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当高度指示仪显示出离地面还有３００米时，抗重力发电机被调到了最大功率。七个人像飘浮的羽毛落在地面上。
索瓦西·苏尔·塞纳城离他们３公里。
约翰·马沙尔和古基开始“偷听”。他们尝试着发现能给他们一种提示的陌生思维流。
“什么也没有。”过了一刻钟后马沙尔说。
古基这个平时爱闹的家伙也沉默着。
从高速公路上开来一辆汽车。车前灯闪亮着。光柱远远地射入夜幕。汽车开得很快，驾驶者一定非常熟悉这段路程。小车在这几个人一公里外的地方飞驰而过。他们在空旷的田野上站着，等待古基是否能发现什么。
“头儿，这辆高速小车中坐着个阿拉人，”古基那尖细的嗓音由于激动变得刺耳。“我先走了，马沙尔，和我保持联系。”
最后的话声刚落，它已远距遥遁而去。
过了一会儿，约翰·马沙尔说：“古基疯了。它坐在小车的车顶上。小车驶向城里……现在经过集市广场……环形交通要道——第三条街向左拐。古基以为，这是一条通向城外的公路干线。小车加速……啊，这小家伙发出咒骂声。它几乎抓不住了。它想远距遥遁。不，它留下了。小车减速，拐入一条私用便道。自动安全装置……等一下，现在我不明白这小家伙想干吗。它在想什么恶作剧？它脑子里的糕点师傅要干什么？一座糕点师傅风格①的小城堡……四个阿拉人。三个人在等这辆车。又有一个走出房子。戴地球人面具的阿拉人……”
【① 糕点师傅风格：一种装饰繁缛、死拼硬凑的建筑风格。——译者。】
“这够了，”罗丹打断他 “我们马上出发去追古基。约翰，你给我们带路。”
他们从地面升起，在一百米高处手拉手列成一行向小城飞去。
街上照明很好、可以辨认出集市广场。只有不多的屋里亮着灯。索瓦西·苏尔，塞纳在沉睡。
约翰·马沙尔领着他们直接飞向目标。古基和阿拉人就在那里。他们降落在一个公园那芬芳的花丛和灌木之间。公园的中间就是小城堡。
他们感到夜间的空气有些凉意，带着潮气。两百米外的城堡门口亮着灯，前面停着一辆小汽车，看来就是他们看到的、在高速公路上急驶而过的那辆车。
“古基在城堡中，”马沙尔报告。“里面聚集着银河医学家。据古基看来，他们在谈原生质传染。他们……他们在对此打趣说笑。”
“但不会太长了。”布尔恨恨地邮吨。
“快闭上你的嘴巴，”佩利对朋友粗暴地喝斥，“马沙尔，叫古基回来。”
一秒钟后，古基已站在他们面前。
“打开头盔！”罗丹命令，“关掉电台。我们可不想让别人测定方位……”
他被马沙尔急急打断：“长官，阿拉人已经发现我们。已派出战斗机器人进攻。得快走。他们的波束定向射线正罩着我们。”
当第一声警告发出时，罗丹已打开他那强功率小型收发报机向着话筒叫道：“鸽子！鸽子！两次苍鹰！”
阿拉人对这密码暗号迷惑不解。当他们意识到这是什么意思时，“缅甸号”已在城堡上空。
进攻在下一时刻开始。
阿尔孔人的战斗机器人用辐射枪向他们射去。但它们那远射程的能源束仅仅毁坏了一部分公园设施。因为在第一枪打响以前，六个大地人和古基已经直线射向黑暗的天空。
阿伦·默肯特是队形中的最后一人。他找不到古基，古基失踪了。
这个鼠狸的去向如何，下面马上就会知道。
五个几吨重的阿尔孔人战斗机器人像喷气式飞机船地射入天空。但那些电脑机器人不知道自己发生了什么事，没有目标地到处乱射。在最初几秒钟内曾是刺目闪光的战斗射线，一会儿就变得苍白无力，越来越细。
古基最后解除了自己对它们的远距感应力控制，机器人带着呼啸声从几百米高空堕向下方，犹如五个没有引信的炸弹深深扎入公园的泥土中。
“长官，阿拉人要炸毁城堡。”
约翰·马沙尔的警告慢了几秒。
