按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
禄然共幌肮叩厍虻囊Γ担骸�
“我在地球上觉得简直无所适从，连走路都很吃力。”
“还有空气。”从谷神星来的天文学家赖格特喃喃地说道，“我觉得很稀奇，在地球上居然可以不穿宇宙服。”
“你说得很对。”斯坦利赞同地说道，“太阳光还能照射在你的身上呢。”
这时，他们不由谈到了这次聚会的最后一个成员——他们的同学维利尔斯。
“他疯了！”赖格特断然说道，“他声称他发明了一种物质在空间转移的可行方法。他向你们谈起了吧？没错，这家伙有点儿……神经错乱，现在更厉害了。”
十年前，他们这四个聪颖好学的学生，作为最幸福的一代，将在星际间旅行开拓最美好的前景。然而，他们四个中最睿智的一个，最具有雄才大略的维利尔斯被一场高烧摧毁了美好的前景，只能眼看着他的同学爱德华被派往月球，赖格特前往谷神星，斯但利去了水星，而他自己则永远地和地球作伴。三个当年的幸运儿如今就等待着维利尔斯的到来。正在这时，门铃响了。维利尔斯站在门口似乎讥消地凝视着他的同学们。他的身体比十年前瘦了一圈，微微的驼背，使他身材缩短了一截；稀疏的几根头发，手背上暴起的青筋，比起他的三个红光满面的同学来，他变得太厉害了。维利尔斯紧咬着嘴唇若有所思他说：
“我希望你们三位在后天的大会上能听到我宣读一篇论文。”
“论文！什么论文？”三人不约而同地问。
“十年过去了，你们诸位在大空都有了归宿。唯独我，在地球上任教，无所作为。但我花了十年的心血，发明了物质转移的方法。我已给我们大会的航天处主席休伯特先生做了一次物质转移的试验。我曾让一只活蹦乱跳的老鼠在实验室的角落里消失，然后在另一个角落里出现，休伯特亲眼目睹了。”维利尔斯继续说道，”从老鼠身上取得的效果，同样可以应用在人体上。我能把一个实验室转移到宇宙空间去。我的论文就是关于这方面的。”
他的三个同学明显地感觉到维利尔斯无形之中给他们的压力。老实说，他的这个发明一旦成真，给人类带来的贡献，远比他们在外星实验室用望远镜、照相机和宇宙飞船所取得的收获大得多。
“我很高兴你有这样的发明。”爱德华说，“你比我们强得多，我能看看你那篇论文的副本吗？”
“这，不行。”维利尔斯双手交叉在胸前，宛如在保护他那篇神秘的论文，“我的论文，除我自己以外，谁都没见过，连休伯特也不例外。”
“只有一份？”爱德华害怕地问，“那万一丢失，或者……”
“噢，那不会，要是遗失了，也没关系，它都装在我脑子里呢！”
“倘若你……”爱德华刚要说出“身亡了”，马上打住了。在不使人觉察出来的停顿后，他继续说道，“你真是个怪人，为了安全，你至少该把材料再影印一份呀！”
“不，”维利尔斯拒绝道，”后天，你们将会听到我的消息。它将一下子打开你们的眼界，这是史无前例的创举。”他再次一个一个地端详着他的三个同学。“十年了……”他嗫嚅着，“再见！”
无论他的三个同学怎样千方百计找出理由来证明维利尔斯有点神经不正常或干脆疯了，但大家都承认他确实是个有头脑的人物。说来道去，这三人都觉得自己壮志未酬。爱德华清醒地知道，他们所有的试验，所有的论文都无足轻重，学生时代的宏愿大誓已成渺茫的希望。如今他们仅能对日常事务应付自如，仅此而已。而维利尔斯明显地胜过他们。无疑，这也是他们总处处和维利尔斯作对的理由。物质转移的论文一经宣读，维利尔斯将成为一个显赫的人物，而他们只有在人群中鼓掌的份儿。无所作为、平庸无奇使他们忍无可忍。斯但利这时提议道：
“我们何不去拜访维利尔斯呢？”
这时，差不多再过几分钟就是11点了。
