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李敖研究网发布
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从人猿到猿人
亲爱的小文：
上封信谈的都是有尾巴的，这封信谈的是没尾巴的，就是“猿”、“猩猩”（）。
第一种是“黑猩猩”（chimpanzee），它们是除人以外最聪明的动物，可以学会许多动作，甚至自己可以解决问题，例如给了它槌子、钉子、木板，它就会乱钉一通。黑猩猩可以活五十岁，但七八岁后就不太可靠，脾气很差。
第二种是“长臂猿”（gibbon），是猿里最小的一种。其实并不只长臂猿长臂，所有的猩猩都是长臂的。中国小说里描写三国时候的刘备这个人，说他“两耳垂肩，两手过膝”，所有的猩猩站起来都可以两手过膝。
第三种是“大猩猩”（gorilla），长得比它们实际上凶，其实人不惹它，它也不惹人。大猩猩可重到六百磅，有点怕羞，很安静。
第四种是婆罗洲与苏门答腊的巨猿（orangutan），它们老是爬在树上，很少下来。
有一个传说，说如果一个女人终身不嫁，她死了，就要到地狱去领（牵）猩猩。所以如果一个女人说：
I would rather have led apes in hell。（我宁愿牵猩猩在地狱里。）
就表示说，她不要结婚了。
古代希腊的哲学家柏拉图（Plato）说：
The most beautiful of apes is ugly（最好看的猩猩也是丑八怪。）
因为是丑八怪，所以不论怎么打扮，还是它。德国有句谚语：
Apes are apes though you cloth them in velvet。（哪怕你给它们穿上天鹅绒，猩猩还是猩猩。）
跟这句德国谚语像的，也有三句中国的：
一、猩猩能言，不离禽兽。
二、猴坐金銮殿，望之不似人君。
三、沐猴而冠（沐猴是一种猴，这里的沐，并不是沐浴的沐的意思）。
有一句转着弯骂人的英文：
Not that you resemble a monkey； but that the monkey resembles you。（不是你像猴子，而是猴子像你。）
用这种Not that。。。but that。。。的形式，可以造出很多“滑头”的英文
1。 Not that I do not want to help you； but that I am unable to do it。（不是我不愿帮你，而是我没能力做它。）
2。 Not that I loved Caesar less； but that I loved Rome more。（不是我爱凯撒少，而是我爱罗马多。）
这是刺罗马统治者凯撒的刺客说的话。
美国有一位作家叫Edgar Rice Burroughs，他写了小说，就是人猿泰山Tarzan of the Apes。泰山是美国爵士的儿子，丢在非洲，被猩猩养大，非常有本领，所以英文中说人在树林里又能跑又能跳又会在树中间飞来荡去，这种大力士，就叫Tarzan，因为发音和中国“泰山”很像，所以翻成“泰山”，其实泰山若指人，在中国乃是指丈人，都是老头子了。
在喜马拉雅山中（全世界最高的山），传说有一种“雪人”叫Yeti，也叫Abominable Snowman，身像猩猩脸像人（ape like body and a face that resembles a man's），但是二十一年前，New Zealand一个养蜜蜂的Edmund P。 Hillary和尼泊尔人Tenzing Norgay爬上了喜马拉雅的最高峰Mount Everest（二九○二八英尺），并没有看到这种雪人（二九○二八英尺只是五英里半，但是爬山爬五英里半，就是难事了。）
科学家说人是从猩猩这类动物演变出来的，所以在猩猩和人之间，有一种又像猩猩又像人的“猿人”（Homo erectus）。Homo是人的意思，erect是直立的意思，猩猩直立立不久，但猿人和人都可以直立。在河北省周口店就发现过“北京人”的骨头，推断是五十万年以前的“猿人”。可惜这骨头在第二次世界大战前给弄丢了。
爸 爸 一九七四年六月三十日
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蘑菇个没完
