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〃这倒是，〃万斯向上吐了口烟，说，〃你说得没错，看起来，法医也认为自杀是毋庸置疑的。对了，昨天晚上你感觉到帕帝即将做出自我毁灭的行动吗？〃
安纳生想了想。〃很难说，〃他表示，〃他向来就不是那种快乐的人，但说到自杀……我不晓得。你刚刚不是说，他毫无疑问是自杀的吗？干嘛还问这问题？〃
〃你说得也对、也对。不知道，这件事对你的公式有没有帮助？〃
〃当然，它解开了所有的未知数，不再需要臆测。〃虽然这么说，但他看起来并不很确定。〃但我不明白的是，〃他说，〃为什么要挑这射箭室？他自己家里有的是地方……〃
〃因为射箭室里有一把可以方便取得的枪，〃万斯说，〃这倒提醒了我：希兹警官需要狄勒小姐来指认凶器，例行公事。〃
〃这简单，枪在哪儿？〃
希兹把枪交给他，他起身走出去。
〃顺便，〃万斯叫住他，〃你或许也可以问问狄勒小姐，射箭室里平常有没有纸牌？〃
几分钟后，安纳生回来，告诉我们说，那把枪原本就是放在置物柜的抽屉里。而且，射箭室里确有纸牌，帕帝也知道在哪里可以拿到这纸牌。
过了不久，德瑞摩斯出现，重申一次帕帝是自杀身亡的。
〃我的报告将会指出他是自杀的，〃他说，〃看不出有别的可能。当然，很多自杀都是假的但那事该你管，就我的立场来说，完全没有任何可疑之处。〃
马克汉点点头，满意的表情展露无遗。
〃我们没有理由质疑你的检验结果。事实上，自杀与调查的结果相当吻合。整个主教闹剧，如今有了合理的结论。〃他站起来，仿佛刚卸下肩头的千斤重担，说：〃希兹，把尸体送去解剖的事就交给你了。不过，晚点你最好到史杜文生俱乐部来一趟。太好了，今天是星期天！我们可以喝个痛快。〃
当晚，俱乐部里只有万斯、我和马克汉坐在酒吧，希兹来过，但先走了。一份言词谨慎的新闻稿已经拟妥，除了宣布帕帝的自杀，并暗示主教杀人事件即将随着结案。万斯一整晚都不太说话，拒绝对这份官方声明的用字遣词提供任何建议，甚至也似乎懒得讨论案件的新进展。不过，最后他终于把心中所困扰的疑问提出来：
〃这太简单了，马克汉，简单得太离谱。我闻到一股另有隐情的气息。你看不出来吗，这一切太合逻辑，但却不令人满意。我无法想像，这名'主教'会用这种方式来结束这一切。用枪把头壳炸开，是完全没学问的做法，甚至可说是老套得要死，完全看不出任何原创性，根本不是这名'鹅妈妈杀手'做的事。〃
马克汉不悦地说：
〃这些案子和帕帝的心理背景如何有关，也是你自己说的；在开了这么多血腥玩笑之后，他走入死胡同，必须结束自己的生命。在我看来，是非常合理的。〃
〃也许你说得没错，〃万斯叹了口气，说，〃我没有任何好理由跟你争辩，只是我太失望了。我不喜欢这种高潮戛然而止的感觉，和我想像中编剧天才应有的表现完全不同。帕帝在这节骨眼的死太过简单，真相也大白得太过轻易。其中的匠气太重，想像空间太少。〃
马克汉大概觉得自己还受得了万斯这番话。他说：
〃或许，他在这几桩谋杀案中，已经将自己的想像力耗光，这样自杀就有点像一出戏结束后的落幕。不管怎么说，这出戏已经够惊人了，从挫败到失望到失去勇气，彻底击败了一个人的志气，也构成自杀的主因。〃
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第22章 纸牌屋的秘密（4）
〃正是如此。我们所掌握的动机和解释，都是自杀的动机和理由，和谋杀案完全无关。〃
〃帕帝爱上了贝莉儿·狄勒，〃马克汉说，〃他或许也知道罗宾是她的追求者之一；而且他非常嫉妒杜瑞克。〃
〃史普立克呢？〃
〃目前为止还不清楚。〃
万斯摇摇头，说：
〃在追查动机时，我们不能将这几件案子拆开来谈。它们背后都有一个共同的目的：它们都是由同一个原因造成。〃
马克汉不耐烦地叹了口气，说：
