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。”
贝尔特朗德并不显得十分吃惊。她解释道：
“使我和罗贝尔结合的爱情，在我们结婚时并没有经受过考验。他出外旅行，我大多跟着他，因为他是我丈夫，我们有共同利益。可是他在我之外的私生活，我一无所知。所以如果案情的进展迫使我们审查他的行为，我是不会十分气恼的。您到底是怎么想的？请告诉我，不要保留。”
“我可以问您几件事吗？”
“当然可以。”
“蒙泰西厄先生死时，格尔森先生在巴黎吗？”
“不在。我们在波尔多。卡特琳娜拍电报通知我们。我们是第三天早上赶到巴黎的。”
“住在哪儿？”
“我父亲的房子里。”
“你丈夫的房间离蒙泰西厄的远不远？”
“挨得很近。”
“您丈夫守了灵吗？”
“最后一夜与我轮着守的。”
“他一个人呆在房间里？”
“对。”
“房里有没有蒙泰西厄先生可以用来存放文件的大柜、保险箱呢？”
“有一只大柜。”
“锁了吗？”
“记不清了。”
“我记得，”卡特琳娜说，“祖父突然去世时，柜子是开着的。我把它锁好，抽了钥匙，放在壁炉上。下葬那天，贝尔纳先生拿了钥匙开柜子。”
拉乌尔做了个干脆的手势，说：
“因此，可以认定，格尔森先生在那天夜里偷走了遗嘱。”
贝尔特朗德立即反驳：
“您说什么？这太可鄙了！您有什么权利一开始就认定是他偷的？”
“肯定是他偷的。”拉乌尔说，“因为是他买通法默龙先生，叫他把遗嘱塞进蒙泰西厄卷宗的。”
“他为什么要偷呢？”
“为了先读到，看有没有对您，也就是对他不利的条款。”
“可是没有任何对我不利的条款呀！”
“乍一看去，是没有。您和妹妹各得一份房地产。她那份比您的大，您就得到一笔用金子作抵的补偿。可是金子是怎么来的？您觉得这事不明白，格尔森先生也为此事不解。不管怎样，他把遗嘱装进口袋，留着慢慢琢磨，并想法搞到附加遗嘱，得到提取金子的秘方。可是他什么也没有找到。不过，我们读了遗嘱，可以猜出他的步骤。他经过反复琢磨，两个月后，到了拉迪卡代尔，在周围查看。”
“先生，您知道些什么？他没有离开我，我一直和他在一起旅行。”
“并不总是这样。那阵子他假称去德国旅行（我暗暗问过您妹妹，知道他这次外出），其实就住在塞纳河对岸的基尔伯夫。晚上，他到附近的林子里，藏在沃什尔大娘母子俩的破屋后面，夜里，他翻过峭壁后面的围墙，来查看小城堡。我认出了他翻墙的地方。其实他来小城堡一无所获，既没找到金沙，也没得到提取金沙的秘方。不过，细细领会已经拟定的遗嘱，有一条狭长的地带，似乎与发现和掌握金沙的秘方大有关系，于是他就让人移栽了三棵柳树，这样一来，就把峭壁地段，罗马人坟山和那段河流划到您继承的那一部分了。”
贝尔特朗德越来越气恼。
“证据呢？证据呢？”
“移树的活儿，是伐木工沃什尔干的。他是沃什尔大娘的儿子。他母亲知道这件事。沃什尔大娘还没有完全变疯的时候，把这事到处乱说。我问过村里一些大嫂，她们的回答让我得出了上面的结论。”
“可，那人是我丈夫吗？”
“是。本地人都认识他。他从前和您一起在小城堡住过。再说，我在基尔伯夫他住过的旅馆发现了痕迹。他用了一个假名登记住宿，却没有改换笔迹。我从登记簿上把这一页扯下来了，就在我的包里。此外，登记簿上还有一个人的签名。那人在他要离开那里时去找过他。”
“还有一个人？”
“对，一个女的。”
贝尔特朗德一下火了。
“撒谎！我丈夫从未有过情妇。这一切是恶意中伤，是谎话！您为什么要抓着我丈夫不放？”
“这话您已经问过我了。”
“后来呢？后来呢？”她极力克制自己，问道，“说下去，我想知道人家有多么无耻，要……”
