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不过是三两天日子，汤神父居然便遣人过来告知我，他特意做好安排，请我在约定的时辰过去南堂。
菱香激烈的反应颇让我惊讶，她不断告诫我不要相信汤神父的话，一想到他灰蓝色的眼珠子，她就觉得紧张。不过菱香的提示中有一点确实引起我的警觉，那就是神父他是不是太过殷勤，更何况我还不是天主教教徒。
临出门时，迟疑再次跑出，左思右想自己该不该前往南堂，该不该相信神父，该不该向他讲述自己内心的困扰，他真的能帮助我得到解脱吗？不过是找他告解，何至于需要特意安排，莫非那日我报出自己的身份，他才会对我格外重视吗？
转念又想，他的慈爱看起来很真实，不像是惺惺作态，都说眼睛是心灵的窗户，让我产生对他告解的想法便是因为他目光中的真诚让我安心，也罢，我还是去一趟，那是宣武门教堂，不是菜市口刑场。
来到南堂前，大惑不解，为何没有人，现在不过傍晚时分。汤神父所谓的安排，不会是特意单独招待我一人吧？我不过也就是将军夫人，何至如此？
疑窦丛生的我带着菱香走进教堂，偌大的教堂里只有汤神父一人，他看我进来，露出愉快的表情向我走来，“夫人，你好，你很守时。”
“汤神父，见到你很高兴。只是教堂的气氛很不寻常，为什么今日没有人来？”不知为何一面对他，我就有一种想问什么就问什么的冲动。
他一边引我走向告解亭，一边说道：“尊贵的不速之客打乱了若望的安排，不得不遣散前来祈祷的教众。”
停住脚步，“神父，我的到来是不是给你添麻烦了，我可以改日再来。”
“不，不，我们事先约好，你守约而来，我怎能违背约定，我不能这样。别担心，感谢天主，这位尊贵的客人允许我完成今日的约定，放心好了。”
脚步不再停留走进小屋，可心里还是暗自嘀咕，到底是什么样的客人让外面变得如此空荡荡，身份肯定不同凡响。不会是皇上吧？肯定不会，皇上出巡的仪仗通常都是震天动地，想低调都不行。亲王？郡王？安郡王吗？我是不是想太多，王爷多了，怎么就偏偏是他，他也信天主教？
☆、第二章 南堂告解（下）
“夫人，就位了吗？慢慢来，尽管畅所欲言。”对面传来他温和的声音，我的心霎那间安定下来，叮嘱菱香在外等候，我随手关上小屋的门。
神父虔诚的声音再次透过缝隙而来，“仁慈的主呀，请接受这位年轻夫人的忏悔，请您怜悯她吧，请帮助她得到解脱，让她安详地过她的生活。”
随着他说“开始吧，我的孩子，请尽情敞开你的心扉，天主会给予你无私的爱。”我清清嗓子，和他聊起自己想要解答的困惑。
“神父，一次意外把我从一个遥远的地方带到这里，虽然很想再次回到熟悉的故乡，可我无能为力。陌生的环境，全新的亲人，一切的一切都让我手足无措。庆幸的是这里的亲人给了我弥足珍贵的爱护，我努力地适应这里的生活，也努力学会关心那些爱护我的亲人。拥有欢笑也经历痛苦，人生向来如此，不可能只是生活在蜜罐里，我能理解。可毕竟故乡的一切早已先入为主主导了我在很多问题上的看法，所以我很难理解也很难接受这里的一些行为、方式，感觉自己被重重枷锁套牢，有时竟觉得自己快要窒息。”
“仁慈的主呀，请宽恕她吧，她有一颗真诚的心。夫人，你所说的我似乎可以理解，而且深有同感。若望远离自己的家乡于一六一九年初来到澳门，辗转各地到了北京城，到如今已进入第三十七个年头，经历了崇祯皇帝的大明朝、李自成的大顺朝，而现在是顺治皇帝的大清朝，我们虽然年龄相差许多，可你刚才叙述的感受我完全明白，哦，仁慈的主啊！”
“神父，这算不算他乡遇故知呢？今日过来是对的，想想你在异国他乡经历了一连串的兵荒马乱、动荡不安，你的经历更让人敬佩，比起神父来说，我的经历实在是微不足道。”
