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宋平一语双关。他的胸甲上镶着三颗黄金打造地金星，这表明他是上将军。
“不敢、不敢！”郝和尚拔都连忙撇清道。“郝某只是一直留心河东之政情。深感掌军之人。要是又掌民政。不亚于一心两用。原本我太原府比河中府要富庶。即使比起平阳府也只高不低。只是这两年看来。我太原府与河东行小相比。相差甚远了。”
宋平又瞄了他一眼。不知他这话有多少真心话。
“吾王圣明。”田雄却是事不关己。“我大秦国文贤武勇。上下一心。百姓皆服。河东有此兴旺发达。百业俱兴。民间殷实。也不令人奇怪。只是在下自归附吾王以来。还未立尺寸之功。倘若吾王将来要兴兵讨伐。田某希望能当一先锋小卒。宋兄若是看得起在下。还望在吾王面前多多进言。”
“田元帅地英名。宋某常听人谈起。”宋平开玩笑道。“只是田元帅要抢着当先锋。我等岂有立功机会？”
他身后河东军诸将校们也都起哄了起来：“宋元帅此话说得好。这立功地机会应该大家轮流。”
正说话间。一匹飞骑驰来。雪地里湿滑无比。那骏马长嘶一声。发生悦耳地叫声。前蹄高高地抬起。就在众人担心骑者要摔下来时。那马背上地白衣骑者双手紧握缰绳。双腿牢牢地夹在马腹两边。上半身纹丝不动。如同粘在马背上一般。又十余骑狂奔而来。战马喷着白气。
在众人的惊呼声中，白衣骑者还未等马停稳，纵身从高高的马背翻身跳下。
“好身手！”
“诸位将军稍等，我父王即刻就到！”原来那白衣者却是个少年人，正是秦王之子赵松，说话间抹了抹额头的汗珠，众人这才看清他稚嫩的面孔。
宋平对赵松并不熟悉，可是从赵松地口吻之中，他当然听出来者是谁，不敢怠慢，正要上前参拜，赵松却摆了摆道：
“这位怕就是河东军帅宋将军了？你甲胄在身，不必行礼！”
十二岁的赵松努力摆出一副稳重和大度的样子，令人惊奇，宋平却是从他地身上看到秦王的影子来，不仅是相貌，更是神态，心知赵松这是在模仿他的父王。赵松可不想忤在人群面前，他瞧见太原都总管耶律巨也在人群当中，欣喜地高呼道：
“耶律大哥的这身衣甲真神气！”
“还行吧？”耶律巨与赵松两人熟悉无比，故意道，“要不我借给殿下穿两天？不过这是朝廷授的，你要穿得付银子。”
“嘿，我可不想闻你身上的臭味！”赵松反驳道。他的话反让耶律巨脸红，众人忍不住笑了起来。
郝和尚拔都与田雄两人想凑近到赵松面前认识一番，只听一声高呼：“国王驾到！”只得作罢。
秦王赵诚不快不慢地赶到，数千铁骑在雪地里悄然而至，冷月的光辉映在铁甲之上。发出令人生畏的幽光，持锐披坚地骑军的身形纹丝不动，护卫当中赵诚的身前左右。
“河东军都兵马都元帅宋平参见吾王！”
“河东北路兵马都元帅田雄参见吾王！”
“太原府兵马都元帅郝和尚拔都参见吾王！”
“太原府镇戎都总管耶律巨参见吾王！”
黑压压地跪倒了一大片。赵诚跳下战马，将缰绳甩给了亲卫，走上前道：“诸位甲胄在身，免礼！”
果然这父子二人都一个模样。
“谢国主！”众人应道。宋平地身后是河东军的各级将校。当中有追随赵诚的资历较深的老部下，也有从贺兰军中分出来的一部份人，亦有在京师武学中接受过专门训练聆听过赵诚亲自教导的校尉们。
“尔等最近过得是否太清闲？”赵诚冲着众人问道。
郝和尚拔都与田雄以为赵诚对宋平地部下们表示不满，却未料道众人回应说：“确实太清闲！”
“马放南山已久，尔等的刀箭是否已经生锈？还可一战否？”赵诚又追问道。
“愿为吾王奋勇杀敌！”众人高声回应道。他们看向赵诚的目光只有敬服与狂热，赵诚赐予他们荣耀与功名，还有金钱、地位，这些所谓身外之物反过来又刺激着他们的忠诚与好斗。
“好，孤命令你们从今天起。收拾一下你们有些懈怠的心神，戒备起来，准备打仗！”赵诚命令道。
