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“一个小时？ ”玛莉安问。
“一年也不够，但我会尽量做一小时能做的事。”他看向罗勃。“有任何积尼
斯（ 赛马名——译者注） 的消息吗？ ”
“我有巴立·卜吉（ 赛马名） 的好消息。”
“胡说，”夏普老太太说。“那种有甜酒血统的东西到竞争场合就不行了。它
们只是出来走过场。”
三个男人都瞪着她，惊讶得目瞪口呆。
“你对赛马有兴趣？ ”罗勃不相信地说。
“没有，是对马本身。我有个兄弟曾育养纯种马。”看到他们的惊讶面色她呵
呵大笑了起来，像母鸡的咯咯声。
“你以为我每天中午都拿圣经休息吗，布莱尔先生？ 或者是一本巫术的书？ 不
是不是，我看日报的赛马新闻c 而斯坦利要被忠告不要浪费钱在巴立·卜吉上，尤
其又取那样诡异的名字。”
“那换哪匹呢？ ”斯坦利以他一贯的节俭态度问。
“据说马的直觉使马免于对人类下赌注。可是如果你真要做赌博这样愚蠢的事，
那你最好把你的钱压在康明斯基（ 赛马名——译者注） 上。”
“康明斯基！ ”斯坦利说。“但它是匹老马了！ ”
“你当然可以随意浪费你的钱。”她冷冷地说。“我们可以走了吗，布莱尔先
生？ ”
“好吧，”斯坦利说。“康明斯基就康明斯基，倘若赢了，你有十分之一的份。”
他们走回玫瑰王冠酒店；而当他们从辛巷那种相对比较起来有隐密感的地方来
到空旷的街上时，罗勃重温战时空袭曾给他的那种暴露的感觉；那种所有的注意力
和怨毒都集中在他脆弱身躯上的感觉。所以即使现在走在阳光普照的初夏街道上，
仍然让他觉得完全赤裸而四处充斥着危险。他很惭愧地发现走在他身旁的玛莉安是
那样的轻松不在乎，于是暗中希望他的下意识自觉不要太彰显出来。他尽可能试着
以自然的步伐跨步，但又记起她总是可以轻易地读出他的心思，他沮丧地想他大概
表现得很糟糕。
一个孤单的侍者正收拾着班·卡利留在桌上的钱，除此之外，整个店里像是个
被弃置的地方。当他们在一张黑橡木桌旁坐下来后，玛莉安说：“你知道我们的窗
户修好了吧？ ”
“是的，纽斯曼昨晚在回家的路上绕过来告诉我了。
很有效率。“
“你贿赂他们了吗？ ”夏普老太太问。
“没有。我只提到那是一群流氓的杰作，如果那是暴风肆虐的结果，毫无疑问
的你们现在仍可能没有窗子。暴风肆虐是坏运气，因此是个需要忍受的事件。可是
流氓歹徒却是属于必须起而反击之类的。于是你就有新窗户了。
我希望整个工作没什么麻烦。“
他没有注意到自己说话语气有些不同，但玛莉安研究着他的脸然后说：“有什
么新发展吗？ ”
“恐怕有。我本打算下午去告诉你们。，就在《艾克一艾玛》报不再追踪这个
消息之后——今天的报上只刊有一封来信——显然《艾克一艾玛》报对贝蒂·肯恩
不再有兴趣，但是《看守人》杂志却要起而代之。”
“精益求精啊！ ”玛莉安说。“好，这是班·卡利的说法；但二者观点是一致
的。”
“你到过《看守人》办公室去打探了吗，布莱尔先生？ ”夏普太太问。
“没有；是纳维尔发现的。他们要发表他未来岳丈的一封信，就是拉伯洛主教。”
“哈！ ”夏普太太说。“托比·拜恩。”
“你认识他？ ”罗勃问，觉得她语气里含有的质量如果对着个木制家具吐足以
刮下上面的漆、，“他跟我的侄子上同一所学校——就是那个马医的儿子。托比·
拜恩，真的，他一点儿也没变。”
“我推想你并不喜欢他。”
“我不算真的认识他。他有一回跟我侄子一起回家来度假，但是那之后就再也
没被邀请过。”
“哦？ ”
“他头次发现在马厩工作的小伙子天刚破晓就起床，惊恐万分。那是奴隶苦役，
他说：然后他穿梭在那些小伙子间极力驱策他们要为自己争取权利。他对他们说，
