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至七小时之间。 Mon ami①，为了某种原因必须使罪行的发
生看起来晚于它实际发生的时间。一块打碎了的表或钟记
录着犯罪的确切时间，这你也读到过的吧？因此，不能单单
按着雷诺夫人的证词来判定时间。有人把那手表的时针移
到两点钟，然后用力把它摔在地上。可是，他们往往破坏了
自己的目的。玻璃是粉碎啦，可是表的机械却完好无损。这
是他们极大的失算，因为这一下子把我的注意力引到了两
个问题上：第一，雷诺夫人在撒谎。第二，必有某种重大原因
要推迟时间。”
“但究竟是什么原因呢？”
“啊，问题就在这儿！我们整个的谜就在这儿。目前，我
还无法解释。在我看来只有一种想法可能有关联。”
“什么想法？”
“末班车在十二点十七分离开梅兰维。”
我慢慢地跟着他的思路。
“犯罪看来在大约两小时以后发生，而乘坐那班火车的
随便哪个人就有了一个无懈可击的时证啦！”
①法语：我的朋友。—译注。
“妙极啦，波洛！你想到点子上啦！”
我跳起来。
“可是我们得去车站问问！要是有两个外国人乘那班火
车，他们决不会不注意到。我们马上就去！”
“你是这样想的吗，黑斯廷斯？”
“当然罗。我们这就走吧。”
波洛轻轻地碰了一下我的胳膊，按捺住我热切的情绪。
“如果你愿意，就去吧，monami①……不过，如果你去
的话，就不该问有关那两个外国人的详细情况。”
我对他瞪着眼，他有些不耐烦似地说：
“La la②，你总不至于相信这一派胡言吧？两个戴面具
的家伙和其余的cettehistoire一la②！”
他的话使我措手不及，不知怎样回答是好。他从容地往
下说道：
“你听到吗？我对吉罗说过，我对这桩罪行的细节很熟
悉。 Eh bien④，这就首先决定了两个问题中的一个问题。就
是说设计第一桩罪行的人也就是设计这一桩罪行的人，要
不然就是凶手读过有关一起causecelebre⑤的记载。它的
印象下意识地存留在他的记忆中，促使他策划了类似的行
动细节。对于这一点我可以作出明确的看法，在我……”他
①法语：我的朋友。——译注。
②法语：得啦（感叹词）。———译注。
③法语：虚构的故事。一译注。
④法语：好哇。——译注。
⑤法语：轰动一时的案件。一一译注。
截然停止了。
有许多件事在我脑中盘旋。
“可是雷诺先生的信呢？它明确地提到了一项秘密和圣
地亚哥！”
“毫无疑问，雷诺先生的经历中有一项秘密——这一点
是无可怀疑的。另——方面，这圣地亚哥的地名，依我看是不
相干的东西，一再把它拉扯进来的目的在于把我们引向歧
途。有可能这一地名也以同样的方式使用在杰克·雷诺身
上，使他不至于对就近地方产生怀疑。唔，黑斯廷斯，你尽可
相信，威胁着雷诺的危险决不是在圣地亚哥，而是就在附
近，在法国。”
他说得如此郑重，如此有把握，使我不得不信服。但我
还试图提出最后的一个反对意见：
“那么尸体附近的火柴和烟头呢？这又怎么解释呢？”
波洛脸上闪着纯粹是自得其乐的的光彩。
“安排好了的！故意放在那儿好让吉罗之辈去发现的！
啊，吉罗这家伙是挺机灵的，他可会耍把戏哩！一头良种的
猎犬也会耍把戏。他进来时沾沾自喜。他匍匐在地上已经
好几小时。‘瞧我找到了什么，’他说着，然后又对我说：‘你
看得出什么名堂吗？’我老老实实地回答：‘没有。’接着吉
罗，这个伟大的吉罗，大笑起来，他心想：‘欧欧，这老家伙，糊
涂虫！’可是我们走着瞧吧……”
但是我的思想又回到了几点主要的事实。
“那么有关戴面具的两个家伙的说法……”
“全是假的。”
“那么究竟是怎么回事呢？”
波洛耸耸肩。
“有一个人能告诉我们——雷诺夫人。可是她不肯说。
威胁、恳求都不能打动她。那是个不寻常的女人哪，黑斯廷
斯。我一看见她，就意识到我要对付的这个女人是个性格非
同寻常的人。我对你说过，我开头怀疑她与犯罪有牵连，后
