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个呵欠，从足边拾起那卷试稿来，只见卷面上飞龙走蛇地写道：
昔在天皇，告成岱宗，改元乾封，经始明堂，年纪总章。时缔构之未集，痛威灵之遐迈。天后继作，中宗成之。因兆人之子来，崇万祀之丕业。盖天皇先天，中宗奉天。累圣纂就，鸿勋克宣。臣白美颂，恭惟述焉……
文美笔畅。吉温那沉沉睡意，竟消失殆尽。再往下看：
……然后临辟雍，宴群后，阴阳为庖，造化为宰，餐元气，洒太和，千里鼓舞，百寮赓歌。于斯之时，云油雨霈，恩鸿溶兮泽汪濊，四海归兮八荒会。咙聒乎区寓，骈阗乎阙外。群臣醉德，揖让而退……
读到此处，吉温真想击节而讴诵了。突然，他想起了驸马公的不悦，赶紧将试卷放下，就在这时，卷首题名落入他的眼中。
“李白？字太白？嗯！他，到底来啦……”作为右相的堵贤灭忠之钳，数月前右相在月堂叮嘱之语，又清晰地响起在他的耳畔：“蜀人李白，为与适之等结党的‘酒中八仙’之一。本度彼等定然荐此人于圣前，尔当小心提防才是！……”
右相虽只此数语，吉温已牢记在心。而且还派出心腹，寻探被这右相十分牵挂的一介草民的根源。不久，他就从心腹的禀告中得知：被他视为草民的蜀人李白，竟然是晋凉武昭王的九世孙！他的曾祖因在隋末时被流放到西域的碎叶，故他也就生于碎叶，直到五岁时，才由他父亲李客带到蜀中绵州昌隆县青莲乡定居。乡人说他家十分富有。李白从小就读于匡山，据称“五岁诵六甲，十岁观百家。”他有兄，有弟，还有一位业已出嫁的妹妹，芳名“月圆”。在他二十六岁出蜀不久，其父李客和其母已先后去世了。眼下，他和许氏夫人并子女客居南陵。
六年前，他曾游历京师，与李适之、贺知章、晁衡等交谊甚厚，并成为“酒中八仙”之一。从那以后，他的诗名大噪，连宫禁之中，也常讴其章。……
明白了李白家世的吉温，这才知道，李林甫要他特别“关注”李白，除因他与李适之有过交谊而外，更担心他的门阀。
如果李白确系晋朝凉武昭王李暠的九世孙，那么，他就和当今皇帝是同宗。因为李唐皇室，也称自己是西凉李暠的嫡裔。近年来十分注重倚仗“国之懿亲”执掌国家要柄的皇帝，就可能象委李林甫、李适之以重任那样，重用李白了！而李白一旦如愿，自和适之同气。要保持台阁中眼下形成的“林甫专权”的局面，就大不容易了！
“难怪此人名扬天下，令阁老也不敢掉以轻心，原来此人真个才识卓绝，非同一般呵……”
吉温又低头看了一遍《明堂赋》。破天荒地为这篇锦绣文章抱屈：因为依照月堂密议，无论诗、赋、论，无论何人，皆要以落第告终。这篇《明堂赋》，也自然要和那沓沓试卷一样，毁之一炬！
“想想看，休慌张……”他斜眼看去，见刚才还怒气冲天的崔隐甫，这时竟伏首于试稿堆积的青玉案上，鼾声大作了。那袭金线精绣的紫袍，随着那肥胖身躯，在微微起伏。望着那紫袍，吉温不觉心里一阵发痛，变得愤愤然起来。他敲着额头，腹中计议道，“我吉温凭什么又要为渊驱鱼呢？哼！想我吉温投靠右相以来，为他们这等人，立下了汗马功劳，搞掉严挺之、周子谅，张九龄，谋划西内之变，将太子、鄂、光二王打下阴曹地狱……可我却眼看着他李林甫封国公，鸡犬升天；眼看着眼前这头连试卷也认不清、读不断的蠢物当驸马、作尚书、荣耀地穿紫袍、腰玉带，到头来自己还是区区西台副贰，一袭绯袍！凭他们手中权柄，早就能让我也和他们一样，登台入阁了！可他们却只把老子当狗使，不愿我吉温脱绯换紫！……哼！我又为何甘心当他们的狗？……休慌！休慌！……”
想到这里，他突然眯起了眼睛，寻思道：“助这李白一臂之力，让他登台入阁，然后，我改换门庭，投在他的足下，充当他的钳，他的网。说不定，一年半载，凭着我的锦囊妙计，便可让他取李林甫而代之！我吉温，哼！也就能取代这蠢驴；紫袍，玉带，紫金鱼袋，就是我吉温的啦……”想到这里，吉温好象看到一股神风，将崔隐甫从头到足剥了个精光，将那尚书乌纱、紫金蟒袍、金銙玉带……一一吹送到他的面前，为他穿戴着、佩挂着……
