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参加1984年副总统竞选的前纽约州女议员杰拉尔丁·费拉罗就私生活、政治和隐私等问题发表意见认为：“我们都该关心每个人的道德。但它不是判断一个人能否妥善处理国家大事的真正决定性的因素。我对谁有女朋友不感兴趣，但如果要选一个单身汉当总统，那将糟糕透了。美国历届总统中只有一位是单身汉，即詹姆斯·布坎南（1857…1861）。今天，98％的选民都不愿选单身汉当总统。
“富兰克林·罗斯福对国家做出了很大贡献帮助我们度过了大萧条和战争年代，健全了社会福利。但如果因为他同妻子的社交秘书罗茜·默塞尔有30年之久的关系，长期与她心心相印，你就能对我说，罗斯福不是一位正直诚实的总统吗？我对艾森豪威尔也同样这么认为。他俩都为我们国家做出了无人能做出的贡献。我并不把对待私生活不严肃同缺乏正直诚实等而视之。
“作为一位选民，我关注的是总统将如何处理诸如环境、贸易赤字、预算赤字给后代将留下一个什么样的世界等问题。我最讨厌的是看到竞选被琐碎化。倘若要找一个完人，我们是无法找到的。一旦触及到私生活问题，就令人难以满意了。而且，你永远会被这些问题纠缠着。你解答得越多，陷入的麻烦就越大。一个人遇到种种压力怎么能竞选呢？你现在的所作所为都是在满足人们的好奇心。其实，这是在蹂躏人的隐私权。”
托马斯·杰佛逊曾经说过：“一个男人要想赢得人民的信任，他应该把自己看作是人民的财产。”在1802年他在竞选总统时，报界谴责他曾企图诱奸一名已婚妇并占有一个奴隶情妇。面对这一谴责，杰佛逊奋力抗辩，并获得了胜利。
罗萨琳·卡特认为，隐私一旦被揭开，进军白宫就无望了。
“如果总统对自己的妻子都不忠，”一位妇女说，“那他就不可能忠于他的国家。”当询问前9届总统谁工作最出色时，选民们认为，罗斯福最出色，其次是肯尼迪。杜鲁门、艾森豪威尔、里根、福特、卡特、约翰逊，尼克松；然而，问到9位总统的道德品质时，选民们认为最好的是杜鲁门，其次是卡特、罗斯福、福特、里根，艾森豪威尔、约翰逊、尼克松、肯尼迪。这两条的顺序关系几乎完全颠倒了。男人和女人的观点也不一致。其中男人认为，自罗斯福以来，最好的总统是杜鲁门，而女人则认为是肯尼迪。从杜鲁门身上，人们相信了道德和能力是能集于某人一身的，但从尼克松身上，人们则看不出这一点。
美国的离婚率虽然高得惊人，但近200年来，美国人民才遇上一位离过婚的总统。今天，只有4％的人声称他们反对离过婚的候选人；不过离两次婚在20％的人心中就显得太多了。然而，令人惊讶的是，一位候选人过去只要有过一次众所周知的暧昧关系，那他就失去比上述多得多的选民。36％选民说，对于那些最近传闻曾偶尔有过一次性放纵行为的候选人，他们是不会投他票的。候选人要是同性恋者，失去的选民会多达54％。
因此，道德问题仍是一个十分关键的问题。总统应具备什么品质呢？竞选者顾问和选民们一致认为是：诚实和交流的能力。其它依次是：智慧、同情心、以前在政府工作的经历、刚强、幽默感、同子女的良好关系（这一点被认为比同妻子的良好关系还重要）、笃信宗教、相貌英俊、具有性的魅力。
当询问候选人长相漂亮是否会起重要作用时，竟有81％的人一致认为无关紧要。这简直令人难以相信。然而，3％的人承认说，他们不会支持秃头候选人；10％的人不会拥护坐在轮椅里的人（罗斯福所有的照片里都没有坐椅的影子）。最为不利的缺陷是肥胖，有27％的人表示不支持这种人。正如人们所说的，对候选人来说，肥胖是一大灾难。大学毕业生们更不喜欢这些有缺陷的人。至于高个候选人，9％的选民勉强说会投票。
造成这种局面，是因为美国人历来敬仰那些身强力壮，话语不多、独立自主的人。
