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〃笑死人了！自杀就是自杀，没什么好彰显的。尼采就将'自我了断'诠释得很好：当一个人无法再骄傲地活着，就应该骄傲地死去。在可鄙的状况下死去、在不自由的情况下死去、在不该死的时候死去，是懦夫的死法。我们无法决定自己的诞生，但如果我们可以自己决定死亡，那么诞生所造成的错误诞生经常是个错误可以获得改正的机会。自己结束生命，是最受人尊敬的行为，一个人可能因此而有生存的价值。那是我年轻时候从《偶像的薄暮》中背下来的，一直没忘记，实在说得好。〃
〃尼采有许多著名的前辈，也是赞成自杀的，〃万斯补充说，〃例如斯多噶对自我了断的辩护，就传颂多年；还有泰西塔斯、伊比鸠鲁、马库色、奥勒利乌斯、加图、康德、费希特、狄德罗、伏尔泰和卢梭，都曾为自杀写过文章。自杀在英国被人们视为一种罪恶，曾遭到叔本华的强烈抨击……不过，我在想，这个问题恐怕很难有明确的结论，我总觉得作为一项学术讨论，这个议题很容易流于情绪化。〃
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第25章 落 幕（4）
老教授难过地点点头：
〃没有人知道，人们在最后一刻，心里究竟会怎么想。〃
他们越是讨论，马克汉越是显得不耐烦，希兹刚开始还谨慎地不动声色，现在也焦躁起来。我也看不出万斯这番话有任何进展，不得不以为万斯无法达到让安纳生伏法的目的。然而，奇怪的是，万斯似乎一点也不急，相反地，我甚至觉得他对眼前的进度很满意。不过我也注意到他虽然外表看起来很冷静，实际上却保持高度警觉。他的双脚往内靠，随时准备站起来，身上每一块肌肉也都绷得紧紧的。我在想，这次造访最后究竟会如何收场。
然而，结局已经近在眼前。教授说完后，有好一会儿都没人开口。接着，安纳生说：
〃万斯先生，你说你知道主教是谁。那么，干嘛还在这儿谈些没用的东西？〃
〃没有急躁的必要，〃万斯近乎轻描淡写地说，〃而且我们希望找到更确切的证据你应该知道，现在的陪审团越来越难侍候了。何况，这波多酒实在很棒。〃
〃波多酒？是很棒，〃安纳生瞄了我们的酒杯一眼，然后转头对老教授扮了个被欺负的表情，说，〃我戒酒了吗？〃
老教授先是愣住，迟疑了一下后站起来。
〃抱歉，西古德，我一时也忘了……平常，这么早你是不喝酒的。〃他走到旁边的柜子，再倒了一杯，用颤抖的手把酒递给安纳生。接着，他又给自己添了一杯。
就在这时，万斯突然发出一阵惊叫。他双脚微曲、身体前倾、两手放在桌缘，眼睛瞪着客厅另一端的壁炉装饰。
〃天啊，以前我怎么都没注意到……太神奇了！〃
由于他此举十分突兀而突然，当时气氛又如此紧绷，我们都不自觉地随着他的目光望去。
〃是西里尼墙饰！〃他叫道，〃比尔森曾经告诉我，它在十七世纪时就已经被毁了，我曾经在卢浮宫见过另外一片仿制品……〃
气愤的马克汉脸颊胀得通红，连我这么了解万斯，清楚他的怪癖和他对稀世瑰宝的偏好，也从未见过他表现得这么出格。很难相信，他竟然会在这关头，因为一个无关痛痒的玩意儿而分心。
一脸惊讶的狄勒教授，皱着眉头对万斯说：
〃先生，你要表现你对艺术的狂热，这似乎是个很奇怪的时机。〃
万斯显得有些尴尬和懊恼。他颓坐回椅子上，避开我们的眼神，开始用手指拨弄酒杯。
〃你说得没错，教授，〃他低声说，〃我必须道歉。〃
〃这块壁饰，〃教授似乎想缓和自己刚刚的严苛，补充说，〃正好就是卢浮宫那一片仿制品。〃
万斯似乎正想法子隐藏自己的失态，将酒凑到口边。那真是糟糕的一刻，每个人情绪都绷得紧紧的。在万斯举杯之后，大家也不由自主地把杯子拿起来。
万斯快速瞄了桌子的另一端，然后站起来走到窗前，背对着大伙儿。他这突兀的举动太怪异，我不由得好奇地转头看他。就在这时，只见桌子朝我这方向猛烈撞来，一阵玻璃碎裂声也同时响起。
