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它会不会是假的？”
“什么？”夫人又发出一声尖叫。
“夫人，你再好好看一看吧？”
在布奈的提醒下，夫人急忙拿起那项链仔细察看，这才发现链上的珍珠一般大小，显然是价格低廉的人工养珠，而不是大小略有不同的天然珍珠。天然珍珠价格昂贵，因为它非短时间可形成，很是稀少。
刹那间，夫人的脸色一下变得苍白，那串项链从她的指尖滑落掉到地上。她突然倒在沙发上，双手捂着脸哭了起来，好像崩溃似的。
“夫人，请不要悲伤，我一定会抓住疑犯，找回那串真的项链。在我们巴尼德侦探社里，有的是能干的侦探，他们一定能查个水落石出。夫人，看在我们侦探社丰富的经验和雄厚的实力上，请将这个案子全权委托给我们。我们定能让你如愿以偿。”
布奈信心十足地说完，思考了一下，接着说：
“我立刻展开搜查！首先我要排查夫人周围的人，包括佣人、经常走动的商人、朋友，还有……”
他停了一下，好像有口难开的样子说：
“还有……也许我这样说有失礼貌。甚至，连夫人的丈夫雅森门男爵也在检查范围之中。”
“啊！难道我的丈夫也有嫌疑吗？”
“不，这只不过是例行公事。但是，根据我的设想，那天晚上留在府中的人，都该认真调查一番，恳请夫人同意我这么做。
“这是我们干侦探这一行的人最难办的事，也是出力不讨好的地方。可是，若我们不能怀疑一切，又怎能取得侦破工作的胜利呢？所以一切人都被我看作嫌疑犯，只有一个一个地排除嫌疑，留下最让人怀疑的人。当然，就是到了此时，我们也不能就认为这个人就是案犯，除非我们掌握足够的证据。不过，我会让你的丈夫首先排除嫌疑。”
“显然，雅森门一直长病不起，怎么会是他呀！”
“我明白。可是，我还是要设想一下病人所能做到的事。譬如说，你的丈夫虽然重病在床但还没有重到一动也不能动的地步，是不是？因此，我们先假设他在那日晚上进入这个房间拿着一根燃烛，打开保险柜……因为他是你丈夫，他就有极大的可能知晓你打开保险柜的方法，或许他有一把保险柜的钥匙。
“可是，就当他实施掉包计之时，不留神踩在那把扳手上，以至于一个斤斗把装饰柜撞了，把玻璃金也撞到了地上。因害怕这声响惊醒家人，于是便迅速逃走，回到了他的卧室……”
“瞎……瞎说！你真是突发奇想，我丈夫怎么会做这种事！”夫人怒气冲冲地说。
“因为不可能，我才事先说明这是假设，若是冒犯了夫人，还望夫人谅解”！”
布奈说完鞠躬致歉，又问：
“那么，夫人，你记忆中是不是有这么一条养珠项链呢？”
夫人略微停顿一下方点点头。
“我记得，我丈夫在4年前给我买的。他嘱咐我在不太重要的宴会和一般外出时，就戴这条养珠项链。他这么做就是防止窃贼偷我的天然珍珠项链。”
“那么说，你时常佩戴它了？”
“不，它平时由雅森门保管……”
夫人的声音渐渐低了下去，直至什么也听不见。在这不寻常的情形下，布奈又露出那难以捉摸的笑容。
“可是，这养珠项链何以进到夫人的保险柜中呢？”
布奈故意压低声音说，边说边偷看夫人的神情。
“这么说……我丈夫的项链也被人偷了……随后，窃贼拿它进行掉包。”夫人不大肯定地说，好像在解释。
“这有可能，我们只是假设。另外，除项链外，夫人是否还丢了别的什么？如宝石、戒指之类的。”
“没有啊。”
“真是奇怪，窃贼的意图不在于财物，只不过把两条项链掉包，这是与你为难。他的目的好像让你陷入烦恼。或者，窃贼是为了报复才这样做。
“说真的，世界上的人真是形形色色。有的夫妻团一时憎恨，便反目成仇，或故意赌气……显然，男爵和你不会这样子，因为人人皆知你们是一对恩爱夫妻。”