亲爱的小文：
如果你向姥姥有什么要求，姥姥不答应，你在旁边，说个没完，非要姥姥答应不可，这在北平话，就叫“蘑菇”。姥姥就会说你：“别蘑菇好不好？你怎么老是蘑菇个没完？”
蘑菇就是菌，英文叫mushroom。英文中有一个谜语（riddle），也是个字谜（charade），谜面是——
Which is the smallest room in the would？（哪个是最小的房子在世界上？）
答案（就是谜底）是mushroom，因为mushroom这个字里头，正好有个room在。
菌是一种小植物，有三万八千多种，可分两大类，一类是没毒的，一类是有毒的。没毒的有的可以吃，像香菇、草菇、冬菇都是，还有一种叫“犹太人耳朵”（Jew's ear），中国人最喜欢吃，是木耳那一类（“犹太人眼睛”Jew's eye则是指极贵重的东西）；有毒的一类叫toadstool（toad，癞虾蟆；stool，凳子）。俄国的沙皇Alexis（就是彼得大帝Peter the Great的老子）就是吃了毒菌the fly mushroom被毒死的。俄国最后一任沙皇的儿子也叫Alexis，叫这个鬼名字，也没得好死（十四岁就挨了枪），第一个Alexis是十七世纪的人，第二个Alexis是二十世纪的人。
原子弹爆炸起来，就像一种菌状云（the mushroom…shaped cloud），又可怕，又好看。军舰跟它比起来，就好像一只蟑螂比一个人一样。
菌是长得快得不得了的植物，就是中文“暴发”的模样，所以描写“暴发户”，就用mushroom这个字。
mushroom fame（突然出了名，暴得大名）
a mushroom millionaire（暴发户的百万富翁）
The little town mushroomed into a city。（那小镇很快发展成一个城。）
He is one of the mushroom kind；he has suddenly sprung up out of nothing。（他就像是一种蘑菇，会突然间无中生有。）
中国人说的什么“灵芝”，其实就是一种硬一点的菌，一点都不神秘。“灵芝仙草”不但不能治病，搞不好，还要给毒死呢！
爸 爸 一九七四年七月七日
你六月十九日信七月四日收到。
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非驴非马
亲爱的小文：
美国Hader夫妇常给小朋友的书画插图，你看他们画的这张骑驴的画片，把这头小驴画得多可爱！驴叫ass，也叫donkey，用ass比较正式，在《圣经》（Bible）上、在动物学上，都用ass，两个字都用来叫“傻瓜”、“呆子”、“蠢蛋”，用donkey意思更深，有“呆得可爱”或“呆不可当”的味儿。
中国成语上“骑驴觅驴”是looking for donkey on donkey back，意思是在驴背上找驴，忘了自己在于什么了，是“心不在焉”的意思（absent…minded）。
但中文“骑马找马”就另一种意思了，指先找个位置再找更好的。
如果老师问问题，学生答得跟问题不相干，就是“答非所问”，也就是“驴唇不对马嘴”。这只是中文的特殊用法，英文没有。
中文有“驴年马月”的话，因为十二生肖中没有驴，所以“驴年”就是永远不会有的日子（impossible date； since there is no “donkey year”），就是a time that will never e，英文俗语中的驴年是另外一种意思：
donkey's years是a very long time
这是从donkey和ears两个字变出来的，y＋ears就是years。
驴比马可以吃得坏而活干得多，但如果主人对它没弄对劲，它就耍“驴脾气”或“驴性子”，就是很“拧”（stubborn），当然也有笨、傻、呆、蠢等意思在内：
He has made an ass of himself．他做傻事而弄出笑话来。
You silly ass！你这笨蛋
As stubborn as a mule像骡子一样倔，像骡子一样顽固
“骡子”mule是jackass（male donkey公驴）和mare（female horse母马）生的，也能吃苦耐劳（但骡子不能生骡子），脾气跟它们老子一样（有乃父风），是“