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插好国旗后，杨帆后退了一步，向国旗举手行礼。此时此刻，千难万险都被抛到了脑后。 登陆仪式结束后，杨帆回到登陆艇，换田丽和江涛踏上彗核。由于三个人都很疲倦，所以他们只做了一些简单的测量和采样工作，就回到艇内去休息了。
李志指令长在几公里外的青龙号上，通过屏幕分享着组员们的快乐。信号从登陆艇那边传来，通过青龙号通讯系统做中继放大，然后传向地球，引起一波又一波的感慨和赞叹。此时，彗星已经深入水星轨道，速度也越来越快，就象是扑火的飞蛾。弥漫汹涌的太阳粒子流干扰着通讯信号，只有青龙号上的通讯系统才有足够的功率与地球联系。
不一会儿，方自然代表宇航中心发来的贺电传送到青龙号，又从这里传向登陆艇。
“你们是真正的杰出人士，从来都是。”方自然最后用自己的话总结道。
“庆祝我们登陆成功，并预祝我们以后的旅程能够一帆风顺。来，干一杯。”田丽说着，把三杯无色透明的液体端到大家面前。这是在失重环境下使用的水杯，杯子上面套着封套，插着吸管。
“这就是彗星水吧。”杨帆端起一杯仔细地端详着，象品评师在作鉴定。
“你能肯定，人喝了它没有问题吗？”
“怎么，怀疑它有工业污染？”田丽笑道：“它比地球上所谓的纯净水还纯净呢？”
“哈，”杨帆的脑子又开始往外冒怪念头。
“如果有厂家来到这里建立个彗星水饮料厂，准保是笔好生意。唉，可惜青龙号的发动机功率不够。不然我一定把它减速致动，进入环地球轨道，然后在那里拍卖。”
“真是个生意人。”田丽把彗星水一饮而尽：“这颗彗星我捐给世界减灾组织了。我想让他们把这里的冰雪切割开来，定点发射到沙漠上空的大气层中去。你倒好，想拍卖我的捐献品。”
“早说呀。”杨帆也一饮而尽。虽然他们并未真正断过水，但如此放心地畅饮，自从“中了头彩”后还是第一回。
“咱们这么有交情，我那一份就让给你了，捐的时间写上我的名字就行。”杨帆什么时候都不忘开玩笑。
杨帆他们登上彗核已经二十小时了。还在飞向彗星的途中，他们就开始拟定彗星探测计划。宇航中心转来了各国有关专家送来的探测计划。这些计划大多很粗糙，一来各国科学家对此没有准备，几乎所有计划都是闻讯后苍促间拟定的。二来人们对彗星这种来去匆匆的过客了解很少。青龙号真正面对着什么他们都心中无数。所以各类计划好奇心重，可行性低。当然，谁都知道李志他们此行本是为了自救，所以每份计划都注明，在方便的时候，请如何如何。指挥中心为了减少他们的负担，只从中筛选了十份送转给他们。
江涛他们倒是来者不拒。仿佛重新找到了此行的价值。而且，充分了解彗核也是他们生存下去必须要作的事。于是，三个人一拨拨地踏上彗核进行探测。通过采样分析，他们已经对彗核的结构和成分有了更深入的了解，彗核的成份除了占较大比例的冰、岩石和登陆前就已经通过光谱分析发现的甲烷、氨、一氧化碳、二氧化碳等之外，他们还发现了钠、钾、钙、镍等金属元素，但是他们没有发现任何有机体。
“早上好，”江涛小寐片刻，从睡袋中伸出头来。兴致勃勃地向其他人打着招呼，“今天有好戏看了。”
杨帆看了一下手表说：“现在是晚上八点，你怎么说早上好呢？”
在太空中是没有昼夜之分的，为了防止宇航员体内的生物钟发生紊乱，飞船上一直通过控制舱内光线强弱来制造人工昼夜，并且使用地球时间。
“你说的是北京时间，”江涛说：“而我说的是彗星时间，根据我昨天的计算，黎明线离我们已经很近了，我们现在所在的位置很快会转到向阳面，就要迎接第一个彗星早晨了。”
与此同时，通讯系统中传来李志的声音：
“黎明线距你们还有三公里，希望你们离开那里，寻找安全场所。彗核向阳面许多地方正在融化。”
