按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“女伴兼厨娘，又是你的情妇。”
“你疯了。”
“不管怎么说，你爱她。”
“我并不爱她。”
“那你为什么把她的照片放在胸口呢？”
“你怎么知道的？”
“我昨天夜里，从你枕头底下拿出来看过。”
贝舒低声骂道：
“混蛋！……”
他气得发狂，他又上了一次当，而且被拉乌尔当做嘲笑的对象，实在气不过。哼，厨娘的情人！
“我再说一遍，”他一字一顿地说，“夏尔洛特不是厨娘，是格尔森夫人的女伴，帮她处理信件，几乎跟朋友一样。格尔森夫人很喜欢她。她心肠好，人又聪明，我有幸在巴黎认识她，是她向我谈起这座出租的茅屋，劝我来这里疗养，说在拉迪卡代尔能呼吸到新鲜空气。我一到这里，她就叫女主人在家里招待我，她们当即愿意把我看做密友。事情的经过就是这样。她是个贞洁女人，我尊重她，绝不会要求做她的情人。”
“那么她丈夫呢？”
“这与我有关吗？”
“当然有。一个心肠又好、人又聪明的女伴，怎么会愿意和仆人来往呢？”
“阿诺尔德先生不是仆人，是管家，我们大家都尊重他，他知道该干什么。”
“贝舒，”拉乌尔高兴地叫起来，“你是个聪明人，走运的家伙，将来贝舒夫人给你做美味佳肴，我就到你们家搭伙。再说，我觉得你的未婚妻很不错……又有风度……又有魅力……丰满漂亮……不，不，我是里手，你知道……”
贝舒紧闭嘴唇，他很不喜欢这类玩笑，拉乌尔那种居高临下的戏谑神气，常常使他不快。
他打断了玩笑。
“够了。蒙泰西厄小姐就在那里，这些问题跟她毫无关系。”
他们又回到小城堡。卡特琳娜出来了，在一个小时以前格尔森夫人呆过的那间房里，她畏畏缩缩，脸色苍白。贝舒正准备向她介绍拉乌尔，拉乌尔已经躬身吻了姑娘的手，亲热地说：
“您好，卡特琳娜。身体好吗？”
贝舒惊讶地问：
“怎么！这可能吗？你认识小姐？”
“不认识。可她的事，你跟我谈了那么多，我当然熟悉她了！”
贝舒注视着他们两人，陷入沉思。这意味着什么呢？拉乌尔与蒙泰西厄小姐是不是预先有过接触呢？他是否为她的利益卷进来了？是不是又要弄自己？可是，这一切很复杂，很难弄清。要弄清事情，他缺乏许多材料。他很恼火，转过身去，背朝拉乌尔，气冲冲地走开了。
拉乌尔又鞠了一躬，请小姐原谅。
“小姐，请原谅。我太随便。我直率地告诉您，为了保持我对贝舒的优势，我总是捉弄他，有时也有点淘气，使他紧张。在他看来，这些事是不可思议。我在他眼里是一个巫师，一个魔鬼。他气走了，也让我安静了。我确实需要沉下心来，才能破这个案。”
他觉得，他已经干的，将来可能干的事情，都能得到姑娘的同意。从第一个钟头开始，她就成了他的俘虏，顺从他那充满温情的权威。
她把手伸给他。
“您可随意行动，先生。”
他见她太疲倦，就劝她不要卷入，尽量避开预审法官的讯问。
“您在卧室里别动，小姐。在我把事情弄得更清楚以前，要谨防不测。”
“您害怕，先生？”她犹豫地说。
“一点不怕，但我总是提防暗中看不见的东西。”
他请求她，并通过她请求格尔森夫人允许他把小城堡从底到顶彻底查看一遍。阿诺尔德先生陪他，检查了地下室和一楼，然后上到二楼，这里的房门都对着一条长长的走廊。房间矮小，里处四进去，角落充当卫生间，非常复杂。墙上贴着十八世纪的细木护壁板，挂着画，陈设着椅子和铺着旧手工挂毯的扶手椅。在贝尔特郎德和卡特琳娜住的套房之间，有一个楼梯问。
这道楼梯通向三楼。三楼正中是一间宽大的仓室，塞满了不用的器具，左右两边都是给仆人住的阁楼间，现在几乎无人居住，也几乎没有家具。夏尔洛特睡在右边卡特琳娜的上面，阿诺尔德先生睡在左边贝尔特朗德上面。这两层的窗户都对着花园。