“昂……”
偏这时，崔隐甫发出了一声如难产的母牛哀嚎般的鼾声，把合目遐想的吉温从美梦中惊醒过来了。
“这蠢……”气恼已极的吉温，差一点骂出来。可机警的他，却立即掩住了口。与此同时，内心深处一个声音提醒他，“投靠李白？行得通吗？！”
“是呀！不成……”清醒过来的吉温，偷觑着崔隐甫的动静，急急寻思道，“那李白既与李适之等人同气，得势之后，岂会饶过我吉温？……不，不能让这个已在皇室中颇有声威的蜀中草民得势！为我吉氏家族的安宁，我也仍要充当右相的钳、狗！……至于另寻靠山一事，我当从长计议。眼下，还是应和李、崔一道，将这李白，和这数百应试生徒，一网打尽才好！……”
曙色，将缕缕青白光霞，透过窗棂，洒入堂中。口试时辰就要到了。
吉温忙稳住心神，上前几步，推醒崔隐甫：“驸马公，驸马公，时辰已到了呵！”
“呵？呵……”崔隐甫兀自发着梦呓，肥胖的厚唇角，还挂着涎水。
“今日是最后一‘战’，驸马公快打起精神吧！”
“唉，真是烦透了！”崔隐甫好不容易才明白吉温在对他说什么，抱怨不已地道，“整整三日了！可怜我那平康坊中的新宠，有三日不见本宫，不知又凭添了几许憔悴呵……”
“既是如此，”吉温笑着，指着手中试卷对崔隐甫道，“我们就拿此人开刀！只要我们在口试时将此人速速处置，那数百草民，自然裹足不前。你我也就可早复圣命，乐得清闲了。”
“唔、唔！”崔隐甫舒展一下酸痛的腰部，应着，忽然，又耷着眉梢问，“哎，吉七哥，你说拿什么人开刀呀？”
他显然把打盹之前的事都忘记了。吉温忍不住笑起来：“就是写这《明堂赋》的李白呀！”
“呵！”崔隐甫这才记起来，“是极！吉七哥，这家伙的字写得这么渣渣草草的，也敢来应试贤良！把他当众砍了，也免得天下的穷酸文魔，都想上京来和我们争乌纱戴！”
“驸马公，你错了。”
“我什么地方错了？”
“我说拿他开刀，是说想个法儿将他当众羞辱一番，然后赶出选院。不是真要他项上那颗脑袋！”
“这……哪解我的气呀！”
“驸马公，”吉温忙提醒他，“你我此番主持复试，是要大挫天下自恃文才学识之辈的锐气，让他们永罢登台入阁之念，不是为了杀一两个臭酸文士呵！”
“这我明白。”
“这李白不仅堪称本度应试贤良中的魁首，且曾与那适之等辈，结为挚友，号称‘酒中八仙’，我们只要将他重重整治一番，其余举子，自然就要退避三舍犹恐不及了！”
“啊，原来就是右相叮咛过的那个人呀！”崔隐甫总算记起来了，忙问，“七哥，你又有何妙计呢？”
吉温那鹰眸一转，走上一步，悄声对崔隐甫道：“少时点卯，你我可在‘酒’字上做这位酒仙的文章……”
“对，对！妙！哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈！”
“三郎当殿坐，听唱得宝歌！”
“哈哈哈哈！……”
“娘子舞霓裳，四海庆安康！”
“哈哈哈哈！……”
“圣——寿——延——长！……”
“哈哈哈哈……”
七月的夕阳，把原本澄净如洗的西边天空，涂抹得丹泻金流。被这灿灿余晖衬得如瑶池仙阙的金花落院里，桂蕊之香四处弥漫，欢乐的笑声和娇媚的鹦鹉学舌声阵阵传出。
皇帝李隆基被晋京朝觐的安禄山送来的这位“雪衣妙使”，逗得泪水直流，他笑得太过分了，感到胸部隐隐作痛，皇帝步履有些踉跄地走过悬挂鹦鹉的秋爽轩，撇下被鹦鹉吸引得忘记了世事的太真娘子，步入了桂蕊环绕的金花东落书斋。
一群鸟雀悄悄停在桂枝上，探头探脑地望着秋爽轩。皇帝的身影陡地出现在茜纱窗前，它们赶紧一拍双翅，轰的声从桂枝上飞起，窜入空中。皇帝反被它们吓了一跳。与此同时，那学舌奇鸟口呼“圣寿延长”时故作正经的俏皮模样，又闪现在他的眼前。
再有十日，就要普天同庆他的五十七岁“千秋万寿节”了。本年二月，随着年号更改为“天宝元年”，这