地面闪亮，一阵火焰吞没了这个在索瓦西·苏尔·塞纳城边座落了四百年的小城堡。
第一阵冲击波就攫住了这些逃亡者，把他们像一片枯萎的树叶那样刮过城市上空。他们手拉着手组成的链条也被冲断。
瓦尔特·巴林只有在电视里才见过这种景象，以为自已的末日到了。他没有在太阳帝国宇航学校受过训，一下忘了宇航服上那个调节轮有什么用。慌乱中他现在错误地把导流屏蔽的发电机开到最大值，并关闭了抗重力场。
他马上感觉到，自己突然已不再飞行在呼啸的气团中，而是像一块石头那样向深处坠去。一阵新的冲击波才使他免遭坠地身亡之灾。垂直骤跌变成了斜线下落，导流屏蔽又使他滑过一个屋顶。他最后落在一棵水果树的树顶上。强大的导流屏蔽保护了他未受树叉的伤害，但他还是在导流屏蔽中重重向边上摔去，失去了知觉。
古基只听到了爆炸的隆隆声。灾难发生一秒钟前，它已远遁而去。它顺着来自下面深处的一个思维脉冲向下跃去。
它那聪明的鼠眼现在闪闪发光。它右手是一支粉碎辐射枪，左手是一支脉冲休克枪。两把武器同时对着三个阿拉人。他们正站在古基物质化的一个地下设施房间里。
“这是古基！”一个阿拉人叫着，试图去拿脉冲武器。
这是徒然的。他一下站立不稳，像一个球那详弹射向天花板。
古基使用了自己远距感应运动力量。
叫出声的那个阿拉人神志不清地躺在地上。另外两个阿拉人躺在角落里，被古墓的远距感应运动力紧紧压在地上四肢动弹不得。
古基闯入了阿拉人的思维中，以便发现这个地下站详细的情况。
然后它满意地点点头，用自己的麻痹力量使这几个阿拉人晕眩睡去。
它知道，自己处在一个阿拉人的地下设施中。这些阿拉人能够以一种目前还令人费解的方式，神不知鬼不觉地走上地面并在索瓦西·苏尔·塞纳城边扎下据点。在公开场合他们扮作地球人出现。
古基重新远距遥遁。当它重新物质化时，简直不敢相信自己的眼睛。它到了一个巨大的实验车间。
车间里聚满了机器人，但不全是装有程序控制、监视生产进程的工作机器人，有两个是战斗机器人。
“哎呀！”古基惊愕地尖叫了一声。它知道，自己面临的是怎样一种危险的机器人。它跃身而起，机器人的射击溶化了古基刚刚站着的塑料水泥地。
它们再想进行第二次射击已经来不及了。古基已经落在它们身后一米处，手中的粉碎辐射枪已把它们立即融化掉了。
“帕格多尔，后面出了什么事？”古基听到有人用阿尔孔语激动地呼唤。声音来自实验车间的另一端。
正当古基聚集神智，准备再次跃迁到那个喊话的阿拉人那儿去时，拉斯·楚拜突然出现在它跟前。
“古基，帮我一下，寻找罗丹和其他人。”拉斯·楚拜对鼠狸来了一次突访。
小家伙没有问这个美洲人是怎样找到它的。
它只说了一句“出去。”便同朋友一起遁上地面。
古基环顾四周，以心灵感应术凝神静听。那曾经座落着一个有四百年历史的城堡的地方，现在是一个巨大的火山在喘息着。公园也消失了。
“我已同罗丹、布尔和默肯特取得联系。但找不到约翰和那个记者。”
他们重新跃迁。
在一家机器厂的围墙边站着罗丹、布尔和默肯特。
“拉斯和我在这里，”古基报告。它在自己头盔中听到了罗丹的卢音。
“马沙尔和巴林不见了，古基。”
“以后再说，佩利，”古基着急地打断他。“阿拉人在五百米地底下有一个巨大的药厂。那里一切在高速运转。我们必须在银河医学家们也把它炸上天以前赶到那里。不然的话这个城里就没人能活命了。”
“真是这样。我预感到在地球上有这么个据点。这肯定也不是太阳帝国中的唯一据点。到处都有阿拉人和负有斯普林杰人使命的人在从事反对我们的活动。一旦我们战胜原生质病，我们必须管一管这件事。我们不能让阿孔人挡住我们的视线。不过，目前得先解决这件事。”
默肯特沉思地说：“我现在开始明白这些关系以及德根教授的话怎么会使你产生了正确的怀疑。”
罗丹和布尔抱住了