〃不论帕帝的自杀是否和这几桩凶杀案有关，我们都已经走进了死胡同。〃
〃我知道，走进死胡同的确是很挫折。这下警方倒是松了一口气，可以闲下来。不过，可能也不会闲太久。不要误会我的意思。帕帝的死，毫无疑问是和凶杀案有关，甚至，是密切相关。〃
马克汉缓缓自口中取下雪茄，端详了万斯好一会儿。
〃你是不是在怀疑，〃他问，〃帕帝不是自杀死的？〃
在回答之前，万斯迟疑了一下。
〃我想知道，〃他说，〃为什么当我轻轻碰到桌子时，那纸牌屋这么容易就散落……〃
〃那又怎样？〃
〃为什么当帕帝自杀之后，头和肩膀跌到桌子上时，它仍然屹立在那里？〃
〃这没什么奇怪，〃马克汉说，〃第一次撞击可能把牌撞松……〃忽然，他眯起眼睛，〃你的意思是，那纸牌屋是在帕帝'死后'才搭起来的？〃
〃噢，老友啊，我没有暗示任何事情，我只是把心中的好奇说出来。〃
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第23章 惊人发现（1）
四月二十五日，星期一，下午八点三十分
八天过去了。杜瑞克母子的葬礼在七十六街上的小房子里举行。出席者只有狄勒家人、安纳生，以及几位学校来的人来向他们由衷钦佩的科学家致上最后的敬意。
万斯和我也出席了那天早上的葬礼。一个小女孩拿束自己采摘的花，要求安纳生交给杜瑞克。本来，我以为他一定会对小女孩调侃一番，没想到，他竟爽快地收下，而且以非常温柔的语气说：
〃我会马上交给他，玛德琳，'驼弟丹帝'谢谢你记得他。〃当小女孩很有教养地离去后，他转过来对我们说：〃她是杜瑞克最疼爱的小女孩……杜瑞克真是个有趣的家伙，他从来不去剧院，对旅行也反感，惟一的休闲就是和孩子们一起玩。〃
这一段看起来并无关紧要，但我之所以在这里特别提到，是因为它证实了一连串证据之间一个最重要的关联；这些证据稍后也揭开了主教杀人事件的所有疑点。
帕帝的死，为现代犯罪史写下了特殊的一页。地检处所发出的声明中，只是暗示帕帝〃有可能〃就是几桩谋杀案的凶手。不论马克汉自己心里究竟怎么想，以他的为人，没有确切足够的证据，是不可能胡乱给别人强加罪名的。但是，这几桩离奇命案所引发的恐慌，却迫使他不得不对外表示这些案子可以结案。因此，在没有对帕帝提出公开起诉的情况下，主教杀人事件不再是人们的梦魇，人人都松了一口气。
曼哈顿西洋棋俱乐部里，会员们对这案子的讨论，可能比纽约市任何一个地方都来得少。可能会员们认为这涉及俱乐部的声誉，也有可能是因为对一个像帕帝这样对西洋棋贡献良多者的忠诚。不管俱乐部会员避谈这件案子的原因是什么，他们几乎都出席了帕帝的葬礼。我不得不由衷钦佩这位棋手，因为，不论他的个人行为如何，他都是这项古老游戏的伟大奉献者。（帕帝在遗嘱中，留下一大笔钱推展西洋棋。同年秋天，剑桥之春举办了〃帕帝纪念杯西洋棋赛〃。）帕帝死后隔天，马克汉采取的第一个正式动作，就是释放史柏林；当天下午，警方将所有主教杀人事件的档案拿出来，标示〃存档〃；同时也把狄勒家附近的守卫撤走。对于撤除守卫这点，万斯曾温和地反对。后来因为法医所完成的验尸报告，和所有〃自杀〃的推论吻合，马克汉也爱莫能助。况且，他自己也坚信，随着帕帝的死，案子可以告一段落，因此也没认真理会万斯的疑虑。
发现帕帝尸体之后的那个星期，万斯什么事也不肯做，比平常更心不在焉。他曾试图开始做点别的事情，但仍然徒劳无功。他显得焦躁，平日过人的稳重也不见踪影。我总觉得，他在期待什么事情的发生。他的样子看起来，倒不完全像是在等待什么，但他那副期待的态度，是显而易见的。
杜瑞克葬礼之后的隔天，万斯去找安纳生，星期五晚上还陪他去看易卜生的《群鬼》我知道万斯根本不喜欢这出歌剧。他获知贝莉儿·狄勒已经离开，要到欧本尼亲戚家住一个月。安纳生说她所经历的这一切对她影响很大，她必须换换环境。很显然，她的离开让安纳生很不快乐；他也向万