如果他们联合起来，就可以造成没有一匹马在早上九点以前离开马厩的事实。他离
开后，那些小伙子还模仿取笑他好些年；但是他从未再被邀请回去过。”
“是的，他没有变，”罗勃同意。“显然打那时候起他就不停的用同样的伎俩
在任何他能触及的事情上，从南非的卡夫族人到孤儿院。对他知道越少的事，他越
有感触。
纳维尔对那封将要发表的信也同样表示无能为力，因为主教已经把信写好了，
而主教写好的东西，是不允许被认为浪费纸张的。但我无法站在那儿而不想方设法
做些什么；所以晚饭后我打电话给他，尽可能婉转圆滑地指出他让自己牵涉进一个
疑云重重的案子，同时将伤害两个极可能被诬陷而无辜的人。但最后证明我真该省
下那番唇舌之累。
他说《看守人》杂志一向维护意见的自由表达并以此为自豪，影射我在妨害那
种言论自由。我被逼得直接问他是否同意擅处私刑，因为他的所作所为正引发这样
的结果。那是在我发现实在无法和他沟通之后，放弃圆滑转而直捣黄龙。“他拿起
夏普太太为他倒的咖啡。”在他之前的那位主教让这五个州郡真正行为不端的人感
到恐怖而难以对付，比起来他可悲得什么都不是，只代表了退步。“
“托比拜恩是怎么坐到这个位子的？ ”夏普太太不解。
“我猜他岳丈家在他事业上没有放手不理。”
“啊，是的，他的妻子。我怎么忘了。要糖吗，布莱尔先生？ ”
“顺带一提，这是法兰柴思车道铁门的两副备用钥匙。
我希望能保留一副。另一副也许交给警方方便些，这样他们就能随时巡逻房子
周围。另外，我还有一个消息，那就是你们现在有私家侦探了。“然后他把艾历克
… 伦斯登详细介绍给她们，说早上八点半他就出现在事务所门前。
“没有人写信到苏格兰场说认识《艾克一艾玛》报上的照片吗？ ”玛莉安问。
“我对这怀有很大期望。”
“截至目前为止没有，但仍有这种可能。”
“《艾克一艾玛》的报导刊登以来，到现在已经有五天了。如果有人真的认识
照片上的人，他们应该早就写信给警方了。”
“你忘了考量那份报纸被挪作他用的可能性。事情总是那样开始的。譬如说有
一天有人打开用那张报纸包的薯条时，意外地说：‘老天，我在哪儿见过这张脸？
’或者有人用那张报纸铺旅馆的抽屉，等等等等。不要放弃希望，夏普小姐。有上
天和艾历克·伦斯登的帮忙，我们最后会赢的。”
她冷静地看着他。“你真的这样相信，是吗？ ”她说，像是发现了一个新现象
似的。
“真的。”他说。
“你相信善最后能胜恶？ ”
“是的。”
“为什么？ ”
“我不能解释。也许是我无法想像其他的可能性。对我而言，这世上没有比那
更值得期待，更值得赞赏的了。”
“如果上帝没有让托比·拜恩当主教，我对他会有较大的信心，”夏普太太说。
“附带一问，托比‘拜恩的信什么时候刊登？ ”
“星期五早上。”
“我几乎等不及了。”夏普老太太说。
第十五章
礼拜五下午，罗勃对善终能胜恶的信心受到了挑战。
倒不是主教刊登出来的信摇撼了他。事实是，星期五爆发的另一件事使主教的
干预显得微不足道；如果星期三早上有人说他会对其他可以抗衡公众对主教注意力
的消息感到深切遗憾，他是绝不会相信的。
主教的那封信不脱他一贯的作风。他写道，《看守人》一向对谴责暴力不遗余
力，现在当然也不会转而提议宽恕赦免，但是我们也要衡量有些暴力行为是社会不
稳定、忿恨、不安全的深层表征。最近的那拉巴德案件就是很好的说明。（ 然而在
那拉巴德案件中验证主教所谓的“社会深层的不稳定、忿恨、不安全”的事实呢，
却是两个小偷为着偷一个猫眼石手镯深夜潜进一栋平房，因为遍寻不着大怒，为泄
愤而杀死当时住在平房正躺在床上熟睡着的七个人。） 主教在文中续道，社会里的
中