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“你一直在攻读有关梦游的书吗？”梅森问。
“是的。”
“哪一本？”
“萨德加博士写的一本书，名叫《梦游与月游》。他是个德国人。我读
的是一本译作。”
“什么时候读的？”
“我有这本书。我经常读它。”
梅森说：“我想，你舅舅不知道他仍继续在梦游吧？”
“是的。您看，我把他的房门锁上了，但他还是能设法出来。第二天早
晨我偷偷溜进他的房间，想去看他是不是没事。我发现那把刀的刀柄从枕头
下面探了出来。我拿走了刀，什么也没对他说。”
“你进去时那门没锁吧？”
“噢，是的。我以前没有注意到这件事，但它一定没锁，因为我就那么
走进去了。我知道他在淋浴。”
“接着讲。”梅森说。
“舅舅要来见您。”
梅森说：“是你安排的？”
“对。开始我想要您在他全然不知的情况下对他进行治疗。但后来我改
变了主意，今天吃午饭时，我提示他向您咨询，他今天下午就会来。您看，
他想结婚，而。。”
“想结婚！”梅森叫道。
“对，和一个叫露茜尔·梅斯的护士。我喜欢她，她理解神经质。”
“她多大年纪？”
“34 或35 岁。”
“你怎么知道她不是另一个以婚姻猎取赡养费的人呢？”“因为，她要
先在一份协定上签字，才肯嫁给彼得舅舅，那份协定既放弃她对他的财产的
所有继承权，也放弃所有对赡养费和律师费的要求。她说，如果他想立一份
遗嘱，留给她某件东西的话，他只须把他想给她的钱给她，但仅此而已。”
梅森慢慢地说：“如果那份协定如此开放的话，它可能是与现行观念相违的。
他们可以在婚前订一个婚姻财产授与协定，在婚后订一个财产授予协定。不
知道她在结婚后还是否这样想？”“她肯定会。你可以指望她。她人极好。
她自己有一点儿钱，足以生活的，而且她说，如果发生了什么事，使她和彼
得舅舅婚姻破裂的话，她会退回到她现在的地位。”
“噢，倘若真是这样，那你舅舅为什么不和她结婚呢？要是他真正爱她，
就会把她所想要的东西给她的。”
她微笑了，说道：“舅舅打算在那些协议签订以后就安排给她一些财产。
其实这所谓的签字不过是一种姿态。”“那是什么在阻止他呢？”
“噢，”她说，梅森的凝视使她不安地扭动着，“多里丝不肯让他们结
婚。”
“有什么不行的？”
“她给他们找麻烦。你看，离婚还没有判下来呢，而她又提出彼得舅舅
在财产等方面对她说了谎。这回她肯定又要说，彼得舅舅精神不正常，有杀
人倾向，必须把他放在疗养院里。而她想要的，就是自己成为彼得舅舅的财
产监护人。”
“现在，使你舅舅担心的就是这件事吗？”
“那是一部分。他还有别的麻烦事。他自己会告诉您的。我只想要您答
应我，在医疗方面照顾他，而且。。”电话铃执著地响着。德拉·斯特里特
拿起听筒听了听，用手捂住话筒说：“他现在在办公室里。”
“你的意思是那位舅舅吗？”
“对。彼得·肯特。”
艾德娜·哈默一下子跳了起来：“一定不要让他知道我在这儿。如果您
再看见我，就假装我们从没见过面。”“坐下。”梅森对她说，“你舅舅可
以等一等。你可以。。”“不，不！他不会等的。您不了解他。您会看到的。”
“等一下，”梅森说，“现在，在你们住的那座宅子里，有没有你舅舅想杀
的人？”
她的目光显得有些绝望。
“有，我猜有。。噢，我不知道！不要问我！”
她起身向门口跑去。德拉从电话上抬起头来瞥了一眼。“肯特先生，”
她镇静地宣布，“已经强行从交换台的那个姑娘身边走过，正在往这儿走呢。”
艾德娜·哈默“砰”地一下关上了她身后通走廊的门，与此同时，通接
待室的门一下子打开了，显现出一个高高瘦瘦的男人。在他身后，一个正在
表示抗议的年轻女子抓住他的外衣底部，差不多是尖叫着：“你不能进去。
你不能进去。你不能进去！”
梅森做了一个手势，要她不要叫了，“没事儿，史密斯小姐，”他说，
“让肯特先生进来吧。”
