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晓岚今日到了这扬州，往事却涌上心头，怎么能不想看看这座久在心中的虹桥？
其实，纪晓岚的隐衷，早被圣上猜透了，所以皇上笑而不语。
君臣来到了瘦西湖后，漫步在虹桥之上，乾隆兴致很高，与彭元瑞谈论着四
周的风景，纪晓岚却默默不语，忽听乾隆说道：〃纪爱卿，你默然不语，像有什么
心事？〃“回禀圣上，臣是想起了当年的七千人和诗之事！〃“这件事嘛，朕也听
说过。卢见曾挪用公帑，被朕革去官爵，你也被贬戍伊犁军中，莫非是心有余悸？
〃乾隆皇帝的话，搔到了他的痛处，他心中不禁一惊，赶忙笑着说道：〃罪臣并非
心有余悸，确是感念圣上不杀之恩，心里暗自祷念：吾皇万岁，万万岁！〃这下倒
把皇帝哄笑了。
几经辗转，当回到重宁寺时，天色已晚。用过晚饭，纪晓岚独自在房中看书，
彭元瑞走了进来，手里拿着一个纸卷，在桌上展开，向纪晓岚说道：〃春帆，你来
看看这件东西，是真品还是膺品？〃纪晓岚看时，见是一封书信，纸长三尺有余，
宽约一尺，纸质略显发黄，字体苍劲有力，上面写道：恭候太太、杨太太、夫人
万安：北兵于十八日围扬城，至今尚未攻打，然人心已去，收拾不来。法早晚必
死，不知夫人肯随我去否？如此世界，生亦无益，不如早早决断也。太太苦恼，
须托四太爷、大爷、三哥大家照护。炤儿好歹随他罢了。书至此肝肠寸断矣。
四月二十一日法案
纪晓岚心中一惊，谛视再三，向彭元瑞道：〃此物何来？〃“一位门生觅得。
今闻我等来到扬州，特来献上。〃“此物确为史阁部遗笔，价值恐怕不止千金啊！
〃“以你看来，此物确是真的了！〃纪晓岚对古物很有鉴别能力，同时他也收藏了
许多古物，所以彭元瑞特来请他鉴定一下。
纪晓岚再次拿起书信，看过正面，又看背面，摸一摸墨迹，在灯光下端详再
三，最后说道：〃此件确是史阁部亲笔！芸楣兄，当妥为珍藏！〃彭元瑞一阵欣喜，
说道：〃我想呈献圣上，请圣上御题，制成手卷收藏，你看如何？〃纪晓岚十分赞
同，彭元瑞欣然离去。纪晓岚室内独坐，心中一阵翻腾，当年叱咤风云，威武不
屈的史可法，使得他久久不能入睡。
这史可法是明代顺天府大兴县籍人，崇祯年间进士。福王称帝以后，史可法
以兵部尚书大学士督师扬州。清兵南下，南明军队望风溃逃。摄政王多尔衮遣使
传书，劝史可法归降大清。史可法作书回复，与来书针锋相对，辞婉而志坚，语
谦而意决：清兵果来攻打，〃法处今日，只有鞠躬致命，克尽臣节！〃南明在扬州
原有四镇（军队编制），即黄得功、高杰、刘泽清、曹腾蛟等，但因左良玉兴兵
〃清君侧〃，被马士英调出三镇，堵截左良玉，兵势更单。清吴围攻扬州，城内防
守力量薄弱，又没有外援的军队，史可法自知扬州城终不可保，决心以身殉国，
写下遗书，对他的中军副将史德威说：〃我死之后，当把我葬于太祖高皇帝之侧；
如不能，则葬于梅花岭。〃当城被清兵攻破，史可法命部下成全自己。部下不忍心
下手，他就拔剑自刎，又被部下抱住，血溅衣袂，未能绝命。
被清兵抓住，带到南城。豫王多铎肃然起敬，劝慰他说道：〃多次以书招降，
而先生不从，今既已竭尽臣忠，也不算负国了。如能为我收拾江南，当不惜重任！
〃史可法大怒，说道：〃我为朝廷大臣，岂肯偷生为万世罪人，我头可断，身不可
辱！愿求以速死，从先帝于地下！〃豫王又说道：〃君不见洪承畴吗？降则富贵矣。
〃“洪承畴是什么东西！受先帝厚恩，而不以死尽忠，我怎肯效他！〃豫王又命降
将来劝，史可法怒不可遏，厉声叱骂。豫王多铎拔刀要砍，史可法挺身迎上前去，
惊得多铎连连后退，连声喊道：〃好男子！好男子！〃史可法最后不屈而死，尸体
被清兵肢解，已无处可寻，史德威葬其袍笏，在扬州城西梅花岭下，修成史可法
墓。
纪晓岚本来对史可法极为敬仰，这次来到他就义的扬州，又见到了他的绝笔，
