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尚的人民进行着公正而时刻警惕的统治时，他们所处的地位
就是最值得羡慕的。但是国王只是时而采取，而寡头制政府
则从未采取过对他们的私利的这种高尚的看法，我们为什么
应该期待劳动阶级有一种更高尚的思想方法呢？作为对他们
的行为的重要考虑的，不是什么是他们的利益，而是他们认
为什么是他们的利益。假定人数上的多数会习以为常地做任
何其他掌权者从未做过，除在极例外的情况下也未被期待去
做的事情——即和他们眼前的、显而易见的利益相反，按照
他们的真正的根本利益指导他们的行动，无疑是违反任何政
府学说的。的确，没有人能怀疑，以上列举的许多有害措施，
以及其他许多同样坏的措施，是符合一般非熟练劳动群众的
眼前利益的。很可能它们是为了这个阶级整个这一代人的自
私的利益。勤勉程度下降和活动的松懈，以及作为其最后结
果的储蓄刺激的减少，也许在仅仅一生的时间内可能很少被
非熟练劳动者阶级感觉到。人事中某些最重大的变化，就其
较明显的直接效果而论，曾经是有益的。罗马皇帝专制政府
的建立，对当时整个一代人来说，曾经有过很大的好处。它
终止了内战，减少了执政官和地方总督的大量贪污和虐政；它
助长了许多生活上的美德和一切非政治部门的知识修养；它
产生了使肤浅的历史读者为之眼花缭乱的天才学者的不朽作
品，这些读者不会想到使奥古斯都的专制（以及洛伦佐·德
·梅迪奇和路易十四的专制）放出异彩的人们全都是在前
一代形成的。多少世纪的自由所产生的累积起来的财富、智
识能力及智力活动，仍然有益于第一代的奴隶。但这是一种
制度的开始，由于它的逐渐施行，曾经不知不觉地得到的一
切文明消失了，直到曾征服并囊括世界的那个帝国彻底地丧
失了甚至它的军事能力，致使通常有三四个军团就足以压倒
的入侵者竟能蹂躏和占领它的几乎全部辽阔领土。基督教提
供的新的刺激的出现及时地挽救了文学艺术于危亡，并使人
类免于沉沦到或许是无底的深渊。
当我们说到一群人或甚至一个人的利益是决定他们的行
动的原则时，在一个没有偏见的观察家看来什么是他们的利
益这个问题，是整个问题的一个最不重要的部分。如科尔里
奇所指出，动机是人产生的，而不是动机产生人。人们做一
件事或不做一件事的利益，不决定于任何外部情况，而决定
于他是什么样的人。如果你想要知道一个人的利益实际上是
什么，你就必须了解他惯常的思想感情的特点。每个人都有
两种利益，他关心的利益和他不关心的利益。每个人都有自
私的利益和不自私的利益，而自私的人培养起的习惯是关心
前者，而不关心后者。每个人都有眼前的和长远的利益，而
没有远见的人就是热衷于眼前利益而不关心长远利益的人。
如果一个人的思想习惯导致他把思想和愿望专注于前者的
话，那么依据正确的计算后者可能更大则是无关紧要的。试
图劝一个殴打妻子和虐待子女的人说，如果他和她们相亲相
爱地生活，他将会更幸福，那是毫无益处的。假如他是能够
那样生活的那种人，他将会更幸福；但他不是那种人，而且
他要成为那种人大概已经太晚。他既然是这样一个人，满足
于喜好作威作福，耽溺于他的凶暴的性情，照他的想法他能
从他家属的欢乐和爱情得到的幸福是不足惜的。他不以她们
之乐为乐，也不在乎她们的爱情。他的邻人，和家属亲爱相
处的人，或许是比他更幸福的人；但是能使他相信这一点吗，
这种劝说很可能只是更进一步增强他的恶习或他的易怒的性
人是比不这样的人更为幸福的人；但是对一个只关心他自己
的欢乐，或他自己的钱袋的人，进行这种说教又有什么用处
呢？即使他愿意他也不可能关心其他的人。这如同对在地上
爬行的蛆虫说假使他是个鹰对他要好得多一样。
再说，人们普遍地看到，议论中的这两种坏倾向——宁
愿要一个人的自私的利益而不要他和其他人分享的利益和宁