“夫人，请恕我冒昧，你的美丽不仅仅是你的外表，你的言谈举止还有你刚才这番见识远远超出了你的贵妇身份，那天第一眼看到你，我就有一种奇特的感觉，那就是你是与众不同的。感谢你对若望的敬佩，若望不敢当，身为修士，经历苦难本就理所当然。人生来就是有罪的，必须在人世间努力赎罪才能洗清罪恶，将来进入天国获得永生。天主派遣其独生子耶稣降世人间，为人类的罪代受死亡，流出鲜血，以赎人类的原罪。而我身为神职人员，我的职责就是挽救更多的罪人，让他们虔诚地相信和依靠唯一的救世主耶稣，如此人才能求得死后永生。”
我明白了，汤神父最终的愿望就是让我感受到天主耶稣的救赎，从而成为天主教徒，他来到这里的主要目的不就是希望更多的人信仰天主教吗？
我虽没有强烈入教的念头，可是却非常欣慰能与他如此交谈，或许是我们都远离熟悉的家乡，我们都在努力地适应这里的生活。
本想接着往下说，突然听到对面传来神父的一声惊呼“主呀”，然后还听到凳子倒地的声音，我立刻站起身，问道：“汤神父，怎么了，出什么事了？”
对面一阵寂静，不放心我再次询问，这时听到汤神父的声音，可不知为何这声音显然已失去方才的淡定，“主呀，请宽恕我吧！夫人，很抱歉，我不小心连人带椅摔倒了，现在已经没事，我们继续！”
我不禁一笑，这可不像淡定自若的汤神父，好端端的怎么就摔倒了，我再次确认需不需要结束谈话，让他休息一会儿。再次听到他请求天主的宽恕，我怎么觉得他的声音愈发紧张，但他还是努力保持温和的口吻，鼓励我接着往下说。既然如此，难得来一次，而且也谈得很愉快，不作它想，我接着倾述自己的烦恼。
“神父，其实我目前最大的苦恼来自于我的婚姻。半年前我不得不服从安排嫁给一个素未谋面的男人，我悲痛欲绝。我一直憧憬能和自己两情相悦的人成婚，然后幸福地永远生活在一起，我一直朝着这个目标努力，不管是在我的家乡，还是在这里，我始终坚持我的想法。可如你所知，在这里讲的是父母之命、媒妁之言，我的坚持简直比登天还难，为了我的家人免受牵连，尽管心如死灰，我还是嫁给了这个男人。”
“新婚之夜？神父，我真的可以畅所欲言吗？你真的可以为我保守秘密吗？”顾虑突然跳出来摇摇晃晃，我再次确认，我需要他的保证。
对面的汤神父简直就是在痛苦地祈祷，“主呀，请宽恕我吧！夫人，你说吧，不会有第三人知道。”
“新婚之夜，我以为我已经痛苦到麻木不仁，一切都已无所谓，可当我独处一夜，我居然很高兴，我不知自己为何能逃此一劫，或许真的是天主怜惜我，对我网开一面吧！后来他任职在外，再也没有见过他，我心里很舒坦，觉得这样过日子也不错。可现实总是很残酷，不是吗？他终究是我的丈夫，他终究是将军府的主人，他也不可能永远在外任职，他迟早要回来，不是吗？”
“神父，我该怎么办？每每想到这些我就寝食难安，越想我就越是紧张、害怕，我不想让自己的丈夫碰自己，我始终相信两情相悦才是夫妻共同生活的基础，我真的很痛苦，神父，你帮帮我吧！”
这次我们都纵容沉默停下歇息了很长时间，我并不着急听到他的解答，反而因为说出自己内心深藏的秘密无形中松了一口气。
“主呀，请宽恕我吧！”奇怪，他怎么一直在祈求天主宽恕他呢？该解救的人不是我吗？ “主呀，请您怜悯这个可怜的孩子吧！为了她的家人，她承受了太多的苦痛，帮帮她！孩子，对于你的遭遇，我真的感到很抱歉。追求自己喜欢的人，和自己喜欢的人结婚，这本就理所当然，可惜这里的规矩不是这样，如你所说，大家的婚姻都来自于长辈们的安排，一辈又一辈皆是如此。生活在这样的环境中，你居然敢于想要追求自己的爱情，这真是难能可贵，可是我不得不告诉你，你的遭遇已经清楚地表明你只能服从。”
“孩子，我能理解你的痛苦，可那已经是你的丈夫，不是吗？也许这就是天主对你的考验，你必须克服自己的障碍，既然你能努力地适应这里的生活，为什么不能努力地去做他的妻子呢？既然你可以看到