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所以，为什么放不下？没看破，事实真相没有搞清楚、没有搞明白。不能放下的，那你永远看不破。所以你要晓得，看破帮助你放下，放下又帮助你看破。起步从哪里？起步各人根性不相同，也就是我前面所讲的，烦恼障跟所知障各人不相同。烦恼障重的从看破下手，所知障重的从放下下手，这是讲从哪里起，各人不相同。但是大多数应当从放下看起，你能够放下，放下帮助你看破，看破又帮助你放下。菩萨道，说实实在在的话，秘诀就在此地，看破、放下相辅相成，从初发心一直到如来地，没有别的。所以戒定慧三学，看破是智慧，放下是戒定，戒帮助你放下，定更帮助你放下，戒定慧三学在其中，慧帮助戒定，戒定帮助慧，就这么个道理。
凡是成就的人，关键就在个「乐」。这个「乐」，我们从浅处来说，就是儒家讲的好学。好学，确实不容易，在佛法里面讲，这就是各人的善根福德。善根福德不是这一生养成的，与过去生中有关系。学佛，信仰宗教，无论是哪个宗教，至少它都讲三世，讲过去、讲现在、讲未来；无论哪个宗教都讲因果，因果通三世。我们每个人有过去生，过去生中每个人栽培的不一样，所以善根有厚薄。虽有善根，这一生要没有遇到缘，也难。遇到缘，你能够抓住，你能够学习，你肯定成功。
现在的社会，不论贫富贵贱，生活在现代这个社会当中，身心不安，无有依靠！佛法讲皈依处，没有依靠。你愈想愈可怕，真的是生活在恐怖之中。如何能得到身心安稳？要靠修养，就是要靠看破放下，真正看破放下，这个社会纵然比这个更要恶劣多少倍，你处在这个社会还是身心安稳、自在随缘，不受影响，这是真的不是假的。为什么能到这种境界？因为你看破了，你了解事实真相，怎么变化你都清清楚楚、明明白白，所以你在这个境界里头能掌握到如如不动。如如不动就是定，定生慧，慧能解决问题，慧能带给你无尽的法喜。所以这个「乐」是好学。
怎样培养我们好学？好学是性德，好学是你自性里头本来具足的，现在你迷了，迷失了自性，性德不见了。起心动念、言语造作违背了性德，违背性德苦就来了。六道众生违背了性德，四圣法界众生逐渐觉悟了、能随顺了，虽随顺，不圆满、不彻底，但是他就脱离六道了。我们今天在六道，用什么方法解脱？这桩事情不能不多想想。
后面这三个字好，「离不平」，离不平这是解释正念的。我们今天起心动念，对人对事对物、对世法、对出世法都不平，不平就是不定，像水一样，不平它起波浪。平等就是定，平等起作用就是智慧，不平起作用就是烦恼，就是贪瞋痴慢。佛法里面讲的六个根本烦恼，贪瞋痴慢疑恶见，不平它就起这个，平等它所起的是智慧。
修行，佛家讲八万四千法门，我们要问一句，八万四千法门总而言之、统而言之，它修什么？跟诸位说，就是这里三个字：离不平。它修禅定！所以，禅定不是只有禅宗修禅定，八万四千法门统统修禅定。所以说「法门平等，无有高下」，只是修禅定的方法、手段不一样，有八万四千种不同的方法。再说得细一点，无量无边的方法，法门无量誓愿学，无量无边的方法修什么？统统修禅定。我们念佛是不是修禅定？是。你看心不平，烦恼起来了、贪瞋痴慢起来了，净宗教导我们赶紧「南无阿弥陀佛」或者「阿弥陀佛」，用这一句阿弥陀佛把你那些烦恼、不平取而代之，用这个方法平息，是修禅定！
禅定的意思前面跟诸位报告了，「外不著相，内不动心」，六祖所说的，实在讲他是从《金刚经》开悟的，都是《金刚经》里面所说的。《金刚经》在末后，世尊教须菩提，教他应该用什么样的心态教化众生，佛教他八个字「不取於相，如如不动」，六祖传的禅宗的修学方法，就是根据这八个字。不取於相就是外不著相，禅；如如不动，内不动心，是定，总的纲领、总的原则。无论你用什么方法，你只要与这个原理原则相应，就是禅定，就是佛佛所传。不仅是释迦牟尼佛，一切诸佛所传授的，相同，佛佛道同，没有两样，这个我们不能不晓得。