“万胜、万胜！”众人已经群情鼎沸。仿佛正置身于沙场，面对着千军万马。秦军好战的个性一览无余，田雄与郝和尚拔都面面相觑。
赵诚对部下们的求战之意感到十分满意，在众将的簇拥下进入了解州城，河东行省知事、平阳知府、河中知府、解州知州、提刑司、监察司及盐铁司的大小官员轮番入见，赵诚命人摆宴。酒过三巡，赵诚开口说道：“孤此次河东之行，一为视察民情，我河东一向是朝廷赋税大户。除了盐铁之利，还有丝麻之利，平阳汾水两岸又是产粮大郡，朝廷颇有依赖。虽然天寒地冻，看不见绿意，但孤一路行来，百姓生活安定，虽贫富有差，但还算殷实。孤心中甚感欣慰。”
“全赖吾王圣明！”文官们一通拍马。武官们不动声色，等着赵诚地下文。
“但金人违背先约，私自断了榷场，屡次挑衅我潼关边防，试图夺回阌乡诸地，又杀我商旅，士可忍孰不可忍！”赵诚话锋一转道。
“那还等什么，只要国主一声令下，我等饮马金水河不在话下。将那金主擒来谢罪！”耶律巨勃然大怒道。他地胸甲上仅镶着一颗铜星。
众人纷纷请战，赵诚不置可否。他见田雄若有所思，问道：“田元帅有何异议？”
“末将身为国主麾下一小卒，但凡国主军旗指向，末将必将奋勇当先，不敢违背军令。”田雄道，“但末将以为，金人不过是砧板之鱼罢了，缺少良将，人心浮动，已不足为虑。臣听闻辽东蒲鲜万奴近年野心炽烈，已在辽东立足了脚跟，我军若是全力进攻汴梁，恐其趁机南下渔利。”
郝和尚拔都道：“昔年万奴在辽东自立，蒙古人强大时，其亦屡叛屡降，若是不讨平辽东，恐其尾大不掉，因其在我背后也。不过，末将以为那蒲鲜万奴虽然占地甚广，然麾下种族甚多，人心不齐，每每临大敌，即战败而降。只要我大军云集，军令如一，进退有度，不给其喘息之机，必一战而下。”
“呵呵，两位元帅都是久于军伍，果然是英雄所见略同。”赵诚示意从人给他们斟酒，“枢密院早有定计，秘间亦连续侦察数年，考察民情，探知虚实，绘制山川、河流与地形图。”
田雄闻言征辽东已经是板上钉钉的事情，他急于立功表忠，立刻起身道：“臣出身北京（大定），亦曾转战北京路兴中、广宁、锦州诸郡，对辽东地理、水文、部族皆熟悉，末将愿为前锋，为吾王平定辽东！”
“田元帅地勇猛，孤深知也。昔年木华黎攻辽东时，亦是多有仰仗田元帅。”赵诚道，“我军此次征辽东，也必仰仗田元帅！”
宋平进言道：“辽东部族甚多，又多处山林之间，自古中原朝廷屡剿不清，末将以为我朝应有一个全盘之策，否则大军一走，反抗者如牧草，一岁一生也。”
“宋元帅所谋甚远。”赵诚欣赏地点了点头道，“国土虽大，即便如盛唐一般，虽然足以夸耀后世，令后人膜拜，但朝廷王化对于边远蛮荒之地向来难以深入，若是常驻军队，恐耗费甚巨，若无军队驻扎，部族又会反叛，令朝廷进退失度。孤倒是有一个不太周详的想法。”
“敢问国主所言何策？”宋平问道。
“若是天遂人愿，征服了辽东，孤愿依将士功劳大小，将辽东山林、河川、土地甚或人口、牲畜分割，赐予有功之人。可令其世代享有，凡地上有所产出皆归其所有，即是其私产，朝廷三十年内不征赋税。”赵诚道，“三十年只是个意思，四十年、五十年都可，朝廷既然无力关照，不如让有心者自己想办法，三五十年，辽东亦如中原也。孤不知诸位有何想法？”
众将士没有想到赵诚会提出这个方法来，在大多数人的眼中，辽东十足是一个蛮荒之地，众人窃窃私语，却没将辽东土地看在眼里。
出身北京路的田雄自然对辽东了如指掌，心知辽东并非全是茂密的山林，也有许多现成的肥沃良田，还有更多未曾认真打理的土地，既便是山林中也有大量的皮毛、山珍。
“孤向来虽不吝赏赐，大多只是钱物、官爵，寻常军士只能得到与其家中人口相称的土地。何者？虽然连年大战，百姓人口骤少，我陕西至今仍有未授之田。但人口繁育，只要天下太平，三口之家，不出五十年即家有十数口，人多地少是自然地结果。”赵诚道，“女真一族兴起的地方，如上京兴宁府（黑龙