来我改变了看法。”
“是什么使你改变了看法的呢？”
“她看到她丈夫尸体时的那种自然而真切的悲哀。我可
以发誓，她的呼声中流露的痛苦是出自内心的。”
“对，”我沉思着说，“有些东西错不了。”
“我请求你的原谅，我的朋友——人总会犯错误的。就
拿一个出色的演员来说吧，她演悲哀时的演技不是把你吸
引住了吗？她的演技的真实性不是给了你深刻的印象吗？
不，不论我自己所得到的印象和信念怎样强烈，我需要其它
的证据才能使自己感到满意。一个大罪犯可能是个出色的
演员。我对这一案件形成的一些肯定的看法不是根据我自
己的印象，而是基于雷诺夫人的的确确是昏死过去这一无
可置疑的事实。我翻起她的眼皮，号她的脉搏。没有虚假
——是真的昏过去了。因此，我放心了，她的痛苦是真的，不
是假装的。再补充无关大局的一小点：雷诺夫人无需表示不
可遏制的悲哀。她在听到丈夫死亡时已发作过一次，在看到
他的尸体时也就不必再假装一次如此厉害的发作。不，雷诺
夫人不是谋害她丈夫的凶手。可是她为什么要撒谎呢？关
于手表，她撤了谎；关于戴面具的家伙，她撤了谎；对第三件
事，她又撒了谎。你说，黑斯廷斯，你对那打开着的门有什么
说法？”
“嗯，”我颇感困窘，“我认为这是个疏忽。他们忘了关
门。”
波洛摇摇头，叹息道：
“那是吉罗的说法，我可不满意。那开着的门的背后有
问题，可我暂时还摸不透。有一件事我相当肯定——他们没
有从前门离去。他们是从窗户出去的。”
“什么？”
“正是这样。”
“可是下面花坛里没有脚印啊。”
“没有，可是本来应该有的，听着，黑斯廷斯。那花匠奥
古斯特在头一天的下午在两个花坛里都栽上了花，你已听
他说了的。在一个花坛里他的大钉靴留下了许多脚印；在另
一个花坛里，却一个脚印也没有。有人走过那儿，为了要把
脚印抹掉，用耙把花坛的土弄平了。”
“他们从哪儿弄来的耙？”
“从他们弄到铁铲和种花用的手套的地方。”波洛不耐
烦地说，“这很容易做到。”
“虽说这样，你怎么会想到他们从窗户离开的？他们从
窗户进来，从前门出去，这肯定有更大的可能性。”
“当然，那是可能的。可是我有个强烈的想法，他们是打
窗户出去的。”
“我想你错啦。”
“也许，monami①”
我沉思着，考虑着波洛的归纳给我指出的新的猜测的
领域。我回想起，当他神秘地提到花坛和手表时我感到奇
怪。当时他的话似乎毫无意义，而现在我第一次意识到，他
从几件小事情中解开了围绕着这一案件的许多谜。多了不
起呀：我对我的朋友不由得肃然起敬。
“现在，”我思索着说，“虽说我们知道得比以前多得多，
可是究竟是谁杀害雷诺的这个谜，我们的进展还不大呀。”
“是不大，”波洛愉快地说，“说实话，还远着哪。”
这一点似乎使他感到一种异样的满意，我不由得迷惑
不解地望着他。他遇到了我的目光莞尔而笑。
突然我脑中豁然一亮。
“波洛！雷诺夫人！现在我懂啦。她一定在庇护着什么
人。”
从波洛接受我这句话的安详态度来看，我看出这一点
他是早就想到了的。
“对，”他沉思着说，“庇护着什么人，或是说掩护着什么
人。两者必居其一。”
当我们走进旅馆时，他作了个手势，示意我不要作声。
①法语：我的朋友。——译注。
出品：阿加莎。（christie。soim）
我们痛痛快快地吃了一餐午饭。有一会儿，我们默默地
吃着。接着波洛来意不善地说道：
“Ehbien①！你的不检点！你不准备讲讲吗？”
我感到自己的脸红了。
“唔，你指今天早晨？”我竭力装作完全若无其事的样
子。
但我不是波洛的对手。不消几分钟，他已经把整个经过
情况从我嘴里套了去。他一面套着我的话，一面如往常一样
眨着眼睛，
“Tiens②，一个出色的浪漫故事。那个迷人的年轻小姐
①法语：好呀。—一译注，
②法语：啊。—译注。
叫什么名字？”
我不得不承认我不知道。
“这就更富有浪漫气息啦：第一次，在从巴黎开出的