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这分明是一家东印度公司，就差贩卖鸦片了。武安国的心不断地抽搐。‘还好，他们还没想贩卖黑奴，比当年那些所谓文明人强一些’。
唯一的聊以自慰的梦想迅速被五哥的话打破，“那个高胖子想入股，他对河中地很熟悉，那里的色目胡姬非常便宜，就像晴儿那妖精样，在江南大户人家这种女子很抢手，无论贩卖和送礼都合算”！
“五哥，你，你怎么能这样，……”，武安国不知怎么对这个老汉解释，这个当年厚道的老人什么时候这么看重利益，甚至到忘了自己的根本。
“恩公，我知道你想说什么，你是个大善人，不忍心，嫌这买卖缺德，对不，但他们不是我们自己人，我们想对自己人好一些，就得有银子，想要银子，就得尽一切法子。有了银子，我们才能上下打点，讨来方便。我只是想告诉你那些当官儿的其实买通起来都不难，关键是咱们得出得起价钱。这燕王和常爷不和咱们一伙了，三年前谁想得到！您不用掺和，我们自己当坏人还不中”！张五老脸通红，大声为自己的作为辩解，狙击粮商和股市，张家出力甚大，几乎豁出了全部本钱。现在想点儿回本的生意，武安国却露出不满，也难怪老人伤心。
“五哥，我，我不是那个意思”，武安国赶紧解释，越描越白。北平变了，三年了，北平彻底变了，变得他已经无法认识。
“五哥，您喝杯水消消火，侯爷他没准备，难免震惊，我当时还不是被你们和苏策宇这个辽蒙联号吓了一跳”！郭璞赶紧出来打圆场，张五现在是北平众商号公推的首领，无论于私于公都不好惹老人生气。
老头梗了一下脖子，有些犯倔。“郭爷，您是北平最大的官，武侯是超品，我这平头百姓按道理不该这么和你们说话。但我一直也没当自己是外人，所以今儿个礼貌上面你们多担待但待。我今天就倚老卖老说一句，这天底下谁不是冲着利来，要是读书不能当官，当官挣不到俸禄，还有人背经书吗？就像咱北平，上书院的是考举人的十多倍就是这个理儿。为什么沐侯爷打下了安南没占皇上也没说话，还不是一个利字。皇上也是觉得，占了那儿，那的人就是咱大明百姓，就不能明着欺负人家。要是不占，沐侯爷隔三差五地还能去敲诈一把。你们大伙儿怎么没觉得沐侯爷做得过分，把人家百姓的锅底都拾掇干净了，那是因为咱大明百姓从中得了好处，至少打那再没饿死人！高胖子说贩点儿人，我觉得也是这个道理，想对所有人都好，咱们得有那个实力，要是没有，就先让咱们自己人过好了，再去核计别的”！
张五已经不是原来的张五，他变了，变得独立，自信，还有一点点执着。一股领袖气质在老人的身上慢慢地透出来，让他的腰杆渐渐挺直。
这就是我给大明带来的变化吗，这就是我理想中的北平吗。武安国眼前一片茫然。先前朝中文人攻击他，他觉得人家无聊，短视、龌龊，自己占据了道义上的先进。如今，他发现，这个所谓的道义根本是自己的空想，资本来到世间，从头到脚都是血腥。他在后世看到的福利社会，那是经历了破茧后的蝴蝶，绚丽的色彩掩盖了它原来毛毛虫的丑陋。
“五哥，对不起”，武安国低声道歉，脸色刹那间如死去般苍白。
张五看看武安国的脸色，知道自己说重了。叹了口气，低声道：“恩公，我也不想也没有权力说你，毕竟我张家这一切都是你给的，你说让我做什么，我骤一下眉头都是忘八。但您也不能太善了，无论对朝廷还是外族。你善了，他们会放过咱吗”！
没有心思再听五哥说什么，武安国笑了笑，故做轻松地回答：“五哥，您也别急，给我点时间，我想想。你说的有道理，我尽量听您的”。
