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定金伸治
１．
星光清彻，几乎没有闪烁。月亮虽然苍老，光芒却依然直透人心。
是个冰冷的夜晚。
但在彷彿要持续到永远的寒冻之中，也有清醒而蓄势待发的人。
数千生命之寄托的守卫们，以及维雷利……阿尔·阿帝尔。
──奇怪，那个男人应该已经死了啊。为什么刚刚出现在我的眼前？
艾儿希多一瞬间高兴得心跳了起来。他果然还活着吗？
──那是梦吧。梦？是吗……是梦啊……
艾儿希多的喜悦急速冷却。她不幸地发现自己是在梦中。
应该已成为记忆的维雷利，仍不停地缠绕在心中。
黯淡的肤色有如混浊的血，眼窝深陷有如骷髅一般。
并非只有他这个样子。除了拥有无限活力的艾儿希多之外，所有的人全和他一样。
──那个男人向守卫的士兵开口说：“嗨，辛苦了。还有两个小时，加油吧。”
维雷利拼命掩饰疲倦而微笑着。
──那个男人什么时候沉睡了呢？虽然我觉得他总是在睡觉……
“阿帝尔大人才应佼快点去休息呢，不然会弄坏身体的。”
──我明知道的……我明知道他要牺牲自己的性命的……
２．
因为沙拉丁放弃雅法，十字架终于重现在雅法城内，离上次大约三年。
当十字架被高挂在城墙上时，包围的士兵们涌起了喔喔喔的欢呼声。
纯粹的欢欣。
到处可见流着泪抱在一起的人。
在异教徒的面前他们虽是嗜血的狂信者，但在神的面前他们却是谦虚的小羊，在同
伴的面前则是值得信赖的朋友。
在欢声雷动之中，有个不改严厉之色的男人。
那就是理查狮子心王。
理查一入城后就立刻召集构成十字军的主要军团首长。
理查命人把一张长桌子拿到西南端的长方形房间里，自己坐在短的那头，然后以他
的红眼盯着房间的门，盯住陆续进入的每个要人。
耶路撒冷国王集伊·多·琉西量、神殿骑士团以及圣约翰骑士团的两总长、义大利
贵族肯拉多·多·蒙地费拉特、法兰西国王代理布鲁衮特公爵、当地法兰克诸侯的黎波
里伯爵雷蒙三世、神圣罗马帝国（现今德国）皇帝代理海因里希。
这些人的能力、见识、想法自然完全不同，但是在理查眼前顺从如绵羊这点倒是一
致。
“劳烦各位集合在此，首先要向诸位道谢。”
光是理查的红眼就令他眼前许多无能之士噤若寒蝉。
“我要告诉各位，我们的下一个攻击目标是阿斯卡伦。”
理查这意外的宣布在出席者之间引起一阵喧哗。阿斯卡伦是雅法西南约五十公里的
小都市，由于另有从雅法通往耶路撒冷的道路，因此他们认为攻击阿斯卡伦只是没有意
义地绕远路。
──为什么不直接攻击耶路撒冷呢？
这些人的疑问形成漩涡包围了理查，但理查对这种微不足道的压力根本不在意。
“有人反对吗？”
没有人敢在狮子的脖子上挂铃铛。在理查的气焰之前，反驳几乎是不可能的事。
“好吧，那么我再问，有人赞成吗？”
一开始，这句话似乎也没有人表示反应。
不过其中有个人表示赞成。
那就是蒙地费拉特侯爵肯拉多。
除了理查之外，每个人都会认为他是喜好谄媚的懦夫吧。
“我赞成理查王。我想，要杀人的话，与其从正面攻击，不如从背后勒住还比较有
效率。”
肯拉多的话中有着强烈的讽刺。
注重骑士名誉的理查气得握紧拳头，敲在桌子上。
坐上的要人们全都紧张得冒了汗，只有肯拉多一个人完全没有动摇的样子。他那银
色的发没有半丝紊乱，他那黑色的眼睛也是静静的望着前面。
肯拉多继续发言。
“阿斯卡伦可说是连结尼罗河周边谷仓地带与巴勒斯坦的喉咙。只要制住这里，就
可以制大食人（伊斯兰人）于死命吧。”
肯拉多的分析算是正确，但谁也不知道他真正的意图。
“我反对肯拉多的意见。”
虽然肯拉多的意见有着表面上的理由，但集伊·多·琉西量均表示反对。
