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在撒马儿干城，他却看到另外一个有些不同的场景：流民们自觉排着队伍，无论男女老幼均可以得到几个胡饼，没有人哄抢和吵闹。因为所有人都能得到食物，而且持刀挽弓的巡捕来回巡视着。一字排开，有胡吏负责登记名单，又有仆从样的人物一字排开在数十面大铁锅前劳作着，烹饪着各种食物。远远看上去就像是一个大集市。
远远地走过来一位大官模样的人物，因为他身旁簇拥着大批官员和护卫。金国使者见了心中很是惊异，不仅是此人的年轻，更是因为此人面相十足是个汉人，他身着一袭交领窄袖的白袍，正好盖住脚上的高腰鹿皮软靴，用一个银制的腰带束身，腰中佩着一把弯刀，那刀鞘上没有任何雕饰，似乎与他的身份不太相符，没有戴任何官帽，更没有幞头和头巾，只用一根指宽的丝带裹紧头发，无比地简洁利索，全身上下英气逼人，说不尽的潇洒之气。
“英气逼人呐！”金国使者暗赞道。
此人正是赵诚，自从春天蒙古军进军呼罗珊以来，他治下的人口激增，大批的难民蜂拥而来，让他疲于奔命。
“你们都给我听好了，我的粮食都来之不易，你们这些官吏不准浪费了我一颗粮食，谁若是不尽心办事，我只要他的脑袋。”赵诚对着身旁的官员道，“还有这些流民，我不允许你们让一个人随着乱跑，每一个人都得给我收拾干净了才准入城，衣服都要煮过，每一户人口都要登记好了，有什么技能也给搞清楚了，能织布的就让他到织造局去织布换粮食，会种地的就将那些无主之地分给他，愿意做小本生意的，就让他做生意。什么都不会的，就让他们去给我修路、架桥，总之，不能让任何一个人挨饿，也不能让一个人吃闲饭！我的护卫会随时检查你们办事的过程，不要被我抓住了你们的把柄。”
“总督放心，我等一定尽心办事！”身旁的官吏一片应和道。他们不得不尽心，因为赵诚当政以来，已经砍了十八位官吏的脑袋，而赵诚尽自己最大的努力去救助更多的人，尽管总会有人由于各种原因死亡。
金国使者一个字也听不懂，身旁的蒙古军官却走上前去，恭敬地用蒙古语说道：
“小人拜见不儿罕那颜！”
赵诚转过头来，见到使者一行人，却不认识这当中任何一个人，盯着那位蒙古军官道：“嗯，你是谁？”
“那颜当然不认识小人，不过小人却是认识那颜。小的是木华黎太师属下的护卫，两年前在大斡耳朵，小的随太师觐见成吉思汗，曾见过那颜侍立在大汗的身边，那颜的大名我蒙古人谁个不晓呢？”蒙古军官笑着解释道，有些巴结的味道。
“哦！那你应该在中原啊，怎么会来到这里呢！”赵诚问道，他的目光扫视了一下那服色显眼的金国使者一行人。
“回那颜，这位大人是金国朝廷的使者。”蒙古军官改用汉语说道，“来此觐见我汗。”
“噢……”赵诚长长地拖着口音，冲着那使者笑着道，“不知这位使者大人如何称呼？”
“本使乃大金国皇帝陛下礼部侍郎乌古孙仲端①，奉吾皇万岁钦命，赴西域与蒙古大汗共商国是！”使者不卑不亢地回答道。
“大人辛苦了，在下赵诚，蒙古人称我为不儿罕，是此间河中府的大达鲁花赤。大人来的很不巧，成吉思汗初春时就已经出征去了，现在没人知道他的行在到底设在何处。大人远道而来，风尘仆仆，不如入我撒马儿干城，休息几日，我派人替你打探一番如何？”赵诚道。
“那多谢大人了！”乌古孙仲端拱手称谢道。
“如此甚好，大人身为金国皇帝的使臣，来觐见我汗，身为我汗的臣子，不能不尽地主之谊，我派人引大人去馆驿沐浴小憩一下，晚上我将在我的官邸设宴款待大人，大人一定要赏脸！”赵诚笑着道，不待乌古孙仲端同意，他转头吩咐道，“萧不离，你引这位使者大人去馆驿歇息，不要慢怠了！”
身旁的契丹侍卫萧不离闻言一抱拳，立刻沉声说道：“遵命！”
乌古孙仲端只得跟着萧不离而去，不论他愿不愿赴宴，只留下那位蒙古军官和他手下的士兵。
赵诚掏出几枚金币，扔了过去：“我的生日刚过，凡是我遇到的蒙古人，我都见面有赏，这些小钱你们拿去喝酒吧！”
