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东西送到园子里的时候，少爷小姐们虽散了酒席却还没有走，见京城送来礼物，十八小姐的唇往上扬，正准备说几句时十七小姐拉着她轻轻摇头。十八小姐忙收了口，若再这样刺人那不就和十二小姐一样？这样可不好。
十二小姐见京城竟然送了礼物，想到自己方才说的，不由又羞又惭起来，好在众人没一个提的，只是围着箱子看是什么东西？曼娘总还是孩子家，除了惯例的衣料外，京城送来的也多是些玩意，十八小姐从箱子里拿出一只万花筒来，惊讶地道：“哎，我也有这个，就是没有这么精致，不过一只万花筒，外面竟还雕了这么细致的花。”
九少爷眼尖，已经笑着道：“你往那万花筒底看看。”十八小姐依言翻去，看了就笑：“难怪不一样，原来是内造的。”皇家的工匠，比起外面工匠做的，又要小心谨慎的多，一支万花筒本也平常，可必要雕上无数细致的花才能显出手艺来。
除了万花筒，还有一支远望镜也得了众人的喜欢，特别是少爷们你争我抢，徐家并不是没有这样东西，不过这总是长辈锁在书房里不许小孩子碰的。
十二小姐见曼娘和平常一样，只是带笑看着众人，并没有得了这许多东西就十分自得。也没有来刺自己，想到自己方才说的话，一向觉得自己都对的十二小姐不由沉默了。或者祖母说的是对的，都是一家子姐妹，以后嫁出去还要各自守望相助，家里又没亏待了哪个，哪能这么小家子气，总觉得别人看不起自己？这哪是大家闺秀的做派？
想到这十二小姐心中顿时大惭，难怪祖母要把奶娘撵出去，这种口口声声待自己好，但总是挑唆着祖母对自己不大好，姐妹们看不上自己的人的确是要不得的。十二小姐开口想说，但还是忍住了，横竖以后慢慢改了就是。
看完了礼物，各人也就告辞，送走了客人，曼娘回到自己院里，虽十分疲倦却还不能立即去歇息。京城里来的人还等在哪里，曼娘也有话要问她们。
刚走到房里坐定，来人就上前行礼：“愿十三小姐年年有今日、岁岁有今朝。”曼娘知道这是难哥儿的奶娘，原先那个奶娘嘴不是很好曼娘亲自挑选上来的，让她起身就对春雨笑着道：“瞧你汪嫂子，这才去了京城多少日子，就会这样说话，还不晓得是不是要和我要赏钱。”
春雨笑着应是，汪嫂子已经笑道：“小的托赖小姐和哥儿的福，现在一家子都这么好，哪敢要赏钱？只是小的也没有什么可孝敬小姐的，只有给小姐多磕几个头。”
说着汪嫂子又要趴下去磕头，曼娘忙让春雨扶住她，问了几句徐启和新安郡主的起居，还有两个弟弟和林琉玫的日常，晓得他们都好也就放心了。汪嫂子还道：“难哥儿今年刚一进京就开了蒙，还得了福王的赞。说这孩子生的机灵。”
曼娘不是那样小气的人，听了继母和父亲过的和睦点一点头：“如此我就放心了。”汪嫂子照顾难哥儿日子也长了，晓得曼娘的用意，也道：“小姐的苦心，小的定会告诉哥儿的。”曼娘只浅浅一笑，汪嫂子见屋里的人都是曼娘的心腹，这才让人把一个匣子拿进来：“这是二百两银子，八爷说让小姐您零花的。”
曼娘的眼不由有些酸涩，轻声道：“我在家里住着，哪里缺银子了？爹爹也真是。”汪嫂子已把匣子打开，从里面拿出一个小匣子：“小姐，那日小的们出门，在德州时候遇到陈家表少爷，陈家表少爷说恭贺小姐您芳辰的，小的们不敢自专，让人急报八爷，八爷说，由小姐您自己定夺。”
陈家表少爷，那是陈铭远，曼娘只晓得他已回京，算着日子，和这些送节礼的人在路上遇到也属平常事，只是他这送礼，又唱的哪一出？曼娘只觉得这匣子烫人的很，竟不敢打开看看。
☆、焦虑
屋里的人都静悄悄等着；等着曼娘打开匣子，汪嫂子这一路上都在猜这匣子里面到底是什么，可心里就算再好奇；也不能打开看看；万一里面还有什么倾诉衷肠的信呢？说来陈徐两家是门当户对；或者这就是八爷让曼娘自己定夺的意思吧？
