按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
普罗科比奇连眼泪也流下来了——这对他真是大称心了。
“好孩子，”他说，“我亲爱的，小达尼洛……如果我还懂得些什么，我都要告诉你……一点儿也不保留……”
可是从那时候起小达尼洛不能再过那种自由自在的生活了。第二天管事就派人把他找去，给他规定了一定的工作份量。自然，起先比较容易：女人佩戴的小件首饰啦、小小的首饰箱啦等等。接着，是需要在车床上琢磨的工作：烛台以及各种装饰品。然后，又达到雕刻那一步：小小的叶子和花瓣、精细的花纹和小小的花朵。孔雀石匠的工作是很花费时间的。表面上看来好像是很简单的东西，工匠们不知道要做上多少天才能做好！就这样，小达尼洛在工作中成长起来了。
当他用整块的石头琢成一只蛇形手镯时，管事就认为他已经完全变成了一个名师。他写情给厂主老爷：
“如此这般，我们厂里新出了一个孔雀石工名师——‘喂不饱的家伙’达尼洛。手艺很出色，只是因为年轻，工作还嫌慢。请老爷吩咐，把一定的工作份量派给他叫他干活呢，还是和普罗科比奇一样，叫他纳免役税？”
达尼洛的活儿其实并不慢，而且是惊人的快捷。这都是由于普罗科比奇在暗中帮助他。管事给达尼洛的工作份量原是五天之内赶完的，普罗科比奇却到管事那里去对他说：
“他的力量还够不到。这种细活至少得半个月才行。小伙子还在学手艺。叫他急急忙忙地赶，只会糟蹋石头。”
自然，管事和他争吵了一阵子，但是，你得明白，结果好歹会加上几天。因此达尼洛干活不用紧张。他甚至不让管事知道，暗暗地学会了读书写字。这样，虽然是个年轻的小伙子，却已经是个识字的人了。这也是由于普罗科比奇的帮助。他老人家有时甚至想亲自代替达尼洛做好管事规定的活儿，只是达尼洛哪里肯让他这样做：
“你怎么啦，你怎么啦，爷爷！你怎么可以代我坐在车床旁干活儿！瞧，你自己的胡须也被孔雀石染绿了，身体坏得这样子，干些活儿对我又有什么影响呢？”
那时候，达尼洛已经完全恢复了健康。虽然别人还是照旧叫他“喂不饱的家伙”，他却大大地变了样子！身体高大，脸色红润，一头漂亮的鬈发，再加上快快活活的性情；一句话，变成了姑娘们的意中人。普罗科比奇已经和他谈起未婚妻的事情，可是达尼洛，你得明白，却摇着头说：
“未婚妻不会逃掉的！当我变成一个真正的师傅，那时候再来谈这事情好了。”
厂主老爷对管事给他的消息写回信道：
“让这个普罗科比奇的徒弟再做一只有脚的雕花杯子给我家里做摆设，那时候再看看：让他出免役税，还是继续派一定份量的活儿给他，叫他为我做工。只是你得小心，不要让普罗科比奇帮助这达尼洛。如果你没有监视好，我要找你算账。”
管事接到了这封信，就喊来了达尼洛，说：
“你在我这儿干活儿吧。车床会给你安排的，石头会给你运来的，要什么样的石头都有。”
普罗科比奇知道了这消息，就发起愁来：怎么会这样的？这是怎么一回事？他到管事那里去问，可是管事哪里肯告诉他……只对他喊道：“不关你的事！”
这样一来，达尼洛只好到新地方去干活，可是普罗科比奇预先嘱咐他说：
“你要小心。不要赶得太快，达尼洛！不要显出你的本领来！”
达尼洛起先很小心。他量了又量，计算了又计算，但是后来却使他厌烦起来了。不论你动手还是不动手，总得坐过这一限定的时间——每天总得在管事家里从早晨坐到晚上。达尼洛由于闷得发慌，竟使劲干起来了。他那双灵巧的手很快地做好了那只杯子。管事看了一下，仿佛达尼洛应该这样干似的，对他说：
“再照样做上一只！”
达尼洛又做了一只，接着再是一只。当他的第三只杯子完了工，管事就说：
“这下子你再不用想回去了！我可揭穿了你和普罗科比奇的鬼把戏。老爷按照我信上所说情形，给你的期限只要雕好一只杯子，而你却一口气雕好三只，我明白了你的本领。你再不用骗我了。至于那老狗，他这样的代你玩鬼把戏，我要给他好看！不许他下次再捣鬼！”
