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，临时决定先不去玛意夫人那里。在你和马克汉先生来之前，皮包被我留在楼下射箭室里。之后我都随身带着它。〃
万斯向她致意，感谢她的回答，然后说：
〃现在，我们对皮包的行踪已经了解得十分清楚了，请你也将这事情全部忘掉。〃她显然喉咙中哽着问题，但万斯很快地接口，浇熄了她的好奇心，〃你叔叔告诉我们，昨天晚上你到广场去吃宵夜，所以，你一定很晚才回到家吧？〃
〃平常我和西古德出门，都不会太晚回家的，〃她答道，语气中有些许抱怨，〃他不喜欢夜生活，我本来要求他玩到晚些回家，但他看起来痛苦不堪，我也不忍心再强求。我们到家的时间是十二点半。〃
万斯微笑地站起来，说：
〃你实在有很好的耐性，忍受我们这些愚蠢的问题……现在我们要去找帕帝先生，看看他有什么高见。通常这时候他应该在家吧？〃
〃我确定他在，〃女孩陪我们走向大厅，〃你们来之前不久他才离开，他说他必须回家一趟。〃
我们正要踏步出门，万斯却停了下来。
〃哦，对了，狄勒小姐，有件事我忘了问：昨天晚上你和安纳生先生回家时，你怎么知道是十二点半？我注意到，你并没有带手表。〃
〃西古德告诉我的，〃她解释，〃我有些气他这么早就带我回来，进到大厅时我故意刺激他，问他现在才几点钟，他看了看表，说是十二点半……〃
就在这时候，大门打开，安纳生走了进来，吃惊地望着我们，接着，眼光和贝莉儿·狄勒相遇。
〃小姐你好？〃他亲切地和她打招呼，〃看来，你被警察包围了。〃然后转头对我们说：〃又有什么贵干？这屋子快变成警察局了。你们还在寻找史普立克的破案线索？哈，莫非是'聪明学生被嫉妒的老师干掉！'会不会真是如此？……〃
〃才不是这样呢，〃女孩说，〃他们还挺周到的，我正在告诉他们，你是个什么样的老古板，十二点半就带我回家！〃
〃我想我宠你已经宠过头了，〃安纳生笑道，〃对你这种年纪的女孩子来说，已经算很晚了。〃
〃沉迷数学的老家伙，实在太可怕了。〃她有些生气地回了一句，然后转身奔上楼。
安纳生耸了耸肩，望着她的背影直到她消失，然后一副无可奈何的表情看着马克汉说：
〃有什么好消息吗？关于这件新的案子，有什么进展？〃他边说边把我们带回到会客厅，〃你知道吗，我实在很怀念那孩子，实在倒楣透了，竟然叫'约翰·史普立克'，什么名字不好取……〃
〃我们没有什么能告诉你的，安纳生，〃马克汉打断他的话说，〃案情没什么进展。〃
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第15章 面访帕帝（2）
〃这么说，只是来看看老朋友？要不要留下来，一块儿吃午餐？〃
〃我们有权利，〃马克汉冷冷地说，〃保留任何调查结果，我们也没有必要向你报告我们的任何行动。〃
〃果然！案情的确有了令人难过的进展，〃安纳生酸溜溜地说，〃我本来以为，我可以成为你们的一分子，现在看起来，很多事情我都被蒙在鼓里。〃他缓缓叹口气，拿出他的烟斗。
万斯一直若有所思地站在走廊上抽烟，显然无视于安纳生的抗议。这时，他走进来说：
〃没错，马克汉，安纳生说得没错。我们曾经答应他，让他和我们同步掌握案情发展，如果他想帮我们，一定得让他知道所有细节。〃
〃是你自己说，〃马克汉反驳，〃如果我们把昨晚发生的事情讲出来，会有危险……〃
〃话虽没错，但当时我忘了曾经答应安纳生先生的话。我相信，他是可以信赖的。〃接着，万斯详细地将前一天晚上，杜瑞克夫人的遭遇告诉了他。
安纳生仔细地听。我发现，他那玩世不恭的态度正渐渐消失，取而代之的是认真思考的表情。他静静坐了几分钟，烟斗握在手里。
〃毫无疑问，是整个问题中极重要的因数，〃他缓缓地说，〃虽然这因此改变了我们的侦查方向。我看得出来，这件事必须从一个全新的角度来思考。看来，主教就是我们要找的人。问题是，他干嘛要找上玛意夫人？〃
