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氐焦醺８盏郊遥ū柯汤汕煊⑶蠹Ｇ煊⑾仁峭掏掏峦碌厮盗诵┫谢埃缓蟠踊持腥〕隽酱蟀鹱樱仪筠仍D收下。身为堂堂议政王的奕訢，大权在握，眼里只有天下，怎么可能把区区两包金钱放在眼里，于是坚持不受。庆英误以为奕訢之所以不收，是出于“无功不受禄”的意思，于是和盘托出来意。原来，他因在兵部挪用公款而被议罪，兵部拟给予降职二级处分，特请恭亲王在两太后前议政时“格外开恩”。
奕訢想，这个庆英，真是个官迷心窍。念其是为母亲治病而挪用公款，按律是应当革职的，官职降两级已属法外开恩了。一番劝导之后，无效，庆英依然长跪不起，恳求奕訢为他开脱。这下可惹恼了奕訢，他猛地站起身来，一只拳头重重地捶在了桌子上，声色俱厉道：“好你个庆英，如此处置，已经是格外开恩了，你不思图报，反而步步紧逼，要挟本王，真是太胆大妄为。快滚！”
庆英见王爷动怒，灰溜溜地逃离了恭王府。望着桌上的两包金子，奕訢陷入了沉思。嘉庆、道光以来，吏治日益腐败。当国的前有曹振镛、后有穆彰阿之流，只知招权纳贿，贪赃枉法，却不思为国分忧解难，致使外夷入侵，内匪作乱，大清江山满目疮痍。我大清已经失去了往日的强盛之势，以致用了近十年之功还未将那帮匪民镇压下去。这固然有刁民犯上的因素在里面，根本原因又何尝不是这些贪官污吏搜刮盘剥所致？目前剿匪当然是第一要务，但只是头痛医头、脚痛医脚之策，治本之道当为整顿时下盛行的官吏拖沓溺职、投机钻营、贿赂成风、骄横不法的风气，只有这样才能提高整个行政队伍的办事效率。想到此，一个构想在奕訢心中产生了。但是，他万万没有想到，正是自己制定的这个计划，砍掉了自己的股肱之臣，使自己与慈禧的矛盾浮出水面。
第二天，奕訢把庆英所为向两宫太后言明，同时把两包金钱呈上，并请求整顿吏治。慈禧应允了奕訢的提议，随即发布上谕，将庆英由降职两级改为革职，并交刑部严办。同时声称，新朝初立，积弊累累，朝野应当勤于政事，清廉为民。这年正逢三年一度的京察，也是新政权统治下的第一次京察，希望朝野百官密折上奏军机处，评判优劣。所有京察事宜，着议政王领军机处办理。
此谕一下，朝野震惊，大家心里明白，恭亲王可不是好惹的，此次京察怕是要动真的了。
不久，各地密折即如雪片般的飞向军机处。有人参劾直隶顺天府治蒋大镛收受贿赂，把持专权；大兴县知县白维贪劣不良，积案滥押；永清县知县王锡琦加征苛派，贪酷害民。奕訢派大学士周祖培前往查实，于是马上将这三位劣员一起革职，交刑部审讯。贵州田兴恕奏报：已经将官军内部侵吞军饷的副将廷胜、临阵脱逃的候补都司姚复钺、侵渔厘捐的候补府周钟秀军前正法。奕訢估计这种现象在军队是普遍存在的，随即通令各路军营，凡此等情弊，将着统兵大臣随时严查，按律惩办。从地方到军队，从汉族官吏到满族封疆大吏，一律毫不宽贷。
咸丰十一年（1861年）十一月十九日，满族大员、云贵总督福济被革职。原因是在西南少数民族起义之时，企图以叩谒咸丰帝梓宫、当面陈述军情为由，临阵脱逃。接着，又有满洲镶红旗人乐斌被革职充边。此人大略识些字，公事案例，阅之不甚了了，因善于结交当道，结党营私，一再升职，至陕甘总督。平素以吃酒看戏为事，奸占仆妇，宠信幕丁，捏报军功，滥行保荐，为数十年中所未有玩法营私者。经人弹劾，奕訢立即派吏部尚书麟魁和军机大臣户部尚书沈兆霖前往查实，即遭惩处。此外，陕西巡抚瑛棨、山西巡抚英桂也分别因剿捻不力而遭申斥和警告。
第十四章 整顿吏治的矛盾（2）
政变后不久开始的这些吏治整顿工作预示了这一次京察的严肃认真。
