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我瞟着她的脸，研究着她的表情。“你真的和那个庞加渣滓睡觉了？”
我的左腕也获得了自由。“但我救了你，不是吗？”
我一骨碌跪起身来，抓住她的肩膀。“你牺牲了自己换我免挨那一刀，居然还以为我会满不在乎？你一定是脑子里进沙了！”
“难道你不希望这样？”她问道，“至于你在乎不在乎……我就不清楚了，难道你很在意？”
“黑地板板，我不在乎才怪！黛，我可不想被你当成个没良心的人。”
黛的笑容看起来有些勉强。她努力挑了挑嘴角。“虎啊，女人只能失贞一次，不是吗？只要撑过那一次什么都好说了，她总能渐渐学会怎么让男人高兴。可是，对于男人来说——尤其是你这样的男人，如果变成阉奴，就和死没两样了。对不对？”
我还没回答，她就从我手中挣脱出来，走出牢去。我紧跟其后，嘴里骂骂咧咧地嘀咕着。
一想到黛躺在哈希的床上我就气不打一处来，更别提她这么做都是为了救我。但是，最让我瞧不起的还是我自己。——我居然打心眼里松了口气，暗自庆幸她的牺牲将我从沦为阉奴的命运中救了出来。在这儿当阉奴一定比在赛尔赛特当楚拉糟糕一万倍。
但是，庆幸归庆幸，高兴与否就是另一回事了。
我半点也不高兴。
萨波站在窄窄的楼梯口，焦急地等待着。一件深色斗篷飞进我怀里，紧接着又是一只装满钱币的皮口袋。“这是你应得的。”他说，“你救了我，也救了爱拉曼。也许哈希并不感激你，但我可不是不识好歹的人。”他说着，微笑起来，“你让我觉得自己还像个人，沙虎。我自然不能让你变得和我一样。”
我见黛把那把铁钥匙递给他。“是你给了她钥匙！”
萨波点点头：“当然。我在哈希的酒里下了药，他一睡着，我就把黛从他的房间带出来了。”
我又扭过头去看黛：“那你没有——”
“没有。”她坦承道，“你那些胡思乱想也就是胡思乱想罢了。”她擦过我身边，走到萨波身后，消失在我的视线里。
我看着阉奴：“我好像犯了个不小的错误。我真是个傻瓜。”
萨波那胖胖的脸上堆起一个笑容。“所有人都会犯错，我们也不可能一辈子不当傻瓜。起码你最大的问题已经解决啦。”他碰了碰我的胳膊，“这边来，我给你备了马。”
“我要‘绝击’，”我说，“还有我的短刀。”
“都在马身上呢。快，跟我来。”
黛正在一条阴暗的小走廊里等我。她已经脱下那件玫粉色的薄纱衣，换上条带白滚边的杏色斗篷，斗篷领口处露出那件皮束腰的领子来。她和我一样，身上没带任何武器。
想起她的剑时，我不禁开始琢磨，不知道萨波拿剑时是否也被它折腾过。但我随即又想起黛的话来：只要不出鞘，那把剑就是安全的。
安全的？不，也不尽然。
“哪边？”她向萨波低声问道。
“直走，前面有扇通往宫殿后院的门。马厩也在那里。我已经安排好了，你们的武器都在马上。”
我抓住他的胳膊。“我衷心感谢你，萨波。”
他笑了：“你不说我也知道，但我也只能为你做这些了。”
黛抱住他的脖子，在他的胖脸上结结实实地亲了一口。“苏尔哈亚，萨波。”她低语道，“北方话里，这个词是‘谢谢’的意思。不过随你怎么理解都好。”
“快走吧，”阉奴说，“再说下去我都想跟你们一起走啦。”
“为什么不呢？”我说，“跟我们一起走吧，萨波。”
他淡褐色的眼睛藏在走廊的阴影里。“不。我是属于这里的。我知道，你们对哈希大人印象很不好，但他以前的确是个值得尊敬的人。——我始终记得那时的他。你们去吧，我不会走的。”他向门那边动了动脖子，“快去吧，别让马厩里的仆人等急了。他们把马牵回去就不好了。”
黛和我转身向门边跑去。但我们都知道，为我们赢来自由的是萨波，不是我们自己。
