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“来啦。谁呀？”
“是我。”
“咦，哥哥──怎么啦？”
片山走进来，一屁股坐在客厅，出奇地没精打采。
“哥哥……你被革职了？”
“革职？胡说！”片山愤然。“如果是的话，我便高高兴兴地回来啦！”
他有点地方与众不同。大致上，他并不想当警员的。辞职信早已交上去，但栗原科长说东说西的总是不肯受理。
“那是怎么回事？”
“叫我接受特别任务。”
“是？”
晴美不知想到什么，急急打开衣柜的抽屉，拿出一份文件。
“那是什么？”
“人寿保险的单据。若是如此危险的任务，保额必须增加才行了。”
这叫做为哥哥着想的妹妹？
“不危险的。”
“那你为何如此忧郁？”
“他们叫我当评审员。”
“评审员？哥哥你──是不是三色猫的品评会之类？”
“是警视厅小姐选美会啊！”片山说。“居然叫我去当选美会的评审员！一定是阴谋！”
年近三十的片山，最怕的就是女人。
“有啥关系？”晴美强忍笑意。“何不趁机挑老婆？”
“事不关己呀你！无情的家伙。”片山真的生气了。
“有什么不好？警视厅小姐选美会，又不可能发生命案。你说是吗？福尔摩斯。”
福尔摩斯也表赞同地“喵”了一声──可是，福尔摩斯也有弄错的时候。
栗原和客人谈完公事后，独自留在咖啡室里喝咖啡。
栗原是个不工作就坐立不安的工作狂，对下属而言是最坏的上司，所以他在这种地方歇息是罕有的事。
“──你是栗原警司吧。”一把女声说。
抬眼望，一名穿制服的女警立正向他敬礼。
“我是……”
“你忘了我吗？”女警微笑。“有一个晚上，在街道上，我被偷袭时，你救了我。”
栗原瞠目。
“说起来……你是──”
“是的。那时我还是个普通的打工女郎。不过，承蒙警司相救，我就决定真的当警员了。”
“好意外咧。你是……□井君吧。”
“□井律子。现时在交通科。”
“是吗？辛苦了。坐吧！”
“可以吗？”
栗原目不转睛地盯住□井律子的脸。
“没想到在这种地方见面──你竟然知道我是谁呀。”
“当时是你送我去医院的嘛。那时，你向医生证明你的警司身份呀。”
“是吗？唉，搜查一科科长受调查，真不像话。”栗原笑了。
只有当案件发生时才露欢颜的栗原警司，居然对女人展笑脸，实在是前所未闻的大事。
“我常见到警司的。”律子说。
“干嘛不叫我？”
“我觉得……有点失礼。”律子垂下头去。
“不必那么介怀的。”
“谢谢。其实……这次举办警视厅小姐选美比赛是总监的指示。”
“嗯，我知道。”
“他提议我参加。我觉得不好意思。”
“有啥关系？你是美人儿，一定获选的。”
律子缩缩脖子，脸都红了。栗原有失身份地看律子含羞的笑脸看得入了神。
“搜查一科也有人当评审员吗？”律子问。
“嗯？啊，好哇，有哇。”
“至少请警司赏光才好。”律子开玩笑。
“放心好了。”栗原说。“当选美会评审员的重要任务，应由科长去担当才对。选美会的评审嘛，我会出席的！”
同一时候，搜查一科的房间出现大骚动。因为科长不在。
“会不会被人干掉了？”
“不，大概被绑票了。”
“派人到地下水管去找找看？”
众人七嘴八舌地胡乱发言。
谁也想不到，栗原会在咖啡室里跟女孩子在侃侃而谈。
律子吹着口哨走在回家的路上。
时间并不太晚，擦肩而过和追越她的人不少，也有听见她的口哨声而蓦然回头看的人。
“蛮开心的。”跟以往的自己一样的办公室女郎经过时交头接耳地说。
“又不是发放花红的时期呀。”
律子差点失笑。她们什么都不知道。当然不明白了。
律子和超忙碌的栗原共进晚餐回来。这样一来，当女警的意义就有了，她想。
