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六月的天气正是将要变热之时，海岛湿潮的天气为风寒疾病提供了天然的温巢。渤海沿岸一带都是一派病煞之气，怨天叹气之声不绝于耳。闯关东的队伍当中，不乏有病死在路上的冤死鬼，往往一个五口之家经历这么一折腾，能徒步活着走到关东的，就只有一两个人。
老龙口的客船只剩下最后一趟，而岸边的灾民却聚得遍地连天，无边无际。胶澳的总兵官请示了巡抚，从衙门里临时调了两千精兵来维持秩序。帆船只剩下六只，每只最多可乘座三百人，数万的难民为了抢到这一千多个位置争破了头颅：哭声，喊声，咒骂声此起彼伏，两千名官兵拿着衙门里审犯人的板子横在码头两侧，一个一个地数着人头儿。
“哐……”，头船上的铜锣声响起，维护现场的官兵齐齐将木棍横了过来，抵住了如潮的人流。我就混迹于这些难民之中，身子也被后边涌得左摇右晃。
“老爷，您就放我们一条活路吧”，队伍的前排，一名衣衫褴褛的白须老翁近乎哀嚎地恳求道。
“行了，行了”，为首的小头目不耐烦地晃了晃头，“富贵在天，生死有命，朝廷有规定，每船三百，不多不少。没上去的，想其他的命辙吧”
“官爷，官爷……”，老者的妻子跪倒在地，拽住小头目的脚脖子道：“俺们要是赶不上船，这一把老骨头就算交待在这儿了，”
“交不交待的，与我又有何干？”，小头目一脚蹬开老婆子，忿忿地骂道：“说什么来着，说什么来着？就是一群刁民，枉费老佛爷一片佛心，还念着你们的安危给出船，依我看哪，全都是白扯，还不如一开始就撒手不管了，还能闹个清净……”
刚说到这儿，那老婆子用双肘爬行，再次抱住小头目的小腿，呜咽之声从她的喉咙里阵阵地传出来。
“你她娘的还不识抬举了？兄弟们，给我打，狠狠地打”
“慢着”，我实在无法忍住心中的怒火，从后排站了出来。
“诶呦？”，小头目的八字胡往上一撇，“你一个小半拉子○4，还要出头充好汉不成么？”
“官爷”，我朝他一抱拳，“您不拉他们也就算了，干啥还要打人呢？”
“呦！你小子倒敢教训起老子来了，爷爷爱打就打，爱骂就骂，我就打你怎么着，就打你怎么着？”，说完，这小头目抽出右手，当着众人的面扇了我一记耳光。
摸着火辣辣的脸，我强忍着怒火终于无法抑止，抬起右腿，攒足了劲儿，一脚就把小头目踹了个四仰八叉。实话实说，他的运气不太好，本身就长的就肥，还圆，后身又是一个下坡道，所以还没等他翻得身来，身子就顺着堤道滚下了海。
“好啊……”，灾民当中响起一阵热烈的喝彩声。
“还他娘的反了他的”小头目呼哧带喘地骂道。海滩的水并不太深，胶澳的土生人也多少会点水性，小头目翻了几个跟头，又从水里爬了上来，“弟兄们，抓住这小子，给我狠狠地打”
几十名军兵一拥而上，连推带搡将我拽进人堆就要杖刑，围观的群众可不干了，几万名灾民‘呼’的一下将这两千官兵包围住。
“你们要干什么？你们要干什么？难道要造反不成”，小头目手指着怒目而视的灾民们，“我告诉你们，府衙里还屯有十万精兵，我一声令下 你们就 …… 你们就全完了”
官兵没打着我，围观的灾民也没有什么行动。僵持了许久，见包围的人群仍不散去，小头目愈发的心中没底，索性下了一道命令：前五条帆船正常启航，最后一条船不施行禁令，谁有能耐谁上。
千言万语不顶这一道命令，闻听有生还的希望，几万灾民立即像蚂蚁搬家一般，全都从人堆散去开抢为数不多的几百个船位。瞬间之后，胶澳的海滩上哭号之声不断，而我的周围，只剩下小头目和他的精兵亲信。
“好小子……”，小头目的眼睛笑得眯成了一条缝，“你等着，看爷爷回去怎么收拾你的。弟兄们，押着他，走！”