说完，布奈用讥讽的眼神望着夫人，夫人难受地转过脸去。
其实，男爵夫人虽已人过中年，身体发福但仍是一位有气质的美丽贵妇。就在叨年前，她被人誉为“世界第一美人”，是巴黎一枝娇艳的交际花，为年轻的缙绅所竞相追逐。
后来，富甲一方的雅森门男爵，击败了所有的竞争对手，将她娶为妻子。她在婚后过着骄奢淫糜的生活。像社交界的皇后一样，每日都在享受着和挥霍着。正是因为这种奢靡的生活，她的声誉一直不太好。也许是因为这个缘由，或是别的什么原因，一向爱之若命的男爵突然有了一丝的冷淡。社交圈中便风传他们将要离婚。
因此当布奈以讥讽的口吻说“你们是一对恩爱的夫妻”时，夫人难受地转过脸去。然而，布奈视而不见夫人的神情。他接着说：
“这是件非常有意思的案子，不管怎样我都会竭尽全力去侦破，帮助贝修警官破案，让夫人满意。
“现在我要走了，今晚，我将同贝修警官一道对贵府进行彻底搜查。夫人若是有事，请给侦探社打电话。夫人，一会儿见。”
布奈按照礼仪，轻轻碰了一下夫人的手指以表示对夫人的敬意。刹那间，夫人的手指在颤抖。
布奈走了之后，夫人皱了皱眉头，然后用纤纤细指揉揉自己的额头，闭上眼睛。她在心中暗想：
“这个叫布奈的私家侦探，真是个让人恐怖的人！他那像冰山一样的眼光，还有那难以捉摸的笑容……不管我心中隐藏多少秘密，他都能一眼看穿。他那暧昧的笑容，像撒旦的笑容。
夫人深深地叹了口气，保持原有的姿态继续思考。
“他一眼就能看出隐密的保险柜，是不是所有的私家侦探都有这样敏锐的目光吗？简直不敢想象……不，那个令人恐惧的男人还看出我们的夫妻不合。也许，他早已知晓我们之间的现状，特别是最近已到了离婚的地步，因此才这样讥讽我。
“虽然他所说的一切都是假设，实际上，他早已确信我丈夫是那疑犯……再说，我觉得这案子是雅森门所为。可是，雅森门意欲何为呢？再者，那串真项链哪里去了？”
当天晚上，贝修与布奈一起来到男爵府中对男爵府上上下下来了一次搜查。然而，项链最终也没被找到。
雅森门男爵很早就吃了安眠药睡下了，他们把男爵的卧室查了一遍，还是什么都没有找到。
搜查结束之后，布奈说社中有事便先走一步。贝修警官和几名警员留下做善后工作。
临走前，贝修警官又向夫人提议道：
“夫人，这件案子对我而言很是棘手，你还是去请布奈先生帮忙！”
然而，在贝修警官离去后，男爵夫人却怎么也不想去找布奈。她害怕与布奈会面。她将这件事慢慢地拖下去。孰料，几日之中，事情有了急遽的变化。
那一日黄昏，夫人到男爵的卧室里去探视男爵时，突然发现男爵昏倒在浴室里。
眼前的情景把夫人吓了一跳，但是，她很快想起了医生的叮嘱，碰到这样的情况，不要轻意移动男爵，要让男爵保持住安静。于是，她立刻给医生打了电话，尔后走到丈夫身边轻握起他的手。
此时，男爵的心跳十分微弱，但头脑非常清醒。
“好……难免……我的病……又犯了……”
他一边喃喃自语，一边用另一只手按着自己的心脏。
“你要强忍一会儿，医生马上就到了。”
“水……水…”
夫人迅速拿个杯子跑进浴室，打开水龙头她因为太紧张，水冲满了杯子仍然向外流，溢出的水在池中形成水涡，冲进了下水道。
听到流水声，男爵似乎想说些什么，他的嘴动了一下，又好像要微笑。然而，他那不自然扭曲的脸上，谁也不知他的心意。可是，当夫人将水杯送到男爵嘴边时，他拒绝喝水，并将头扭到一边去。
夫人忘记关掉自来水龙头，流水一直在流淌。男爵静静听了一会儿，眼中透出一丝笑意来。
“亲爱的……”
男爵轻声地叫着夫人，夫人马上靠上去将耳朵附在丈夫嘴边。男爵用沙哑微弱的声音，开始时断时续地说话：
“你眼中……只有我的财产……对我……一点情义也没有……你