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怀中，也没提将手帕还给进藤，就又开始问起别的事来。
“宾馆里有个女人唱摇篮曲唱得很不错。她经常甜美地唱歌。那女人究竟是客
人，还是你们宾馆里的人？”
这件事，以前只要有机会就问，曾多次问过老板、服务员等，但不论是谁都说
没有这样的女人，每次都一无所获。今天才发生过那件事，所以三郎想再问一下。
可这个女服务员也和其他人一样，显出惊讶的神情，斩钉截铁地说决不会有这样的
女人。当时这个女服务员所表现出的惊慌之情，与其他人被问及此事的神情如出一
辙。这种神情到底意味着什么？值得怀疑的不仅仅是进藤一个人，那不识庐山真面
目的唱摇篮曲之人也包藏在谜团里。
不久，三郎和植村吃完饭将女服务员打发回去后，就又开始谈论起那带小圆点
的手帕，唱摇篮曲的女人，以及那集所有疑点于一身的可疑人物进藤等。
“你不害怕？”三郎突然想这样问。他想像着此时对面宾馆里的进藤会是一种
什么心境。对进藤而言，如若他是凶手，那么当其与植村相遇就应该明白自己的处
境很危险。即使这样，他还会厚着脸皮呆下去吗？说不定会逃跑？或者正谋划着某
种可怕的诡计以对付植村等人。
“不害怕。”
植村故意满不在乎地回答。他就是这么一号人。
“那家伙知道你来了，会不会溜走？”
“如果他是凶手，应该会溜。但那家伙为什么在这里呆这么长的时间。如果他
的目的达到的话，早该离开了。”
“不知道。我们根本就不知道那家伙曾干过什么，正在图谋什么。真有点摸不
着头脑。”
“他真的和宾馆老板是朋友？”
“像是真的。但这一点首先让人不可理解。”
“不会是同伙吧？”
“怎么会？！宾馆老板看上去也有点拿他无可奈何。说是朋友，表面上似乎很
亲热，但我觉得他们之间好像也存敌意。真奇怪。”
“到宾馆去看一看，他总不至于在众日睽睽之下拔出短刀吧？”
“对，那里还有我向你提到的温泉浴场。走！去对面看一看。”
三郎突然有一种梦幻般的感觉，觉得进藤就是杀害蝶的凶手。他们去窥探他的
动静这一系列的事情就像是演戏，不像是现实中发生的事。其实就连蝶已经亡故这
件事也像是在做梦，他甚至会情不自禁地想：说不定他突然睁开眼醒来时，蝶会像
往常那样坐在自己的枕边。火红油灯映射下的山间破屋，太适合作这个怪梦的舞台
了。
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“怎么说好呢？野崎君真是让人同情。我最多也只能安慰他，陪他消遣一下。
这样我也心安一些。我总是担心如果他每天都那样消沉，能不生病就不错了。可我
却不知道如何安慰他才好。”
在稻山宾馆的浴场里，在那大木板上，宾馆老板一边用肥皂搓洗着植村的裸体，
一边用那过于谦逊的语言絮絮叨叨地说着。淡淡的煤油灯光照着他那胖乎乎、讨人
爱的红脸。
“学生时代，我和野崎君就是好朋友了。”
植村浸在肥皂泡中，懒懒地开口说话了。
“那真是太好了。”
老板用两只肥手，在植村的屁股处滑来滑去地搓着。整个灰泥浴场中，一个巨
大的身影模模糊糊地蠕动着。
“刚才，在宾馆门口和你站着的，那个叫进藤的人，我认识。他和你的关系好
像很亲密。”
“哎，是老朋友呀。那家伙是个无赖，没办法。”
“他是干什么的？”
“也没什么正式、固定的工作。”
“听说他是在野崎君的那位出事当天来的。”
“对、对，你这么一说，我想起来他的确是那天傍晚时分到这里的。”
他们看上去像是为了回避尴尬而相互说着一些无聊的琐事，一个懒洋洋，一个
尽使用些礼节性的尊敬语，一问一答着。实际上两个人的心中非常紧张。植村躺在
木板上的姿势让人感觉到他的整个肌肉是僵硬的，而宾馆老板那双按摩的肥手从刚
才开始，几乎是无意识的，光在一个地方揉来探去。
