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们的生活很单调，但也通过写作得到慰藉，其写作的内容既包括劳工生存的艰辛，也包括那些以纸张为食物、以墨水为血脉的人的高贵尊严。
埃及的一切都与宗教有关。我们可以在每一历史时期，在从图腾到理论的各各个方面发现这一特点。我们也看到了宗教在除了道德以外的一切方面的影响——文学、政治、艺术等。埃及有着和印度一样众多的神灵。教士们声称，最初天空之神主宰一切，到后来，则是天空之神和尼罗河之神共同构成了主要的神灵体系。所有天国中的存在都是庄严灵魂的不朽形式。他们以自己的意愿控制着自身复杂多变的运动。太阳被尊为拉神（Ra）、瑞神（Re）或阿蒙神（Amon），他以明亮的光辉创造了整个世界。还有一些地方，太阳是霍鲁斯神（Horus），那是翱翔天际的巨大猎鹰，日复一日的守护自己的国土。尼罗河则是伟大的奥西里斯神（Osiris），而且——可能是因为尼罗河滋养了周围的土地——奥西里斯神还被作为男人性能力之神而加以崇拜。
伊希斯神（Isis），是奥西里斯神的妹妹和妻子，她是母性之神；而且，因为受到奥西里斯神之河流的滋养，肥沃的三角州土地也被看作她的一种化身。在埃及，蔬菜和动物也被尊为神。棕榈树的树荫，山羊和公牛的生殖能力都受到崇拜。蛇也被作为智慧和长寿的象征。法老也受到神灵般的崇敬。他们被认为是阿蒙神（或瑞神）之子，是暂时栖居在地球家园的神灵。正是通过被赋予神圣的血统，法老才能够以这样少的物质力量实现这样长久的统治。
埃及的神职人员既是维护王位统治的重要支柱，也是维持社会秩序的秘密警察。因为民众的虔诚和法老的慷慨，他们有时比封建贵族更富有也更强大，甚至超过了王室的力量。他们教育青年、收集并传播知识，并以严厉和热情规束自身。希罗多德几乎是充满敬畏的描述了埃及的祭司：
“他们是最专注于灵魂信仰的人，遵循以下的仪礼……他们穿着干净亚麻的长袍，为保持身体清洁还施行了割礼。他们认为洁净比外貌的英俊更重要。他们每三天刮剃全身一次，所以他们身上没有虱子，也没有其他不洁净之物。……他们每个白天和晚上都各用冰冷的水洗浴两次。”
而他们的弱点是对权力的热忱献身，对推荐或推销魔咒、仪礼的强烈意愿，以及对获取永恒快乐、现世幸福的信仰工具的迷恋。
美国伟大的埃及学家詹姆斯·布雷斯特德（JamesBreasted）教授说：
“现在，人在死后的危险大大增加了，为了避免这些危险，人们往往求助于祭司。祭司们可以用自己的法力有效地保障死者的安全，使死者得救。除了赋予死亡一种通往将来世界的魅力，他们主要用一些符咒来保佑死者：有的帮助死者保护自己的嘴巴、头颅和心脏；有的让死者记住自己的名字；有的让死者继续呼吸、吃、喝，并避免吃自己的秽物；有的能阻止饮用之水变成火焰；有的能将黑暗变成光明；还有的能帮助死者避开所有恶魔和其他的可怕的怪物。各种符咒名目繁多。……于是，我们在古代东方所能追寻到的最初道德发展突然停顿了，至少被阻碍了，这正是那些腐化的祭司们追名逐利的结果。”
正是在这样的情形之下，一个诗人、博爱之人和异教徒取得了王位，并向震惊的祭司和民众宣布：只有一个神灵！
第四部分 从金字塔到埃赫那吞第11节 诗人（1）
阿蒙霍特普Amenhotep）四世并不打算当一个国王：他更喜欢艺术而不是战争。他写作了埃及文学史上最著名的诗篇，他也深爱自己的妻子涅菲尔提提。他让当时的艺术家画下了他和皇后坐在马车上，与孩子们共享天伦之乐的情形。