汪嫂子在那转着心思；春雨等人也在那焦急等待，秋霜性子最急，都想开口问了，冬雪忙扯住她。曼娘过了好一会儿才下定决心把匣子一推；招呼春雨：“你带了这匣子去；就说这里面是陈家表哥给我生日送的礼；我不敢自专，特地请祖母瞧瞧，若有什么好玩的还请祖母先留下。”
说着曼娘就让春雨过来收拾，让春雨去，春雨自然知道什么时候该说什么话。春雨明白曼娘的心，可是这样是不是有些太不好了？毕竟这匣子八爷早已知道，算不上什么私相授受。春雨本来想再劝劝曼娘，但见曼娘背着自己，只是往窗外瞧，春雨也就了然，收了这匣子就对汪嫂子道：“嫂子一路辛苦了，秋霜，带嫂子下去喝茶用饭，再取五两银子给嫂子。”
秋霜答应了，汪嫂子晓得春雨能在曼娘屋里做主，忙笑着推辞道：“这都是应当的，怎好受小姐的大赏？”秋霜已拿了银子出来，笑嘻嘻地把银子递给汪嫂子：“嫂子你这一路本就辛苦，再说你回去，八爷定会叫去问的，到时难道你说，小姐一钱银子都没赏你？那八爷心里怎么想？”
汪嫂子又趴在地上磕了个头，这才拿了银子跟秋霜走了。冬雪端一杯茶送到曼娘手里：“小姐，那匣子，其实，”曼娘喝一口茶定定心：“我知道，可是这事，其实由不得我做主。”也由不得陈铭远做主，两家看起来是门当户对，又是老亲，但陈铭远的亲事，别说他，连他父母都不好做主的，倒不如先绝了念头。
春雨去到大太太房里时候，大太太身边并没有别人在，只有柳妈妈在那说徐启他们送来些什么节礼，瞧见春雨进来，柳妈妈笑着道：“难道是小姐有什么事？”柳妈妈是大太太心腹，自然不需回避，春雨已经把匣子呈上，又把曼娘的话说了。
大太太听完就笑了：“陈家这孩子，还真是想的周到，虽然稍鲁莽了些，但这样才有诚意。不过我的孙女就更好了，这件事上也不自专。”柳妈妈轻拍一下大太太的马屁：“那是，也要瞧瞧是谁教出来的，不是我夸，十三小姐这样的，找遍了都寻不到和她一样的。”
大太太心里高兴，也不打开匣子就带了柳妈妈往曼娘屋里来，春雨虽听不懂大太太话里意思，但也晓得这样的话，说不定和陈家亲事能成。陈铭远的人品相貌家世都是上上等的，这才是顶顶好的亲事，春雨为曼娘高兴，脸上也现出欢喜神色，一路服侍着大太太过来。
曼娘见祖母来了，急忙起身相迎，大太太让屋里服侍的人都退出去，这才把匣子拿出来对曼娘道：“这孩子走之前，曾和我说过，回京禀过父母就遣媒人上门，他这样对你，也是有心了。”
这在路上能遇到，得花多少心思？曼娘听了祖母的话，面上不由微红，大太太又道：“我晓得你是个稳重人，怕一旦接了他的东西，亲事不成，不管是你和他面上都没光。只是我也说一句，你和他也是表兄妹，他大大方方送上贺你生辰的礼，又没说别的，你也接了就是。东西再贵重，难道你就受不起，难道我们徐家就没有一般样的东西还礼的？”
曼娘被大太太说的一笑：“孙女想的太多了。”大太太把匣子递给她，示意曼娘自己打开，此时匣子就没有那样火烫，轻轻一开就打开，里面并不是什么古玩，而是一叠字帖。
曼娘的心里生起的，不晓得是什么，是失望还是释然，好像都有。大太太已经拿起一张字帖看了看，笑着道：“这孩子还算有心，哪里寻出这些名家字帖里倾诉衷肠的话？”竟是这样的？曼娘的脸又红起来，大太太拍一下孙女的背：“我逗你的，他要真敢送这么些字帖过来，我就封了这个送回陈家去，哪有这样轻狂的？不过这孩子的确有心，这些字帖，都是外面很难寻到的。”
曼娘的脸这才恢复平静，有些娇嗔地对大太太道：“祖母又哄我。”大太太拍拍孙女的手：“虽说婚姻之事，是父母之命，但两人之前若能各自喜欢，成就姻缘也是一桩好事。现在瞧来，陈家这小子对你是有心了，你呢？告诉祖母，对他是怎样的？”曼娘的脸又红起来，对陈铭远，好像和别人有些不同，但是这种不同又理不清楚。最后只有摇头：“