“指令长。”江涛回答道：“现在正是研究彗核汽化的大好时机，无论如何也要挺过这一天。再说我们刚进入水星轨道内侧。太阳还不能把我们怎么样。”
李志沉吟了一会儿，可能是在计算什么。
“指令长，到太阳之前，我们只有三个彗星昼夜，后面两个肯定不适合在向阳面停留。这是最后的机会。”江涛又补充着。
“好吧，你们小心。”
于是，江涛他们三个都兴致勃勃地眺望着地平线，等待着观赏彗星上的日出。因为在彗核上无法辨别方向，所以不知道太阳会从哪一边升起来，无论从哪个方向望去，天空都差不多亮。
“咱们三个人每个人各守着一扇舷窗。”杨帆提议。
“不用。”江涛摆了摆手：“目前彗核的自转速度很慢，日出的过程需要很长时间，所以不论太阳从哪个方向上升起，我们都不会错过什么。”
不一会儿，大量的白雾从高空中延一个方向上飘了过来。不用问，那就是日出的方向，彗核正面的冰层开始融化，白雾是飘过来的水蒸气。果然，那个不知是东南还是西北方向的地平线上越来越亮，接着，一道绚丽的彩虹从地平线上昂然升起。迅速铺满了大半个天际。
“这道彩虹是彗发中的小水滴折射阳光形成的，其实，更准确地说，它不是虹而应该是晕。”江涛作着讲解。
不管是虹还是晕，杨帆和田丽的视线都久久地被它吸引住，内心深处最原始的好奇求知的本能都被它调动了起来。
彩虹越升越高，越来越长，最后，象被一把无形巨剪断然裁开一样，它整个跳离了地平线，成为了一个完整的七彩光环，就象地球上的日晕一样。但是在这个七彩光环的中央却看不到太阳，只有一片亮的令人无法直视的光幕，白里泛青，占据大半个天际，令人觉得压抑得喘不过气来。杨帆他们觉得此时象是正置身于一个开满灯光的摄影棚中。彗发的密度虽小，但是其中含有大量的冰晶和小水滴，所以对阳光的散射作用很大，以致于让人看不清太阳所在。
太阳仿佛是一驾硕大无朋的闹钟，唤醒了原来宁静的彗核表面。四面八方到处都开始冒出雾气，这些雾气是那些低溶点、易挥发的物质汽化而成的。此时，厚厚的冰层还没有开始溶化。由于彗核表面没有空气，只有水蒸汽稍微阻挡一下阳光，所以太阳的威力很快达到顶点。三个人只觉得大地一震，数百米处就象挨了一颗炮弹那样，炸起一片冰花。接着又是一处，再一处，登陆艇周围仿佛遭到了排炮齐射。只不过，爆出的冰花不再落下来，反而直向天空冲去。
彗核内部有许多低融点物质，如干冰，固态氨等。表面的温度升高后，这些低溶点物质率先融化、蒸发。低融点物质集中的地方，蒸发出的气体就冲破了覆盖在它们上面的冰层，发生爆炸。再后来，低溶点物质更为集中的地方出现了持续喷发的喷泉。与地球上的喷泉不同，这里喷泉喷出的物质也笔直地升入空中，再也不会落下。最后，它们将在太阳光的压力和太阳风的作用下飘向彗核的背阴面，形成壮观的彗尾。在登陆过程中他们所看到的巨柱和帷幕状的光象，以及许许多多的针状物，都是这些喷出物质反射阳光形成的。
“如果我们的登陆艇下突然出现一个喷泉，咱们就会被推离彗核。”田丽担心地说。
“这种情况根本不可能发生，”江涛十分肯定地说：“登陆艇下面的冰面是受不到阳光照射的。周围的热量立刻被融化物质吸收，不会传过来。小时候，我们家门口有一位卖炸糕的师傅，经常赤着手从翻滚的油面上沾点油包馅，看得我眼发直，以为他有什么特异功能，其实是我缺乏物理知识。现在就是类似的情形。”
田丽撇了撇嘴。不过，尽管江涛话不中听，但事实如此。尽管登陆艇周围就象激战中的战场，登陆艇却依旧稳如泰山。由于太阳占据了大半个天际，看不出时间变化。好象它要让彗核停下来，独霸在天空上。而这场大自然的激战却仿佛无止无休。幸亏这里没有空气，他们不用听轰轰隆隆的巨响。
随着登陆艇周围的冰层不断汽化，登陆艇所处的地方显得越来越高，渐渐得象是一个突起的展