在一些庆典场合，涅菲尔提提坐在他的旁边，握着他的手，而他们的女儿们则在王座的脚边嬉戏。她为他生养了七个女儿，没有一个儿子，但他一直很爱她，一直没有娶过第二个女人，他称她是“掌管我幸福的女主人，每当听到她的声音我就感到很快乐”他还用这样的句子发誓：“就像我的心只有在皇后和她的孩子那儿才会感到幸福”
除了皇后之外，阿蒙霍特普四世还很爱太阳。埃及人一直将太阳作为万物之父而加以敬仰。但他们也崇拜阿蒙神和其他上百种神灵，从夜空的星辰，到洋葱、竹子。阿蒙霍特普很反感阿蒙神的高级祭司向神献祭牡羊，他也很鄙视祭司们制造神奇魔力的把戏，以及伪作阿蒙神谕以支持自己计划的行为。
他厌恶寺庙的粗鄙财富，以及雇佣兵阶层对国家日益增强的控制力。他以一个诗人的勇气，向风和解，宣布那些神灵、典礼都只是粗俗的偶像崇拜，世间只有一个神，阿吞神（Aton）——太阳。他还放弃了自己世袭的名字，包含着“阿蒙”一词“阿蒙霍特普”，给自己取名叫埃赫那吞（Ikhnaton），意为“满意的阿吞”
在以前王朝的一些一神论诗歌的启发和帮助下，埃赫那吞为太阳之神阿吞写作了一首饱含激情的诗歌。这是现存最长也最引人注目的古埃及诗歌：
“当东方天际泛起朱霞，我们便已知道您已到来。
啊，伟大的阿吞，一切生命的源头，
东方，由于您的升起，显得光芒万丈。
世界，经你略加装点，立刻容光焕发。
在宇宙间，您就是美丽，您就是光辉，您就是伟大。
您，光明的化身，大地的情人，万物的创造者，
用您的力，扶持着软弱的，
用您的爱，凝结着涣散的。
虽然，您在远方，但近处却有您的鼻息
虽然，您在高处，但低处却有您的脚印
神阿，当您投入西边天际
大地即陷于黑暗与死寂
人们回家，
蒙头大睡
借着黑暗掩护
宵小横行
狮蛇出洞
……
这是一个死寂的世界
这是一个罪恶的世界
但当您从东方升起
世界又重现光明。
黑暗见您而远遁，
罪恶见您而匿迹。
您的光，
唤醒了大地，
人们于是忙着，下床，
洗脸，
穿衣，
欢欣鼓舞，
迎接黎明。
牧畜在草场散布，
花木在迎风起舞，
群鸟在林中飞翔，
小羊在原野跳跃，
一切的一切，
在您的照耀下，
莫不生气蓬勃。
迎着光辉的黎明，
每条路上，人来人往，
每条河中，帆樯如织。
水中的鱼，闪耀着金鳞，
跳跃着游向蓝色的海。
伟大的造物主，
您为女人造卵，
您为男人造精，
您把精卵合成一个小生命，
您对每一个小生命，都照顾得无微不至：
未出娘胎，您哺育他；
呱呱堕地，您安抚他；
您给他吃，
您给他穿，
您教他说话，
您教他歌唱。
伟大的造物主，
鸡雏在未破壳而出之前，
就已有了生命。
它的生命就是您赋予的。
是您，使它孵化，
是您，使它呼吸，
是您，使它破壳而出。
鸡雏出壳，
必尽力歌唱，
必尽力舞蹈，
因为它为生命欢呼。
神啊，您是无所不能的，
虽然我们看不见您，
但我们知道，您才是唯一真神。
唯有您具有如此大力，
创造大地，
创造人类，
创造牲畜，
创造天上飞的，
创造地上爬的。
神啊，您对人类的照应是多么妥贴，
您视埃及，
您视叙利亚，
您视卡息（Kush），
第四部分 从金字塔到埃赫那吞第12节 诗人（2）
您视任何国家都为一体。
您把每一个人都安置得恰到好处，
您使他们，
不愁吃，
不愁住，
不愁穿。
奇妙的尼罗河是您创造的，