“你知道那家伙与野崎君的女人之间有什么样的关系吗？”
植村故意不看老板的脸，甚至都想闭起双眼，猛地抛出这么一句话。刚说完就
开始后侮，觉得又犯了个不可饶恕的错误。
“所谓关系是指……”
那老板竟出乎意料地镇定。
“那家伙曾亲口对我说野崎君的女人以前是他的老婆。”
顿时，植村感到那双按摩的手一下停住了。但他并没有收口，其实他想不说也
不行了，索性就继续说下去。
“而且，”他像演戏般故意压低声音，“那家伙还曾挥舞着短刀，到处追赶那
女人。据说是她找了姘夫。”
听到这里，那老板沉默了一段时间，手当然也停在那里，呆呆的，像是在思考
着什么。过了片刻，总算回过神，又开始按摩起来，用一种略带感慨的语气说道：
“是吗？”
又沉默了片刻，“是吗？我也觉得奇怪。刚才你来时，与那家伙打了个照面，
顿时他就满脸苍白，从未见他那么惊慌过。即便如此，那家伙……果真……”
“他还没有离开这里的意思吧？”
“是说进藤吗？还没这个意思。如果他作了亏心事，想溜走也是正常的。”
老板颇有寓意地说着。从他的话语中来看，他和进藤之间的关系正如刚刚野崎
所揣测的那样，好像并不是非常融洽。
“事实上，当我在这里洗澡的时候，野崎君正监视着那家伙。”
当植村摸清老板的心态后，逐渐变得胆大起来。
“如果那家伙是个坏人，你打算包庇他吗？”
“不、不，我怎么会干这种事。我在想那家伙和野崎君的夫人之间怎么会有那
层关系。但从他的神情举止、迄今为止的品行来看，又不能说绝对没有这种可能。
如果真有那回事，我决不会袖手旁观。其实那家伙就算没干那事，也已经给我添了
许多麻烦了。”
“我觉得十有八九进藤把野崎君的女人，”植村稍稍犹豫了一下，“给杀掉了。”
“是啊。”
当时，植村滑坐在大木板台上，老板蹲在他前面，在第三者看来，这是多么滑
稽的场面。但那两人却非常认真地。悄悄地交谈着。
“是啊，”老板又压低了一点声音，“那天，就是野崎君夫人出事的那天，进
藤来这之前曾到森林中去过。这里地方偏僻，谁都没注意到，但我那天恰好在大门
口，看见他不是从火车站方向，而是从森林那边过来的。当时觉得很奇怪，可由于
我那时不知道他和蝶之间有你刚才所说的那层关系，所以很快就忘了。”
“什么？从森林那边过来的？这下他就更可疑了。我们已掌握了这么多情况，
再也不能无动于衷了。”
植村感到自己已成为一个名探，恐惧中夹杂着难以名状的得意，兴奋地嚷起来。
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但是令人奇怪的是进藤本身那异常镇定的表现。这一方干劲十足，准备去员警
局报案，而对手根本不逃，反倒定下心来，一副继续逗留下去的架势。如果他真是
凶手的话，只能认为他有抵赖之法才敢如此大胆，不当一回事。植村等人被他的气
势所压，有点不知如何是好。有人提出先向警察局报案，但他们没有确凿的证据，
而且对方暂时也不会溜，因此他们决定先观察一段时间再说。
第二天，植村催着野崎前往那出事的池沼去看一看。植村觉得通过自己的观察
在那里也许会找到一些线索。进藤暂时还无逃跑之意，而且宾馆老板等也会监视他，
这一点可以不用担心。
池沼边依旧是一片寂静，阴沉沉、遍布乌云的天空映衬在水面上。森林夹裹着
黑暗威压般迫近池沼。
“我怎么也想不通，尸体会不浮上水面。那无底的池沼中有东西吗？”
植村坐在岸边的朽木上，恐惧地望着面前的池沼，嘟哝着。
“据说自古以来，常有此类事情发生。”
野崎总觉得那种传说不可信。
“或许用别的方法杀死，再伪装成溺水而亡，并将尸体转移到其他地方。”
“这种可能也是存在的。”
“在这密林深处藏个把人，还不是小菜一碟。”
“是啊。
野崎似乎想着别的什么事，漫不经心地附和着。
“也许就