注：○1三声‘乌拉’，指德军占领胶州的事件。一八九七年十一月七日，德皇威廉下令就巨野教案一事对清军展开报复，当日深夜，他电令远东舰队司令海军少将迪特里希（Otto von Diederichs 1843…1918）作好准备。十日，德舰启航向胶州湾进发常驻上海吴淞口的德军远东舰队出现在青岛外海。由于慈禧的不抵抗政策，德军寥寥千人用时不到两天就把胶州半岛全拿下来，堪称华夏之耻。而德军在得手之后，停泊在青岛湾海面的德舰共鸣放了二十一响的礼炮来庆祝胜利，半小时后，随着对德军三声‘乌拉’（德语意为‘万岁’），德国海军的三色战旗升起，胶州彻底沦为德军属地。
○2薅，音为hāo，东北及山东土话，意为揪、拽。
○3胶澳，青岛在清朝时的名称。
○4小半拉子，山东及东北方言，指年岁不大的劳力，毛头小子之意，有蔑视的意味。
→第二章 … 女奴←
小头目话音刚落，他身后几名彪形大汉就抡着锁器，手脚麻利地将我缚了起来。 首发面对这些训练有素的官兵，我被惊得不轻，心想：倘若这些人就是传闻中弱不禁风的城防军，那攻城的鬼子兵还不得长着五条胳膊八条大腿啊？
我心中有些忐忑：有点儿害怕，又夹杂着些兴奋。按照评书中情节，此刻正是人群当中蹦出一个（或几个）世外高人来营救我的绝佳时期。为了这，我等着，任那些兵痞怎么拖拽也不向前挪动一步。蹭了老半天，人没盼来一个，身后蜂拥而过的灾民却把我撞了好几个趔趄。不消一刻，身后的灾民跑了个精光，包括之前饿得哭爹叫娘的和被我救下的大爷大妈。
此刻再往北看，港子里上下涌动的全都是黑压压的人头，哭喊声、咒骂声、跺脚声不绝于耳，反倒是之前乱跑的几只青壳仔蟹异常安静地在海滩上趴着。
它们全被踩成了烂泥。ｑｚｏｎｅ
“怎么样？”，小头目挑衅地瞅着我，“老百姓就是墙头草，哪边儿风硬哪边儿倒。你只知度人，却没人肯来度你，你想想，这事儿有多可笑？哈哈哈哈……”，说道这儿，这家伙竟然肆无忌惮地狂笑起来。
“哈哈哈哈……”，我见大难在即，便也灵机一动随着他一起大笑起来。我这没头没脑的一笑，倒把在场的兵痞们给造愣了。
“你是傻了还是痴了？”，边儿上一个五大三粗的大兵拽住我的领口问道。
“我是笑你们太幼稚，太不自量力了”，我故作高深地说道。
“幼稚？”，小头目明显见多些世面，叫兵痞松开我的领口，“你是什么人？”
“什么人？哼……”，我冷笑一声，“说出来怕吓死你们，我是德皇在大清国御定的密使，此次来胶澳是来你们买办处给华莱士先生发电报的”
“哦？”，小头目倒吸了一口冷气，“倘若你说的不是假话，我倒可带你过去，但你必须要先拿出证据来，你身上可有令牌或文书凭证么？”
“切……”，我故意拉长了声，不屑地瞥了他一眼，“真正的密使会带那种东西？一听你说话就是外行。 首发我是真没工夫和你们啰嗦了。这样，你们不妨八抬大轿先把我抬回去，倘若我拿不出约见华莱士的密码，你们再把我打残打死也不迟，这样还不行么？”
一听见‘密码’二字，小头目的脸上立刻变了颜色。看来燕叔临终前交待我的那一套果然没错，我随便编了点儿东西一咋呼，就把他们给唬住了。
“好…… ”小头目点了点头，“那您就先屈尊大驾随我们一起去买办处走一趟吧，之前维护秩序时如有得罪，还请多多海涵。一切都是上峰所令，我们这些人就是苦力”，说完，他一努嘴，身旁的兵痞将我身上的几件刑具全部卸了下来，不过几个汉子始终围在我的左右。我明白，这说好听了叫‘众星捧月’，说难听了就叫‘软禁’。
我随着他们迈步向前，还没走出二十步，耳轮中就听见北边的港子方向“轰”地爆了一声巨响，我甩脸一看，原来是船上的难民太多，竟硬生生地把帆船给压垮了。我叹了口气，眼瞅着这戏剧性的一幕，不知是该喜还是悲。
一行人没有因为船塌了停留，转而继续带我往南行走。去买办处的路程不远也不近，走了多半个时辰，前方终于闪出一座似庙非庙，似房又非房的建筑来。我抬眼一看，在最光鲜之处立了一块硕大牌子，上面赫然写着‘胶澳德租界买办处’八个斗大的烫金大字。
“老段，电报房里有