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烧红了的火筷子在牌子的一面烙了“拼命三郎”四个字，在另一面烙了“石秀”两个字，准备日后临走的时候丢给三太公。这时候石秀把这块木脾取出来，递给三太公：“太爷，请你老把这块牌子收藏好。这牌子上面有我的名字。到了破庄的那一天，你老把这块牌子挂在经堂门口，梁山无论什么人，不论是头领还是儿郎，只要看到门品有这块牌子，就不会进来惊扰你老了。”太公把牌子接过来望望：嗯，字倒是写得不丑。“唉！”不谈了，先把它放在怀里再说吧。心里暗暗佩服石秀，这个人有道理，这一向时他蹲在我经堂里，除了打拳练功，打扫庭院，居然还做了这一块牌子，把后事想好了。“钟离……噢，不不，石秀小哥，庄上防守严紧，你手无寸铁，要出庄岂不有危险？”“太爷，你老放心，晚生有家伙。”说着就跑到堆树枝的地方，从底下抽出来一根铁棍。这根铁棍也是庄丁当扁担用，抬树枝来的，忘记带走了，石老三就把它磨磨擦擦，擦得烁亮，藏在树枝堆底下。他早想过了，一旦有机会出庄，手无寸铁，万一在路上被人发现，要动手，没得家伙不行，到时候就拿这根铁棍当家伙用。“太爷，这不是家伙吗？”“啊呀呀，原来你已有准备了。石秀小哥，你由经堂奔南庄门的路可认识否？”“晚生知道。”石秀在平时跟他闲谈的时候，早已打听得一清二楚了。事到如今，三太公既怕他，又舍不得他走。三太公在前，石秀跟随在后，没有掌烛台，到了门口，把门朝下一开，三太公先跨步到门外，朝两头一望，见两头没得人，掉脸望石秀会了个意，招招手。石秀赶紧出门，望三太公拱拱手，蹦纵如飞而去，眼眨之工，连人影子都看不见了。
三太公复行进门把门关闩好。回到后进，朝炕上一坐，把木鱼槌子一抓，“卜笃，卜笃，卜笃，卜笃……”倒又念经了。修行的人，没得旁的本事，只有念经祷告，请菩萨保佑石秀小哥，平安出庄。最好双方就此罢兵，免去这一场杀戮。
石老三连蹿带蹦，左弯右拐，到了南庄门口。只见营房里头灯火辉煌，守庄门的庄丁正在营房里头闹酒，猜拳行令，蛮喊乱叫。平时庄里因为有军务，不许吃酒，今天是除夕日，允许吃酒。石秀不敢开庄门，怕开庄门的响声惊动庄丁。抬头望望庄墙，庄墙不过这么高，准备从庄墙上跳出去。石老三轻手轻脚，踩坡上了南庄墙。到了上面一望，看见上面有几顶帐篷，庄丁们也正在帐篷里头闹酒。石老三蹑着足步绕过帐篷，到了庄墙边上，正准备往下跳，忽然帐篷里头出来一个庄丁。这个庄丁出来做什么的？他酒吃多了，要小解了。自从石秀进了庄，庄上的庄丁个个都提心吊胆的，不晓得他蹲在什么地方，生怕迎到他把命送掉。栾师爷也传过令，叫大家要时刻小心提防。这个小伙出了帐篷，正要小解，看见墙边上站了一个人，心里一惊：“什么人？”石老三晓得有人看见了，不敢耽停，足尖在墙上一踮，头朝下，脚朝上；“得儿——”倒栽葱蹿下去了。这个小伙一望：“不好！”其实他并没有看清楚是什么人，因为时刻提防石秀，整天脑子里头都有个“石秀”在这块转，既然夜晚之间有人偷偷地朝庄墙外跳，就认定这个人不会是旁人，一定是石秀。这个小伙喊起来了：“不好了，石秀跑了！”他这一喊，惊动了帐篷里头的庄丁，也惊动了营房里头的庄丁。“哗……”帐篷里的庄丁一涌而出，在庄墙上一字排开，拈弓搭箭，朝墙外射了一排乱箭。不跳下去追吗？不敢，他们没得这种本事。顷刻间庄里灯球火把亮如白昼，锣声：“当当当当……！”呐喊声：“抓石秀呕——！”“啊——！”有人赶紧去禀报栾廷玉。