检查结束之后，拉乌尔来到室外。法官们由贝舒陪着继续侦查。他们回来时，拉乌尔瞥了一下开着小门的那堵墙，早上，卡特琳娜就是通过这道门进来的。灌木丛和爬满长春藤的暖房废墟，把花园这一部分堵塞了。他手上有钥匙，就背着大家走了出去。
外边，沿墙有一条小径，蜿蜒攀上山边的小坡。他离开回浪湾，上了山，从果园和林边穿过去，到达第一个高地。那里有二十来所茅舍房屋，巴斯姆城堡超然耸立于这些房舍之中。
城堡带有四个小塔，外形与小城堡一模一样（后者好像是缩小了的复制品）。德·巴斯姆伯爵夫人就住在里面，她反对儿子皮埃尔和卡特琳娜结婚，拆散了这对情人。拉乌尔转了一圈，走到村中一家小饭店用午餐，同一些农民闲聊。两位年轻人受到反对的恋情，本地人都知道。他们常常碰见他俩手拉手坐在附近的树林里幽会。可是最近几天没有见到他们。
“一切都清楚了。”拉乌尔想，“伯爵夫人叫儿子外出旅行，约会就停了。昨天早上，小伙子给卡特琳娜写信，告诉她出门的事，她看信后十分伤心，溜出回浪湾，跑到平时相会的地方。可是皮埃尔·德·巴斯姆伯爵却不在那儿。”
拉乌尔朝小树林走去——他上来时也是沿着这片林子走的——钻进一片茂密的丛林。矮林中已经辟出一条小路。他到了一块空地边上，空地周围生长着参天大树，对面，放着一条粗糙的凳子。无疑，这对未婚夫妻就是坐在这条凳子上幽会的。他在凳子上坐下，可是只过了几分钟，就惊奇地发现，离他十到十五米远的地方，一条野兽行走的小道尽头，一堆枯叶被什么异常的东西拱起。有东西在动。
他悄悄走过去。骚动越来越明显，还夹着呻吟。他走到那里，只见一个怪模怪样的老太婆的头露了出来，头发乱蓬蓬的，沾满树枝和青苔。同时，一个瘦骨嶙峋、衣衫褴褛的女人从裹尸布似的树叶下面钻出来。
她脸色苍白，惊恐不安，目光慌乱，无力地倒了下去，抱着脑袋呻吟，像被人打了一棍，非常痛苦似的。
拉乌尔问她，她总是哼哼唧唧地不回答。他不知道该怎么对待，就回到巴斯姆村，把饭店老板请来。老板告诉他：
“肯定是沃什尔大娘，一个啰啰唆唆的老太婆，儿子死后就完全疯了。她儿子是伐木工，被砍倒的一棵橡树压死了。蒙泰西厄先生在世时，她常到小城堡去干活，给小路除草。”
老板果然认出那是沃什尔大娘。老板和拉乌尔一起把她扶到树林边，她那间破窝棚里，让她平躺在床上。她还在嘟嘟囔囔。未了，拉乌尔才听出几句翻来覆去的老话：
“三棵溜，我告诉您，美丽的小姐……三棵溜……是那位先生……我告诉您……他恨您……要杀死您，美丽的小姐……当心呀！”
“她看错人了。”老板冷笑着走开了。“再见，沃什尔大娘，好好睡！”
她轻轻地哭着，双手仍紧捧着头不放，脸上显得很痛苦。拉乌尔弯下腰，发现她银色的头发丝中，有凝固的血块。她把手帕放在水罐里浸湿，帮她把血止住。她安静一点，睡着后，拉乌尔又回到空地，只一弯腰就在枯叶旁边，发现一节刚砍下来的狼牙棒似的粗树根。
“明白了。”他寻思，“有人打了沃什尔大娘，拖她到这里用树叶盖好，让她死掉。可这是谁打的呢？为什么打她呢？是否就是那杀人凶手干的？”
沃什尔大娘的话让拉乌尔担心……“美丽的小姐”是不是指卡特琳娜呢？二十四小时以前卡特琳娜在这片树林里转来转去，找未婚夫，被疯子碰上了。疯子对她说：“他要杀死您，美丽的小姐……他要杀死您……”她一定吓坏了，就逃到巴黎向他拉乌尔求救。
从这方面看，推断好像很站得住脚。至于老太婆翻来覆去说的“三棵溜”这句胡言乱语，拉乌尔就不想在上面耽搁时间了。照习惯，他认为这些谜时间一到就会不解自明。
夜色降临时分他才回小城堡，法官和医生早就走了。一个警察在栅门口站岗。
“一个警察不够。”他对贝舒说。
“为什么