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“若不为二弟报仇，亲手杀死那少年，我王道陵誓不为人！”
——妖怪修行，只为成人成仙。对这些异类而言修成人形乃成仙飞升的第一步。王道陵今天发此“誓不为人”之咒，比平常人这么说决绝了何止百倍！
指天划地发下毒誓之后，王道陵回想一下，又想起那少年手段，记起他举手投足间就将自己那能躲避天雷闪电的胡二弟瞬间冻死，忽然间这妖道便觉得背脊上有些发寒，身子忽然不适，便决定报仇也不急于一时。于是，就在这荒野无人之处，王道陵一跺脚，忽有一道黑烟腾起。烟雾中王道陵转瞬显现原形，变成一只黑油皮毛、眼睛如燃炭火的硕大野山猫，眼神狰狞地回头望了远处衡阳城一眼，然后便利爪抓地如风，就此向东南茫茫衡山中疾奔而去。当然伤感离去时，他倒也没忘记将那滚落一地的金银顺便摄走。
这边王道陵起意报仇不提，再说张牧云等人。此时那刘百万家宅中，正是灯红酒绿，歌舞升平，种种主人盛情款待之意自不必细提。而张牧云几人，虽然衣饰朴素，但性情气度俱为不凡；尤其是张牧云，这张家村少年自己还并不十分清楚，一直只觉得自己不过乡野小厮，但实则有如浑金璞玉，经过近几年一贯向上的历练雕琢，再加上近来又得了轮回之书异宝、修习了天书神册《天人五召》，此时到得外面，竟是态度从容，谈吐优雅。而那几个女孩儿自不必提。月婵有帝苑琼花之气度，冰飖有灵山神女之颜色，幽萝有幽雅活泼之憨态，和主人饮宴对答之间都极为讨喜。
何况此时因为民间偶有通得灵法之人皆被朝廷护国圣教寻访吸纳，寻常民间难得一见什么法术，因此张牧云在这刘百万一干人等心目中，已经被当成了“张仙长”；于是，待午宴过后，那衡阳的首富刘百万又盛情挽留，死活将他们留到晚上。等到了黄昏之时，便在内宅设了家宴，留几位贵客于内堂饮宴，从容说话。
夜深人寂，深宅小筵，又加上家宅中一件大难事解决，那主人刘百万便不免多喝了几盅。酒入酣肠，又见得眼前几人气质俱为不凡，特别是仙术在身却神态亲和，便让那本来精于世故的刘百万忍不住借着酒意说了些体己的话。酒后醉语，其中还有些本应“家丑不可外扬”的肺腑之言，都让这刘百万死活抓住张牧云手臂，一字不拉地说与他听：
“咳咳，小友啊，也不怕你笑话。你是我刘宅的恩人，又会法术，我这点小事，也不怕说与你听了。”
刘百万颇有些醉态地唠叨说道：
“我壮年时膝下空虚，一直到四十五岁头上才得了明珠这闺女。对我来说我女儿真个就是我的掌上明珠子，捧在手里怕掉了，含在嘴里怕化了，一直当宝贝疙瘩金贵地养着。等明珠渐渐长成，快到及笄之龄该嫁人了，我也渐渐老了。”
“本来这时候，就该赶紧给她找个婆家；谁知都怪我当初生她时高兴过了头，和一个多年的生意伙伴老友弄什么指腹为婚！结果到了年纪要去和他家谈婚论嫁时，他们却说他那位公子半年前出外游历，要我家稍微等一等。你说说，这男婚女嫁之事，他们要我家等，他们要我家等！”
嚷嚷了几句，刘百万又猛喝了几口酒，略微平静下来，又接着说道：
“唉！这一等，就是三年！就是到今天，他家那位浪荡公子还不见踪影。”
说到此处，一直红光满面的刘百万仿佛一下子泄了气，显出好几分憔悴老态。颓唐之时，那语气也渐转沉痛。他长吁短叹，继续说道：
“唉！若不是被那桩婚约束缚，久等男方不至，我那苦命的女儿明珠也不至于空守闺阁，也不至于被妖物所乘，出了这一档丑事。唉，现在就算拿洞庭湖一湖的水来洗，也是洗不清了……”
在墙壁上高挑的红纱灯烛照耀下，刘员外的神色格外凄楚；烛光中张牧云清楚地看到这么一个要强有本事的衡阳富翁，此时眼中却泪光点点，两行浊泪从眼角边无声流下。到此时，这刘百万已是语声哽咽，泣不成声：
“我、我……老夫我现在派了十几个丫鬟老妈子，跟明、明珠她寸步不离……我这半生什么风浪没经过，什么都不怕，临老来，却怕这傻丫头想不开，我怕……”