石老三从庄墙上蹿下来，离地还有三四尺光景，把手上的这根铁棍先朝地上一撑，一个“蜻蜓点水”；“啡！”人在空中一翻，又头朝上，脚朝下了。双足站定。听到庄墙上人声嘈嚷，石秀并不惊慌。定下神来，把面前的这道庄河一望：糟了！我虽跳出了庄墙，过不了护庄河。因为这道护庄河太宽了，有四五丈宽，最窄的地方也有三丈开外。我最多只能蹿二丈开外，差着一大截子哩。下河游过去？不能玩。第一我水性不佳，现在又是冬令天，下了水冻就冻硬了。再说墙上的庄丁看见我下了水，一排乱箭，我躲都没处躲，非送命不可。再朝庄门那边一望，好哩，靠近庄门口有两间破房子，当中有条夹巷子，石老三就朝巷子里头一躲。唔，这个地方倒还安全，你们的箭只能朝前射，总不能拐弯进巷子吧。
这时候只听见庄墙上一阵嘈嚷；“师老爷！”“师老爷！”……栾廷玉到了。栾廷玉见报之后，随即上马端枪，带着祝龙、祝虎等人，赶到南庄门。上了庄墙，按着腰间佩箭，走到墙边，低头朝下望望：“啊？”满看从不见个人影子。再望望靠庄门口的那间破房子，心里有数了：石秀大概躲在那个地方。“来，把弓箭给我。”“是。”栾廷玉从庄丁手里接过弓箭，一声高叫：“开庄门！”嘴里喊开庄门，目光望着两旁的庄丁把头摇了两摇，会了个意。什么意思？他是告诉庄丁：我喊开庄门是假的，不是真叫你们去开，我是吓石秀的。石秀听见我喊开庄门，以为是开庄门去捉他的，他一吓非蹿出来不可，只要他蹿出来，我就可以用箭射他了。
果不出栾廷玉所料，石老三在底下听见上面栾廷玉喊“开庄门”；“啊呀！”不好！这个地方我不能再蹲了。他们把庄门一开，人全出来了，我飞不走，跳不高，不被他活捉吗？现在非过河不可。石秀再仔细一望，好哩，护庄河虽宽，但是在庄桥这个地方河面只通二丈多宽。因为这个地方河两边的岸上用石板、石块垒成石岸，一直垒到河里，庄桥的两头就搭在这个石岸上。现在庄桥扯得老高的，我可以在这边石岸上踮一脚，朝那边石岸上蹿。石秀主意想定，把铁棍朝墙上一戗，不要了。从夹巷子里头跑出来，一个纵步，“噗！”蹿到石岸上，腰朝下一哈，两足尖一踮，“得儿——噗！”又一个纵步，在半空中两膀一伸，十个手指头张开，蹿到对过，正好把对过石岸上的一块石头巴住了。就在这时候，只听见庄墙上：“开箭！”“噔！沙——”一箭对准石秀射过来了。
哪个射的？栾廷玉。他端着弓，搭着箭，在等石秀出来。看见一个黑段子蹿到石岸上，正准备放箭，黑段子又蹿到对河去了，栾廷玉不耽搁，对准对河的黑段子，放了一箭。离得这么远，一般的人射不到对河，栾廷玉的弓力硬，他能射得到。石秀身躯挂在半空，让还不好让。不过，因为对河没有灯光。看不清楚，这一箭没有射中石秀的要害部位，射中石老三左腿的小腿肚子，“啡！”箭尖子进去将近寸把深。一阵钻心的疼痛，石秀冷汗都出来了。摆到差不多的人，手就松了，人就要滚下河了。石老三把牙关一咬，两膀一拧劲，两腿朝上一抬，爬上了石岸，“噗噗噗噗……”几个纵步，到了栾廷玉箭够不到的地方，停住脚步，弯腰用右手把腿上的这支箭一拔，伤口鲜血直淌，把身上的衣服撕下来一角，准备把伤口先包扎一下。嘿，来不及了，只听见后面“嗒——！”一通炮响。掉脸一望，南庄门大开，吊桥平坠，在火光中栾廷玉跨马端枪，带着庄丁追得来了。庄丁跑着喊着：“呔——！石秀，你跑不了啦，我们家栾师爷来啦！”石老三心里有话：你追吧，大不了我不包扎伤口了，前面不远就是我们家大营，只要我带快点跑，谅你也追不上。石老三不顾伤口疼痛，拼命朝前跑。眼看前面快到自家的大营了，哪晓得他小腿肚子上的伤口因为没有来得及包扎，又一阵跑，血淌得太多了，人实在撑持不住了，一阵头晕眼花，脚下又被什么东西一绊；“不——好！”“拱！”一个跟头栽倒在地，昏厥过去。栾廷玉见他跌倒了，心里好欢喜，领马上来，把枪一举，枪尖朝下，对准石秀的胸膛，“着——！”往下扎了。
就在他枪往下扎的时候，只听见对过：“看箭！”“噔！沙——”从迎面对准他的咽喉飞来一箭。“啊呀！”栾廷玉一吓，把枪收回，头往右一偏。因为是在夜晚之间，看不清楚这支来箭，他头一偏，咽喉是让掉了，左肩头没有让得掉，“啡！”这支箭射中他的左肩窝。对过这一位的弓力也硬，箭尖子进去有寸把深。栾廷玉忍着疼痛，朝对过一望，望见对过灯球照耀，领首有两员将士骑在马上，上