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!怎么样?很伟大吧!”
“再怎么伟大,也只留下几颗牙齿。”
“有些人,只要看看牙齿就可以想像这种动物的样子。托勒密博士就会推测过这种动物的外形。”
“真是讨厌的东西。”
“可是,令人惊讶的是,一九七〇年,在美国蒙大拿州中部的石灰岩中,发现了克那顿的动物化石。克那顿的研究始于一八〇〇年代末期,历经漫长的一百多年,克那顿的真面目才展现在我们眼前。”
“你的话有矛盾。二百万年叫做‘只有’,一百多年却说是‘漫长’。”
“……我错了。言归正传,发现到的动物化石,形状竟与托勒密博士所预测的相似。怎么样?令人佩服吧!”
“才不呢!假如你能发现装金牙齿的克那顿,我就心服口服。”
“那……倒是有点困难。”
“你再怎么引诱我,也是没有用的。我一点儿也不感兴趣。反正,你就是打算丢下我一个人,把宝贵的假期花在挖掘地面的泥巴嘛!”
“你也一起去吧。”
“我才不干!假如挖到真正的骷髅怎么办?”
“那可是很令人惊讶的事。从洪积世纪的地层里挖出来的人类骨骸,可以叫做双宿原人。”
“你若和那个原人结婚就好了。”
“可是,选择我的人是你呀!”
“我是被你的名字迷惑的。千代之介和次郎左卫门排在一起,要选哪个呢?任谁都会选千代之介的!”
“这么说有了小孩后,要好好给他取个名字啰!”
“我才不想生你的孩子!生出来只有牙齿,一定会像假牙一样咯嗒咯地响叫。”
“你倒真有超现实的想像力啊!”
“你只想拍马屁来敷衍我,用用别的方法吧!”
义子心情之所以转坏,是因为中午之前,一直不停下着的雨竟然停了。田冈看到下雨,原已打消去野外探查的事,就漫不经心地和义子约好下午若还是下雨就去看电影。可是,因为雨势渐渐变小,田冈便又高高兴兴地准备要去野外探查了。
田冈为了转移义子的情绪,就打开电视。恰好,是气象预报的时间,记者说下午天气可望转晴。田冈赶紧转台。这一台正在播映科学节目,画面上正映出精采的鹦鹉螺化石。田冈索性把电视关掉。
“你别瞎操心了,我才不在意你呢!”
正如她所言的,义子到了中午,也没有要做饭的意思。正想着该如何是好之时,小永井来了。他是田冈的一名学生,最近,不管田冈到哪儿,他都跟在田冈屁股后面。小永井穿着旅行鞋、背着大背包,肩上挂着地图,怎么看都像是个伟大的地质学家。
“老师,我带了我家做的海胆酱便当。”
“……哎呀,那真是太好了。”
田冈觉得他能有个便当店的学生,实在是一件很幸福的事。小永井也请义子一起用便当,但,被她谢绝了,他正不知所措时,田冈拿出了珍藏的中元节的蟹罐,用开罐器打开盖子。
吃完便当时,亚爱一郎出现了。探查的气氛也渐渐高涨了起来。
亚和以前一点也没有改变。容貌端正,身着淡褐色宽松上衣,与淡红色领带极为相配。但,背着黑色小皮包,应当很轻松自如的身体,却如游泳似地摇晃着。这是他受感动时的习惯动作,好像田冈和他连络以后,他便一直感动到现在。
“老……老师,真……真的发现克那顿了吗……”
田冈把便当递给亚,先稳定他的情绪。
“是啊!而且,还是完整的化石喔!前一阵子在露出的岩层发现的。”
“真是太棒了!”
起先,小永井觉得亚很奇怪。后来,好不容易才明白他和自己也是志同道合。
“老师,我们快点走吧!”
他催促着田冈。
“我也要去。”
把蟹罐吃得精光的义子,不知想到了什么似地说道。
“可是……”
“我不会弄坏你的克那顿的,没关系!”