当然，律子并非为了跟栗原吃饭才做女警的。
不过，自从获救那夜以来，律子对栗原产生思念也是事实，她决心当警员的理由一半在此，也是不能否认的事。
离开办公室的栗原很有人情味，逗得律子很开心。搜查一科的人从不觉得跟栗原谈话是一件愉快的事，这是因为刚才栗原与律子是在不同的场合见面，而律子并没有在工作上“受害”所致。
她不愿意再想其他。今晚和栗原共餐了，她已觉足够。
她抵达公寓，正要上楼梯时，却被人叫住。
“□井小姐。”
“咦？晚上好。”
是受业主委托当管理员的，住在一楼，年约五十开外的画家水田。若是成名的画家，应当不会住在这种地方，事实上，他是靠着画广告传单和手册之类为生，自称“不遇天才”之中的一个。
水田没有家人，一个人独居，是个天生散慢的人，时常和律子聊天以打发时间。
“好开心咧，吹口哨。”水田的装扮像画家，衔着烟斗，穿着拖鞋。“我去散步了。”
“画画方面如何？”律子问。
“最近没有灵感。”水田叹息。“如果□井小姐肯当我的模特儿，我就能画出杰作。”
“唷，油嘴。”律子笑着上楼梯。
“对了，刚才有个男人找你哦。”
“是吗──谁呢？”
“我没问他的名字。好像是上班族的样子。”
“谢谢。”律子上了两三级楼梯。
“□井小姐，怎样？真的让我画你一次好不好？”
“让我考虑看看。”律子笑说。“晚安。”然后飞快地走上楼梯。
来到自己的房间门口，从手袋掏出钥匙时，突然发现有人站在走廊深处，她不由一惊。
“久保先生……”
“你回来啦。”
之前来访的人是久保，律子醒觉。
“你一直站在这儿？”
“嗯。我有话非要和你说不可。”
久保的个子绝对不算矮，却给人瘦小的印象，这跟他经常驼着背，低头说话有关。
“等了很久吧。”律子说。
“两小时左右。”
“先给我电话不就好了。”
“电话里看不到你的脸呀。”
“说的也是。”律子不自然地笑了。“那么──去咖啡室坐坐好吗？”
“你的房间不行？”
“房间乱糟糟的。”
“我知道了。”久保点点头。
律子又回到梯间。她不想让久保进房间。
久保是律子曾任职的保险公司的职员。他本身并不适合做推销这一行，业绩一直不好，在公司内是个不显眼的人物。
而律子之所以跟这样的他谈话，是因她不分彼此的社交性格所致。可是，预料中的结果──久保对律子魂牵梦萦起来。
律子也很后悔。后来她尽量疏远久保……最后她辞了职。
走进安静的咖啡室后，律子不停地向久保问起公司的情形。她怕他提起尴尬的话题。
可是，那些话也谈不了多久。两人发窘地沉默不语。
“□井小姐。”久保说。
“什么？”律子不停地微笑着。
“跟我结婚，好不好？”久保的眼里充满暗淡的热情。
终于回到自己的房间，律子把疲倦的身体抛在榻榻米上。
我想独处。我想独处。她只是这样不停地想。
“不是我的关系。”律子喃喃自语。
“横竖我都是讨人厌的。”久保这样打击自己。那么沉郁和单向的恋情，谁也不会有反应的。
没法子。她没时间去想久保的事……
还是新入行的女警，光是适应工作就够忙了。
不过，她无法预测久保对她的爱情，不，她可预测到的，但没留心，因此她有责任。
人总是不能完美……
电话响了，律子好像不知不觉睡着了。
忙不迭奔向电话，看看时钟，已接近十二点。是谁呢？这么晚了。
“──我是□井。”
对方沉默。律子喊：“喂？喂？”
没回音。等了一会，律子耸耸肩，放下话筒。
快快洗个澡睡觉吧。律子想，明天会很紧凑。
泡在浴缸里时，电话又响，是谁？
她本想置之不理的，又想到父母住得远，可能突然有事联络时，不得不接听看看什么事。
于是用浴