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男人掏出手枪，绫子只懂呆着。
“绫子！跑开！”
国友重复叫道。绫子往旁边退后两三步。
“没事的。”崛江对绫子说。“——你明白吗？所谓的‘武器’，不只是枪和刀。
最可怕的武器，乃是‘爱情’啊！“
“爱……情？”
“嗯——对不起，可能有点老套。”
他举起枪口。国友喊“抛过来！”并迅速架起开枪的姿势。
然而，名叫崛江的男人却把枪口贴在自己的心脏部位，就这样扣动扳机。
短促的“砰”一声，崛江的身体仿佛被一只看不见的拳头击倒一样，“叭哒”一声往后栽倒在地。
然后，从心脏喷出来的血立刻四溢，在他的身体下面形成一滩血泊。
国友奔上前，探了一下崛江的手腕。
“死了。”他说。“有布之类的东西吗？”
“是。”绫子慌忙冲进大堂。
大堂的门全部打开，听众向四方八面分散。绫子抱着白色桌布跑回来。
“骚动起来就麻烦了。”
时值隆冬，国友却汗水淋漓。他用布把尸体盖起来，说：“我去联络警局。绫子，请你站在这前面，尽量做到不引人注意，好吗？”
“嗯——那边的接待处有电话。”
“谢谢。”
国友穿过从大堂涌出的人潮，往接待处奔去。
绫子一面向走出来的客人重复说“万分多谢”，一面不时望一望地上被布盖住的尸体。
他叫……崛江。
可是那是怎么一回事？
他说，最可怕的武器是“爱情”……
他为什么说这句话呢？
说那句话时，男人的脸有点悲戚，有点嘲讽，好像又如释重负的样子……“——抱歉。”国友回来说。“你可以回去工作了。是不是做兼职？我不晓得你在这儿。”
“这个人……开枪打你？”
“不，不是。他跟人打斗受伤的。”
“打斗？跟谁？”
“跟他所杀的人。他杀了人，我追捕他直到这里。”国友说。
这个人……杀了人？！
绫子想起那人听着“幻想”时流泪的脸孔。
“好冷埃进去里面吧。”国友说。
绫子这才觉得冷风使她全身抖震。
重逢安井和美的嘴角浮起笑意。
“抱歉。”和美急急地说。“听了绫子所说的话，我也觉得有点心痛。只是觉得——佐佐本家的三姊妹，好像去到哪里都被卷入案件似的。
“不是卷入。”绫子抗议。“那叫崛江的人死了，事件就此终结。”
“但愿如此。”妹妹夕里子说。
“大家都在怪责我呀。”绫子鼓起了腮子。
“谁也不会怪责绫子姐姐的。”三妹珠美说。
“是吗？”
“对呀。怪责也没用嘛。”
——以上对话，象征佐佐本三姊妹的感情和睦。
“好迟埃”和美看看表。“菜上来了就先吃吧。”
“再等一下吧，不然太可怜了。”绫子说。
“他这样的人，那样为他着想，反而使他不自在。”
“时间还早，没关系啦。”夕里子说。“说起来，姐姐居然在那种地方跟国友不期而遇，真是巧合。”
傍晚——五点多，外面已暗下来。
这间意大利餐馆以“抵食”出名，顾客多是年轻人，是理所当然的现象。
现在几乎满座了。
“嗨，迟到了，对不起。”
开朗地挥着手向绫子等人的桌子走过来的，是个穿着毛衣的青年。
“已经吃完啦。”和美戏谑。“坐吧——这几位就是有名的佐佐本家三姊妹了。”
“幸会幸会，我是大出。”
“大出达朗，二十二岁，大学三年级生。因他曾停学一年。”和美注释。
——好合衬埃夕里子想。
男女的组合也可分类——有些是意外的组合，也有的是天造地设的一对。
有的是以利益为目的而结合的情侣，也有的是单方面强行捉住对方的组合。
夕里子只是十七岁的高校二年生，对于世间男女的事并不十分清楚。不过，就如安井和美所取笑的一样，不知何故，这三妹妹经常跟各种案件扯上关系。
所以顺理成章地，夕里子也得以窥探有关“男与女”的世界。
安井和美是绫子的大学朋友，同样是二十岁。她和比她年长两岁的大出达朗虽然就读不同大学，却是要好的情侣。予人“可爱”感觉的和美，跟出身良好的大出达朗可说是登对的组合。
“今天我请客，放心吃吧。”大出说。
“好极了！”珠美干劲十足地看菜牌。免费嘛。
夕里子有点脸红，捅一捅她：“不是叫了菜了吗？”
“噢，随便追加好了。”大出笑道。“别担心，这里不太贵埃”“是。那就不客气了。”
这是当最小一个孩子的好处，有话可以直说。夕里子半带羡慕地感叹不已。
可是，菜上来以后，夕里子以不输珠美的速度不断地吃着。她没资格批评别人。
“——哗！真是大事啊！”
当和美把绫子所遇到的事情说出来时，大出也吓一大跳。
“更吓人的是。对于那么一点点事，这三姊妹可是一点也不害怕似的。”
“但……你说那男的杀了什么人？”
“我不晓得。绫子，你听说了吗？”
“不。那种事，你问夕里子好了。”
“我也知道得不详细。”夕里子说。“我只是听了姐姐的叙述后，再看了新闻报告，知道受害人好像叫室田克彦吧。六十岁左右，拥有许多房地产……”“金钱纠纷？好讨厌。”绫子摇摇头。“钱是人创造出来的，却能使人疯狂。”
“我感到兴趣的是，那个死者——叫崛江什么的？他在临死前说的话。什么最可怕的武器是‘爱情”之类的……“”可以作出各种解释哪！“和美点点头。
——用餐期间，话题东拉西扯的。总不能一直谈命案的事。
可是，谈呀谈的，话题又回到杀人方面去了。
吃完饭（好像打完仗的感觉），四个年轻的女生又再看甜品的莱牌时，夕里子仿佛见到幻象似的瞪大眼睛。
“国友！”
确实，国友刑警走进店里来了。夕里子站起来挥手。
“嗨，你们在这儿呀。”
“怎么来了？”
“唔，有点事找绫子。”国友从外套的内袋掏出一份折叠的文件。“这是昨天绫子签名的供述书。对不起，可以请你再签一次吗？”
“可以……但为什么再签一次？有什么不对吗？”
“不，也不是。”国友似乎有点难以启齿的样子。
“我明白了。写错日期是不是？”珠美说。
“不——”国友假咳一声。“其实——是名字弄错了。”
“名字——自己的名字？”珠美惊讶地说。“大姐……痴呆症，略嫌太早了吧。”
“别这样说啦。”国友连忙说。
“——真的吗？！”绫子看到了那个签名。“真是写了‘佐佐本夕里子’埃