拉乌尔平静地说下去：
“后来，格尔森先生停止了活动。柳树移栽活了。挖出柳树的土丘慢慢恢复了天然状态。可是问题尚未解决，提取金子的秘方还未找到。你们两姐妹住到这里来的时候，他怀着再干一场的欲望来到这里。
“利用遗嘱，住到蒙泰西厄先生住过的地方，到现场查看夺到手的地块，研究提取金子条件的时刻到了。第二天晚上，他把法默龙拉下水，用两万法郎收买了那家伙的良心。次日早上，法默龙来这里找他——无非是最后有了顾虑啦，听他作什么吩咐啦，反正是这类事情，我也说不清楚。吃过午饭，格尔森先生去花园散步，过了河，一直走到鸽楼，推开门……”
“……当胸挨了一枪，顿时就毙了命。”贝舒站起身，交抱双臂，摆出一副挑衅姿态，大声打断他的话，“因为，说到底，你的一切推证就是要得出这个结论。”
“你这是什么意思？”
“……当胸挨了一枪，顿时就毙了命！”贝舒用同样激动和得意的声音重复道，“因此，格尔森先生也许是这个阴谋的主谋，是他偷了遗嘱，是他移动了三棵柳树，是他偷了花园里一千米的土地；他搅得天地翻覆，不但为完善自己的杰作，设下巧妙的圈套，而且亲自充当这个圈套的受害者！你要跟我们说的，无非就是这些。你想让我贝舒，警长贝舒相信这一套！相信这些谎言！老朋友，去哄别人吧！”
贝舒，队长贝舒站在拉乌尔·达韦纳克对面，仍然交抱着双臂，脸上气乎乎的，充满神圣的怒火。在他旁边，贝尔特朗德也站起身，准备挺身捍卫丈夫。卡特琳娜坐着，低着头，脸上不显任何表情，似乎在流泪。
拉乌尔久久地瞪着贝舒，带着难以描述的鄙视，似乎在想：“这个蠢东西，永远启不开窍！”接着他耸耸肩，走出门去。
屋里人从窗子里望着他。只见他在屋前那块狭窄的平台上大步踱着，叼着烟卷，背着双手，眼睛盯着平台上铺的石板，正在动着脑子。有一次，他朝小河走去，一直走到桥边，停下步子，又折回来。又过了几分钟。
他再进客厅时，两姐妹和贝舒都未作声。贝尔特朗德坐在卡特琳娜身旁，似乎十分沮丧。至于贝舒，老老实实，那种抵抗、挑衅和咄咄逼人的傲慢，一丝一毫也没有显露。似乎拉乌尔鄙视的目光让他泄了气。他一心想的，就是以低眉顺眼、恭恭谨谨，来让老师原谅他的顶撞。
再说，这位老师也懒得劳神费力，去展开他的论证，解释论据中不一致的地方。
他只是问卡特琳娜：
“为了得到您的信任，我应该回答贝舒的问题吗？”
“不必。”姑娘回答。
“太太，您也这样认为？”他问贝尔特朗德。
“是的。”
“你们完全信任我？”
“对。”
他又问：
“你们希望留在小城堡，还是回勒阿弗尔，或者去巴黎呢？”
卡特琳娜猛地站起来，直视他的眼睛，说：
“您让我们干什么，我们就干什么，我姐姐和我。”
“既是这样，那就留在小城堡吧。不过，好好过日子就行了，不要为将来可能发生的事情去折磨自己。不管你们觉得周围的威胁恫吓表面上如何凶险，见舒的预言是多么可怕，你们一秒钟都不要担心害怕。只有一件事要做：准备行装，过几个星期离开小城堡，并要大肆放风，说九月十日，最晚十二日动身，要赶到巴黎处理一些事务。”
“我们该对谁说呢？”
“对遇到的村民。”
“我们难得出门。”
“那就对你们的仆人说。我去勒阿弗尔把他们接回来。让贝尔纳先生，他事务所的办事员、夏尔洛特、阿诺尔德、预审法官等人都知道你们的打算。九月十二日，小城堡就要关闭，你们打算明年春上再回来。”
贝舒插话道：
“我还不太明白。”
“你要是明白，我就吃惊了。”拉乌尔说。
家庭会议结束了。正如拉乌尔所预见的，开了很长时问。
贝舒把他拉到一边，问道：
“事儿办完了？”
“没有全部完。今