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灶没？他爱吃干葫芦条子。”
“给他做了葫芦条子炖肉。”
“二嫂还在野地拣了不少小根蒜，程先生走时，别忘给他带上。”徐德富说。
瞥眼窗户外，谢时仿问：“晚饭预备吗？”
“说不准警察什么时候走，预备吧。”徐德富说，“马肉还有多少？包荞面蒸饺。”
“掺些萝卜，够十多个人吃啦。”谢时仿说。
“老门咋样？”徐德富问。
“看样子没事啦。我以为得给老门家送信……”谢时仿说，“程先生的红伤药真神呦！”
“程先生的爹，我的六姑父你知道人送他外号叫什么？”
“老太爷说过，叫程一刀。”谢时仿说，“我始终没琢磨明白是啥意思。”
徐德富的六姑父卖刀口药，奉天街头打个场子，等人围多了，他撸起裤子，露出大腿，然后拉上一刀，将药抹在伤口上，血立马就止住……人们一见这刀口药真灵，疯抢着买。
“听说程先生到头来还是死在刀口药上。”
“嗨，”徐德富长叹一声道，“六姑父死得很惨，大腿的血咕嘟咕嘟往外冒……目睹的人说，他死的时候脸像一张白纸，血都淌光啦。”
刀口药，他怎么不抹刀口药？谢时仿不理解了。
日本浪人来满洲淘金，有人做生意，有人投身匪群……徐德富的六姑父得罪了在奉天卖仁丹的日本浪人……那天，六姑父和往日一样铺上药摊，撸起裤脚，举刀正要割破腿时，日本浪人喊声“慢！”，对围观的人们说六姑父割大腿是假的，出大的血也是假的，卖的药更是假的，并叫号，敢不敢让他割破大腿。六姑父没把日本浪人想得太坏，伸出腿让他拉。日本浪人拔出剑，下手狠毒，六姑父的大腿肚子被豁开，血流如注……
第二章惊天绑票（5）
“日本浪人真蛊毒（坏）！”谢时仿气愤道。
“德富兄，”陶奎元进屋来，很急的样子说，“我有急事，回镇上。”
“吃了晚饭再走，包荞面蒸饺。”徐德富挽留道。
“下次吧，我立马就走。”陶奎元说，神色惶惶。
送陶奎元一行人出大院，回来时见四弟徐德龙用坚硬的铁东西，抠嵌进影壁墙间的铜子弹头。
“德龙！”徐德富喊他。
“大哥。”徐德龙跑过来，展开手里攥着的两只锃亮的子弹头。
胡子使用过的子弹头比其他人的亮，他们迷信磨过的子弹头上线，又避邪。徐德富拿起一只瞧了瞧，放回弟弟手里，指使他去叫表哥程先生出来，就说警察全走了。
“嗯。”徐德龙跑走。
“陶奎元脸色很难看。”谢时仿说。
“冯八矬子这么远赶来找他，事儿准保小不了。”徐德富有同感。
徐家的一进院里有几架葡萄，程先生走过绿荫，阳光在他脸庞跳跃，闪闪烁烁。他说：“这伙赖搭，捋道驴似的，走哪儿吃哪儿。”
“警察嘛，吃喝惯惯的（已成痼习）。”徐德富说，“哥，到上屋喝茶去。”
“在这儿。”程先生指指葡萄架说，“挺风凉的。”
“时仿，搬张四仙桌子，拿几个马杌子，沏壶云雾山茶。”徐德富说，“哥来了半天，我也没抽出身来陪你。”
“自家人嘛……再说了警察咱不能得罪，兵荒马乱的，有时还躲不开他们。上个月，两个大烟鬼到店里闹事，还是陶奎元帮平息的。”
“怎么，他老找哥配药？”
“可不是咋地，一门要补……人快成空壳了，还补。”
桌子放好，茶沏好端上。
“你们哥俩唠着，”谢时仿有意回避，“我去看看老门。”
“他要是喝水，少饮点儿白糖水。”程先生说。
“哎。”管家应声去了。
“谢时仿是老管家啦。记得小时候到你家串门，那时我大舅还在世呢，他就在你们家。”程先生回忆说。
“时仿原是我家的半拉子，爷见他忠厚、聪明、勤快，让他当管家。几十年如一日，兢兢业业帮我们操持这个家。”徐德富说，“他为徐家几乎什么都舍弃了，至今还孤身一人。”
“不易，不易啊！”程先生心里佩服，“可尊可敬。”