愿要眼前的和直接的利益而不要间接的和长远的利益的倾向
——是权力的占有特别容易引起和助长的特点。一个人或一
个阶级的人，一发现他们手中有权力，这个人的个人利益或
这个阶级的独有的利益就在他们的心目中具有更大的重要
性。发现他们自己被别人崇拜，他们就变成他们自己的崇拜
者，认为自己应当身价百倍；另一方面，他们所得到的为所
欲为、不考虑后果的便利，不知不觉地削弱了那种使人期待
后果，甚至是影响到他们自己的后果的习惯。这就是建立在
普遍经验之上的、人们被权力所败坏的普遍规律。人人都知
道，以一个人处于普通人的地位的行事来推论他处于专制君
主地位将同样行事，那会是何等可笑。处于后一种地位时，他
的人性中的坏的部分，不是受到他的生活状况和周围的人的
限制和压制，而是受到所有的人的阿谀奉承，并且一切情况
都对他有利。就一个阶级来说，如抱同样期待也将会是完全
一样可笑的；平民阶级或任何其他阶级都一样。即使在他们
之上有更强大力量时他们是非常谦虚和通情达理的，但当他
们自己成为最强大力量时，我们就可以料想到这方面的全然
变化。
必须按照人类的现实情况或能迅速形成的情况组织政
府。在人类或一个阶级迄今达到的或不久可能达到的文化状
态下，如果他们想到的只是私利，则引导他们的利益几乎只
有一眼就看清楚的利益和对他们的当前情况起作用的利益。
只有对他人的无私的关怀，特别是对他们身后事情的关怀，对
子孙后代、国家或人类的关怀，不论是基于同情或基于正直
感，才能把阶级或团体的思想和目的引向长远的或不明显的
利益。应该说，任何形式的政府，把这些高尚的行动原则成
为一般人行为中主导动机这一点作为条件来要求是不合理
的。在实行代议制政府已经成熟的社会，很可以指望其公民
有一定程度的公德心和无私的公共精神。但是要指望这种公
德心和公共精神达到这样一种程度，并有这样一种辩别力，可
作为证明来反对把他们的阶级利益说成似乎是合乎正义和普
遍福利的似是而非的谬论，将是十分可笑的。我们大家都知
道为了给想象上的大众利益迄今所提议的每一项不公正行为
作辩护，什么样的似是而非的谬论都可能有人振振有词地提
出来的。我们知道有多少人，在其他方面也不是蠢人或坏人，
认为拒付国债是正当的。我们知道有多少人，并非缺乏能力，
也具有相当的群众影响，却认为把税收的全部负担压在被称
为既得财产的储蓄上，让那些其祖先和他们自己将收入全部
花光的人完全不交税，作为对这种堪作模范的行为的一种奖
赏，是公平合理的。我们知道哪些强有力论点——由于它们
具有部分道理就更加危险——可能被提出来反对一切继承，
反对遗赠权，反对一个人有任何胜过别人之处。我们知道几
乎每一门知识都可能轻易地被证明为无用，以完全满足那些
并不具有那种知识的人。有多少人，并不是完全的蠢人，却
认为语言的科学研究无用，认为古代文学无用，一切学识无
用，逻辑学和形而上学无用，诗学和美学既无用又无意义，政
治经济学纯粹有害呢？甚至历史也被有才能的人宣告为无用
和有害。由经验而得来的对外部自然的知识，只有在它直接
为生产生存必需品或适合于感官的东西服务，它的有用性才
会得到承认，假如很少人鼓励人民加以怀疑的话。认为即使
比多数人有高得多的修养的人，将具有那么美好的公德心，对
违反他们自己的明显利益的事物有那么正确的评价，以致他
们将拒绝这些以及其他无数的谬论，是合乎情理的吗？这种
种谬论当他们一掌握权力就从各方面来影响他们，诱使他们
按照他们自己的自私倾向和关于他们自己利益的短见浅识行
事，违反正义，以所有其他的阶级和子孙后代为牺牲。
因此，民主制，和所有其他的政府形式一样，最大危险
之一在于掌权者的有害的利益，这就是阶级立法的危险；就
是意图实现（不管是否真正实现）统治阶级的眼前利益，永
远损害全体的那