我把脚抬起来，只见另一端的桌子上趴着一个人，动也不动的，一只手和一边肩膀垂在桌缘。接着是一阵寂静；每个人都愣住，马克汉像尊雕像般站着，眼睛盯着桌面，希兹坐在椅上动也不动。
〃老天爷！〃
最后，是安纳生的惊叫，划破了当时紧绷的气氛。
马克汉快步绕过桌子，弯下腰来检视狄勒教授的身体。
〃快找医生，安纳生。〃他下令。
万斯缓缓地从窗户走回来，坐到椅子上。
〃救不了他了，〃万斯叹口气说，〃当他提炼氢氰酸时，就已经准备要这样无痛苦地死去。主教杀人事件结束了。〃
马克汉一头雾水地望着万斯。
〃帕帝死了之后，我只是在怀疑他，〃万斯继续说，等于在回答马克汉没有问出口的问题，〃但是，昨天晚上当他嫁祸给安纳生之后，我便已确定他就是凶手。〃
〃咦？你这话是什么意思？〃
〃是的，〃万斯点点头，说，〃本来，要承受制裁的人是你。打从一开始，你便是他嫁祸的对象。他甚至对我们暗示，这一切都是你干的。〃
安纳生似乎没有我们想像中那般惊讶。
〃我知道教授恨我，〃他说，〃他嫉妒我和贝莉儿在一起，而且他的学术生命也即将结束我已经注意好几个月了。他那本新书，几乎都是我帮他完成的，而他对于我在学术上获得的一切荣誉都看不顺眼。我本来就在想，他可能就是这一连串杀人事件的幕后黑手，但我不敢确定。而且，也没想到他竟然想把我送上电椅。〃
万斯站起来，朝安纳生走去，伸出手说：
〃是不可能得逞的。对于刚刚这一个小时我对你的态度，我必须向你道歉。那纯粹是策略的运用。你也知道，我们完全没有具体证据，我必须走险棋。〃
安纳生苦笑说：
〃老兄，你不必道歉。我知道你不是针对我，所以当我看到你这样子，我就知道你一定另有用意。只是，当时完全不知道你的目的，只能尽量配合你的提示，希望没有被我搞砸。〃
〃没，没，你做得很好。〃
〃是吗？〃安纳生不解地皱起眉头说，〃但我不明白的是，既然他以为你怀疑的人是我，又为什么要喝下那氢氰酸？〃
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第25章 落 幕（5）
〃究竟是什么原因，我们永远也不会知道了，〃万斯说，〃或许，他是担心那小女孩的指认，也或许他看穿了我的想法；也有可能是突然良心发现……正如他自己说，没有人知道到了最后那一刻，人们心里会怎么样。〃
安纳生依然动也不动，只是难过地望着万斯的眼睛。
〃我看，〃他缓缓地说，〃就让一切过去吧……不管怎样，还是谢谢你。〃
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第26章 希兹的疑问（1）
四月二十六日，星期二，下午四点
一个小时后，马克汉、万斯和我离开狄勒家。当时，我本以为主教杀人事件终于真正告一段落了。对外界而言，这案子似乎已经结束，但实际上，却仍然有新的发展而且是非常惊人的发展。
午餐后，希兹在地检处和我们碰头，有一些例行公事要处理。稍后，万斯重述了整件案子，对于许多模糊的疑点也提出解释。
〃整个疯狂的杀人事件，安纳生已经把动机告诉我们，〃万斯说，〃狄勒教授发现，自己在科学界的地位，正受到安纳生的挑战。他失去了过去的强势和优势，也了解到自己这部关于原子结构的新著作一定要获得安纳生的协助才可能完成。他开始对这位养子产生恨意；在他眼里，安纳生成了一头怪兽是他自己把这头怪兽养大的。现在，怪兽正反过来要吞噬他。这股深深的恨，在人类原始的嫉妒心促使下，变本加厉。十年来，单独生活的他，把所有的心思和感情都投注在贝莉儿·狄勒身上。她代表了他存在的意义。然而，当他发现安纳生即将从他身边把她带走，他的愤怒和憎恨，更加一发不可收拾。〃
〃这动机是可以理解的，〃马克汉说，〃但又怎么和这些案子扯上关系呢？〃
〃动机，只是他仇恨情绪的火药。为了摧毁安纳生，他策划了一连串恶毒的主教杀人事件。这些事件纾缓了他的不满，满足了他具有暴力倾