蒙古军官大喜，和手下忙不迭地点头哈腰道：“多谢不儿罕那颜，您一定会长命百岁的！”
说完这些蒙古人便入城而去，至于他们喝酒会不会付钱，那就难说了。赵诚看着他们的背影，心中暗笑。
“主人，他们新来乍到，一向撒野惯了，在城里要是惹是生非，该怎么办？”赵诚身边的另一位侍卫陈二问道。
“看看吧，他们要是不过份，就随他们去。”赵诚道。
“这些蒙古人就是强盗，跟他们相比，沙漠中的强盗就是大好人。”陈二小声地低咕道。
赵诚看了看陈二脸上的不愤之色，心中莞尔，笑着打趣道：“这话可不要乱讲，小心你的小命。”
“主人，我陈二已经死过一回了，再死一回也不是什么大不了的事情。”陈二道，“我的性命只属于主人一人，别的人若是想要，还得看看我答不答应。”
“陈二，你这个名字不太好，我替你改个名字如何？”赵诚笑着道。
“那太好了，我在家排行老二，小的时候我爹就这么叫，我爹也大字不识一个，结果就成了我的大号了。”陈二道，“若是得到主人的赐名，让小的感激不尽。”
“我看你跟萧不离总是形影不离，那你就叫陈不弃吧，不离不弃，才是好兄弟好袍泽！”赵诚道。
“这个名字好，多谢主人赐名。”新鲜出炉的陈不弃兴奋地跪拜道。
“起来起来，别动不动就跪下。”赵诚将他从地上扶起道。
“不离不弃，做兄弟要不离不弃。您是我的主人，对我们诸般兄弟都有活命之恩，如同再生父母，我们诸般兄弟定会不离不弃，护卫主人身侧，管叫小人与坏人不得近身。若违此誓，不如改姓猫狗。”陈不弃发誓道。
“不离不弃，好啊！”赵诚也连连感叹道。
第三卷 桃花石
第二十九章 伐交㈢
兵法上说，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。
意思是说，用兵的最高境界是依靠谋略取胜，最好的情况就是不战而屈人之兵。但是用谋略不能获胜，那就“伐交”。但此金国的“伐交”并非是从外交上战胜敌人，比如和宋国、西夏达成和平协议甚至结盟，共同对付蒙古，相反的金国在北方蒙古压力稍减之后，从兴定元年（1217年）就开始南侵宋国数年，这并不能得到什么便宜，却耗费着自己的精兵。
木华黎经略中原后，主要依靠的却是汉人地主武装，对他们极为优待，蒙古骑兵用来充当远程机动力量，在他的这种策略之下，黄河以北的大部分城镇被他相继夺取。金国君臣对此应对的办法不多，兵略上无法取胜，似乎也是不得不一退再退，就只能与蒙古通好，乞求双方能够达成和平协议。
“称蒙古大汗为兄！”这就是金国皇帝想出来的办法。类似的宋朝皇帝曾经这么做过，一个堂堂中原之主，称蒙古大汗为兄，似乎是够低声下气了，这已经是很大的让步了。金国君臣都这么想。
金国礼部侍郎万里迢迢地来到西域，为的就是这个事情，企图以此为条件，希望蒙古能停止攻伐，甚至退回到大草原。
乌古孙仲端跟在萧不离的身后，一路上在思索赵诚到底是个什么来历的人，竟能有资格管理着这么广大的地方，甚至让一路上奚落自己的蒙古人也不敢造次。若此年及弱冠的年轻人是个蒙古人，他就只能将他划入皇子之类的人物，可是从他的口气上和面相上看，他似乎是个汉人。
“这位将军，不知如何称呼啊？”乌古孙仲端有意跟萧不离套近乎。
“大人抬举我了，我可不是什么将军，我只是不儿罕大人的家奴罢了。”萧不离回头笑了笑，“顺便说一下，我姓萧，是契丹人！”
“这里是西辽故地，能碰到契丹人也不意外。”乌古孙仲端毫不介意萧不离的调侃，“你家主人看上去像是汉人，年不及弱冠，为何能成为蒙古国属地的一方大员？”
“大人这么问，萧某也不感意外，我家主人可不是一般人物。不过，你想知道内情，我却不愿告诉你！”萧不离哈哈大笑。
“萧壮士误会在下了，我不过是一个外国的使臣，你家主人邀我赴晚宴，我身为客人，若是连主人家的身份和喜好都不知道，岂不太唐突了，这不是本使的做客之