于是，管事把一切情形写信报告了厂主老爷，同时把三只杯子都送了去。但是老爷——也许刚逢到他好脾气，也许他为了什么缘故对管事很生气——回信偏偏和管事的意思相反。
厂主老爷给达尼洛定了很轻的兔役税，而且并没有命令管事使小伙子离开普罗科比奇师傅。他说，两个人在一起，也许会想出新奇的东西来。在老爷的信中还附来了图样。上面画着一只有各种花饰的杯子。边缘上是雕出来的花边，周围是镂着空心花纹的石带子，杯子下边是细小的叶子。一句话，是一件别出心裁的东西。在图样上面老爷还亲笔写道：
“只要雕琢得一模一样，即使他们雕上五年也没有关系。”
这时候，管事只能收回自己所说的话。他跟他们说明了老爷信上的意思，放达尼洛回到普罗科比奇那里，同时把图样交给了他们。
达尼洛和普罗科比奇都很高兴，他们干得更起劲了，过了不久，达尼洛又动手去雕琢那新杯子。这只杯子雕琢起来困难是很多很多的。稍微凿得不小心，整只杯子就全完了，使你不得不从头做起。可是，达尼洛的眼力是很准的，手是很稳的，精力是充沛的，因此工作进行得很顺利。但是，有一桩事情很不称心：他虽然闯过了很多道难关，雕琢出来的杯子却一点也不美。他把这个意思告诉了普罗科比奇，老师傅只觉得诧异：
“这对你有什么关系？这是他们想出来的东西——那就是说，他们需要这个。我雕琢过的各种东西难道还少，可是它们究竟有什么用处——我自己也不知道。”
达尼洛又向管事提出，但管事怎么会去理他。他挥着手跺着脚叫道：
“你疯了？为这张图样一定花了一笔大钱。也许，是京城里第一流画家画的，却要轮到你异想天开地来批评它！”
接着，大概管事想起了老爷在信中嘱咐过他的话：“两个人在一起，也许会想出新奇的东西来。”于是说：
“那么你这样办……先把这只杯子按照老爷的图样做完了，如果你自己能想出别的花样，你可以再做，我不来干涉你。你瞧，我们有的是石头。你要什么样的——我都可以给你。”
这下子达尼洛就用心转起念头来。俗话说得好：“批评别人的手艺用不着动脑筋，想自己的新花样就会叫你几夜合不上眼睛。”达尼洛坐在那里按图样雕刻着那只杯子，自己心里却在转另一只杯子的念头，脑子里不断地想：什么样的花，什么样的叶子，用什么样的孔雀石做最合适。他整天沉思默想，闷闷不乐。普罗科比奇发觉了这情形，问道：
“达尼洛，你的身体不舒服吗？这只杯子用不着烦心。何必急赶急做的？你得到外面去散散步，不要老是整天坐着干活。”
“对的，”达尼洛答道，“到树林里去走一定倒不错，也许能够找到我要的东西。”
从那时候起，达尼洛差不多每天都往树林里跑。那正是割草和采集野毒子的季节。各种野草都开了花。达尼洛或者在草地上散步，或者在树林里的空地上游逛。他老是在那里东瞧西望。有时候，又重新到草地上去，仔细察看着野草，好像在寻找什么东西。那时候，树林里和草地上的人是很多的。他们问达尼洛：“你是不是丢失了什么东西？”他很不高兴地笑了一笑，答道：
“丢倒没有丢失什么，要找的却找不到。”
听他这样回答，就有许多人说起闲话来：
“这小伙子的脑子恐怕有点儿毛病。”
达尼洛回到家里立刻就坐在车床旁边，一直坐到早晨，但一到早晨他又跑到草地上和树林里去。他开始把各种各样的叶子和花带回家来，差不多都是有毒的植物：石葱和毒芹，蔓陀罗花和车轴草，还有各色各样莎草科的植物。他的脸瘦了，眼神焦急不安，手也失去了坚定的力量。普罗科比奇为他非常担心，可是达尼洛说：
“那杯子使我心神不定。我想做一只出色的杯子，要把石头全部美的力量都显露出来。”
普罗科比奇劝他道：
“你做它干什么？只要肚子饱，别的还管它什么？让那些贵老爷对他们喜欢的东西去