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“我想事实应该差不多——不过和你所想的意思不大一样就是。”
“这个案子里惟一奇怪的女人就是戈登·柯罗德太太，有时候我觉得她看起
来好奇怪。当然，林尼尔·柯罗德太太的想法也很疯狂，可是她绝对不会用暴力
——杰若米·柯罗德太太是最有理智的女人！对了，你说贿赂波特的人不是杰若
米的太太？”
“对，我知道是谁。我说过，是波特亲口说的。只是简简单单的一句话……
喔，我真该揍自己，当时居然没注意到！”
“后来，你那个什么匿名甲乙丙疯子就杀了罗莎琳·柯罗德？”史班斯的声
音越来越充满了怀疑。
白罗用力摇摇头。
“绝对不是，这是第一个凶手出面而第二个凶手插手的地方。这种犯罪型态
完全不同，毫无热度和感情，是冷冰冰的蓄意谋杀，史班斯督察，所以我一定要
让杀她的凶手正法。”
他边说边起身走向门口。
“嗨，”史班斯喊道，“总得告诉我几个名字吧，不能就这么算了吧。”
“我很快就会告诉你，不过我还要等一样东西——说得切实一点，就是一封
国外来信。”
“口气别像预言家一样！喂……白罗！”
可是白罗已经溜走了。
白罗走过广场，按了柯罗德医生家的门铃。
柯罗德太太前来应门，看见白罗，还是像以往一样喘着气。
白罗马上开门见山地说：“夫人，我有话跟你谈。”
“喔，当然可以……请进……我没什么时间打扫家里，可是……”
“我想请教你一件事，你先生吸毒有多久了？”
凯西婶婶立刻眼泪汪汪地说：
“喔，天哪，喔，天哪……我真希望永远不会有人知道——是大战的时候开
始的，他工作实在太过度，神经太紧张，从那时候起，他一直想尽量减少分量
——是真的，所以他有时候脾气才那么坏……”
“这也是他需要钱的原因之一，对吗？”
“我想是吧，喔，老天，白罗先生，他答应去接受治疗的……”
“镇定一点，夫人，再回答我的一个问题，你出去打电话给绫恩·马区蒙的
那天晚上，是到邮局外面的公用电话亭打的吧，对不对？你在广场上有没有碰到
人？”
“喔，没有，白罗先生，一个也没有。”
“可是就我所知，你身上只剩半分的硬币，必须向人借两分硬币才能打。”
“喔，对了，我是跟一个刚从电话亭走出来的女人借的，她用两个便士跟我
换一个半便士。”
“那个女人长得怎么样？”
“喔，像女演员一样，希望你懂我的意思。她头上包了一条红色的头巾，好
笑的是，我几乎可以肯定在什么地方见过，因为她的面孔好熟悉。我一定跟她碰
过面。可是你知道，就是想不起是在哪里，也想不起是怎么认识她的。”
“谢谢你，柯罗德太太。”赫邱里·白罗说。
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＇到下页＇文学殿堂——涨潮时节 第二部
１５
绫恩走到屋外，抬头看看天空。太阳阴沉沉的，天空中没有红色，只有一抹
不大自然的光芒，是个宁静的黄昏，但却让人有种透不过气来的感觉。她想：晚
一点一定会有一场暴风雨。
现在，时间终于到了，不能再拖延了，她必须到长柳居去告诉罗力。至少，
她应该亲口告诉他，而不应该选择比较轻松的方式——写信告诉他。
她告诉自己——她已经下定了决心，但是心里却又好像有点奇怪而不情愿。
她看看四周，想道：“就要向这一切告别了——这里有我的世界、我的生活方
式。”
她对未来并不抱着幻想，和大卫一起生活是一种冒险——可能会变得很好，
也可能会变得很坏，他早就警告过她，就是发生谋杀案的那一晚，他在电话中警
告她的。
此刻……几小时之前，他对她说：“我一心想走出你的生活圈子，可是我实
在是个傻瓜——以为自己能完全忘了你。我们到伦敦去结婚……对，我不能给你
犹豫的机会。这里有你的根，会把你牢牢拴住。我一定要把你连根拔起。”又
说：“等你正式成为大卫·汉特夫人的时候，我们再告诉罗力。可怜的家伙，只
有这样告诉他最好。”
她不同意他的主张，但却没有马上说出来。
不，她一定要亲口告诉罗力。
现在，她就是在往罗力家的路上。
绫恩敲响长柳居大门时，暴风雨刚刚来袭，罗力开门时，露出很意外的表
情。
“嗨，绫恩，为什么不先打电话告诉我一声？万一我出去了怎么办？”
“我有话跟你说。”
他站在一旁，让她进来，然后跟着她走进大厨房。餐桌上还残留着他的晚
餐。
“我准备在这里增加一点设备，”他说，“你会比较方便。还有新水槽……
钢的……”
她打断他的话。
“不要计划什么了，罗力。”
“是因为那个可怜的孩子还没埋葬？好残忍！不过我从来都不觉得她很快
乐，我想是因为那次该死的空袭。无论如何，生米已经煮成熟饭，她已经死了，
对我……或者说对我们……来说，惟一的不同……”
绫恩倒吸一口气。
“不，罗力，以后没有什么‘我们’了，我就是来告诉你这件事。”
他瞪着她，她一边在心里恨着自己，一边平静却坚决地说：“我决定嫁给大
卫·汉特，罗力。”
其实她也不十分知道自己到底期望什么——罗力会反对，也许是生气——但
是罗力的反应却绝对出乎她的意料之外。
他静静地看了她一两分钟，然后走过去拨拨炉火。最后才心不在焉似地转过
身来。
“好，”他说，“我们把话说清楚。你说你要嫁给大卫·汉特，为什么？”
“因为我爱他。”
“你爱的是我。”
“不，我从前的确爱过你——我出国之前，可是已经过了四年，我……我变
了，我们都变了。”
“你错了，”他平静地说，“我没有变。”
“也许……你改变得极少。”
“我根本没变，因为没什么机会让我改变，我一直在这儿耕田，没有从降落
伞上跳下来，没有在晚上翻山越岭，在黑暗中用手臂搂着男人，然后刺伤他……”
“罗力……”
“我没有上战场，没有打仗，根本不了解战争是什么！只是一直在农场上舒
服安全地过日子，幸运的罗力！可是如果嫁给这种丈夫，你会觉得很没面子！”
“不，罗力……不！根本不是这样！”
“我是说！”他走近她，颈上的血管都鼓胀了，额上也浮现着青筋