义子从柜子里拿出一件艳红色的风衣。
无论如何,义子迅速的态度,实在令人拍额称庆。但,必须趁她尚未再次改变主意之前赶紧出发。田冈拜托尚未吃便当的亚到车上用餐,把他们三人塞入他那辆落伍的客货车,自己便纵身跳上驾驶座。
蓝天向东方广阔地绵延着,黑云迅速地被追赶而去。风有点儿大,但却不冷。国道上一辆车也没有,只有他们的客货车顺畅地奔驰着。
由双宿穿过糸香,道路两旁尽是一片收割过的稻田,不久,前面紫色的山脉渐渐迫近。后座的亚和义子两人不断地交谈着。
“……亚,你有妻子吧?”
“现在几乎不使用八分仪了。”
“噢……不使用……”
“因为太旧了。”
“不可以讲这种话!”
“可是,现代都用测斜器。”
“是外国的吗?”
“原来是外国的。”
“那么,不会分开吧?”
“是的,测斜器因为是方位器和水准器一起的,所以很方便。”
“噢,还要管方位。”
两人之间的会话似乎很契合,却不大对劲。可能是这辆破车的引擎太吵,而,这样的交谈,也令人不禁要怀疑两人的耳朵是否有点问题。
“水准器是什么样子的?”
“保持水平的。”
“噢,是女水兵吗?”
“……”
这段会话愈说愈离谱时,田冈开口了。
“我们现在看到的这座山再过去的那边有一座顶端平坦的山,便是饭钵山,标高九三〇公尺,是一座普通的山。”
“我早知道了。”
“不是,我是在向亚说明。我刚说的岩层露头是位于绕着饭钵山山腰的古道沿路的岩石表面。”
“在古道上啊!”亚说道。
“化石出现在两处,一处是在饭钵山古道与新道分叉点,另一处则是在进入古道约五公里处。”
“新道是最近才造成的吗?”
“是的。现在,几乎没有人走古道了。”
“建造新道的理由很有趣喔!”
义子提出了一个新的话题。
“我最喜欢有趣的事了。”亚附和着。
“古道是很早以前的路,所以非常狭窄。车子驶入古道后,别说要回转,就是想与对面来车擦身而过都很困难。这条路绕着这座山,长约十公里。在这段路程内,一旦遇到其他车子,就会动弹不得。因此,就削掉中段岩壁,将道路拓宽,以便车子交错,可是,那地点的岩石质地不大好。”
“岩石质地也会不好吗?”
“可不是吗?那岩石畔做弁天岩,你仔细看岩石表面,会发现岩石表面隐约地有点像辩财天女神(司音乐、辨论、财福、智慧的女神)的模样。常有老人家拿花、汤圆来供奉它,他们说这样可以获得财运。但是,外地来的工人,不知道这块岩石的典故,就把它削了下来。你猜结果怎么样?”
“……辩财天女神大概会发怒吧!”
“的确,辩财天女神很生气,便开始作祟。从此,在弁天岩一带,便陆续发生好几起车子滚落山谷的事故。”
“真可怕!”
“当然可怕啰!我祖父后来也会去那边作法除祟,但一点效用都没有。而且,因车辆滚落事故而死的鬼魂,又会在那一带引诱下一个牺牲品。这样一来,又添加了一个冤魂,在弁天岩一带徘徊飘荡。”
“那到处都是冤魂啰!”
“……亚,你怎么在发抖呢?”
“我很喜欢有趣的事,可是听到恐怖的事身体就会微微震动。”
“啊!亚,你实在是个感性的人。我如果跟我们家田阿说这类的话,他总是大言不逊地说,冤魂如果在他面前出现,就把它抓来吃了。你看着,他一定会受到惩罚的。”
“谢了,不必了。”
“因此,要整修道路时,承办单位非常不愿动到古道,就重新在饭钵山的另一侧造出一条向左侧绕山的道路。”
“如果是我,我也会这样做的。”
“新道比古道宽广得多,要去马追平也快得多。而且,视线佳,很安全。防护栏又很坚固,为了防止落石伤人,还在岩石表面涂上水泥固定。”
“这样一来,在新道上就不可能发现化石啰。”
“如果去古道,鬼魂会团体等待,欢迎我们喔!”
“怎么办呢?”
“田冈和小永井无论如何都会去古道探查的。亚你如果不想去,就不要陪他们去。你可以和我开车走新道往马追平方向去看看,好吗?”
一到上坡路,就是饭钵山麓了。前方道路分成左右两大条。右侧是古道,是条砂