他虽然是三年前在哈丁山腰惨败给沙拉丁的人，却不能因此就断定他是无能的国王。
不过生于同时代的还有理查狮子心王、菲利浦尊严王、圣将沙拉丁等人，应算是他的不
幸吧。
“沙拉丁的军需物资决不会全仰赖尼罗河的补给。他利用政治力量和威尼斯、热那
亚缔结协定，确保了铁和木材等物资的补给。此外，有关粮食方面，他们光是在巴勒斯
坦生产的量就已足够，所以就算配合冬天斩断粮秣补给，可能还是不行。”
其他人虽然观察了狮子的脸色，但一样赞同集伊的话。
“攻击阿斯卡伦并非只是为了切断粮秣补给。”
理查在无能的集团之前丝毫不隐藏烦躁的态度。
“我们第一件必须考虑的是基督徒扎根在巴勒斯坦的事。阿斯卡伦可做为长期战略
根据地，攻陷之后便能打好基础。”
“我想请教理查王！陛下您认为夺回圣城耶路撒冷和不可预测的将来哪一个重要呢！”
神殿骑士团长不禁高声喊了出来。
名叫罗贝尔·多·沙布雷的这位壮年骑士团长实际上也是理查的封臣。拯救在圣地
被虐待的基督徒是神圣事业的首要大事，对身为圣骑士团总长的他而言，不作这件事是
无可原谅的──即使对方是理查。
“保障基督徒的安全是我们的使命，也是不应放弃的义务。”
“圣地的圣墓现在依然在邪教徒的蹂躏之下啊！”
“被踩十次和被踩百次对神是一样的吧。”
“你这是亵渎神明！”
包含圣约翰骑士团长，两个人同时喊出了同样的话。
骚动的气氛支配了四周，每个出席者的发言声使得室内失去秩序。
“什么叫做真理！”
理查的强烈气魄令出席者尽皆闭口注视着他。
“所谓的真理是神的意志。但是在这意志还没有具体出现在地上的时候，由称霸者
的话取而代之。现在就是那个时候，而称霸者就是我！”
赤发红眼的巨人所发出的恐怖气息压倒了所有出席者，使得室内恢复寂静。但是有
一个人例外。
在所有害怕的出席者中只有肯拉多·多·蒙地费拉特镇定地默抱着手。
之前理查轻视肯拉多，认为他只是个有小聪明，没有真才能的人，但是他现在发现
这评价并不妥当。
──这男人会不会是故意在诱导我们产生意见分裂？
理查实际上并非为了保障基督徒的安全才打算进攻阿斯卡伦，他原本也是打算直接
攻击耶路撒冷的。
但是在目前的状态下不可能。
如果三十万的十字军当场都立刻听从理查的命令，那应该是轻而易举的事。但在各
自依各自想法行事的现在，就算是理查也很难办到。如果现在攻向耶路撒冷，他们一定
会依自己的名誉和欲望行动，不会贯彻理查的命令。理查必须承认他们“朝圣城前进”
的合唱。
能够令这没有诚意的混合军在各方面一致到现在，真可说是奇迹。
之后理查将事情的解决方向转向“政治”。攻陷要冲阿斯卡伦后，在将来谈和之际
可以用更有利的条件来逼迫沙拉丁。
也有可能是，他想要暂时空出时间，好对攻击耶路撒冷重整态势。
理查怀疑，是不是他的想法被看穿了。
“我的看法如上。有异议的人请他现在离开这里，由我理查亲自拿弓箭奉陪吧。”
理查的激烈宣言强行终止了会谈。
并列的要人们虽然不愿，但依然服从了他的话。
但理查知道在将来的战斗中，他还会更辛苦。而且在本国英格兰里，他弟弟约翰也
被菲利浦煽动，呈现不稳的态度。
狮子有了脚铐。
但他的咆哮依然不能说是无害。
３．
过去的情景快速地变化。但出现在印象里的人总是维雷利。
现在，担任通译的维雷利正在艾儿希多面前。
维雷利人在沙拉丁身边。神殿骑士团的使者站在盘腿而坐的沙拉丁面前，抬头望着
比他高的沙拉丁。维雷利位于高阶之前，担任沙拉丁与使者的通译。而艾儿希多则端坐
在他的隔壁。
使者开口道。
“我想请您立刻将哈丁之战夺去的圣十字架还给我们。那个十字架对我们而言是用
生命也无法交换的至宝。”