同治元年，京察自上而下进行。首先对包括议政王在内的全体军机大员和内阁大学士进行考评，然后是部院大臣。奖惩大权归于两宫皇太后。官声、成绩突出者，给以破格提升；安排年富力强者于重要岗位；对平庸衰朽者，勒令其退休。其中有相当数量的满族官员被勒令休职和降级。素食尸位的京官减少了，官员年龄普遍年轻化了，办事效率也提高了。在考察京官的同时，对地方官吏的考察也同时在进行，同样是品评优劣，赏罚分明。
就在奕訢大刀阔斧、雷厉风行地进行吏治整顿的同时，一场在奕訢和西太后慈禧之间隐藏的斗争已经展开了。
垂帘之初，奕訢以议政王的身份，总揽朝中大权，部院大臣遇事必先与议政王奕訢相商，惟奕訢意见是从，这一切，慈禧看得一清二楚。而奕訢“希冀垂帘其名，而实权归己”的心思，慈禧也当然不会不知道。权力欲极强的慈禧是不会听任奕訢的权力日益扩张、重演肃顺擅权局面的。只是大乱当前、“发捻横行”之时，尚需利用奕訢主持内外事务，所以慈禧一直隐忍未发，但她时刻都在监视着奕訢的一举一动，默默地窥伺着时机的到来，以图巧妙地削弱奕訢的势力。就在奕訢集中精力在内政外交方面大展宏图，力挽危局的之时，慈禧趁其不备，给予奕訢沉重一击，连折奕訢的两位股肱大臣：何桂清和胜保。
何桂清，云南昆明人，道光进士。历任翰林院编修、太仆寺少卿、太常寺卿、户部右侍郎、浙江巡抚、两江总督。1860年5月5日江南大营全军溃败，两江总督何桂清在常州主管饷事，拥兵自卫，坐视不救。陈玉成部进攻常州，何桂清见大事不妙，希图逃脱。先将其父亲和两妾秘密送至通州，然后张榜禁止常州市民迁徙，并封锁各城门。城内百姓见何桂清要逃跑，绅民耆宿数百人手执香烛赴辕门跪请何桂清留下共同抗敌。何桂清见出城受阻，遂令所率部队开洋枪扫射，民众死者十九人。何桂清逃亡苏州，苏州巡抚拒绝其进城并上疏奏劾，咸丰帝闻何桂清事后大怒，谕令革职严审。何声言借兵助剿，逃到上海，在继任江苏巡抚薛焕的庇护下，“高卧不行”。不久，英法联军进犯北京，咸丰帝逃往热河，何桂清一案遂被搁置。
当此整顿吏治之机，给事中郭祥瑞、御史卞宝第等上疏，此案又被重提。并令新任两江总督曾国藩派员速押何桂清来京候审。曾国藩曾与何桂清因争夺江浙地盘事，积怨甚深。接到旨意后，他立即派李鸿章去办此事。同治元年（1862年）春五月，逮何桂清入刑部狱。
主持办理此案的刑部直隶司郎中余光焯是常州人。鉴于其家乡绅民恨何桂清入骨，同时也为了给被击杀的执香跪拜父老19人讨回个公道，定罪时拟斩立决。奏上之后，诏大学士、六部、九卿、翰、詹、科、道会议讨论，均同意刑部的决定。
此时，一道上谕以何桂清曾任一品大员为由，提出对其应该慎重用刑，如果存有疑义，当各陈己见，这给了何桂清一线生机。原来，第二次鸦片战争时期，何桂清曾同奕訢的岳父桂良一起在上海同英国谈判，受到桂良的赏识。另外，何桂清在办理洋务问题上常与奕訢相契合，杀何桂清，奕訢颇为惋惜，因而奕訢有意救他。此道圣谕一发，大学士吏部尚书祁嶲藻、工部尚书万青藜、通政司王拯、顺天府尹石赞清、府丞林寿图、九卿彭祖贤、给事中唐壬森、御史高廷祜、陈廷经、许其光、李培祜等，纷纷上疏为何桂清辩解翻案。
刑部审讯时，何桂清也为自己申辩，称自己之所以退至苏州，乃是受江苏司道所请，以保饷源重地，并指出有薛焕等四人的禀牍为证。清政府于是令曾国藩查实何的证词，曾国藩与何桂清素有矛盾，速查后回复道：苏常失守，卷宗已经荡然无存，且督抚权重，司道受其掣制，必会极力逢迎和隐饰，因此对禀牍有无，不必深究。明确表明赞成重罚何桂清。
第十四章 整顿吏治的矛盾（3）
慈禧认为剪除奕訢的这一羽翼的时机已经成熟，于同治元年十月二十一日（1862年12月12日）发布谕旨，声称何桂清身犯二罪：一是弃城逃跑，二是避匿达二年之久。命刑部于同治元年十月二十六日将何桂清处决。
如果说杀何桂清奕訢内心只是隐隐作痛的话，杀胜保则令他痛心疾首！
胜保，字克斋，苏完瓜尔佳氏，满洲镶白旗人。道光举人。曾是辛酉政