年轻女子松了手。那个高个子男人大步走过来，朝梅森点点头，没有理
会德拉·斯特里特，一下子坐在椅子上。
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彼得·肯特用紧张急促的语调说：“对不起，我冲了进来。我无法不这
样做，我很紧张不安，我等不及了。我愿意为我造成的任何损失做出补偿。
我感到我该来见你。那个基于直觉的想法是我和我的外甥女一起吃午饭时产
生的。她是个星相学家。她熟知我的运命天宫图。她可以把有关我的行星的
一切都告诉我——而我一个字也不信。”
“你不信？”
“对，当然不信了。但是我无法把那该死的东西从我头脑中赶出去。就
好像你正沿着一条便道步行，看见了一个梯子。如果你不从下面走过去的话，
你就恨自己是个胆小鬼。可当你从下面走过去后，你又会开始纳闷，不知道
它是否真的会给你带来坏运气。它使你不安。于是，你就不断地想这件事。”
梅森咧开嘴笑了，说道：“在梯子下面走并不使我不安。我总是处于困
境之中。”
“嗯，”肯特急急匆匆地继续说，“当我的外甥女说，我的运命天宫图
显示，我应该去向一位其父姓由5 个字母组成的律师进行咨询时，我告诉她，
那都是胡说八道。可说归说，然后，我还真的仔细地去想哪些律师的名字是
由5 个字母组成的。于是，我外甥女又查了一些行星，说那个名字应该代表
某件和岩石有关的东西，问我认识不认识一个叫S…T…O…N…E 的律师。我说不
认识。随后你的名字突然涌进我的脑海。我告诉了艾德娜，她十分激动，说
你就是那个人。明知道这都是胡说八道，可我还是到这儿来了。”
梅森瞥了一眼自己的秘书。
“你的麻烦事是什么？”他问。
“我妻子正在圣巴巴拉等待离婚判决。现在她又打算后退，撤销那个离
婚案，声称我精神不正常。”
“她那个离婚案办到什么程度了？”
“她已经得到一项中间裁决了。”
“根据本州法律，”梅森说，“一旦那个案子已经提出中间裁决，它就
不能撤销了。”
“你不了解多里丝。”肯特说，同时紧张不安地扭动着长长的手指，“立
法者们会满足女投票人们的需求。由于一项法律，多里丝侥幸混过去了。对
于她来说婚姻是一场骗局，她了解所有那些花招儿。有一条新的法律，就是
在双方和解的情况下，法庭不得做出最后的判决。多里丝打算呈送一份正式
的书面陈述，说我们已经和解了。”
“你们和解了吗？”
“没有，但是她声称我们和解了。她给我写了一封多愁善感195
的信。我回信时努力做到有礼貌。她在利用那封回信作为证据。还有，我不
知道她还会想些什么花招。你看，她提出离婚主要是以在芝加哥发生的一些
事做理由，但又加了几件我们到加州以后发生的事，来加重份量。”
“她是在加州起诉的吗？”
“是的，在圣巴巴拉。”
“她住在那儿多久了？”
“在我从芝加哥来时，”肯特说，“我有两块加州的房地产——一个是
在好莱坞，我现在就住在那儿，另一个在圣巴巴拉。她和我一起在好莱坞住
了几天，然后去了圣巴巴拉，在那儿提出了离婚起诉。”
“居住地呢？”梅森问，“你的合法居住地在哪儿？”
“在圣巴巴拉。我在芝加哥有许多企业股权，我部分时间呆在那儿，但
我在加州保留我的合法居住地，在那儿投票选举。多里丝起诉离婚，尽管事
实上她从前两次婚姻中收获甚丰，她仍声称她根本没有钱。她使法庭让她得
到了相当的赡养费和律师费。等到离婚得逞，她还可以再得到永久性的赡养
费。她每月从我这儿拿着1500 元的赡养费，到处乱搞。现在她听说我想再婚，
于是就算计我，为了得到自由，我会付多少钱。”
“还有什么？”梅森挺随便地问。
“我恋爱了。”
梅森说：“每30 天就付1500 块，应该是治这个病的药方了。”
肯特什么也没说。
“还有别的麻烦事吗？”梅森就好像一个医生对病人询问病情那样问
道。
“好多呢。例如，我的合伙人。”“他是谁？”
“弗兰克·麦多