〃因为，在罗宾死的时候，她曾经失声尖叫。〃
〃啊哈！〃安纳生坐直了身子，说，〃我懂你的意思了。公鸡罗宾被杀的时候，她从窗边看到了主教。他去转动她的房门门把，算是要她闭嘴的警告。〃
〃可以这么说吧，我想……你要代入公式里的数值够了吗？〃
〃我想看看这黑色主教棋子，在哪儿？〃
万斯伸手进入口袋，掏出棋子，安纳生急忙将它接过去，仔细端详良久。然后，他把棋子还给万斯。
〃你好像认得这颗棋子，〃万斯说，〃你想的没错，是从你图书室的棋盘上来的。〃
安纳生点点头。
〃我想它确是来自那棋盘，〃他突然转向马克汉，话中带刺地说，〃为什么要瞒着我？因为我也有嫌疑，是吗？太可笑了，把棋子留在邻居家里，算什么天大的罪？〃
马克汉站起来，朝大厅方向走去。
〃你并没有被怀疑，安纳生，〃马克汉回答说，〃主教这颗棋，是半夜十二点钟被留在杜瑞克夫人门外的。〃
〃而我晚了半小时回来，真抱歉，让你失望了。〃
〃如果你算出公式的值，请通知我们一声？〃我们穿过大门之后，万斯说，〃现在我们要去找帕帝先生谈一谈。〃
〃帕帝？哦……向西洋棋专家请教关于主教的事？我明白了……可能，其中包含了极单纯的答案……〃
他站在门廊下，像个滑稽的稻草人望着我们穿越马路。
帕帝一如往常，没说什么客套话来迎接我们。他脸上的悲剧感和挫折感，看起来比过去都强烈；在书房里，当他为我们拉椅子时，举止看来像是个对生命已完全绝望的人，只是具行尸走肉。
〃帕帝先生，〃万斯开场白说，〃我们来这里的目的，是想进一步了解昨天上午史普立克在河滨公园被杀的案子。我们有绝对的理由相信，接下来这些问题必须向你请教。〃
帕帝只是微微点了点头，说：
〃我了解你们的难处。我看过报纸，知道你们正面对一个极怪异的难题。〃
〃既然如此，首先，请告诉我们，昨天上午七点到八点之间，你人在什么地方？〃
帕帝微微涨红了脸，但仍镇定地回答说：
〃我在睡觉，一直到九点才醒来。〃
〃你是不是有习惯在早餐之前，到公园里散步？〃（我知道，这是万斯掰出来的，因为整个调查过程中，根本没有人提过帕帝的生活习惯。）
〃是的，〃他毫不迟疑地回答，〃不过，昨天我没去，因为前一天晚上我工作得很晚。〃
〃你何时知道史普立克被害的消息？〃
〃吃早餐的时候，我的厨子把街坊八卦的话告诉我，接着才在《太阳报》的午报上，看到完整的报道。〃
〃这么说，从今天早上的报纸，你应该也看到主教的字条再度出现。帕帝先生，想请问，你有什么看法？〃
〃我知道的不多，〃第一次，那双无神的眼睛出现光芒，〃这案子太不可思议了。就数学几率的角度来说，巧合的可能性微乎其微。〃
〃是的，〃万斯说，〃说到数学，你有没有听过雷曼…克瑞斯托弗尔张量公式？〃
〃我听过，〃他承认，〃杜瑞克在他的书中提到过。不过，我所擅长的数学领域不太一样，如果不是因为迷上西洋棋，可能我会是个天文学家。撇开钻研复杂的棋局，对我而言最大的满足，应该就是探索天空，发现新的星球。我们家阁楼上，还有台直径五英寸宽的望远镜，是我用来业余观测天文用的。〃
万斯仔细地听帕帝答复，并且和他聊了一下毕克林教授在海王星之外发现新星球的故事。这让马克汉一头雾水，希兹也听得一肚子气。不过，后来话题还是回到〃张量公式〃。
〃据我所知，上个星期四当安纳生在狄勒家，和杜瑞克及史普立克讨论这公式时，你也在场。〃
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第15章 面访帕帝（3）
〃是的，我记得，当时曾经提起这个公式。〃
〃你和史普立克熟不熟？〃
〃普通，安纳生介绍我们认识，见了一两次面〃
〃史普立克似乎也有习惯，在早餐前到河滨公园里散步，〃万斯说，〃你在那里遇见过他吗，帕帝先生？〃
帕帝睫毛微微动了动，回答之