“德中走后，德成去四平街教书，德龙少不更事，全靠他帮我操持这个家啊。”
“还没德中的消息？”程先生问，见徐德富摇摇头，接着说，“德成学的师范，你们的药店看样子只得指望德龙。”
一只甲壳虫顺桌子沿儿爬行，徐德富望着它，直到它掉在地上才抬起头。
“德龙指望不上？”程先生猜到什么，问。
“恐怕是。”
“咋没见德成？”
“哥，”徐德富没隐瞒实情，说，“昨晚胡子冲他来的。开始我率家人抵抗，炮手才受的伤……德成主动和他们走了，胡子也没再进院。奇奇怪怪的，他们说是来借人。”
胡子绑票，一般都拣当家的、掌柜的和老闺女老儿子等重要人物，这伙胡子指名道姓专要德成，明显不是绑票。程先生这么想，徐德富也是这样想的。
“胡子没留什么话？”程先生问。
大柜坐山好临走说，只要德成乖乖听话，决不伤害他。徐德富反反复复想，他们一定让德成干什么事情。
“绺子有什么事需德成这样人去干呢？谜。”徐德富道出他的担忧，“德成干不来他们非逼迫他去做，到头来受苦的还是他。身在狼窝，险象环生啊。”
“你对陶奎元说了吗？”
“目前尚不知胡子的真正目的，我不打算让他们警察掺和。”徐德富不想让警察知道胡子借走三弟的事，他们介入只能使事情变得更复杂，而复杂对身陷匪巢的德成不利。
“对，能自己解决尽量不惊官动府。何况，陶奎元手下那群乌合之众，成事不足而败事有余。”程先生赞同私了，借人和绑人有本质的区别，在目前尚未清楚胡子目的的情况下，德富的做法是很明智的。
第二章惊天绑票（6）
阳光透过浓密的葡萄叶子洒下点点光圈儿，在徐德富阴郁的脸上跳蹿。他说：“哥，药店那边辛苦你啦。”
“你家的实际情况在这儿摆着，没人当先生坐堂，可药店没坐堂先生又不行。”程先生想走也走不开，短时期内徐家没人当坐堂先生，原指望老二德中，现在杳无音信。
“只好等德中回来替哥啦。”徐德富说，看来没指望也得指望。
4
陶奎元一家人听冯八矬子讲述胡子绑票的经过，这是个不幸且超常理的事件，一般说来胡子尽量避免与兵警冲突，原因不言而喻，兵警有枪。
“突然从树林子里钻出胡子，朝我们开枪……”冯八矬子说。
“双喜啊！”二姨太哭嚎，大太太和三姨太一旁解劝。
冯八矬子和另一名警察大张太阳没露脸儿就赶到了四平街，读小学的陶双喜还没起床，学校放假接他回家。两名全副武装的警察和一名小学生在道里一家饭馆用早餐，吃完李连贵熏肉大饼，哪儿疙瘩也没去直接往回赶。
“街里没什么可疑的人接近你们吗？”陶奎元问，警察署长怀疑早有人盯上他们。
“绝对没有。我们马不停蹄赶路，走到孤坨子，过林带时马被绊马索撂倒，他们有十几个人，看样子早有埋伏。大张中弹……”冯八矬子详细地讲述道。
“双喜呢，伤着没？”大太太关心被绑去的儿子，双喜虽然不是她所生，她一辈子没开怀（没生育），双喜是二姨太生的，她很疼爱那个孩子。
“没有，连根寒毛都没碰倒。”冯八矬子说。
“瞎白唬，你屁滚尿流地跑回来……你只顾自己的小命，把我儿子扔那儿不管啦。”二姨太着急自己的儿子，责骂冯八矬子道，“你的良心喂狗了吗？”
冯八矬子无言可辩，没能保护好陶家少爷是严重的失职，十几个伏击的胡子，打又打不过他们，真的打起来，少爷的生命很危险。面对二姨太的责骂，他一脸的无辜。
“放狗屁！”陶奎元斥责二姨太，认为手下人做得对，那种情形下不能和绑匪硬拼，激怒绑匪的结果不堪设想，他对二姨太说，“八矬子兄弟是那样没良心的人吗？”
“我失职，我该骂！”冯八矬子自责道。
二姨太呜呜大哭，长一声短一声地呼唤儿子的名字，让人听来揪心。
陶奎元听不下去，扬扬手示意大太太扶她下去。
“二妹，咱到三儿的屋里去说话。”大太太哄她说。
三姨太也说