我们冲出宫殿，在黑暗的掩蔽下进入马厩。现在大概是午夜前后，夜幕低垂，不见月光。我们一找到马，就解开缰绳，翻身上马。我能感觉到，“绝击”那条熟悉的剑带就挂在鞍前，上面还系着把短刀。我欣慰地套上剑带，将它紧扣在胸前，然后披上斗篷。
黛已经装备停当。那把怪剑的银柄露在她左边肩头。“来吧，虎。”她不安地催促着。我们并肩向大门骑去，一个收了萨波好处的守卫为我们开了门。
我们奔过萨卡特狭窄的街道，一路向南。我并不打算在城里过夜。也许眼下在哈希鼻子底下找个地方落脚是个好主意，但坦吉尔对于沙漠城市拥有至高无上的权威。考虑到他随时可能下令封城，逐户搜索。我们最好还是马上离开这鬼地方，永远别回来。
“我们有水吗？”黛问道。
“鞍边有水袋。”我说，“萨波心思很周到。”
我们一路骑去，随时准备听见宫殿的方向传来警铃，但周围始终静悄悄的。我们穿过城门，骑过城外拥挤的贫民窟，终于逃出了哈希的地盘。我们双双松了口气。我这辈子第一次为见到老庞加而庆幸起来。
“离竺拉还有多远？”黛问道。
“至少还要走一星期，——两星期也很有可能。我从来没从萨卡特去过竺拉，这么走已经绕远了。”
“那我们下面要在哪里补水？”
“鲁萨里，”我说，“那城市比萨卡特大一点，起码从我见过的城区判断是这样。”
“我们已经看够萨卡特了。”黛真心真意地说。
我也真心真意地喜欢这句话。
上半夜都在赶路中度过。我们一直骑到天色微亮才稍作休息，生怕坦吉尔派人追来。很可能他的确已经开始搜捕，不过我们运气比较好罢了。说起来，那家伙其实没什么损失。黛不见了。但对于哈希这种人来说，动动指头就能买来半打姑娘，再多几个也不在话下。那些姑娘当然不及黛，但既然他还不认识黛，自然也无从拿她和其他女人比较。
至于我……好吧，也许他能另外找个人当阉奴，不是我就好。
天色大亮后，我们终于停下马来。黛跳下红棕马，在马镫边靠了一会，开始动手拆卸马具。我看了她一会，随即也跳下马来，解开马鞍。萨波给我们准备的就是那两匹赛尔赛特马。虽然我还是很怀念大公马——我的老伙计，但眼下这匹马也还算骑得惯。
我拴住马，喂了它一些谷子，——萨波连马粮都没忘记帮我们装上。喂完马，我铺开张毯子躺了下来，只觉得脚踝手腕还在疼，浑身上下也乏力得厉害。
黛往我怀里抛了一袋水。“给。”
我拔开塞子，满心欣慰地喝起来。放下水袋时，我觉得自己现在好歹是有了点人样。我背靠地面，小心地伸展四肢，将不时抽搐的肌肉一一放松。
要不是瞥见黛又拔出那把剑来，我一定会就这么睡过去。只见她坐在毯子上，仔细端详着遍布符文的剑身。
我侧过身，曲起手臂，支起脑袋来。她弹了弹剑身，举剑在眼前转了转，迎着殷红的朝阳，打量剑上有没有残余的污迹。我看见，各种各样的光勾勒出剑身的形状：浅红，亮紫，淡玫，赭金。所有色彩都笼罩在北方奇钢亮白的冷光中。
也许那根本就不是钢。
“好吧，”我说，“你也该好好给我解释一下了。这把剑到底是什么？”
黛把浅色的头发拨到左耳后。晨光中，我只能看见她的轮廓。那张姣好的面孔曲线柔美，线条分明。“它就是把剑。”
“都到这份上了，你嘴就别那么紧啦。”我不满道，“几星期来你都反复表示自己受过剑舞者训练。再说，按我的经验看来，这把剑一定是魔法物品。我没那么好骗。它到底是什么？”
她仔细研究着剑，看也没看我一眼。“它是吉瓦特玛，我的血刃。你一定知道这是什么意思。”
“不知道。”
她终于转过身来赏了我一眼：“你不知道？”
“不。”我耸耸肩，“南方从来没有过这种说法。”
她也抬起一边肩膀。“这是一把剑——一把真正的，货真价实的剑。一把有名字的剑……一把……