“那我先走，你们哥俩慢慢聊，高胖子入股的事，股东们估计都会赞成，但贩不贩女人我们可以再商量，我们看看还有没有别的赚大钱的路径”。张五很无奈地看看武安国，做出了一些让步，这个恩公，去除他表面上的神秘，杨大和自己心窝子里都把他当成了一个捡回来的孩子。虽然不像自己骨肉那么疼，但看着他被别人欺负，有谁心里会好受。
送张五上了马车，兄弟辆回到武安国故居中，在院子中已经有些泛黄但修整剪得非常整齐的草坪上，趁着月光继续散步。武安国不在北平这些年，杨大、陈星、徐志尘等人出钱雇人照顾着他的旧居。李善平几次建议由他来管，都被大家以其有公务在身不方便耽搁而拒绝了。从这个小院子里，武安国能感受到众人对他的关注。
月凉如水，照见武安国宽阔但绷紧的后背。郭璞轻轻地拍了一下，低声问：“兄弟，还生五哥的气呢，他老人家也是为咱们好。他把几家自己全股的钢铁厂都分股筹资了，这次斗法要是不能获胜，他可就又退回怀柔刚起家阶段。见你还这么优柔，他能不急吗”！
“我知道，我没怪他，我只是不太明白现在的北平”。武安国叹了口气，幽幽地说。
“现在的北平怎么了，和你当年在的不差不多吗，就是繁华了些。况且你订的那些夜校啊，加班费啊，工时啊，保险啊，北平不都是在照旧执行吗”？
“我知道，但是总觉得和我想的不太一样，郭兄，你还记得当年我们说的平等吗”！
“记得，要不是这，我说不定早回家吃鲈鱼去了，江南我都很多年没回去了，腰缠十万贯，骑鹤下扬州。你大嫂是扬州人，我们现在的家底也不止十万贯，放下手去过神仙般的日子，说起来也容易”！
“但我怎么觉得这样下去，离我们说得平等越来越远了”！武安国非常不甘。
“你不是说平等需要过程吗，我们又不知道过程和实现方式，只能走一步算一步。你看要是三年前，五哥敢这么和咱们说话吗，这不就是奔着平等走吗”。
武安国轻轻摇了摇头，这一切和他所希望的相差太远，很难把理想中的国家和北平目前这种模式放到一起比较。一路上走来，北平、河南、永平，乃至整个大明，都和自己期待的相差太多，如果按自己当年所学的六分法划分这个社会，很难说清楚这是个什么东西。自己这些年的确播下了种子，但土地上长出的却是一个怪胎。
“四不像”，武安国仰天长叹，只有在自家兄弟面前，他用不着掩盖心中的感受。
郭璞愣了愣，笑了，“兄弟，你希望北平是什么样子呢，或者说你见过一个平等深入人心的地方是什么样子？我和你不同，我觉得就像姜敏这样的不缠足女子一样，我们在这里培养了一群孩子。也许他们不聪明，但他们是按照自己的方式在长大。并且已经开始自己保护自己。那我们还愁什么，只要保证他不被别人欺负就行了呗”。
“保证他不被别人欺负”！武安国有点反应不过来郭璞的比喻，“然后我们就教唆他去欺负别人”。
“也不尽然，看着不对的，咱们在一边疏导，劝劝，但万万不可用强。否则咱们不也成了伯辰说得书呆了，说和人家平等，却把自己当成圣人压在别人头上。这叫什么事，和劝别人做圣人之事，自己却偷鸡摸狗的奸臣们有什么区别”。
“怎么疏导，怎么劝”？想了一会，武安国依然非常失望，郭璞说得在理，自己希望北平是什么样子，北平为什么要变成自己想的样子。自己不喜欢高高在上自以为比天下所有人眼光都长远，老子第一聪明的腐儒，自己强要北平按自己的愿望发展，和腐儒们不过是五十步笑一百步。他们是闭着眼睛画框，自己是睁着眼睛，画同样的框。但任其这样发展下去，大明会变成什么样子呢，平等