凌晨4点，休伯特，一位赫赫有名的天文学家兼大会航天处主席把维利尔斯的三位同学召集到一块儿。等他坐下来，三人面面相觑。斯但利双眼充满了血丝，露出恍惚不解的神情。赖格特焦躁不安地抽着烟。而爱德华则睡意未消。休伯特双手深深地插在裤兜里，在房间里踱来踱去。
“朋友们，请原谅我的打扰，谢谢你们的合作，我希望我们的合作是真诚的、全面的。我们的朋友维利尔斯溢然去世了……两小时前他的尸体已被送往医院。大夫诊断他的心脏已停止了跳动。”
三人相顾愕然，沉默不语。赖格特烟未抽完，就不自在地扔下了。
“可怜的人！”爱德华喃喃而语。
“太可怕了！”斯但利嘶哑着声音讷讷他说，“他是……”他的声音哽咽住了。
“唉！”赖格特颤抖着说，“他原来就心力衰竭，我们有什么办法呢！”
休伯特问：“大约在9点时你们第一次相会。除此之外，你们后来又见过他吗？”
斯但利仿佛心神恍惚他说：“我们毕竟是十年的同窗密友，所以后来我们三人都去了他的房间，大约11点，呆了两分钟。”他又轻声嗫嚅道：“因为我们想看论文，他生气了，要我们滚出去，或许，他就在那个时候……
“先生们，”休怕特说道，“维利尔斯之死的背后大有文章。他的论文，他唯一保存下来的文件，被塞进烟头碾碎器里了，仅留下一些纸片碎末。”
“我怀疑他能宣读些什么东西。”赖格特恶狠狠地说，“我以为他疯了。十年来，他被禁铜在地球上，竟异想天开地制造一个物质转移的理论来聊以自慰，以致于玩弄起这套骗人的把戏。他真的疯了，昨晚我们去看他，他竟歇斯底里大发作。他当然知道，他不能把他的论文公布于众，否则他无法继续招摇撞骗，所以自己把它烧了……而他也在痛苦中心脏病发作。”
休伯特不悦地听完赖格特口若悬河的推理，然后说：
“昨天晚上，你们中有人不止一次去看望了维利尔斯，坚持要看他的论文，致使维利尔斯心脏病发作。凶手当时拿起论文拍了照，然后把原稿扔进烟头碾碎器里。”
赖格特打断他说：“您难道是目击者吗？知道得这么清楚！”
“可以这样说吧。”休伯特答道，“凶手走后，维利尔斯并没有死去，他挣扎着给我打了电话，录音磁带里录着他的话。这是我回来后听到的。当时他虽然已力不从心，可清清楚楚他说出一个词：同学。你们三位中必有一位是凶手。”
三人默然无语。休伯特继续说。
“凶手的作案动机是显而易见的。只有我们四人得悉物质转移的理论。此外，仅我一人亲眼见到物质转移的试验。你们只是耳闻并非目睹，甚至把它当做疯子的吃语。现在，维利尔斯己死，论文又不翼而飞。凶手掌握了物质转移的材料后过不了一年半载，不露声色地进行几次试验，然后就可以把试验结果公诸子世。这样他名利双收，到头来，大家还以为他的发明是一个疯子的胡话激发了他对物质转移进行研究的灵感，从而取得了成功。别人还能说什么呢！”说完，他疑虑的目光，在他们三人的脸上转来转去。房间里寂静无声。
晨曦熹微，初升的太阳冉冉升起。
休伯特冲洗了三人照相风里的胶卷，没有发现那篇论文。他把三人带到维利尔斯的房间。他们三人忧郁地进了房间。赖格特满脸绯红，斯但利脸色苍白，爱德华竭力保持冷静。昨晚，正是在这间人造光照耀下的房间里，头发蓬乱、死死地抓住枕头的维利尔斯，愤怒地向他们叫嚷，要赶他们出去。
休伯特调整玻璃窗的偏光器，他以出其不意的敏捷动作，使熹微的晨光，透过窗玻璃射进了房间。
“太阳！”斯但利本能地用一只胳膊遮着眼睛，挡住太阳的光线，禁不往喊道。其他人一动不动地僵立在那儿。
斯但利的脸上流露出动物似的惊骇神色，仿佛地球上空的太阳将会使他双目失明。爱德华记起了他对待阳光的那种态度。是啊，他们远离地球，在人工调节的气候中整整生活了十年。斯但利奔向窗口，用力地呼吸。“您怎么啦？”休伯特和另外两人走到他身边，问道。爱德华不安地向斯但利偷觑了一眼。
斯但利紧贴着窗棂，差点失声叫出来。他注视着玻璃窗外窗台角落近处的水泥裂缝。几毫米