说到这里，他旁边那个刚刚还一直打眼色让他别说这些事的刘员外夫人，听到此处便再也忍不住，忽然“呜”地一声失声痛哭，猛地起身离席，举袖掩面疾步走到后堂中，放声大哭！
见此情景，举座哀戚。听过这一番话席上众人各有哀容，这其中尤其是那位刚才一直入神聆听的张牧云，听了刘员外那些话，忽然想起些事情，便更如忽有一块大石头从梁上坠落，猛可间砸在他心口！
第4章 千金一诺，恐惹大千尘劫
刘百万贵为衡阳首富，多年打拼能积累这样家财，自非寻常人物。不过虽然势压当地，在衡阳城呼风唤雨，但他在张牧云面前却仍是毕恭毕敬。只因此时天下，因为皇家护国圣教的存在，民间略有奇术之人大多被官家搜罗而去；虽然张牧云只是当街略施小术，将王仙长的灭妖箱冻成冰箱，其具体除妖效果如何大家都没看清，但刘百万等人已是将他惊为天人，留在宅中敬如上宾。
一番酬答饮宴，几句肺腑之言，到了第二天早上张牧云等人梳洗已毕，便坚辞而去。张牧云态度甚是坚决，刘百万刘员外留不住，只好包了十两黄金百两白银重酬，赠予他恭送离去。
这样临别之际，那张牧云身边的天香公主倒甚是奇怪。这几月和他朝夕相处，这表面的落难少女月婵、内里的天香公主月瑶，深知这少年的脾性。比如这回出得远门，说是来衡阳看元宵灯火，但一路上张牧云每回见到做工机会，都一副患得患失模样；虽然他自己已觉掩饰得很好，但仍逃不出月瑶的眼睛。因此，这回从刘府离开，张牧云这样坚决告辞的举动便让月瑶十分奇怪。看刘府主人这般恭敬遵从的模样，只要张牧云开口说想在府中寻个差事，那真是不费吹灰之力。
“昨晚听了刘员外那番话，究竟让张牧云想到什么了呢？”
冰雪聪明的公主在昨晚酒宴上察言观色，已大概看出了些端倪；但至于少年闻言变颜变色到底为什么，她左思右想，却还是不得要领。
自离了刘府，转眼步入市中，便见这衡阳大城果是繁华之地。今日已是元宵佳节，以南岳为名、以湘水为枕的衡阳城热闹更胜昨夕。在街中随人群闲步，或经摩肩接踵的长街，或穿人迹稀少的幽巷，则无论大街小巷，家家掌灯，店店开门，徜徉之时左顾右盼，张牧云几人只觉得目不暇接！
元宵之日的衡阳街肆有各色糕点。糖糕、乳糕、蜜糕、粟糕、麦糕、豆糕、花糕、生糖糕、蒸糖糕、蜂糖糕，糕糕异色，气味香甜。还有各色果子。糖丝钱、皂儿膏、瓜蒌煎、糖丝钱、辰州饧、蜜麻酥、青沙团、甘露饼、玉屑膏、木瓜、糖脆梅、橘红膏、荔枝膏，甘香诱人，五花八门。还有各色小吃。烤鹌鹑、灌肠肺、猪胰饼、羊脂韭饼、芝麻烧饼、酸甜海蛰、炙鸭肝、炖鳗鳝、煎团鱼、溜肥肠、油煎鸭、辣菜饼、炒螃蟹、烤鹿肉、烤胡羊、獐麋脯、糟猪头、炙骨头，热气腾腾，浓香四溢，不一而足！
而若是糕点、果子、小吃吃渴了，那衡阳店铺中还有甘豆汤、豆儿水、鹿梨浆、卤梅水、姜蜜汁、梨花水、沉香水、金橘水、雪泡水、梅花酒、香薷饮、紫苏饮、五苓大顺散等等供人解渴！
可以想像，刚在刘百万府中得了重金，此刻逗留于繁华无匹的衡阳街市里，这没见过大世面的张牧云、没深入过繁华市井的月瑶、没怎么离开过冰雪地宫的冰飖、一梦千年很可能来自骨山血海幽冥之界的小幽萝，到得这空气都酝酿着甘味香醇的元宵衡阳街市里，真个如坠饕餮之乡、如登极乐天国，那一时的嘴儿该馋到如何！
于是一路狂吃海喝而来。张牧云固然敞开男儿怀抱一食至饱，月瑶、冰飖、幽萝饮啜之余却还要记得秉持着女儿家天生的仪态姿仪。她们骨子里都是优雅之人，所以姿仪保持得很好，最多只不过在徜徉街肆一路吃喝的间隙，偶尔被张牧云提醒擦掉嘴边不知不觉流出的口水，月瑶冰飖幽萝三人分别共计三次、四次、十回！
身处大市，不经意失态的倒不仅仅是那三个女孩儿；等会儿张牧云也闹了一回笑话。像衡阳这样背倚南岳、面朝湘水的通衢大城，自然少不得各色烟花柳巷。衡阳诸坊，以花皮巷、春融坊、珠子巷、瑞红桥、得月坊、艳群街、潘家胡同为最