心中激动不已，终至彻夜不寐。
次日，彭元瑞将史可法的遗书，呈献给乾隆，皇上看后，沉思良久，对身边
的纪晓岚等人说道：〃诸位爱卿，这史可法真乃千秋忠烈，朕追赐谥'忠正'二字你
们看可否？〃这乾隆皇帝深知教育大臣的重要，经常同大臣们讲究些礼义纲常的话，
今天更不肯放过机会，以此教育臣下报效君主。纪晓岚心中清楚得很，随赶忙奏
道：〃圣上贤明，史可法虽知大厦将倾，独木难支；但不惜性命，殉国尽忠，臣等
万分敬仰，是第二个文天祥啊！圣上追赐谥号正遂我等的愿望，乞请圣上有所题
赠，晓谕后人，以褒扬忠烈。〃纪晓岚的话，正合乾隆的心意，略一思索，题下了
〃褒慰忠魂〃四字。并撰了一首挽诗，要大臣们唱和题跋，且命人刻石立碑，置于
梅花岭史公祠内。乾隆吩咐完毕，然后要扈驾的大臣们，去一趟梅花岭，拜谒史
公祠。
纪晓岚、彭元瑞等扈驾南巡的大臣，遵照圣谕，祭过史公祠，然后上了船，
随皇上继续巡游。
御舟驶向镇江方向，一路上山明水秀，景色迷人，船行江中，碧波千顷，沙
鸥翔集，更加令人心旷神怡，纪晓岚、彭元瑞陪在乾隆身边，从舷窗内看望江中
景色，忽听皇上说道：〃纪爱卿，朕记起你曾说过，你对史阁部万分敬仰？〃纪晓
岚一楞神，心想皇上心不在焉，不欣赏这壮丽的景色，又在乱想些什么？我当谨
慎说事。于是回道：〃万岁，这史阁部是臣等的楷模，为臣敬仰备至！〃“既然如
此，朕倒要问你一问。〃乾隆看着纪晓岚，眼中流露着狡黠的笑意。
〃圣上请讲。〃不知皇上又要出什么难题，纪晓岚心中立刻警觉起来。
〃自古以来，忠臣皆不怕死，可信乎？〃
“当然可信。〃晓岚立刻回道。
〃爱卿想必也是个忠臣吧？〃乾隆说着，神色庄严。
纪晓岚看看乾隆，心想皇上何出此言？遂赶忙回道：〃臣赤胆忠心，效忠陛下，
虽肝脑涂地，亦万死不辞！〃“何用万死，朕只要卿一死足矣。〃乾隆笑着说。
纪晓岚不由心中一惊！心想我何处没让皇上满意？突然间降下死罪。又想皇
上莫非又在同我开玩笑？皇上的话半真半假，颇费猜测。纪晓岚只好回道：〃君要
臣死，臣不死不忠。〃“朕命你投江而死，你可愿意从命？〃这叫什么话？彭元瑞
听着心惊胆颤，刚要跪下为纪晓岚求情，却见纪晓岚高喊一声〃领旨〃，磕头谢恩
之后，起身走向了船头。
纪晓岚走到船边，挺身就要扑向江中，突然间却又站住了，对着江水鞠躬施
礼，然后口中〃咿咿呀呀〃的，好像在和谁对话，还不时连连点头。
乾隆看在眼里，禁不住心中暗笑。他本来就是想难一难纪晓岚，但眼前这副
莫明其妙的样子，倒叫皇上猜着了：他不会跳江而死。皇上不动声色，平静地看
着纪晓岚的表演。
纪晓岚装模作样地闹腾了一阵子，最后又深深地打了一躬，转身向舱内走来。
皇上见他回来了，就问道：〃爱卿为何不投入江中？〃纪晓岚跪下说道：〃臣遵
旨正欲投江，忽见三闾大夫出于水府，将臣喝祝又对臣说道：'想当年，楚怀王昏
愦无道，近小人，远贤臣，听信奸佞，不纳忠言。致使纲纪败坏，国势日蹙，国
家危如累卵。余因遭谗谤，流放江南。秦将白起攻占了郢都，楚国沦亡，余肝肠
寸断，生不如死，才不得已自沉于汩罗江中。今子幸甚，生逢盛世，国家强盛，
万民安乐；且当今天子乃有道明君，爱民如子女，待臣如手足，子若投江而死，
乃陷当今天子于不义也，，岂可做得？还不速速奏与圣上！'臣听屈大夫之言，句
句在理。臣虽愚顽，也觉茅塞顿开，不敢以死而谏君，故来启奏圣上。〃乾隆听着
他的一番话，心里十分舒服，脸上露着笑意，伸手将他扶了起来，口中说道：〃爱
卿聪明至极！朕怎么舍得让你去死呢？不过试你一试，快快观看这江中景色去吧。
〃这玩笑就这样开过去了，纪晓岚脸上笑着，心中却有一股说不出的滋味。彭元瑞
却心中暗笑，这纪晓岚就是机敏过人。
御舟到了镇江，要在这里停留两日，驻跸到金山寺内。寺庙依山而建，殿堂
叠次而上，几乎把整个山头都遮盖了，巍峨壮丽，实为壮观。在山顶