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但显然那位名为查理的法国皇帝的兴趣在那不勒斯，他认为这个南方靠海的公国应当臣服于他。毕竟它是由老国王费兰特的父亲——宽宏大量的阿方索从法国人手里夺过来的。仍旧忠于法国的贵族们盘踞在这座城市中，随时准备举起他们手中的剑，欢迎他们真正的主人查理的到来。
吉罗拉莫一直关注着这些。他非常精明，没有直接与大众说他就是那个教皇，但他开始布道说查理会挥舞起上帝复仇的利剑。他会来拯救意大利，让这里的人们重新跪地忏悔，那么我们这些虔诚的信徒们应该张开双臂欢迎他的到来。
或许吉罗拉莫和他那些最坚定的追随者们非常希望一个外国君主能够来统治这里，但据我所知，还没有什么人对于这个想法感到高兴。一种世界末日将要到来的感觉笼罩着这里所有的人。年末，每一个佛罗伦萨人都认为查理正在制订入侵那不勒斯的计划，来年的六月份他就会有所行动。
“噢，上帝啊，”在基督降临节上的一次布道中，吉罗拉莫呼叫着，“您现在就好像是一位怒气冲天的父亲，您加紧了对我们的惩罚和鞭挞，这样我们就可以更快地聚拢到您的旨意下！”他希望上帝能够提供一个挪亚方舟，以便所有的忏悔者都能够逃离苦海，逃脱上帝即将到来的暴怒与惩罚。而且，他每一次都是以“庇佑！庇佑！”来结束布道。“请您快一些吧！”希望那些信徒们能够在灾难到来之前找到避难所。
转眼又是一年，1494年的春天到了，我也终于等来了新的希望。在很久很久没有得到来自朱利亚诺的信件之后，扎鲁玛又将一封封盖有梅第奇家族印章的信放在了我的腿上。
我最最想念的丽莎：
或许现在你可以相信我是个信守诺言的人了吧。我没有放弃，这就是我奋斗的结果：我的兄长皮埃罗最终允许我向你求婚了。这真是天大的喜讯；使我觉得已经身处天堂了。
这么久都没有与你进行联系，我希望你没有以为我的感情发生了变化。我向上帝祈祷，希望你对我的感情也一如既往。我需要告诉你的是：梅第奇家族的人们已经听到了诋毁我们的流言，以及那些对皮埃罗不公正的指控。现在，公众的情感也发生了转变；如果你父亲和你接受我的请求，要知道，那就意味着你要嫁给一个正在走向衰败的家庭，它的影响力越来越小。皮埃罗总是认为一切都会好起来的，但我却始终有种不祥的预感。他已经收到了一封来自查理的信。他在信中要求皮埃罗为法国士兵和辎重开辟一条通往托斯卡纳的路。皮埃罗却不能够对此给予明确的答复；他的家族渊源使他应当帮助那不勒斯，而且教皇亚历山大也刚刚下诏，宣布阿方索•；德•；卡拉布里亚为那片南方领土的国王。如果皮埃罗无法从查理手里保护那不勒斯，我们的兄弟乔凡尼身为红衣主教的利益将会遭到危险。
但是议会家族的每个成员都被法律所要求，必须发誓永远不举兵反对法国。佛罗伦萨一直以来也非常依赖同法国的贸易往来。因此我的哥哥发现他已经到了一个进退两难的境地。他身边的顾问们提出两种截然相反的解决办法。其中一个认为应当告诉人们现在局势很稳定；于是我哥哥在大街上踢起了足球，在大庭广众之下嬉戏玩耍，做出一副风平浪静的样子。但是结果怎样呢？糟糕透了，人们称他为什么都做不好的傻瓜。
我不禁担心，他将会是别人阴谋摧毁梅第奇家族的牺牲品。
好好想想吧，然后再动笔给我回信，我的爱人，告诉我你的答案。让我知道你对我的感情是否已经发生了改变。只要你答应，我就会去找你！只要我得到去见你父亲的许可，就会即刻通知你见面的地点和时间。
我为我们的再次相见祷告着。我的幸福现在就掌握在你的手中。
无论你的答复是怎样的，我都爱你。
爱你，永远
朱利亚诺
我把信放在腿上，用手捂着发烫的面颊。扎鲁玛站在我身旁，希望知道信中究竟写了些什么。