关于想貌是否越漂亮越好呢？“我认为，长相太漂亮的男人很难赢得女选民的选票，因为他看上去不像一个令人信赖的人。”鲍伯·斯奎尔说，“如果候选人长得太漂亮，他很难进入白宫。人们说，肯尼迪漂亮得令人难以置信，但他不是一位‘英俊’的男人，他的感觉有些迟钝。”
Number：1595
Title：格拉斯哥之捕
作者：赵平
出处《读者》：总第90期
Provenance：科技日报
Date：1988。9。2
Nation：中国
Translator：
一
她为这飞机所困惑。
空旷的停机坪上，一架印有“中国民航”字样的三叉戟飞机正静静地伫立着，它的下腹处已被打开，露出一片密密麻麻、奇形怪状的金属零件，活像一个躺在手术台上被开了腹的病人。
她叫薛其珠，50来岁，50年代毕业于北京航空学院，搞了近30年的发动机维修，现在是中国民航北京维修基地的一位发动机主任工程师。此刻，她皱着眉一动不动地站着，执拗地盯着那架飞机。
70年代初，中国民航从英国一家大公司购进一批三叉戟飞机。并同时购回配套使用的100多台斯贝发动机。但最近一个时期，这批发动机突然故障频频，故障部位大多集中在高压压气机的第4、5、6、7级叶片上。叶片是飞机发动机的重要部件，仅高压压气机内就有12级，每级100多片，因此人们也常把喷气式飞机称为叶片机。
一个季度之内，己有13台发动机因叶片打断而送来检修。根据经验，她断定损坏是由发动机喘振引起的。喘振是一种常见的故障现象，它可以使发动机内气动特性恶化，从而产生巨大剪切力并将叶片切断。可是，是什么原因引起诸多发动机都产生喘振？
她仍旧执拗地盯着飞机。她从那架飞机上明明白白地看到了航班取消后乘客脸上的焦虑，看到了飞机空中出故障时驾驶员心中的惊惧，看到了影响中国民航信誉的一个危险因素。
这是1983年的深秋。
二
1984年4月。春寒料峭。一台斯贝发动机正在大修。
一位故障检修工程师急匆匆地来找薛其珠，说仓库领出的更换零件与发动机拆下的零件件号不符。
她到现场看了一下，确实不符。那家英国公司发来的零件都是新件号，而发动机拆下的则是旧件号。
她立即检查了斯贝发动机的全部履历本。
喘振并不是新问题。在中国购买这批发动机之前，喘振问题就曾骚扰过那家英国公司的技术人员。为此，1968年该公司对斯贝发动机做过一次技术改装，把高压压气机中的第4、5、6、7级的四级共400多片叶片全部做了加厚处理，把型面厚度增加了0。07毫米。显然，这不足半根头发丝的厚度不是为了改善强度，大约是为了改变叶片的谐振频率。英国公司把这一改装称为2848改装。在中国购买的发动机履历本上，每一台都确切无疑地写着“2848改装已做”。
然而，拆下的零件却是打着改装前的旧件号！
她坐不住了。中国买的是改装后的发动机，怎么会装有旧零件？这和发动机频频损坏有关系吗？她找到英国公司驻北京基地服务代表，请他尽快向公司发电报查询。
三
1984年8月底，薛其珠和民航局的一位女工程师廖家慧一道踏上了大英帝国的国土。她们来英国的任务，是监修两台斯贝发动机。
她们来到英国公司的翻修基地，这里远离伦敦，是在苏格兰的格拉斯哥附近的一个小镇上。没有人注意她们，英国人甚至不给她们办公的地方，一任她们满车间转悠。
英国人也不知道，薛其珠来时还带着一个谜。
临来前，英国公司驻北京基地服务代表告诉薛其珠，公司复电说，中国民航的100多台发动机都没有做过2848改装。为什么？代表回答：“无可奉告”。
隐隐地，她觉得中国吃亏了，受了窝囊气还说不出来。她咽不下这口气，找到英国翻修基地的总检验师，她需要证实两个问题。
“当飞机在巡航状态飞行，飞机自动驾驶系统起作用时，为什么还会出现空中喘振？”她问。
“这一般是叶片频率设计有问题。”总检验师的回答毫不含糊，她的猜想被证实了。
“那么，”她还有第二个问题，“喘振在斯贝发动机上