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所管辖的全部地区。在制图技术上，沈括所采用的方法是很科学的。他继承
了我国传统的“制图六体”，即六项制图原则：分率（比例尺）、准望（地
理位置）、道里 （实际距离）、高下（地势高低）、方斜（地形状况）、迂
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直 （道路曲直），并有一定的发展。比如：在他之前，地图绘制都是用八个
方向来定位，而沈括则采取了二十四个方向。这样就使地图的精确度大大提
高，提高了古代制图学的水平。
沈括编绘完成《天下州县图》后，在元祐三年（1088年），将地图献给
朝廷，得到了嘉奖，宋哲宗解除了以前对他的人身限制，允许他可以自己选
择居住地点。沈括便以秀州迁到了润州 （今江苏镇江）的梦溪园，此时沈括
已经五十八岁了。
梦溪园座落在润州的东郊，它是一处风景秀丽的田园。园内翠竹成林、
郁郁葱葱；梦溪泉水，碧绿澄彻，叮叮咚咚向前奔去。沈括闭门谢客、潜心
著述，在书房中摆满了各种书籍资料。在这里，沈括将自己的一生见闻，科
学研究所得汇集成一部著名的科学巨著——《梦溪笔谈》。此外，他的《长
兴集》、《良方》、《忘怀录》等几十部著作也是在此完成的，可惜的是大
多已经佚亡。
《梦溪笔谈》是一部内容极为丰富的著作。它是沈括毕生科学研究的结
晶，它有着广博的内容、独到的见解，反映了我国古代、特别是北宋时期在
自然科学方面的辉煌成就，也反映了沈括的经世之才和博学多知。《梦溪笔
谈》共三十卷，其中包括《补笔谈》三卷、《续笔谈》一卷。全书分为故事、
辩证、乐律、象数、官政、人事、权智、艺文、书画、技艺、器用、神奇、
异事、谬误、讥诈、杂志、药议共十七目，六百零九条。书中内容涉及到自
然科学和社会科学的各个方面，是一部百科全书式的著作。
《梦溪笔谈》记载了许多宝贵的自然科学资料，包括了天文、地学、物
理、化学、生物医药、工程技术等各方面内容。
在天文学方面，其中有一条关于常州陨石的记载，内容是这样的：
“治平元年（公元1064年），常州日落的时候，忽然从天空中传来一阵
雷鸣之声，一颗几乎和天空中月亮大小相似的星星，在天空的东南出现了。
很快，人们听见“轰”的一声，这颗星坠落了，地点是宜兴县一个姓许人家
的花园中，远近的人都看见这里亮光照天，并着了火，把许家园子的篱笆都
烧坏了。等到火焰熄灭后，发现地面有个杯子大小的洞，入地很深，往下望
时，发现星就在里面，火光荧荧，许久才逐渐暗淡，但还热得不可挨近。又
过了很长时间，等星不热了才把地洞掘开，在深三尺多的地方，发现一块圆
石，大小和拳头差不多，一头略微尖锐，颜色黝黑似铁，重量也如铁一般。”
一条不长的记录，把陨石坠落时间、地点、过程和陨石的形状、比重作
了完整而科学的描述，这在世界天文史上也是罕见的优秀纪录。
在气象学方面，《梦溪笔谈》中的一条，记载了海市蜃楼这一奇异的自
然景观，文中记述到：
“登州（今山东烟台）海中，在天空中不时出现如同宫殿、城墙、人物、
车马、市集等情观的云气，十分清楚，当地人称之为 ‘海市’。有的人说这
是海中蛟龙吐气而形成的，我认为这不是 ‘海市’形成的原因。欧阳修当年
路过山东高唐县的时候，也发现过类似的现象，并详细地记载下来，他也看
见了人物、车马等景观，与我所见的大致相同。”
现代研究证明，海市蜃楼现象的形成，是因为光线经过不同密度的空气
层时，发生了显著的折射现象，从而把远处景物显示在空中而形成各种奇异
景象，它常发生在海上和沙漠地区。对于海市蜃楼这种复杂的大气光学现象，
沈括当时虽然还无法加以科学的说明，但他不相信这是由蛟龙吐气所成的无