我看着她，脸上的表情松弛了下来，我的声音很低，但是充满了喜悦。“他会来这里向我求婚。”我说道。
我们注视着对方，紧抓着彼此的肩膀，笑得像孩子一样，许久许久。
《蒙娜丽莎的微笑》第三部分第34章
我很快就回复了朱利亚诺。我的愿望这样的强烈，甚至忘记了父亲对于梅第奇家族的反感，忘记了他想要把我嫁给一个对上帝更忠诚的男人。我满脑子都是朱利亚诺对我的保证，说他会想办法让我父亲同意我们的婚事。他到底是洛伦佐的儿子，善于外交和谈判，我毫无保留地相信，他一定可以实现他的诺言。而我对谈判交涉这样的事情非常不在行——尤其当对方是我父亲的时候——所以我对他一直守口如瓶。
四月斋节到来了。在这个月的第一个星期五，吉罗拉莫又开始了他的布道。他声称有一位新的小居鲁士正准备穿越阿尔卑斯山脉——当然不是那个古老的波斯国王，而是查理。他在上帝的指示下向南，进军意大利。
如果说以前人们对于吉罗拉莫仅是敬畏的话，现在他们都认为他简直是半个上帝，因为他曾经在两年前就预言了意大利将会与法国发生争端。
“上帝在为他指路，”吉罗拉莫替这位新居鲁士宣传着。“我们的要塞在他到来之前就会倒掉，没有军队可以阻挡住他们。而现在领导着佛罗伦萨的那个人将会像醉汉一样，做出与他职责相反的事情来。”他在批评皮埃罗之后，又将目标对准了帕奇教皇1：“因为你，哦，教会，这个风暴就要来临了！”他又一次提到了方舟，他希望这些虔诚而又正义的人们能够乘上方舟逃脱灭顶之灾。最后，像以前一样，他高叫着“庇佑！庇佑！“结束了布道。
这次，查理皇帝将他的宫廷从巴黎迁到了里昂，不幸离托斯卡纳非常近。每个佛罗伦萨人都感到焦虑；那些曾经嘲笑过吉罗拉莫的人们现在也都开始倾听他的声音了。
复活节的前几个星期，在一个乌云密布的灰色早晨，扎鲁玛和我早早
译注：
1这位教皇从不掩饰他对自己私生子的感情，并且拥有新的情人。他热爱艺术，性格轻快。以严格的教会道德来评判他的话，那么他不是一个合格的教士。然而在当时的罗马教廷，这种风气甚为普遍。
地从市场往家中赶去；细细的雨水从天而降，落到我的脸和头发上。父亲早就说他不会在四月斋期间吃肉和鱼，我们也都顺从他的这个虔诚举动，没有在屠户和鱼贩那里停留。
当马车绕过房舍来到我家后门时，那里停着另一辆马车——车门上有梅第奇的族徽。它应该刚来不久；由于刚刚跨过阿尔诺河，几匹强健的白马依然在大口地喘气。车夫坐在上面，微笑着向我们致意。
“上帝保佑我们！”扎鲁玛说道。
我从马车上下来，让车夫把食物拿到厨房里面。我忽然想到父亲一定是知道了这件事情，并且故意把与求婚者见面安排到我刚好不在的时间，这让我非常恼火。我也很惊讶他竟然会同意和朱利亚诺商谈。这又使我找回了希望，觉得朱利亚诺不仅能够说服他的哥哥，而且也能够说服我的父亲。
当我想起我的穿着时，愤怒变成了恐惧。为了取悦父亲，我一直穿着深色、朴素的衣服，甚至非常守旧地戴起了黄玉——传说中可以压制爱欲，让处女们守住她们的贞操。所以那天我穿着一件高领暗棕色羊毛外衣，戴着黄色的项链，看起来就像一个献身上帝的虔诚教徒。薄薄的黑色面纱没有能让我的头发不被淋湿，一些小卷发从面纱里翘了出来。
我握着扎鲁玛的手：“你必须找到一个能够听见他们谈话的办法！快去！”
她心领神会，几乎是小跑着进了门，而我走得比较慢，表现出一分矜持，回到了家里。
通向客厅的门是开着的，可见父亲以为我不会在这个时候回来。
我听见了父亲平静而又客气的声音，放心了一些；我曾经想象他们的见面可能会很激烈。父亲抬起头看到了我。
我的反应超乎自己的想象，非常冷静，继续向房间走去，最终我停下了，看着朱利亚诺。出于对父亲的尊敬，他的穿着也显得保守，朴素的蓝色羊毛