念佛是修禅定，世尊在《大集经》上讲得更清楚，他说念佛这个方法是「无上甚深微妙禅」。这方法容易，念头才一起，你不要管它是善念、是恶念，是正念、是邪念，统统不要管，只要念头起来，「阿弥陀佛」，把它归到「阿弥陀佛」去，一句阿弥陀佛摆平了。念念都是阿弥陀佛，不许夹杂一个妄念，修禅定最容易的方法、最稳当的方法、最快速的方法，只要念到念佛三昧现前了，念佛三昧就是得定，用念佛的方法得定，定就开慧。
得定，在我们净宗法门里面讲事一心不乱；开智慧叫理一心不乱，理一心不乱就是禅宗里面讲的明心见性、大彻大悟；最下等的功夫叫功夫成片。功夫成片是什么？就是天台家讲的五品位。你确实有能力把烦恼习气控制住，虽有，没有断，但是它不起作用，这是你的定慧，这个定慧是很浅的定慧，它有这么大的作用，能够叫你的烦恼不起现行。这一点千万不要疏忽，为什么？我们修净土能不能往生，这是标准。我念佛我还有是非人我，我还有好恶，这个我喜欢，那个我讨厌，给你说老实话，你决定不能往生，为什么？你烦恼习气控制不住。不可以不知道，你要不知道，你这一生空过。
我们的功夫不是别的，就是要把这些妄想、杂念控制住，这是真正修行。先求自己，自己真正做到了，做到什么？确实就是宗门讲的话，「外不著相，内不动心」。外面六根接触六尘境界没有好恶，没有说这个喜欢，那个讨厌，没有了，平等；内里面虽有烦恼，你能控制住，贪瞋痴慢不会发作。这是你初步功夫成就，就是天台大师讲的五品位，五品位是观行位。有这样的功夫，你发愿求生净土决定得生，生凡圣同居土。不要瞧不起凡圣同居土，凡圣同居土的上辈，上三品：上品上生、上品中生、上品下生，这个上辈能够自在往生。什么叫自在？想什么时候去就什么时候去，想在这个世间多住几年没妨碍，生死自在。不要很高的功夫，观行位功夫得力就能做到。这是说什么？我们大家在这一生当中，除非你不干那就没法子，你要想真干的话，你肯定做到。
你要问：多少时间我才能做到？我们看《净土圣贤录》、看《往生传》，这个书早年我就看得很多，我读了之后心里面概略的估计，大概是三年到五年，不要很长的时间你就能够得到。你要真干！就像此地讲的「正念勤修」，三年到五年你能够得到。初步的，外不著相、内不动心，你想什么时候往生就什么时候往生，想多住几年不妨碍，就多住几年。但是在这个情形之下，一般都不愿意再多住了。极乐真乐，娑婆真苦。你可以能够去，你为什么还不去？所以《净土圣贤录》、《往生传》里面，你看看那些人，差不多念佛都是三、五年就往生。
所以很多人问我，他说：法师，是不是他们刚好三年、五年寿命就到了。我说：不然。为什么？在理上讲不通。少数人那是偶然的，那个可能，少数人；那么多人，这就很难讲，那就讲不通。哪有那么多人个个念佛三年他寿命就到了？这谁相信？为什么三年往生？他三年成功了。就是说观行位他证得了，他不愿意在这个世间受苦了，他要到极乐世界亲近阿弥陀佛，听阿弥陀佛讲经说法。只要到极乐世界，不但是你可以亲近阿弥陀佛，你有能力亲近十方一切诸佛如来，那个成就太快了。十方如来是你的老师，等觉菩萨是你的同学、学长，这样殊胜的修学环境，你还会多等待吗？除非是没法子去不了，能去得了，我赶快就去，一定的道理。这是真实法，世出世间一切法都是假的，都没有一样是真的，这个是真的，这个可不是假的。所以不需要很长的时间。
还有一种原因，就是你虽然能往生，你还不能走，那什么原因？你跟这个世间有缘，你成就了，应该帮助这些有缘的众生。换句话说，你到极乐世界多带一些人去，带的人愈多愈好，这就是你要度有缘人，菩萨住世。乘愿再来，不是我到西方极乐世界我再回来度你们，你只要到观行位，生死自在，想走就走，想住就住，你就不必去打这个转，现在你就要度，现在你就乘愿再来。为什么？你不能