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，咱们这银子花得怎么样啦？”梅秀英说：“就剩二两多了，你要不找大爷要钱去，咱们可又该吃等等了。”“别老吃等等呀！那好，我找大爷去。”这么说吧，敬德没钱就找乔公山要去。每回乔公山总要教训他一通，可是三十两、五十两的，总不让他空手回来。时间一长，乔公山心想，敬德不正经做买卖，老这么要钱花，这也不是长事。赶上他要出趟门，对家人嘱咐了几句，就走了。那天敬德又来了，问家人：“我大爷呢？”家人说：“您大爷上南山上古寺找老和尚下棋去了。”“哦，我眼看要没钱了，你给我拿一百两银子吧！”“这可不成，得等您大爷回来。”原来乔公山有话，敬德来了，吃喝随便，就是不许他拿钱。敬德说：“好，那就等我大爷。”他坐在那儿等着，家人献上茶来。他喝了两碗酽茶，酽茶一下肚，觉着有点饿，就说：“我饿了，给我摆酒，多做几个菜。”家人说：“成。”不多时，饲候乔公山的厨子给他做了四、五个菜，家人把酒、菜摆在桌上。敬德喝酒从来没使过盅，盛四两酒的四方斗都不用，老使大碗喝，一大碗酒一扬脖就于了。他吃着喝着，等来等去，见灯都掌仁了，就问“这么晚了，我大爷怎么还不回来？”家人说：“老爷留了话，要是太晚了还不回来，他就是在庙里留宿了。”“噢”敬德闷喝熬喝，旁边几个家人伺候着。喝来喝去，他说道：“哼，我大爷乔公山不地道。”家人们看他有点喝大发了，就顺着他问：“您这大爷怎么不地道呀？”“当初我爸爸做知县，乔公山打死了人，是我爸爸给了的事。我爸爸临死时，乔公山说将来两家的财产都由我一个人？受。我？受什么呀？没钱花了找他来要俩钱，他还躲我，我尉迟恭是个男子汉大丈夫，酒我不喝了，打这儿我还不来啦！”说着一伸手，叭，唏里哗啦，把桌子给翻了。大家也不理他。他晃晃悠悠地出了乔家大门，径直回到了宝林庄。
敬德叫开家门，梅秀英一看他醉得不象样，说：“爷，你回来啦？”敬德说“哼，我回来了。”他到屋里往炕上一歪，呼嗤呼嗤就睡着了。梅秀英也不知怎么回事，给他盖上被，让他睡了一大觉。第二天清早，他睡醒了，酒气也下去了，坐起来一想昨天这事：“哎哟，咳！”梅秀英问：“你怎么啦？”敬德就把昨天喝醉了酒背地数落他大爷的事一说，用手直拍脑袋：“哎，我后悔也来不及了。”梅秀英说：“你呀，真是的，以后这酒你可得少喝，你说这话，让大爷听了多寒心哪！”“不要紧，我找大爷赔个不是去，要不咱们今天顶多对付半天，晚上就得挨饿啦！”正说到这儿，忽听嘭嘭嘭，外边有人叫门。他这买卖因为把主顾都得罪光了，索性连板儿都不下了。就听外边人喊：“掌柜的，您这儿是三兴铁铺吗？无量福。”敬德一听，心里高兴，说：“大奶扔，八成儿咱们来买卖了，我看看去。”敬德开门一瞧，来者是一位道士，身高八尺开外，长得很富态，年岁在六十上下，头戴九梁道冠，身穿八卦道氅，两肩担日月图形，前后心绣着阴阳太极图，大红中衣，自袜子，福字履。面色红赤，剑眉朗目，准头端正，四字阔口，大耳有轮，颏下满副灿白髯。他手中拂尘一摆：“无量福，您是三兴铁铺掌柜的吗？”敬德说：“道长，我是啊！”“您这儿专打军刃？”“对。”“我想打一对竹节钢鞭。”“多少节？”“十三节。”“多大分量？”“要说这分量么，只要掌柜的您使着可手，我就能使。”“什么？我成天抡大油锤，要是我使着可手，您扛都扛不动了。”“不至于，不至于，这鞭我要纯钢的。”“那没错，纯钢十三节，可是工钱贵一点，您得给一百两银子。”“行啦！”老道把腰上褡裢解下来，取出二十两一封的五封银子交给敬德，问道：“掌拒的，几日取鞭呀？”敬德说：“您这活费点手，半个月取鞭。”“就这么着了，改日见肥！”老道转身走了。