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稽之谈，这种态度是积极的。
在地质学方面，书中对于海陆变迁、流水侵蚀、地震等现象均有记述，
有一篇关于古生物化石的条文对现在的科研也有启发：
“最近延州（今陕西延安地区）永宁关有一段河堤塌陷，深达几十尺，
在下面发现了一片竹笋林，共有几百根，它们根茎相连，此时已经成为化石
了。这时正好有皇宫内物人员路过，发现这种奇特的东西，就取走了一些准
备献给皇帝。我感到很奇怪，延州这个地方一向不出产竹笋，而此物被深埋
在地下，也不知到底是何物。难道是在上古时代，此地气候温暖潮湿而且地
势低下，条件适宜于竹子的生长？在南方婺 （wù）州金华山有松树、桃核、
芦根、鱼、蟹等物的化石，但是当地原产这些东西，所以发现它们的化石也
就不足为奇了。然而，竹笋在这样深的地中是不可能生存的，当地也不出产
此物，所以我认为这是非常有意思的事。”
沈括通过对延州化石的研究，提出了当时地处高寒，不宜生竹的延州可
能在上古进代，地势低平、气候温湿而适宜竹的生长的见解，虽然沈括所说
的化石并非竹笋化石，而是新芦木化石。但他的这种根据化石来研究古代地
理环境和气候条件的方法，至今仍为科学工作者所广泛运用。
在物理学方面，《梦溪笔谈》也保留了声、光、乐理等许多分枝学科的
资料，比如有一条记载了一次特殊的雷电现象：
“内待（官名）李舜举家曾遭到过暴雷的袭击。当时雷劈到了西屋，有
一火球出现在窗内，跃入屋中，在场的人都认为屋子就要被焚毁，赶快都逃
了出去。等雷声停止后，人们发现屋子好好的，但墙壁和窗户纸都变成了黑
色。屋中有一个木柜是存放各种器具的，其中有带银饰品的漆器，银都化成
熔液流到了地上，而漆器却连一点焦灼的痕迹也没有。还有一把宝刀，用精
钢制成，极为坚硬，然而在刀鞘中化成了钢水，刀鞘却完好无损。人们常说
要着火必定先烧草木，然后才能溶化金属。但这次却相反：金属器物都被烧
化，草木却毫不受损，这真是一件怪事啊！佛书上说 ‘龙火遇上水会烧得更
旺，人间的火遭遇水就会熄灭’，这句话真是有理。人们能够明白许多事，
但有的事要用一般的看问题的方法去推测它，是无法得到正确答案的。”
这段文字所反映的，实际上是一次高频感应放电现象。限于当时的认识，
沈括不可能了解其中的科学道理，故而连博学多知的他也对此现象发出了力
所不能及的感慨。
在化学方面，有关于石油的资料记载可以为其代表：
“鄜延境内有石油，从前说延水东岸有石脂水，指的就是这个。石油产
于水边，与沙石，泉水混杂在一起，缓缓地从地里冒出来。当地人用野鸡的
尾羽把它沾起来，采集后放进瓦罐里，很象纯漆。它燃烧的时候象麻一样，
但烟很浓，把帐篷都熏黑了。我想它的烟也许可以利用，就试着把它燃烧后
附在物体上的烟煤扫起来，集中到一起用来制墨。没想到用它制出的墨又黑
又亮，象漆一样，连松木烟灰制作的墨也赶不上它，于是就用它做了许多墨，
在墨锭上以“延州石液”四个字作为标记。石油制品在今后一定会大大推广
的，现在就从我做起吧。我认为，石油数量非常多，蕴藏在地下没有穷尽，
不会象松木那样有时会枯竭。现在山东一带的松林已经采完，就连太行山、
京西、江南一带有松树的山，现在大都也都光秃秃的了。制墨的人还都不知
道石油燃烧时产生的油烟对制墨有很大好处。石炭 （一种烟煤）燃烧时发出
的烟也很大，会把衣服熏黑。我高兴地开玩笑做了一首《延州》诗：“二郎
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山下雪纷纷，旋卓穹庐学塞人；化尽素衣冬未老，石烟多似洛阳尘。”
沈括是我国历史上第一个提出“石油”，并利用石油烟灰制墨的人。早