敬德手托着这五封银子，进屋跟梅秀英一学舌。梅秀英接过银子说：“你们说活，我在尾里都听见了。”敬德说：“这老道可真是咱们的救命星，这回又有吃有喝了。”打这儿敬德该当给人家买料买柴打钢鞭呀，他不理这碴儿，每天还是好酒好肉大吃大喝，梅秀英也不敢劝他。过了十天，这笔银子花得还剩二十多两，梅秀英急了，说：“爷，你倒是打主意买料，赶快打鞭呀，再过几天人家就要取货来了。”敬德一捂脑袋：“哎哟，嗐，我忘了。不要紧，我有主意。”“你有什么主意？”“咱们西边有个汉朝的武灵王坟，坟前那儿有一对石人黑了个透，黑中透亮，听本地老人说要是给它下炉炼炼，准能炼出好钢来。夜里没人时我给它砸碎了，弄回来，这料不就有了吗？”梅秀英一听，这象话吗：“爷，这成吗？”“这事你甭管了。”当天夜里二更以后，敬德扛着大油锤到了武灵王坟，叮当叮当，就把这石人砸碎了。他一块一块往铁铺运，折腾了大半宿，天亮以前，总算都运回来了。梅秀英指着红妒边的这堆石头说：“你给石头摆在这儿，老道来了，你怎么说呀？”敬德说：“哎，反正我有说的就完了。”到了交货的日子，老道来了：“无量福，掌柜的，我取鞭来啦！”敬德把他让进屋来说：“哎，也说不上是您倒霉还是我倒霉，您看这堆石头，我是当铁买来的，可它烧不化呀！”老道拿起来一小块石头看了看，说：“哎呀，掌柜的，这可是好东西，是铁石之金，您得大烧大炼准能出好钢。还要再用多少钱，您自管说，我这儿有钱。”敬德说：“这么着，您再给来五十两银子得啦！”“五十够不够？不够再加点。”“您多赏我钱，那我谢谢您啦！”老道从褡裢里取出一百两银子交给敬德：“再给搁一百，您给我打纯着点。”“行啦！”“多少日子来取？”“再过半个月吧！”“好嘞！”老道答应一声走了。
敬德把这一百两银子交给梅秀英．说：“大奶奶，这老道真好说话，我这儿蒙他，他倒说这石头能出好钢。没说的，待会儿你烧火，咱们开始打鞭啦！”敬德从外边买来山柴，让梅秀英拉风箱烧火，他炼钢打鞭。夫妻俩昼夜加工，不到十天，就把这对钢鞭打出来了。敬德双手执鞭，掂了掂分量，使着挺合适。他说：“大奶奶你看，咱爹把打兵刃的诀窍传给了我，我打出这家伙来真是没挑。”梅秀英走近一瞧，真是好手艺。“爷，这手艺还就是说得出去。”，又仔细一瞧：“哟！人家要十三节钢鞭，你这只鞭怎么差一节呀？”敬德双鞭一并，果然一长一短，一只十三节，一只十二节。梅秀英说：“你怎这么粗心大意，给鞭打坏了！”敬德啊了一声，说：“这要再打个二来来，可就麻烦了。这么办吧，你我点布做俩鞭套，这只十二节的放套里短一点，可以在头里顶块木头。老道来取鞭，就给他看那只十三节的，把他胡弄走就完了。好在咱们门口挂着牌子：“当面挑选，出门不换，，只要他出了门，即便回来再找．咱们也有的说。”梅秀英一听，这不叫蒙事吗，又不敢不依着他，就找块蓝布裁开，做了俩鞭套，将双鞭装入套内，在那只短鞭头里楦上块木头，都给放到货架子上了。
又到了交货的日子，老道来了。“无量福，掌柜的，我取鞭来了！”敬德开开门，把老道让进来。老道问：“这鞭您打得啦？”敬德说“打得啦！别看您多给了钱，敢说这钢纯、手艺没挑，请您看看。”他从货架子上把那只十三节的鞭取下来，褪去套子，说：“这是按我使着合适打的，分量大点，您朱必拿得了。”老道接过单鞭，端详了一番“哎呀，见楞见角十三节，您这手艺有点意思。叭！他把鞭往上一扔，扔出个花儿，又用手接住了。敬德吃惊地说：“哎呀，这么沉的鞭您仍个花儿还能接住！”老道说：“没告诉您说，您使得了我就使得了吗！您再拉出那只鞭我看看。”“甭拉那只了，两只鞭一对儿，一模一样。”“我要看看。”“好嘞！“敬德从老道手里接过这只鞭，装进套内，又从架上取出那支鞭，这么一晃悠，两只鞭可就倒了。“您再看看这只。”，他递给老道的还是刚才那只。老道接过鞭一乐：“我不看这只，看那只。”敬德没辙了，只好把那只鞭从套里拉出来，递给老道老道一看，说：“啊！我说掌柜的，这只鞭您怎么打的？这还叫手艺吗？”敬德说：“魏这不是手艺，是脚艺，